Liz ist nicht runtergefallen, weil Lex auf sie aufgepasst hat. Little Blue wollte auch nicht, dass sie runterfällt. Es war einfach wie bei einem kleinen Baby, das einen Wutanfall hat und gleichzeitig Unfug treibt.
Als sie über die Landschaft der Herberge flogen und Liz ihren Blick auf ganze Bergketten aus Geistesteinen richtete, hörte ihr Gehirn auf zu funktionieren. Sie konnte sich einen solchen Reichtum nicht vorstellen. Selbst als sie ihn vor sich sah, konnte sie nicht ganz begreifen, welchen immensen Geldwert ein Berg aus Geistesteinen haben musste.
Aber andererseits, wenn man buchstäblich einen Berg aus Geistesteinen hatte, wozu brauchte man dann noch Geld?
Wahrscheinlich wurde Geld verbrannt, um den Boden mit Asche zu düngen. Sie sah Seen aus flüssiger spiritueller Energie … nein, in dieser Form würde man wohl eher von spirituellem Elixier sprechen. Sie sah natürliche Dampfquellen, aus denen heißer, nebliger spiritueller Nebel austrat.
Sie sah Bäume und Insekten, die direkt aus Legenden stammten und laut ihrer Akademie in den meisten Reichen ausgestorben waren, und sie sah Tiere, von denen sie nicht einmal wusste, dass sie real waren, und die sie sich nur in alten Geschichten vorgestellt hatte.
„Darf ich dir eine Frage stellen?“, fragte Lex und riss sie aus ihrer Träumerei. Liz war zu verblüfft, um sich zu schämen, also nickte sie einfach.
„Ich habe gehört, dass du die Ventura-Akademie besucht hast. Warum hast du dort kein anständiges Biest für deine Ausbildung bekommen?“
Liz presste die Lippen zusammen, als sie sich an einige unangenehme Erinnerungen erinnerte.
„Warst du schon mal in Ventura?“, fragte sie, bevor sie die Frage beantwortete.
„Nein.“
„Nun, sie wird ihrem Ruf als beste Akademie des Universums wirklich gerecht“, sagte Liz. „Aber das bedeutet nicht, dass sie nur die besten Schüler aufnehmen. Nein, sie nehmen Genies, Talentierte, Untalentierte und sogar völlige Versager auf. Solange man bereit ist, hart zu arbeiten, nehmen sie einen auf.
Solange du bereit bist, dich abzurackern, zeigen sie dir den Weg, wie du stärker und klüger werden oder dein Ziel erreichen kannst. Sie können einen Krüppel nehmen und ihm helfen, den Gipfel des unsterblichen Reiches zu erreichen, wenn er das will und bereit ist, dafür zu arbeiten.
Aber gleichzeitig hat alles seinen Preis. Nur die Studiengebühren sind finanziell überschaubar. Ihre einzigartigen und spezifischen Ressourcen kosten mehr. Die Überwindung deiner Grenzen oder, im Fall von Menschen wie mir, die ein sehr hohes Potenzial haben, sogar das Erreichen deines Potenzials ist so teuer, dass es oft unmöglich ist, es zu erreichen.
Es gibt ein paar Möglichkeiten, das Problem zu lösen. Die erste ist, einfach zu zahlen. Wenn du zahlst, kannst du weiterbekommen, was du willst. Aber realistisch gesehen ist das nicht möglich. Dann kommt die Option, für die sich die meisten Leute entscheiden, nämlich für die Akademie zu arbeiten. Hier wird es knifflig.
Es gibt verschiedene Stufen, um der Akademie beizutreten. Auf der ersten Stufe kann man als normaler Angestellter arbeiten, aber dann sind das Gehalt und die Sozialleistungen begrenzt. Das funktioniert höchstens bis zum Nascent-Reich, aber wenn man die Akademie weiterhin nutzen will, um in einem angemessenen Tempo aufzusteigen, muss man sich über diese Stufe hinaus enger an die Akademie binden.
Es ist nicht wirklich wie Sklaverei, aber auf den höchsten Stufen dreht sich dein Leben im Grunde nur um die Akademie und sonst nichts. Dafür investieren sie in dich und helfen dir, stärker zu werden.
„Du kannst dir also meine Situation vorstellen. Um das Beste aus meinem Weg zum Beast Master herauszuholen, muss ich mich mit einem Mythical Beast verbinden. Die Kosten dafür konnte ich mir nicht leisten, und die Familie William wollte sie auch nicht übernehmen. Letztendlich konnte ich mich nur auf mich selbst verlassen. Ich hätte natürlich eine einfachere oder schwächere Option wählen können, aber …“
Liz hielt inne und beendete ihren Satz nicht, aber Lex konnte erraten, was sie fühlte. Sie war mit ihrem Leben nicht zufrieden, und wenn sie nicht so mächtig wie möglich wurde, hatte sie keine Hoffnung, Damian oder denen, die sie heiraten wollten, zu entkommen. Dass jemand sie retten und aus dieser misslichen Lage befreien könnte, kam ihr überhaupt nicht in den Sinn.
Wenn sie ihr volles Potenzial nicht ausschöpfen konnte, würde ihr Leben eine ständige Flucht oder ein Leben als Gefangene eines anderen sein.
Wenn das die Alternative war, zog sie es vor, gar nicht zu trainieren und den Tod zu akzeptieren, anstatt Kompromisse einzugehen.
Lex widerstand dem Drang zu seufzen und zeigte stattdessen auf den Planeten, der über ihnen zu sehen war.
„Übrigens, da du solche Angst vor Bergen hast, sollte ich dir vielleicht sagen, dass das da oben kein Planet ist, sondern eine Bestie … eigentlich weiß ich noch nicht, ob man es als Bestie bezeichnen kann. Es ist ein Ei, das man Weltfresser nennt, und es entwickelt sich zu einem Jorlam.
Ich hätte es dir empfohlen, und ich habe einen Raumring, mit dem du einen Planeten mitnehmen kannst, sodass es kein Problem wäre, ihn mitzunehmen … aber der Weltfresser soll ein Angestellter des Gasthauses werden, also kann ich ihn nicht einfach so verschenken.“
Indem er sagte, dass er so etwas nicht tun könne, ließ Lex es so aussehen, als sei er nur ein Angestellter, der unter Einschränkungen arbeite. Aber in Wahrheit brauchte er solche Rücksichtnahmen nicht, vor allem weil Liz‘ Gehirn aufgehört hatte zu funktionieren.
Dieser Berg war ein Biest? Klingt gut. Der Planet direkt über uns ist ein Biest. Kein Problem. Sie war sich sicher, dass sie alles schaffen konnte.
„Ich wäre nicht mal überrascht, wenn du mir sagen würdest, dass diese Welt selbst ein Biest ist“, sagte Liz mit einem Ausdruck, als würde sie einen Witz machen.
„Oh nein, es ist kein Biest – es ist eine Pflanze, und ich bin bereits mit ihr verschmolzen, also ist das auch vom Tisch“, sagte Lex lässig.
Liz wurde schließlich ohnmächtig und wäre fast von Little Blue gefallen.
