Lex war total bereit, bei der nächsten Herausforderung jemandem ordentlich eins überzuziehen. Aber statt eines Monsters oder Gegners stand er vor einer riesigen Verantwortung. Da die Herausforderung dadurch entstanden war, dass ein Mensch gekrönt worden war, war der Gegner, dem Lex gegenüberstand, die abstrakte Herausforderung, vor der der erste menschliche König in einer ungewissen Welt und mit einer ungewissen Zukunft stand.
Seltsamerweise empfand Lex das Gefühl, das ihn überkam, nicht als bedrohlich, sondern als vertraut. Es war das Gefühl, das Gewicht unzähliger Leben in seinen Händen zu halten. Es war das Gewicht des Wissens, dass jedes seiner Worte die Zukunft unzähliger Menschen ruinieren könnte, wenn es falsch war.
Es war das Gefühl, jemanden zu beurteilen und für schuldig zu befinden – über das Leben eines anderen zu entscheiden und dieses Urteil dann auch zu vollstrecken.
Das Gewicht dieses Gefühls war nicht greifbar oder messbar, aber es reichte aus, um Welten zu zerstören. Es konnte Rücken brechen und Knie beugen, es zermalmte Steine zu Staub und Imperien zu Schutt. Es war ein abstraktes Gewicht, das selbst die fähigsten Köpfe lähmen konnte. Aber Lex war es bereits gewohnt, es zu tragen.
Ohne jede Anstrengung schaffte Lex das Level und ging zum nächsten über, doch wieder einmal war der Gegner, dem er gegenüberstand, keiner, den er schlagen konnte. Vielmehr stand er vor dem Hindernis der Hungersnot. Dann kamen Verbrechen, Gier und schließlich Armut.
Er stellte sich jeder buchstäblichen und metaphorischen Herausforderung, der die Menschheit in ihrer Entwicklung gegenüberstand, und trotz seines starken Drangs, die Dinge zu beschleunigen, war er gezwungen, sich in dem von dem Turm vorgegebenen Tempo zu bewegen.
Langsam sah er, wie sich die Menschheit entwickelte und sich Schritt für Schritt aus der Steinzeit herausbewegte. Je länger das so ging, desto weniger Chancen hatte Lex, selbst zu kämpfen, bis er irgendwann in eine Art Trance fiel.
Obwohl er den Aufstieg der Menschheit in einem bestimmten Reich zu beobachten schien, begann Lex in seinen Gedanken die Zukunft des Gasthauses zu sehen. Er sah eine Zeit voraus, in der er irgendwann stark genug sein würde, um sich nicht mehr ständig Sorgen um einen stärkeren Feind machen zu müssen. Stattdessen würden die unsichtbaren, abstrakten Feinde, die die Menschheit fast erschüttert und zerstört hätten, zu seinen Feinden werden.
Natürlich lag eine solche Zeit noch weit in der Zukunft, aber in diesem Moment schien die Zukunft vor ihm ausgebreitet zu sein. Er sah, wie die Menschen mit dem Rückgang der Ressourcen, dem Wechsel der Jahreszeiten, dem Untergang von Imperien, Kulturen und Traditionen konfrontiert waren.
Er sah, wie sie von einem Zeitalter zum nächsten übergingen und schließlich die Menschen von der Erde in technologischer Hinsicht übertrafen!
Er sah, wie die Menschen dieser Welt, anstatt sich zu kultivieren, den Weg der genetischen Verbesserungen einschlugen, um stärker zu werden, und dadurch denselben Hindernissen begegneten wie die Kultivierenden.
Er sah, wie die Menschen, anstatt wie die Unsterblichen der Erde die Gesetze zu kontrollieren, den Weg einschlugen, einen Teil eines Gesetzes in sich aufzunehmen, wodurch sie sich für immer an ein einziges Gesetz banden, aber dadurch einen erheblichen Machtzuwachs erlangten.
Er sah, wie die Menschheit Höhen erreichte, die er kaum glauben konnte, und gerade als Lex dachte, er hätte alle echten Feinde besiegt, fing der Reichskrieg an. Lex sah eine Kreatur, die er schon mal gesehen hatte, aber nicht erwartet hatte, ausgerechnet hier zu treffen.
Er sah, wie ein Kraven ein Loch in die Realität über einer Hauptstadt des menschlichen Imperiums riss und eine Flut der Verwüstung über die Menschheit hereinbrach. Es war eine der seltenen vollständigen Niederlagen, die die Menschheit jemals erlitten hatte.
Als der Kampf begann, stand Lex erneut dem Monster gegenüber, das mit schwarzem Schleim bedeckt war und mit beiden Händen und Beinen wie ein Gorilla vor ihm stand.
Lex erinnerte sich an alles, was er über die verfluchte Rasse wusste. Sie hatten graue, zähe Haut, die jedoch unter dem dicken, zähflüssigen schwarzen Schleim, der ihre Körper bedeckte, nicht zu sehen war und den sie wie eine Verlängerung ihres Körpers kontrollieren konnten. Der Schleim war außerdem absurd gefährlich, da er extrem giftig war.
Außerdem waren sie stärker, wenn sie an Land standen, denn der Boden fungierte für sie als externes Sinnesorgan und als Kraftquelle. Ihre Muskeln waren in einer gewebartigen Struktur ausgebildet, die es ihnen ermöglichte, viel mehr Kraft einzusetzen, als es den Anschein hatte, und sie waren in ihren Bewegungen nicht eingeschränkt.
Und das Wichtigste: Es war im Grunde unsterblich, bis der Energiekern in seiner Brust zerstört wurde – obwohl Lex stark vermutete, dass er jetzt viele Möglichkeiten finden würde, es zu töten. Nur damals, als er noch schwach war, musste er seinen Kern zerstören, um es zu töten.
Ach ja, es hatte auch eine Fähigkeit, die der „Drachenmacht“ ähnelte und „Zwang“ genannt wurde. Früher war sie extrem wirksam gegen ihn, aber jetzt nahm er sie nicht einmal mehr wahr, da sie ihn kaum noch beeinträchtigte.
War es ein Zufall, dass dieselbe Rasse jetzt in ein anderes Reich eindrang? Welche Rolle spielten sie in den Reichskriegen? Das waren Fragen, auf die Lex im Moment keine Antwort hatte und die ihn auch nicht interessierten.
„Stirb“, sagte Lex und erfüllte seine Stimme mit seiner Fähigkeit „Gedankenverschmelzung“. Als die emotionslose Stimme verklang, starb der einst mächtige Kraven, ein Feind, der Lex buchstäblich so sehr eingefroren hatte, dass er sich nicht mehr bewegen konnte. Oder besser gesagt, seine spirituelle Energie wurde ausgelöscht. Aber seltsamerweise konnte Lex spüren, dass sein Energiekern in seiner Brust sofort begann, spirituelle Energie in seinem Geist wiederzugewinnen.
Er ging vorwärts und zerstörte den Energiekern mit einem einzigen Schlag. Lex musste an den Kraven-Prinzen denken, der ihn damals im Kristallreich angegriffen hatte. Vielleicht sollte er, wenn all das vorbei war, zurückkehren und diese Rechnung selbst begleichen. Er hatte nicht vergessen, dass der Angriff des Kraven-Prinzen dazu geführt hatte, dass Big Ben sein ungeborenes Kind verloren hatte.
Big Ben und seine Frau gaben dem Gastwirt zwar keine Schuld und hatten es überwunden, aber Lex nicht. Schließlich lastete auf seinen Schultern eine Verantwortung, die der eines Königs gleichkam.
