Lex wollte Merchandise-Artikel verkaufen, aber blinkende Banner und Flyer zu verteilen, fand er zu kitschig. Er wollte auch nicht wie ein billiges Tech-Unternehmen T-Shirts verkaufen. Nein, was auch immer er verkaufte, musste vor allem Klasse haben. Außerdem musste es exklusiv sein.
Er öffnete sein Panel und entwarf schnell das Produkt, das er im Sinn hatte. Im Gegensatz zur Midnight Games-Gedenkmünze, die aus einem speziellen Material hergestellt wurde, war das nächste Produkt, das er entwarf, nicht besonders in Bezug auf das Material. Stattdessen konzentrierte sich Lex auf das Aussehen und die Haptik sowie, seltsamerweise, auf den Geruch.
Lex entwarf einen Anzug. Es war derselbe Anzug, den alle seine Wachen trugen und, was noch wichtiger war, den Little Blue trug. So gerne Lex dem Anzug auch besondere Schutzeigenschaften verliehen hätte, das wäre ihm im Moment zu teuer gewesen. Er entschied sich dafür, dass der Anzug unabhängig davon, wer ihn trug, schmeichelhaft aussah, sich toll anfühlte und immer fantastisch roch.
Dazu gab’s eine goldene Anstecknadel mit den Initialen MI, die man anstecken oder abnehmen konnte. Der Preis für den Anzug betrug 9000 MP! Es war das teuerste Einzelstück, das er im Moment verkaufte, weitaus teurer als sogar der Tier-4-Zombie-Kern, den er einmal verkauft hatte.
Der Anzug hatte zwar keinen praktischen Nutzen wie der Kern, aber Lex war sich sicher, dass er sich gut verkaufen würde. Wenn Leute einen bestimmten Erfolg erreicht hatten, gaben sie mehr für Luxus aus als für andere Sachen. Lex nahm sich vor, einen richtig guten Schneider zu engagieren. Der einzige Nachteil war, dass es immer deutlicher wurde, dass die Taverne viel Wert auf Kleidung legte, die von der Erde stammte.
Aber das war Lex egal. Er war der Gastwirt. Wem musste er sich schon erklären?
Nachdem das erledigt war und er peinliche 40.000 MP für die Herstellung von 100 dieser Anzüge ausgegeben hatte, war Lex bereit, weiterzumachen. Er tauchte schnell als Leo auf, ging zum Gildenraum und gab einen Auftrag für Gegenstände auf, die niedrige Seelen stärken konnten.
Das war nötig, weil Mary ihm gesagt hatte, dass er im Gegensatz zu den beiden vorherigen Verfahren nichts tun konnte, um den Stabilisierungsprozess selbst zu beschleunigen. Die einzige Möglichkeit, die er hatte, war, Medikamente oder natürliche Schätze zu verwenden, die die Seele stärkten, die beide selten und teuer waren. Er konnte nur hoffen, dass jemand schnell auf seinen Auftrag reagieren würde.
Danach verwandelte er sich wieder in den Gastwirt und erschien im Kolosseum, wo auf der Hauptbühne Hunderte kleinerer Einzelbühnen aufgebaut waren. Wenn die Veranstaltung begann, konnten die Gäste zwischen den kleineren Bühnen umhergehen und sie aus nächster Nähe betrachten oder sitzen bleiben und Projektionen davon ansehen.
Diejenigen, die sich in ihren Zimmern oder anderswo befanden, konnten einzelne Projektionen herbeirufen, um die verschiedenen Bühnen zu sehen.
Sie konnten wie in der Zeit vor dem Streaming durch die verschiedenen Bühnen zappen, so wie man früher durch die Fernsehkanäle schaltete.
Das Veranstaltungsmanagement-Panel zeichnete die authentischen Reaktionen jedes einzelnen Zuschauers auf jede Bühne, die er sah, live auf. Bei Präsentationen, die aus einem Theaterstück oder einer Aufführung bestanden, zeichnete das Gasthaus diese automatisch auf und spielte sie für alle ab, die sie sehen wollten. So mussten die Darsteller nicht ständig auftreten.
Lex fiel etwas Interessantes auf: Viele Leute von der Erde, die ihre Bühnen aufbauten, wussten gar nicht, wo sie waren oder was sie da machten. Sie hatten einfach von ihren Chefs viel Geld dafür bekommen und dachten, sie würden bei einem besonderen Event auftreten.
Lex fragte sich, was sie wohl davon hielten, mit dem Schlüssel hierher zu kommen, aber anscheinend hatte man ihnen vorher eine Erklärung gegeben, denn sie nahmen es einfach so hin.
Gerade als die Bühne in der Mitte voll wurde, füllten sich auch die Sitze. Die meisten Zuschauer waren Menschen, sogar die meisten von ihnen kamen von der Erde. Ein paar Gäste waren aus Vegus Minima, und sogar die waren hauptsächlich Soldaten. Die einzigen Zivilisten aus Vegus Minima schienen eine kleine Gruppe zu sein, die Chen und Lily mitgebracht hatten. Die Anzahl der Bestien lag im zweistelligen Bereich. Es schien, als würde eine solche Veranstaltung Bestien nicht wirklich ansprechen.
Das musste er sich für die Zukunft merken.
