Lex‘ erster Gedanke war, zu gehen und sich noch mal anzuschauen, was die Devils mit seinen Gästen gemacht hatten. Er kam sich irgendwie blöd vor, weil er die Devils nicht von Anfang an im Auge behalten hatte. Auch wenn er das eigentlich im Kopf hatte, war es klar, dass er das bei so vielen Sachen, auf die er achten musste, kurz vergessen hatte.
Aber wenn er seine Leistung mit der verglich, die er gezeigt hatte, als er „im Flow“ war, wurden seine Schwächen deutlich.
Aber er war auch nur ein Mensch. Er würde aus seinen Fehlern lernen. Lex widerstand dem Drang, sich die Wiederholung anzusehen, und beschloss, weiter in der Schlange zu warten und sich selbst ein Bild zu machen. Außerdem wäre es seltsam gewesen, wenn er gegangen wäre, nachdem ihm gesagt worden war, dass er einen Durchbruch in seiner Kultivierung erzielen könnte.
Lex wartete geduldig in der Schlange und unterhielt sich mit dem Mann. Er hieß Batsa Acharya und stammte aus einer Kultivierungsfamilie in Nepal. Aufgrund von Ressourcenmangel waren er und sein älterer Bruder der ICPA beigetreten, die für die Sicherheit in der Region zuständig war, und hatten im Laufe der Jahre Karriere gemacht.
Trotzdem waren ihre Positionen nicht hoch genug, um auf der Liste der Leute zu stehen, die eine Einladung ins Gasthaus bekamen. Er war ein Opfer des klassischen Zufalls – sein Chef arbeitete eng mit einer der fünf herrschenden Familien zusammen und bekam eine Einladung, und da Batsa auch da war, nahm sein Chef ihn mit. Batsa zog ein paar Fäden und brachte auch seinen Bruder mit.
Da sie sich unterhielten und Lex seine Leo-Persönlichkeit einsetzte, musste er sich ebenfalls vorstellen. Aber das war kein Problem, denn Lex hatte sich bereits eine Hintergrundgeschichte für Leo ausgedacht. Sie lautete in etwa: „Ich komme von der Erde“, und dann gab er keinerlei weitere Details preis. Er vermied es, über sich selbst zu sprechen, indem er über zufällige Dinge redete, die er auf der Erde mochte, wie Filme, Spiele usw.
Schließlich, während sie sich unterhielten, kam Batsa an die Reihe, der begeistert loslegte. Wie der andere Rekrutierungsstand war auch dieser von einer Konstruktion umgeben, um Geräusche abzuhalten. Aber die Sicht war nicht behindert, und Lex konnte sehen, wie Batsa angeregt mit den Devils redete.
Als Lex an die Teufel dachte, schaute er zu den beiden hinüber, erkannte sie aber nicht. Das mussten andere sein als die, die mit der ersten Gruppe gekommen waren. Leider konnte Lex ihren Status nicht sehen, da er die Gastgeber-Kleidung nicht trug. Es war zwar nervig, dass so viele seiner Fähigkeiten in der Taverne mit dem Anzug verbunden waren, aber logisch war es schon.
Lex‘ eigene Kultivierung war schwach, und um Fähigkeiten zu nutzen, die eine höhere Kultivierung erforderten, brauchte er einen Vermittler. Anstatt zu sagen, dass es schade war, dass er den Anzug brauchte, um die Kräfte der Herberge voll nutzen zu können, sollte man eher sagen, dass er Glück hatte, den Anzug überhaupt bekommen zu haben.
Der einzige Grund, warum der Anzug überhaupt irgendwelche Kräfte hatte, war, dass er die Systemkontrolle über das Gebiet der Herberge anzapfte, um Lex diese Fähigkeiten zu verleihen.
Ohne ihn hätte Lex nicht annähernd so gute Leistungen erbringen können, daher war er ein guter Gegenstand für Anfänger.
