„Mary, wenn man bedenkt, wie locker du das alles nimmst, heißt das, dass es einfach ist, Zeitblasen zu lösen?“, fragte Lex, während er auf den fernen Hügel zuflog und ihm verschiedene Gedanken durch den Kopf gingen.
„Normalerweise ist es eigentlich ganz einfach, eine Zeitblase zu lösen“, sagte Mary. Ihre Projektion, winzig wie immer, saß auf Lex‘ Schulter, ein Bein über das andere geschlagen, das andere baumelte herunter. Sie sah aus, als wäre sie im Urlaub.
„Sieh es mal so: Das Gesetz, das die Zeit regelt, ist das stärkste, das es gibt. Auch wenn es manchmal Probleme gibt, neigt das Gesetz dazu, automatisch in seinen stabilsten Zustand zurückzukehren. Das Gesetz selbst erledigt den größten Teil der Arbeit für dich. Du musst ihm nur einen kleinen Schubs geben.
Das heißt natürlich nicht, dass es nicht gefährlich ist. Denk daran, dass es nichts im Universum gibt, was die Zeit nicht auslöschen kann, sodass schon die kleinste Unachtsamkeit zu deinem Tod führen kann. Auch wenn es im Allgemeinen einfach ist, heißt das nicht, dass du nicht in eine unglaublich schwierige Situation geraten kannst.“
„Das leuchtet mir ein“, sagte Lex ruhig. „Bei meinem Glück rechne ich schon damit, dass ich mit etwas unglaublich Schwierigem konfrontiert werde. Deshalb bin ich, obwohl ich schon ein paar Minuten fliege, noch nicht näher an diesem Hügel.“
Lex hörte auf, vorwärts zu fliegen, und blieb stehen.
„Ganz zu schweigen davon, wie weit dieser Hügel entfernt sein muss, damit ich ihn mit meiner Sehkraft nur vage erkennen kann.
Etwas hindert mich daran, ihn zu erreichen, und ich bin völlig unfähig zu erkennen, was es ist.“
Mary war jedoch nicht beunruhigt über diese Aussage. Sie befanden sich in einer Zeitblase. Obwohl sie sagte, es sei einfach und simpel, basierte das auf ihrer Wahrnehmung. Sie war als Himmlische geboren. Das Universum war ihre Wiege, ihre Welt, ihr Ein und Alles. Zu allem Überfluss hatte sie zu Lebzeiten ein System gehabt.
Daher war ihre Wahrnehmung der Dinge verzerrt.
„Kannst du es wirklich nicht wahrnehmen?“, fragte sie beiläufig.
Lex runzelte die Stirn, breitete dann seinen Geistessinn aus und aktivierte die Fähigkeiten in beiden Augen. Er benutzte alle Glyphen, die er kannte, und lauschte auf seinen Körper. Da war nichts. Dann überprüfte er seine letzte Quest.
Die Zeitbegrenzung betrug 720 Stunden, 59 Minuten und 57 Sekunden. Wie konnten nur drei Sekunden vergangen sein? Lex war buchstäblich mindestens ein paar Minuten geflogen!
„Der Zeitfluss ist durcheinander? Nein, das ergibt keinen Sinn. Meine Wahrnehmung der Zeit ist durcheinander. Nein, das ergibt immer noch keinen Sinn.“
Lex hatte seine geistige Wahrnehmung so weit wie möglich ausgebreitet, sodass sie viele Teilnehmer dieser Prüfung umfasste. Zuerst achtete er nicht auf sie, aber schließlich bemerkte er eine Anomalie. Diejenigen, die sich in die gleiche Richtung wie er bewegten, also in Richtung des Hügels, bewegten sich mit der gleichen Geschwindigkeit wie er. Diejenigen, die sich buchstäblich überall sonst hin bewegten, waren schneller.
„Sind alle von unterschiedlichen Zeitströmen betroffen?“, überlegte er.
Mary antwortete immer noch nicht, aber das hatte er auch nicht erwartet. Sie war durch das System eingeschränkt, was bedeutete, dass sie zwar so aussah, als würde sie auf seiner Schulter sitzen, aber nur das wahrnehmen konnte, was das System ihr vorgab.
Das hieß, sie konnte nur Vermutungen anstellen, ihm aber keine genauen Antworten geben.
Lex schaltete alle anderen Sinne aus und konzentrierte sich nur auf sein linkes Auge, das Gesetze wahrnehmen konnte, dann drehte er dem Hügel den Rücken zu und ging davon. Er beobachtete, wie die Gesetze auf ihn wirkten und wie alle anderen davon beeinflusst wurden.
Je mehr er das seltsame Verhalten der Gesetze studierte, desto ernster wurde sein Gesichtsausdruck. Schließlich tat Lex etwas, was er schon lange nicht mehr getan hatte. Er versetzte sich in einen Zustand des Flows.
Er musste einen absolut rationalen Geisteszustand bewahren, denn obwohl für ihn nur wenige Sekunden vergangen waren, wusste er, dass für einige der Menschen unten bereits Dutzende von Stunden vergangen waren.
Jeder einzelne von ihnen erlebte einen anderen Zeitfluss, und dieser Fluss hing davon ab, ob sie versuchten, sich dem Hügel zu nähern oder nicht. Es war, als würde dieser Ort sich gegen sie alle verschworen haben.
Lex hatte den Verdacht, dass die Anomalie auftreten würde, sobald auch nur einer der Teilnehmer 721 Stunden erlebt hatte. Sie würde den Zeitfluss für alle verlangsamen, die versuchten, sich dem Epizentrum der Anomalie zu nähern, und sie so daran hindern, es rechtzeitig zu erreichen, während sie für alle, die sich davon entfernten, die Zeit beschleunigen würde.
Auf diese Weise würde die Zeitbegrenzung erreicht sein, lange bevor jemand den Punkt der Anomalie erreichen könnte.
Plötzlich hatte Lex das heimliche Gefühl, dass dieser Palast mehr zu bieten hatte, als man auf den ersten Blick sehen konnte. Das hätte ihm eigentlich von Anfang an klar sein müssen, aber er meinte die Absicht der Henali, die Zeitblase an diesem Ort aufzulösen.
Er hatte das Gefühl, dass jemand etwas vor ihnen versteckt hatte, das für immer unerreichbar bleiben sollte oder sie zumindest um Milliarden von Jahren aufhalten würde. Da dieser Ort sogar Dao-Lords töten konnte, wagte sich selbst Henali nicht hierher, weshalb sie die Teilnehmer des Turniers einsetzten.
Lex interessierte sich plötzlich für die verschiedenen anderen Streams. Er fragte sich, was sie noch alles unter dem Deckmantel eines Turniers mit Hilfe anderer erreichen wollten.
Da er mit den Mitternachtsspielen genau dasselbe machte, konnte er sie nicht wirklich verurteilen. Tatsächlich hatte er das Gefühl, dass er sich Notizen machen sollte.
Das war die perfekte kapitalistische Mentalität. Es war wie ein Unternehmen, das einen Hackathon organisiert und echte Probleme, die das Unternehmen lösen muss, als Thema des Wettbewerbs verwendet, um von den Gewinnern kostenlos eine Lösung zu erhalten.
„Mary, du hast gesagt, dass ich hier Schätze finden kann, die die Aura der Zeit ausstrahlen. Glaubst du, ich könnte etwas finden, das mir helfen würde, den Fluss der Zeit für mich selbst zu verändern?“
„Natürlich.“
In Lex‘ Kopf begann sich eine sehr, sehr gewagte Idee zu entwickeln.
