„Mary, ich hab da ein kleines, winziges, fast unbedeutendes Problem“, sagte Lex, während er auf den leeren Platz vor sich schaute. Er wusste nicht, was da war, aber sein Instinkt sagte ihm ganz klar, dass er da hinschauen sollte, und zwar schnell.
Es war fast so, als würde ihm die Zeit davonlaufen.
„Was ist los?“, fragte Mary, die hinter ihm auftauchte, diesmal als Cowgirl verkleidet. Oder zumindest als eine sehr Hollywood-mäßige Version einer Cowgirl. Sie hatte sogar die winzigen silbernen Pistolen und alles.
„Nichts allzu Ernstes. Nur, dass die Anomalie, mit der wir uns befassen müssen, um diese Zeitblase zu beenden, bevor die Zeit für Milliarden von Jahren einfriert und uns alle tötet, hinter einer Reihe von Zeitbrüchen versteckt ist.“
Er zeigte auf die nichts als Luft vor ihm, als wäre das das, worüber er sprach.
Mary zog ihre Pistole und richtete sie auf das Nichts, als würde sie es bedrohen. Ein paar Sekunden lang blieb sie so stehen, bis sie die Pistole mit dem Finger drehte und sie wieder in den Halfter steckte.
„Ich habe gute und schlechte Nachrichten. Was willst du zuerst hören?“, fragte sie.
„Die schlechten“, sagte Lex. Er traute den guten Nachrichten nicht. Gute Nachrichten waren nur schlechte Nachrichten in Verkleidung.
„Die schlechte Nachricht ist, dass du durch ein Labyrinth navigieren musst, ohne die Wände zu berühren, sonst riskierst du Tod und Zerstörung.“
„Aha, und die gute Nachricht?“
„Die gute Nachricht ist, dass die Zeitbrüche keine vollständigen Barrieren sind, sondern eigentlich aus Rissen bestehen. Das bedeutet im Grunde, dass du durch die Risse hindurchschlüpfen kannst. Pass nur auf, dass du die Risse nicht berührst.“
„Ah, ja, ausgezeichnete Neuigkeiten.“
Er wusste, dass gute Nachrichten nur schlechte Nachrichten in anderer Verpackung waren.
„Gibt es noch weitere Neuigkeiten? Zum Beispiel, wie ich vermeiden kann, die Risse zu berühren? Oder wie ich sie spüren kann?“
„Nun, ich empfehle dir, so klein wie möglich zu werden. Ich erinnere mich, dass du viele Techniken zum Gestaltwandeln gelernt hast, als du noch wie ein Baby aussahst. Das wird die Wahrscheinlichkeit, dass du in Risse gerätst, drastisch verringern. Gleichzeitig solltest du, falls du irgendwelche zeitbezogenen Schätze ergattern konntest, diese nutzen. Wenn nicht, empfehle ich dir dringend, zu dem Mädchen mit der smarten Uhr zurückzugehen.“
Lex sah sie skeptisch an.
„Mary, bin das nur ich, oder bist du besonders gut drauf, seit wir in dieser Zeitblase gelandet sind? Es ist, als würdest du dir überhaupt keine Sorgen um den sicheren Tod machen.“
„Du meinst, wie ich mich hier verkrieche?“
Lex warf ihr einen ausdruckslosen Blick zu. Er war regelmäßig mit lebensgefährlichen Situationen konfrontiert, aber selbst das System war selten davon bedroht. Doch während das System in Panik geriet, wirkte Mary fast schon fröhlich. Er hatte sie wahrscheinlich noch nie in so guter Stimmung gesehen.
Er wusste, dass sie nicht ganz ehrlich war, aber er wollte sie ja nicht verhören. Lex seufzte und begann, sich so klein wie möglich zu machen. Zufälligerweise schrumpfte Lex auf die Größe seines Feenkörpers, der zufällig genau der Größe entsprach, die Mary jetzt hatte.