Als er seine Aufmerksamkeit wieder den Devils zuwandte, fiel ihm auf, dass diese beiden besonders jung aussahen. Auf der Erde wären sie höchstens als Teenager durchgegangen. Da die Kultivierung den Alterungsprozess verlangsamte, war es schwer, ihr tatsächliches Alter zu schätzen, aber Lex schätzte, dass sie relativ jung waren. Die einzige Alternative wäre gewesen, dass ihre Kultivierung sehr, SEHR hoch war, was jedoch unwahrscheinlich schien.
Einer der Teufel hatte zwei säbelzahnartige Reißzähne, die aus seinem Mund ragten und sogar bis unter sein Kinn reichten. Sein Haar war goldbraun, und mit seiner hellen Haut und den grünen Augen konnte man ihn gut als teuflisch gutaussehend beschreiben.
Der andere Teufel sah aus, als könnte er tatsächlich ein Mensch sein – einer von denen, die sich Hardcore-Gangs angeschlossen haben, ihre Haut mit verschiedenen Tattoos bedecken und sogar das Weiße ihrer Augen schwarz tätowieren lassen, aber dennoch Menschen.
Die „Tattoos“, die die Haut dieses Teufels bedeckten, schienen eine Schrift zu sein, die Lex nicht kannte. Leider war sein Universalübersetzer nur auf Sprache beschränkt und konnte keine Schrift erkennen, aber er konnte sich später selbst einen kaufen.
Als Batsa fertig war, teleportierte er sich direkt aus dem Gasthaus, zweifellos ungeduldig, mit seinem Training zu beginnen. Die verschiedenen Shows waren zwar interessant, aber für Batsa bedeuteten sie wenig.
Lex vergaß seinen neuen nepalesischen Freund schnell und schaute zu den Teufeln, die geduldig auf ihn warteten. Es war seltsam. Nicht, dass er jemand war, der nach dem Äußeren urteilte, aber die Teufel sahen wirklich nicht so aus, als hätten sie ein zurückhaltendes Wesen. Dennoch begrüßten sie ihn mit strahlenden, wenn auch furchterregend aussehenden Lächeln, als er auf sie zuging.
„Hallo, ich habe gehört, dass ihr hier Leuten dabei helft, in ihrer Kultivierung voranzukommen?“, sagte Lex und setzte seine beste „unschuldige Miene“ auf. Er hatte beschlossen, dass Leo eine unbeschwerte, naive und unschuldige Persönlichkeit haben sollte. Das würde es ihm leicht machen, schwierige Themen anzusprechen und Fragen zu stellen, denen die Leute lieber ausweichen würden.
Für einen kurzen Moment überlegte er, Leo sehr geheimnisvoll und verschlossen zu machen, damit niemand seine wahren Absichten erkennen konnte, während er heimlich hinter den Kulissen die Fäden zog. Aber das war nur ein kurzer Gedanke. Er hatte weder die Geduld noch das Temperament für so etwas, und er war auch kein guter Schauspieler. Einfach und direkt würde für ihn am besten funktionieren.
„Du kommst gleich zur Sache, was?“, sagte der Teufel mit den dunklen Augen und kicherte. „Ja, wir helfen denen, denen wir begegnen. Aber ob du einen Durchbruch schaffst oder nicht, liegt ganz bei dir. Wir verteilen nur Geschenke, um unser erstes Treffen zu feiern. Ein Willkommensgeschenk, wenn du so willst.“
„Erstes Treffen? Plant ihr noch ein Treffen?“
„Ja, die Umgebung hier ist echt super. Wir haben beschlossen, öfter mal hierherzukommen, um uns zu entspannen – das Leben kann ja manchmal ganz schön stressig sein. Und wegen dem Ruf der Teufel ist es nicht so einfach, neue Freunde zu finden. Deshalb haben wir uns überlegt, Geschenke zu verteilen. Jeder mag doch Geschenke, oder? Ich heiße übrigens Creel.“
„Und ich bin Ahjour“, sagte der Teufel mit den Säbelzähnen.
