Tod und Schicksal waren die beiden häufigsten Formen versteckter Kämpfe und überall verbreitet, weshalb Lex sie so leicht spüren konnte. Aber er hatte das Gefühl, dass es noch andere Kämpfe gab, die er nicht wahrnehmen konnte – Kämpfe, die ironischerweise näher an seinem Machtniveau und seiner Einflussfähigkeit lagen, aber schwieriger zu erkennen waren.
„Lex, ich habe Neuigkeiten“, sprach Mary direkt in Lex‘ Gedanken. „Nachdem Sekhmets Identität aufgedeckt wurde, sind alle Mittel, mit denen sie ihre Stützpunkte im Reich versteckt hatte, hinfällig geworden. Eine von Rolands Quellen, ein Zivilschmuggler, hat einen möglicherweise wichtigen Stützpunkt ausfindig gemacht, aber wir haben im Moment keine Möglichkeit, dorthin zu gelangen.
Sie liegt in den unerforschten Regionen des Ursprungsreichs, und die Herberge ist mit keinem Planeten in der Nähe verbunden.“
Von Zivilschmugglern hatte Lex erst kürzlich erfahren. Es handelte sich dabei im Grunde um Gruppen, die aus verschiedenen Gründen ganze Zivilisationen oder Rassen von ihrem Ursprungsplaneten auf einen anderen, bewohnbareren Planeten schmuggelten. Dies war ein äußerst lukrativer, aber illegaler Beruf, da er ein immenses Schadenspotenzial barg.
Lex wollte gerade vorschlagen, diese Information an die Streitkräfte von Henali weiterzugeben und sie zur Erkundung der Basis einzusetzen, doch dann passierte etwas Interessantes. Sein Instinkt sagte ihm, dass er dieses Wissen für sich behalten sollte, da es ihm noch von Nutzen sein könnte.
„Nimm meinen Identitätsausweis und schick jemanden zum Infinity Emporium. Ich habe dort für genau diesen Fall Notfall-Teleportationsvorbereitungen treffen lassen.
Gib ihnen die Koordinaten und schick ein Team hin. Sei diskret und vorsichtig. Wir wissen nicht, was uns dort erwartet. Außerdem behalte das vorerst für dich.“
Lex hatte keine Ahnung, was mit den Dao Lords los war oder wie lange sie brauchen würden. Der Konflikt in der Mirage dauerte Minuten, Stunden, sogar mehrere Tage. Mary hielt ihn über den Krieg im Reich auf dem Laufenden.
Es gab gute und schlechte Nachrichten. Allein am ersten Tag wurden über 90 % aller Besatzungen von Sanguis Pluvia im Reich vernichtet. Niemand war daran interessiert, Gefangene zu machen, daher gab es nur wenige bis gar keine Überlebenden.
Die meisten der Entdeckten wurden in die Mirage geschickt, wo der Krieg ohne Rücksicht auf Verluste und ohne Rücksicht auf Kollateralschäden geführt wurde.
Das Problem war, dass die vermutete Stärke von Sanguis Pluvia tatsächlich viel größer war als die, die entdeckt worden war. Nicht nur Damian fehlte, sondern auch einige kleinere Gottheiten mit Verbindungen sowie unzählige Verräter, von denen die Henali bereits wussten.
Die naheliegende Antwort war, dass sie bei den Fuegan Zuflucht gefunden hatten, aber laut Berichten der Henali war das unwahrscheinlich. Die beiden Organisationen waren zwar Verbündete, aber alles andere als befreundet. Bei den Fuegan Zuflucht zu suchen, bedeutete im Grunde, ihr Sklave oder Kanonenfutter zu werden.
Irgendetwas stimmte nicht. Ihr Damian und die anderen waren vor Beginn der ganzen Sache auf eine Mission geschickt worden, oder sie waren untergetaucht, sobald die geringste Anomalie entdeckt worden war. Angesichts der Tatsache, dass sogar Sekhmets Identität aufgedeckt worden war, hielt Lex es für sinnlos, dass sich die schwächeren Kräfte versteckten.
In diesem Fall waren sie wahrscheinlich auf einer sehr wichtigen Mission – zumindest dachte Lex das.