„Viel Glück!“, rief sie, bevor sie verschwand.
Eigentlich hatte Lex Mary genau verstanden. Sie war so gut drauf wie nie zuvor, seit sie ihre Seele an das System gebunden hatte, weil … in der Zeitblase das System ziemlich stark gestört war.
Lex hatte das nur deshalb nicht bemerkt, weil er gerade nicht mit dem Gasthaus verbunden war. Das Gasthaus selbst funktionierte einwandfrei, aber er hätte die unzähligen kleinen Anomalien bemerkt, die darauf hindeuteten, wie schlecht es lief.
Selbst als das System komplett leer war und Lex es reparieren musste, lief es noch besser als jetzt.
Das war der Grund, warum Mary so gut drauf war, denn sie verstand Systeme besser als jeder andere, den sie kannte. Sie hatte ein System gekapert, um ihre Seele vor der Zerstörung zu retten.
Jetzt, wo das System nicht richtig funktionierte, konnte sie die Gelegenheit nutzen, um viele Dinge zu erledigen, die sie geplant hatte. Das war für sie besonders einfach, da Lex sich geweigert hatte, das System in seine Seele aufzunehmen.
Dadurch blieb eine Verbindung zwischen ihm und dem System bestehen, die jeder mit dem richtigen Wissen gegen ihn nutzen konnte. Ein mächtiger Unsterblicher könnte Lex‘ Karma und Schicksal stehlen und dadurch direkt die Kontrolle über das Midnight Inn von Lex übernehmen, ohne dass er es jemals erfahren würde.
Mary hatte diese Dinge nicht versteckt, weil sie Lex etwas Böses wollte, sondern weil das System ihr nie erlaubt hatte, seine Schwachstellen direkt aufzudecken.
Während Mary daran arbeitete und ein paar subtile Änderungen vornahm, die weder Lex noch das System selbst bemerken würden, hielt sie inne.
Technisch gesehen … könnte sie Lex auch viel Schaden zufügen. Sie war in der perfekten Position, um ihm das System zu stehlen. Jetzt war das noch nicht möglich, aber sie konnte darauf hinarbeiten.
Mit dem System wieder unter ihrer Kontrolle könnte sie … sie könnte …
Mary schloss die Augen und ballte die Fäuste. Lex hatte ihr vertraut … hatte auf ihre Bitten gehört, obwohl er keinen Grund dazu hatte. Sie konnte ihn nicht so hintergehen.
Sie öffnete die Augen wieder und begann mit neuer Energie an dem System zu arbeiten. Nur dass sie diesmal keine Vorkehrungen für ihren neuen Körper traf. Stattdessen schloss sie einige Lücken, durch die Lex gefährdet sein könnte.
Was selbst Mary nicht wusste, als sie sich plötzlich entschloss, Lex zu helfen, anstatt ihn auszunutzen, war die subtile Veränderung, die Lex durchgemacht hatte, als er an diesem Tag die nackten Klone seiner Schwester gesehen hatte.
Er wollte nicht daran denken, welche Gräueltaten begangen worden sein könnten … mit Sicherheit begangen wurden … und das alles, weil seine Eltern zu schwach und zu vertrauensselig gewesen waren.
An diesem Tag hörte ein Teil von Lex auf, allen und allem zu vertrauen, wenn auch nur ein kleines bisschen weniger als zuvor. Das schloss natürlich auch Mary mit ein.
Obwohl er es nie zeigte, weil Lex vor der Welt immer noch gerne sein fröhliches, albernes Ich zeigte, begann er in seinem Herzen, viele Vorsichtsmaßnahmen zu treffen … Hätte Mary in diesem Moment wirklich daran gedacht, Lex etwas anzutun, hätte das System das vielleicht nicht bemerkt, aber Lex ganz sicher.
Schließlich war ein weiterer Grund, warum er in lebensbedrohlichen Situationen so ruhig bleiben konnte, das Ausmaß seiner Vorbereitungen.
