Eine Sekunde. Genau so lange brauchte Ragnar, um alle Infos, die Slag ihm gegeben hatte, zu verarbeiten, das Unnötige rauszuschneiden, sich auf die Dinge zu konzentrieren, die er für unwichtig hielt, die aber vielleicht doch wichtig waren, und seine eigenen Theorien zu entwickeln, die sich von denen von Slag unterschieden. Er war nicht schnell, weil die Infos kurz waren, sondern weil seine Gedanken unmerklich schneller arbeiteten als die von normalen Menschen.
Es gab eine sehr wichtige Sache, die Slag bei seiner Einschätzung der Herberge nicht beachtet hatte. Sein Fehler war eigentlich nicht wirklich seine Schuld, sondern das Ergebnis seines begrenzten Verständnisses des Universums.
Die Möglichkeit, dass es noch andere Herbergen gab, konnte man zu diesem Zeitpunkt nicht in Betracht ziehen, denn voreilige Vermutungen ohne ausreichende Beweise würden sie für andere Möglichkeiten blind machen und dazu führen, dass sie neue Beweise falsch interpretieren würden, um sie irgendwie in das Bild zu pressen, das sie für am wahrscheinlichsten hielten.
Außerdem führte es zu ganz anderen Gedankengängen, wie zum Beispiel: Gab es für jede Gaststätte einen anderen Wirt oder wurden alle von ein und demselben geführt? Wie waren sie entstanden? Wo befanden sie sich? Wie waren sie versteckt?
All diese Fragen waren super wichtig, aber auch ablenkend. Alles musste systematisch gemacht werden, denn wahlloses Raten würde zu Ineffizienz führen. Einer der ersten Punkte, auf die man sich konzentrieren musste, war die Lage der Herberge.
Bevor er dort ankam, hatte Ragnar ein spezielles Gerät an sich angebracht, das seinen Standort an jeden Jotun-Träger, jeden Planeten, jeden Server, jeden Satelliten und im Grunde an alles, was mit ihrer Hauptdatenbank verbunden war, übermittelte.
Er rechnete nicht damit, sofort ein Ergebnis zu erhalten, aber basierend auf ihrer neuesten Technologie würde es, wenn die Signale innerhalb von 24 Stunden kein solches Gerät erreichen konnten, zu einigen sehr interessanten Möglichkeiten führen.
Die erste und wichtigste davon war, dass sich die Herberge in einem alternativen Raum befand, der vom Hauptuniversum abgeschnitten war. Dies war die wahrscheinlichste Option, da so etwas nicht ganz ungewöhnlich war. Eine andere Möglichkeit war, dass seine Signale irgendwie blockiert wurden.
Das war allerdings etwas unwahrscheinlicher. Das Signal basierte auf der neuesten Technologie, von der die meisten noch nicht einmal wussten, dass es sie gab.
Grundsätzlich konnte das Signal jede Form von Energie nutzen, um sich fortzubewegen. Das ging über die gängigen Energieformen wie kinetische Energie, Licht, Gravitation, Geist usw. hinaus. Selbst höhere Energieformen, die die meisten Wesen nicht einmal wahrnehmen oder mit denen sie nicht interagieren konnten, konnten als Medium genutzt werden.
Eine andere Möglichkeit, die Ragnar für sehr wahrscheinlich hielt, war, dass die Herberge so weit von allem im bekannten Universum entfernt war, dass die Übertragung des Signals viel länger dauerte.
Eine solche Theorie bedeutete auch, dass das Wesen, das als Midnight Inn bekannt war, eine Macht aus den unerforschten Gebieten des Universums war und der Wirt ein Kultivierender, mit dem noch kein existierender Kultivierender der höchsten Stufe jemals interagiert hatte. Diese Theorie war problematisch.
Trotzdem wollte er nicht spekulieren, bevor er nicht mehr Infos hatte.
„Gut. Ihr folgt mir ab jetzt, und wenn euch neue Infos einfallen, könnt ihr mir diese direkt über die geistige Wahrnehmung mitteilen. Anthony, fang sofort mit den Tests an. Ich will die Dichte der spirituellen Energie, den Schwerkraftindex, den Tageszyklus, die Sauerstoffkonzentration der Luft wissen – im Grunde alles, was es über diesen Ort zu wissen gibt!“
„Ja, Sir“, antwortete der relativ schwach aussehende Mann, der Lex nach dem Aufbau eines Rekrutierungsstandes gefragt hatte.
Ohne abzuwarten, was sie taten, verließ Ragnar den Raum, Slag folgte ihm. Draußen wartete ein Soldat auf ihn.
„Haben die Devils dem Treffen zugestimmt?“
„Ja, Sir, sie haben dich zu sich ins Zimmer eingeladen. Alle sind da, keiner hat den Hauptraum verlassen. Nur einer wartet draußen, um dich hereinzulassen.“
„Gut, gehen wir.“
Ragnar beschloss, sich zuerst mit den Devils zu treffen, da er eine sehr wichtige Aufgabe zu erledigen hatte. Mit den anderen Delegierten gab es tatsächlich wichtige Angelegenheiten zu besprechen.
Bei den Teufeln wollte Ragnar einfach nur Dampf ablassen, indem er sie beleidigte!
Der Mann hatte über tausend Jahre lang gegen Teufel gekämpft und war längst über banale Emotionen wie den Hass auf Teufel aus gerechtfertigten Gründen hinausgewachsen. So wie er es jetzt sah, war es ganz einfach. Da sie seine Feinde waren, würde er sich an ihrem Unbehagen erfreuen.
„Du kannst nur alleine rein“, sagte der Teufel, der vor ihrem Zimmer stand, zu Ragnar, als er näher kam. Er hatte ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen, während er darauf wartete, dass Ragnar mit ihm diskutierte, aber dieser Teufel hatte noch nie zuvor mit Ragnar zu tun gehabt. Wie sollte er die Persönlichkeit des Schlächters kennen?