Was ihn glücklich machte, war, dass viele seiner Gäste einen Saturnkuchen genossen und dessen Duft die anderen Gäste in der Nähe anlockte. Die Stimmung war fröhlich und festlich, und alle Gäste benahmen sich gut. Das gefiel ihm.
Um 12 Uhr verkündete Lex im ganzen Gasthaus, dass die Eröffnungsfeier in einer Stunde beginnen würde, woraufhin alle wichtigen Leute erschienen. Die Vertreter der fünf Familien saßen zusammen, während Ragnar und seine Entourage in einer anderen Ecke Platz nahmen. Auffällig war, dass nur noch zwei Teufel übrig waren, wahrscheinlich diejenigen, die die Stände betreuen würden, während die anderen irgendwo verschwunden waren.
Von den Beasts saßen Golden Hair und Greens Haven nebeneinander.
Als die Eröffnungszeremonie näher rückte, wurde Lex wieder nervös. Er schloss die Augen und atmete tief durch. Es war nicht einfach, in den Flow zu kommen, und er konnte es auch nicht kontrollieren. Um ehrlich zu sein, wusste er nicht mal, was das für ein Zustand war und warum er ihn so sehr erschöpfte.
Selbst Mary war sich darüber nicht im Klaren, obwohl ihr Wissen aufgrund ihrer Autoritätsstufe in der Inn begrenzt war.
So sehr er auch in diesen Zustand zurückkehren wollte, es gelang ihm nicht. Als es endlich 13 Uhr war, erschien er mit etwas Nervosität im Herzen vor der riesigen Menschenmenge in der Luft. Er konnte sich nicht beruhigen, aber er redete sich immer wieder ein, dass er völlig ruhig sei.
„Willkommen“, sagte er mit lauter, kräftiger Stimme und brachte die Menschenmenge um die Taverne zum Schweigen. „Willkommen zu den Mitternachtsspielen! Einige von euch kennen sie vielleicht schon, andere vielleicht noch nicht, daher werde ich kurz erklären, worum es geht. Die Mitternachtsspiele sollen die Freundschaft und Kameradschaft zwischen verschiedenen Welten fördern und euch neue Möglichkeiten aufzeigen.
Indem ihr die Kulturen der anderen versteht und erlebt, könnt ihr Bindungen aufbauen, die euch ein Leben lang begleiten werden. Ich werde mich kurz fassen, lange Reden sind nicht so mein Ding. Hiermit erkläre ich die Mitternachtsspiele für eröffnet!“
Er klatschte laut in die Hände, als er fertig war, und wie auf Kommando schossen zwei Feuerwerksraketen in den Himmel und explodierten in einem spektakulären Farbenspiel. Seine „Rede“ dauerte genau eine Minute, und sobald sie beendet war, passierte alles gleichzeitig.
Um die einzelnen Bühnen wurden unsichtbare Wände errichtet, damit die Darsteller nicht durch Zwischenrufe gestört wurden – nur positive Geräusche wie Klatschen und Applaus wurden durchgelassen, und das auch nur in moderater Lautstärke, um sie nicht zu stören. Auf den Bühnen schien die Luft selbst frischer zu werden.
Alle Darsteller fühlten sich belebt und hatten das Gefühl, dass sie den ganzen Tag weitermachen könnten, wenn es nötig wäre.
Aus der Stille entwickelte sich langsam das stetige Summen, das jedes Festival begleitet.
Insgesamt gab es 3427 Bühnen, von denen 3000 von der Erde kamen. Obwohl Lex nicht voreilig sein wollte, konnte man mit Sicherheit sagen, dass die Erde in diesem Bereich einen großen Vorteil hatte. Etwa 70 der Bühnen stammten von verschiedenen Bestien, der Rest waren alles Soldaten.
Lex war selbst ein wenig neugierig auf die verschiedenen Darbietungen, aber zuerst musste er sicherstellen, dass alles reibungslos ablief.
An den gegenüberliegenden Enden der Hauptbühne befanden sich zwei Rekrutierungsstände, einer für das Imperium und einer für die Teufel. Was sie damit erreichen wollten, war Lex ein Rätsel, aber ein Teil von ihm war wirklich besorgt darüber, führende Teufel zurück zur Erde zu bringen.
Zum Glück hörte er Brandon sagen, dass die Erde unter einer Art Schutz stand und es unmöglich war, ihren Standort zu finden, selbst wenn jemand dazu gebracht wurde, einen Sender oder Peilsender mitzunehmen. Nibiru hatte wahrscheinlich keinen solchen Schutz, aber das Faultier schien sich keine Sorgen zu machen.
Nachdem er ein Dutzend Minuten lang darauf gewartet hatte, ob irgendwelche Probleme auftraten, atmete Lex endlich erleichtert auf, als nichts passierte. Schließlich wandte er seine Aufmerksamkeit den verschiedenen Bühnen zu und begann, sie zu bewundern. Innerlich war er extrem nervös und hoffte, dass die Aufführungen ein Erfolg werden würden.
Es war nicht nur der Anreiz der Quest, der Lex motivierte – er wollte nicht, dass das erste große Ereignis des Gasthauses in einem Fiasko endete.
Er ging zur ersten Bühne und sah Akrobaten, die sich an Seilen schwangen. Zuerst dachte er, das sei ein Zirkus, bis er bemerkte, dass alle Darsteller im Qi-Trainingsbereich waren. In diesem Fall musste es doch mehr dahinterstecken, oder?