Am vierten Tag der Kämpfe, kurz nachdem Lex einen weiteren Planeten nur mit Illusionen gesäubert hatte, gab es endlich eine Veränderung.
„Lex, ich habe Neuigkeiten von der Basis“, sagte Velma. „Es war keine Basis, sondern eher ein Notfall-Unterschlupf, der groß genug für eine ganze Armee war. Es sieht so aus, als wäre er kürzlich benutzt und in Eile geräumt worden. Sie haben eine Menge Ausrüstung zurückgelassen, sowie Dokumente und Akten.
Es sieht so aus, als hätte derjenige, der sie benutzt hat, damit gerechnet, bald zurückzukommen, oder vielleicht hatte er keine Zeit, sich um diese Dinge zu kümmern, und ist einfach geflohen …“
„Hast du etwas Wertvolles herausgefunden?“, fragte Lex.
„Zwei Sachen. Erstens: Wer auch immer hier war, hat nach etwas namens Glaticus Necropolis gesucht, und ich glaube, das war eine wichtige Mission. Zweitens: Wer auch immer hier war, hat Kontakt zu einer Organisation namens Heavenly Overlords Association, kurz HOA, aufgenommen. Ich denke, die HOA ist für das plötzliche Verschwinden der Person verantwortlich, die hier war.
Was alles sonst noch so los ist, wird noch untersucht. Ich sag dir Bescheid, wenn ich mehr rausfinde.“
Lex nickte, obwohl er ziemlich sicher war, dass er bereits alles wusste, worauf ihn sein Instinkt hingewiesen hatte.
Als Lex den Namen Glaticus Necropolis hörte, hatten sie ziemlich stark reagiert, als wäre das etwas extrem Wichtiges. Gleichzeitig verschwand seine Zurückhaltung, die Informationen weiterzugeben.
Es schien nicht so, als könne er diese Informationen nicht an die Henali weitergeben, sondern eher, als müsse er sie zuerst selbst in die Hände bekommen. Die Wahrscheinlichkeit war groß, dass die Henali ihm diese Neuigkeit nicht mitgeteilt hatten, was sein Interesse weckte.
Was war so besonders an Glaticus Necropolis, dass allein schon der Name geheim gehalten werden musste?
„Teile diese Neuigkeit jetzt mit den Henali. Wenn sie die Basis durchsuchen wollen, lass sie. Versuche im Gegenzug, so viel wie möglich über die Nekropolis oder die HOA herauszufinden.“
Zurück im Ursprungsreich, von wo aus Lex in die Mirage geschickt worden war, hatten bereits mehrere Wesen Sekhmet umzingelt.
Die Dao-Lords selbst hatten noch nichts unternommen, aber das war auch nicht mehr nötig, da die beiden Augen fest unter der Kontrolle des goldenen Drachen standen. Außerdem war Adamas aufgetaucht und saugte unter Henalis Aufsicht Sekhmets göttliche Kraft ab.
Das würde ihr nicht ernsthaft schaden. Es war ohnehin nur ein Teil von ihr. Aber selbst die geringste Schwächung eines Feindes war ein Grund zum Feiern.
„HALTET EUCH FEST!“, dröhnte plötzlich eine Stimme, die alle erstarren ließ. Die Stimme war von der Wut und dem Zorn eines Dao-Lords erfüllt!
Der ganze Grund für diese zusätzlichen Vorsichtsmaßnahmen war, dass kein Dao-Lord seine wahre Kraft einsetzen sollte, doch jetzt tat genau das jemand!
„SEKHMET, WAS HAST DU GETAN?“ Die Stimme dröhnte erneut, und ein Henali erschien in der Menge, sodass alle außer dem goldenen Drachen und Sekhmet zu ihren Füßen schauten.
Vor ihnen stand Hiran Kokan, der Henali-Generalgouverneur des gesamten Ursprungsreichs!
„HAST DU DIE NEKROPOLIS DEM UNIVERSUM ENTHÜLLT?“
Viele wussten nicht, wovon er sprach, aber viele wussten es. So oder so war eines klar: Hiran war stinksauer, und das sollte man niemals auf die leichte Schulter nehmen.