„Dann lass uns weitermachen“, sagte er unverblümt, als könnte es ihm nicht egaler sein, selbst wenn er sich bemühen würde. Ragnar dachte nicht einen Moment daran, dass er zuvor eine Sicherheitslücke im Raum entdeckt hatte. Was ihn betraf, würde ihn nichts glücklicher machen, als wenn die Devils ihn in diesem Raum überfallen würden.
Die übrigen Soldaten standen dem Teufel gegenüber, als er Ragnar hinein teleportierte. Sie grinsten ihn an, als würden sie jeden Ärger, den er verursachen würde, willkommen heißen. Das waren die elitären Soldaten ihres Bataillons. Wenn sie nicht jeden Tag einer lebensgefährlichen Situation ausgesetzt wären, hätten sie das Gefühl, ihre Zeit zu verschwenden.
Im Zimmer saßen mehrere Teufel auf Sofas und auf dem Bett, wie eine Gruppe von Freunden, die zusammen abhängen. Irgendwie hatten sie schon Getränke und Essen im Zimmer, und in der Ecke spielte ein besonders emo-aussehender Teufel ein Musikinstrument. Wie sah ein emo-Teufel aus?
Wie ein 80-jähriger Mann, der wie ein Teenager gekleidet war, mit einem einzigen Piercing, das fehl am Platz wirkte, und langen, ungekämmten Haaren, die seine Augen verdeckten.
Loretta saß in der Ecke und aß Riesengarnelen mit einem Ausdruck, der nach Gier schrie. Sie probierte zum ersten Mal „Garnelen“ und hatte beschlossen, dass sie sie liebte.
„Sag mal, Loretta, du bist nicht zufällig Stefans Tochter, oder? Oder vielleicht sein Sohn? Oder etwas Drittes, für das ich keinen Namen kenne?“
Ragnars Stimme klang sehr ernst, als würde er keine Frage stellen, sondern sie gleichzeitig beleidigen.
„Warum bringst du mich mit Stefan in Verbindung, General? Sehe ich etwa aus wie eine Nachfahrin der Elfen?“, fragte sie zurück, ohne sich von dem Versuch des Mannes, sie zu beleidigen, aus der Ruhe bringen zu lassen.
„Nicht wirklich. Aber ich habe bereits drei seiner Söhne getötet. Ich dachte, eine seiner Töchter zu töten, wäre eine nette Abwechslung.“
Obwohl er sie diesmal nicht beleidigte, war die Feindseligkeit, die ihm von den Devils entgegengebracht wurde, um ein Vielfaches größer. Ragnar sonnte sich in ihrer Mordlust und zeigte ein großzügiges Lächeln, als würde er die entspannendste Massage seines Lebens genießen.
Nachdem sie den Mann einen Moment lang angestarrt hatte, entspannte sich Loretta wieder. „Ich bin ein wenig enttäuscht, General. Bist du deshalb hierhergekommen? Um uns zu beleidigen? Ich hätte vom Sohn des Imperiums etwas mehr erwartet.“
Ragnar grinste und sah sich im Raum um. Er sah jedem Teufel in die Augen, und keiner wandte seinen Blick ab, als würde er ihn herausfordern. Beide Seiten wussten, dass es in einer Situation, in der ein Himmlischer beleidigt werden könnte, keinen Kampf geben würde. Das machte jede Interaktion zwischen den Parteien sinnlos, da sie weder kämpfen konnten noch verhandeln wollten.
In diesem Fall schien es wirklich so, als sei Ragnar nur gekommen, um sie zu beleidigen.
Als er schließlich jedem Teufel in die Augen gesehen hatte, wandte er sich wieder Loretta zu und sagte: „Zwölf Teufel. Abgesehen von Warheil Heil Fendal, der eine bestätigte Anomalie ist, scheinen die anderen keine Verbindung zu Stefan, dem Aufrührer, zu haben. Das bedeutet, dass es bereits Zeit für die neue Generation ist, das Schlachtfeld zu betreten, und du bist wahrscheinlich die Erste, oder?
Ich bin sicher, dass die Allianz interessiert sein wird zu erfahren, dass es bald wieder heiß hergehen wird.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, verließ Ragnar den Raum. Er wäre gerne geblieben, um sich an ihrem Unbehagen zu weiden, aber er konnte nicht riskieren, dass sie merkten, was er tatsächlich getan hatte.
Die neue Generation der Teufel saß da und ignorierte den Mann, der als „Höllenschlächter“ bekannt war, ohne zu wissen, dass er ihre gesamte Aura mit einem speziellen Aufnahmegerät in seinen Augen absorbiert hatte. Sie dachten, er wolle sie nur provozieren, aber wie konnte ein so wichtiger Mann seine kostbare Zeit damit verschwenden, sie zu verärgern?
Bald würden sie seine Gerissenheit zu spüren bekommen.
„Wer ist der Nächste?“, fragte Ragnar seinen Soldaten, während er sich bereits aus dem Raum entfernte.
Die Menschen der Erde scheinen gerade ihre eigene Versammlung abzuhalten, also sind die Bestien von Nibiru als Nächste dran. Nur das Faultier und der Hirsch haben sich zu einem Treffen bereit erklärt, die anderen sind entweder schon nach Hause zurückgekehrt oder haben mit den Vorbereitungen für die Spiele begonnen.
„Bringt mich zu ihnen“, sagte er, während er in Gedanken seine nächsten Schritte plante. Bislang war dieses Treffen für das Imperium sehr erfolgreich verlaufen. Er war gespannt, welche weiteren Vorteile er noch erzielen konnte.
