„Ich muss sagen, das ist ein ziemlich gewagtes modisches Statement“, meinte Geeves, während er Lex‘ Krawatte richtete und einen Schritt zurücktrat, um sein neuestes Werk zu betrachten, obwohl es ganz nach Lex‘ Wünschen gestaltet war.
Der Anzug war ein dunkles Werk, gewebt aus einem Stoff, der das Licht um sich herum zu verschlucken schien und eine beunruhigende Leere hinterließ. Die Schwärze des Anzugs war nicht nur eine Farbe, sondern ein Abgrund, eine gähnende Kluft, die auf unaussprechliche Dinge hindeutete, die knapp außerhalb der Wahrnehmung lauerten.
Das Hemd darunter war so schwarz wie die tiefste Nacht, und die Krawatte, ein schmaler Streifen aus dem gleichen Stoff, lag wie eine Schlange in böswilliger Erwartung auf der Brust. Der Anzug hatte etwas Seltsames, fast Unheimliches an sich, als wäre er nicht von Menschenhand genäht worden, sondern von Kräften, die besser ungenannt blieben, und seine bloße Anwesenheit flüsterte von Rache und Wahnsinn.
Es war schwarz auf schwarz auf schwarz, was ein bisschen übertrieben gewirkt hätte, wenn es nicht so gut zu Lex‘ Körperbau gepasst hätte. Jeder, der ihn ansah, konnte seinen Blick nicht abwenden, weder wegen seiner Attraktivität, die mit seiner Kultivierung enorm zugenommen hatte, noch wegen seines durchtrainierten Körpers.
Noch attraktiver war jedoch das Gefühl von Gefahr, das von ihm ausging. Diese Gefahr kitzelte die Sinne aller, die ihn ansahen, und erfüllte ihren Geist mit der Aufregung, am Abgrund zu stehen.
Normalerweise hätte Lex sich nicht wirklich um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit gekümmert. Es war nett, wenn er welche bekam, aber die meiste Zeit konnte er in seinem Leben tun, was er wollte, ohne sich darum zu kümmern, wie andere ihn wahrnahmen. Doch im Moment wollte er eine Show abziehen, die gar keine Show war, und er wollte, dass jeder, der ihn ansah, seine rachsüchtige Stimmung spürte.
„Möchtest du die Scheide an der Hüfte oder am Rücken?“, fragte Geeves, völlig unbeeindruckt von der ätherischen Anziehungskraft des schwarzen Anzugs.
„An der Hüfte ist gut“, sagte Lex und stand still, während der Schneider eine kleine Änderung an seinem Anzug vornahm, damit er die Scheide von Naraka daran befestigen konnte. Als er fertig war, warf Lex einen Blick in den Spiegel, um sein Aussehen zu bewundern.
„Wünsch mir Glück“, sagte er abwesend, als er sich zum Gehen bereitmachte.
„Guter Mann, mit meinem Anzug an deiner Seite wirst du dich nicht auf etwas so Flüchtiges wie Glück verlassen müssen.“
Lex lachte leise und verließ die Taverne. Es war Zeit. Er hatte sich so gut wie möglich vorbereitet. Jetzt musste er nur noch alles durchziehen. Selbst jetzt, nach allem, was er getan hatte, war er sich noch nicht ganz sicher, ob alles so laufen würde, wie er es sich vorgestellt hatte. Aber er konnte nur das tun, was in seiner Macht stand.
„Pass für mich auf Moon auf“, sagte er zu Mary und ging weiter. Sie war immer noch nicht aufgewacht, obwohl sich ihr Zustand stabilisiert hatte. Es gab keine Anzeichen dafür, wann sie aufwachen würde, was seine Stimmung etwas gedämpft hatte. Aber darauf konnte er sich jetzt nicht konzentrieren.
Er aktivierte seine Einladung zum Champions-Turnier und wurde weggebeamt. Er tauchte in einem Raum voller anderer Unsterblicher wieder auf, von denen einer stärker war als der andere und alle unglaublich mächtig.
Als einziger Nicht-Unsterblicher im Raum zog er mit seiner plötzlichen Ankunft viel Aufmerksamkeit auf sich. Sein Anzug verstärkte diese Aufmerksamkeit nur noch, was aber auch beabsichtigt war. Bald begann die Einweisung.
*****
Im Herzen des Ursprungsreichs gab’s ein Land, das so groß war, dass es jeder Logik und jedem Verständnis widersprach. Dieses Land war bis auf den letzten Zentimeter das heilige Land der Henali und diente als Machtzentrum des Ursprungsreichs. Es war ein Ort, an dem sogar Dao-Lords den Besitzern dieses Reichs mit Respekt begegneten.
Es war extrem schwierig, dieses Land zu betreten, und schon die Annäherung glich einem Todesurteil, da es von sechs schwarzen Löchern umgeben war, die wie Wachhunde an der Leine gehalten wurden, vielleicht um das Land zu bewachen oder unter Kontrolle zu halten. Das spielte aber keine Rolle.
Wichtig war, dass sich jenseits der schwarzen Löcher eine Reihe künstlich erschaffener Planeten befanden, auf denen Gäste empfangen wurden. Auf einem dieser Planeten fand gerade eine Versammlung statt.
Diese Versammlung war nicht ganz so prestigeträchtig wie die Henali-Versammlung, die einmal im Jahrhundert für die Dao-Lords des Reiches abgehalten wurde, aber sie kam ihr sehr nahe, da alle Spitzenkräfte des Reiches eingeladen waren. Sogar Vertreter der Dao-Lords waren anwesend, weshalb die Versammlung von Wesen der höchsten himmlischen Ebene und der Ebene der Demi-Dao-Lords besucht wurde.
Während sie sich unterhielten und über die Zukunft des Reiches diskutierten, schauten einige von ihnen auf einen Bildschirm, auf dem das Turnier der Champions übertragen wurde.
Die Massen hatten keinen Zugang zu dieser Show, aber sie schon. Schließlich hatten sie die meisten Kandidaten geschickt, die um den Titel des Champions kämpften.
„Wer ist das?“, fragte eine besonders weibliche Stimme, während ein Blütenblatt sich bewegte und auf einen gutaussehenden Mann in Schwarz zeigte.
„Ah, diesen jungen Mann habe ich schon länger im Auge“, antwortete Zuri mit einem geheimnisvollen Glanz in den Augen.
„Zuri, schäm dich. Dieser Mensch ist mindestens ein paar hundert Jahrtausende jünger als du. Nur weil du gerne deine Klone verbreitest, musst du dir doch nicht Kinder suchen, die dir dabei helfen.“
„Na gut, mach deine Witze“, sagte Zuri, ohne sich an dem Humor zu stören.
„Das heißt wohl, du willst nichts von dem Drama wissen, das sich um ihn herum abspielt.“
Diese Wesen, die an der Spitze des Reiches standen, hatten kaum Freizeit. Die meisten von ihnen hatten noch nie von Lex gehört, geschweige denn sich mit seinen Problemen beschäftigt. Sie hatten selbst genug Probleme, um sich um andere zu kümmern.
„Oh? Drama? Und zwar so viel, dass es deine Aufmerksamkeit erregt? Jetzt muss ich das hören.“
