„Ist er normalerweise so? Ist er wirklich so stark?“, fragte Moon, während sie auf den Bildschirm schaute und einen Burrito aß. Ähnlich wie die beiden Lex in Lover’s Island beobachtet hatten, sahen sie ihm nun bei der Teilnahme am Turnier zu, obwohl Moon zugeben musste, dass er diesmal einen ganz anderen Eindruck machte.
So wie er da oben in der Luft stand und wie ein Herrscher auf eine brennende Welt herabblickte, war Lex fast nicht wiederzuerkennen. Sie konnte kaum glauben, dass dies derselbe Lex war, den sie kannte. Schließlich war Lex in ihrer Kindheit kein besonders guter Kämpfer gewesen.
„Lass dich nicht täuschen“, sagte Z mit einem wissenden Tonfall, den nur ein Angestellter gegenüber seinem Chef haben kann. „Wahrscheinlich ist er viel stärker. Er mag es nur, bei allem cool auszusehen.
In einem Moment denkst du, er wäre am Ende seiner Kräfte und würde um sein Leben kämpfen, aber wenn ein stärkerer Gegner auftauchen würde, würde er ihn trotzdem besiegen und es irgendwie so aussehen lassen, als wäre es genauso schwer gewesen, als wäre er diesmal wirklich am Ende seiner Kräfte. Ich habe noch nie gesehen, dass er einen Kampf verloren hat. Ich bin fest davon überzeugt, dass er insgeheim ein viel höherer Kultivierungsgrad hat und nur vorgibt, schwach zu sein.“
Moon staunte, als sie zu ihrem Bruder aufblickte, und ihr Verständnis von ihm änderte sich erneut.
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„Ihr braucht euch keine Sorgen zu machen“, sagte Lex ganz ruhig zu den Gestalten, die vor ihm saßen. „Wir haben dieses Treffen gerade deshalb in der Taverne abgehalten, weil sie Sicherheit und Schutz bietet. Niemand kann unser Treffen vorhersagen. Niemand wird von unserer Vereinbarung erfahren, bis es zu spät ist.“
„Sehr gut. Das ist beruhigend zu hören. Nur damit ich Bescheid weiß: Wird der Gastwirt im entscheidenden Moment auch etwas unternehmen?“
Lex‘ Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, und er zeigte keine Regung, als ihm diese Frage gestellt wurde. Diese Frage hatte er bereits viele Male beantwortet.
„Wenn der Gastwirt etwas unternehmen würde, wäre all diese Hilfe von außen nicht erforderlich.
Der Gastwirt hat mich dazu gedrängt, mich bei der Lösung meiner persönlichen Probleme auf mich selbst zu verlassen und nicht auf ihn.“
„Sehr gut“, antwortete eine der Gestalten, bevor sie die Taverne verließ.
Lex seufzte. Er wusste, dass er viele Dinge, die die Taverne tat, für selbstverständlich hielt, aber die Fähigkeit, jemandem mit einem viel höheren Kultivierungsgrad gegenüberzusitzen, ohne sich unterdrückt zu fühlen, war absolut außergewöhnlich.
Er schaute auf die Uhr und teleportierte sich zurück zum Hotel, von wo aus er am Turnier teilgenommen hatte. Als er diesmal hinausging, war das Hotel jedoch viel leerer als beim letzten Mal. Das lag daran, dass die meisten Leute noch ihre vorherigen Prüfungen beendeten.
„Das ist die letzte, oder?“, fragte Lex die Rezeptionistin.
„Ja, das stimmt. Es ist in zwei Teile aufgeteilt. Du wirst an den Rand eines riesigen Labyrinths geschickt. Du musst dich durch das Labyrinth bis zur Mitte vorarbeiten, das ist der erste Teil der Prüfung. Der zweite Teil beginnt, sobald du die Mitte des Labyrinths erreichst, wo du einen hohen Turm findest.
Du musst lediglich den Turm betreten und die erste Etage passieren, um die Prüfung zu bestehen, allerdings hängt deine Platzierung im Vorrundenturnier davon ab, welche Etage des Turms du erreichst.“
Lex kniff die Augen zusammen. Schon wieder ein Turm, mit Ebenen, die er bewältigen musste. Der Turm der Vorsehung war mächtig und geheimnisvoll, und man musste keine Ebenen bewältigen, aber jedes Mal, wenn man ihn betrat, musste man eine Quest abschließen. Allerdings gab es innerhalb der Taverne, in einem Nebenreich, einen Turm, den das Jotun-Reich als Trainingsgelände für die Menschheit beschützte.
Er selbst hatte ihn nur einmal besucht, aber die Vorteile, die er bot, waren echt. Noch wichtiger war, dass offenbar Kaiser Jotun selbst einmal eine große Ausbeute aus einem solchen Turm erzielt hatte.
Es gab zu viele Parallelen, als dass es ein Zufall sein konnte, doch Lex hatte keine Ahnung, was dahinterstecken könnte. Vielleicht war es wirklich nur ein Zufall, schließlich war ein Turm keine abstrakte Form und erfüllte perfekt die Voraussetzung, viele Ebenen zu haben.
Er sagte nichts und ging einfach durch die Tür, die ihn in einen Dschungel führte. Er sah sich um und fand nichts, was einem Labyrinth ähnelte, sodass er kurz überlegte, ob es sich vielleicht um eine andere Art von Labyrinth handelte, das auf irgendwelchen geheimen Gesetzen oder Techniken beruhte. Aber fast sofort bemerkte er die Anomalie.
Er stieg in den Himmel auf und sah viele tausend Kilometer entfernt zu beiden Seiten Wände, die sich über sein Sehvermögen und sein Vorstellungsvermögen hinaus zu erheben schienen.
Außerdem gab es über ihm keinen Raum. Der Himmel schien sich neben den Wänden bis in die Unendlichkeit zu erstrecken.
Lex dehnte seine geistige Wahrnehmung bis an ihre absoluten Grenzen aus, konnte aber nicht einmal die Wände berühren. Als er außerdem den Gang zu beiden Seiten hinunterblickte, konnte er nicht sehen, wohin er führte.
Die Größe dieses Labyrinths war … Lex versuchte, nicht darüber nachzudenken. Er versuchte, seine Raumgesetze anzuwenden, und war erleichtert, als er feststellte, dass sie funktionierten. Zumindest würde er große Entfernungen leicht zurücklegen können. Das einzige Problem war, dass sich der Raum hier seltsam anders anfühlte, als wäre er nicht mehr im Ursprungsreich.
Außerdem gab es klar definierte Grenzen für das, was er wahrnehmen konnte.
Er begann, sich zur Wand zu teleportieren, was nicht allzu schwer war. Das Problem trat auf, als er sich der Wand näherte. Er konnte sich nicht nur nicht über die Wand hinaus teleportieren, da sie seine Fähigkeit, den Raum zu spüren oder zu kontrollieren, blockierte, sondern er konnte seine Kräfte in ihrer Nähe auch fast gar nicht einsetzen. Je näher er der Wand kam, desto mehr wurde ihm die Energie entzogen, bis nur noch die physische Kraft seines Körpers übrig war.
Lex seufzte. Das würde ein bisschen schwierig werden.