„Oh, stimmt! Ich heiße Leo! Ich hätte mich zuerst vorstellen sollen.“
„Leo? Du bist doch nicht zufällig der Leo, der die Gamer’s Den betreibt, oder?“, fragte Creel.
„Genau der bin ich. Ich bin überrascht, dass du mich erkannt hast.“
„Haha, natürlich haben wir das“, sagte Creel und wurde plötzlich lebhafter. Er sah wirklich aus, als wäre er überglücklich, Leo zu treffen. „Ich habe dir doch gesagt, dass es uns im Gasthaus sehr gut gefallen hat. Wir haben alle anderen aus dem Gasthaus kennengelernt. Harry hat mir versprochen, mir die Haare zu schneiden – wenn seine Kultivierung fortgeschritten ist. Seine Kultivierung hängt von seiner Seele ab, deshalb haben wir ihm als Geschenk für unser Treffen etwas gegeben, das seiner Seele helfen soll.
Er hat sich sehr darüber gefreut. John …“ Creel lächelte resigniert. „Er hat sich nicht so sehr über die Geschenke gefreut und schien nicht wirklich Freundschaft schließen zu wollen. Das ist wirklich schade. Aber auch wenn wir uns vorher nicht kennenlernen konnten, haben wir deinen Namen von Z gehört. Es freut mich sehr, dich kennenzulernen.“
„Gleichfalls. Ich finde es toll, neue Leute kennenzulernen, sag mir Bescheid, wenn du mal vorbeikommst! Oder wenn ich nicht da bin, was leider meistens der Fall ist, kannst du Z eine Nachricht hinterlassen. Ich würde gerne mehr über die „Devils“ erfahren.“
„Gleichfalls, ich würde mich sehr freuen, mich noch weiter mit dir zu unterhalten. Ich finde es sehr interessant, wie du zu diesem Job gekommen bist. Wer weiß, vielleicht sind wir ja in Zukunft Kollegen!
Leider habe ich gerade nicht viel Zeit. Die Schlange ist ziemlich lang“, sagte er und zeigte auf die Gäste, die hinter Lex warteten.
„Wer weiß, ich hätte nichts gegen mehr Kollegen, aber du musst erst die Zustimmung des Gastwirts einholen.“
„Das ist bestimmt nicht einfach. Aber darüber können wir später reden. Sag mal, was für ein Geschenk hättest du gerne?“
Dieses Geschenk wollte Lex sich nicht entgehen lassen, da er es auf mögliche Fallen testen wollte.
„Ich brauche auch etwas, um meine Seele zu stärken. Ich habe sogar einen Auftrag dafür im Gildenraum aufgegeben. Wenn du also noch etwas von dem Zeug hast, das du Harry gegeben hast, wäre etwas in dieser Richtung toll.“
Creel lächelte und mit einer Handbewegung erschien eine undurchsichtige Flasche in der Luft.
„Trink das in einem Zug. Du wirst eine Weile schlafen, aber wenn du aufwachst, sollte deine Seele stärker sein.“
„Vielen Dank. Sag mir Bescheid, wenn du Zeit hast. Ich freue mich darauf, dich wiederzusehen.“
„Gleichfalls.“
Mit diesem netten Austausch beendeten sie ihr Gespräch, aber als Lex sich zum Gehen wandte, verschwand sein Lächeln und er starrte gebannt auf die Flasche – genau so, wie die Teufel ihn angesehen hatten.
Lex wusste das nicht, aber sein Gespräch hatte die Devils zu der Annahme veranlasst, dass eine starke Seele eine Voraussetzung für eine Anstellung im Gasthaus sei. Sie begannen, dieses kleine Detail nach besten Kräften zu analysieren und zu versuchen, herauszufinden, was es bedeuten könnte. Keiner von ihnen rechnete damit, dass es sich um ein einfaches Missverständnis handelte.
