Das Treffen verlief genau so, wie Lex es erwartet hatte. Die Söldnergruppe war, wie sie selbst sagten, ziemlich beliebt, auch wenn sie teuer war. Solange sie bezahlt wurden, würden sie tun, was man ihnen sagte.
Lex war superreich und hatte alle Ressourcen des Mitternachtsreichs zur Verfügung, aber das hieß nicht, dass er damit rumgeworfen hat. Indem er ihnen die Plünderungsrechte überließ, konnte er die Kosten für ihre Anstellung senken, und außerdem wollte er alle seine Investitionen wieder reinholen, indem er sie seinen Feinden wegnahm.
Der Teufel und der Engel waren im Vergleich dazu weder die einflussreichsten noch die mächtigsten ihrer Rasse. Aber laut Velmas Recherchen waren sie diejenigen, mit denen Lex am leichtesten eine Einigung erzielen konnte.
Da die ganze Vorarbeit bereits für ihn erledigt war, war es ziemlich einfach, den Deal unter Dach und Fach zu bringen. Lex begann nun zu überlegen, ob er statt Programmierer nicht lieber Verkäufer hätte werden sollen.
Es gab noch viel zu tun. Es gab so viel zu tun. Aber an diesem Punkt musste Lex aufhören, alles selbst zu machen, und den Rest an die anderen Inn-Mitarbeiter delegieren.
Er musste sich darauf konzentrieren, die Midnight Games zu starten und sicherzustellen, dass alles reibungslos ablief, bevor er selbst am Turnier teilnahm.
Es gab einen Grund, warum Lex sich keine Sorgen darüber machte, dass sich das Turnier und die Mitternachtsspiele zeitlich überschnitten: Das Format und der Umfang der beiden Veranstaltungen waren unterschiedlich.
Obwohl die Mitternachtsspiele viel größer sein würden als beim letzten Mal und wahrscheinlich mehrere Galaxien umfassen würden, erreichten sie nicht das Niveau des Turniers. Lex hatte bewusst darauf geachtet, dass die Spiele nicht zu groß wurden und dass die Werbung dafür sehr spezifisch war.
Denn auch wenn die Herberge nicht Austragungsort der Spiele sein würde, würde sie doch viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Die Mitternachtsherberge war zwar gewachsen, aber nicht auf Milliarden, geschweige denn Billionen von Gästen vorbereitet.
Die letzten Stunden vergingen wie im Flug, während Lex alles vorbereitete. Obwohl die Herberge nicht für die Massen bereit war, befanden sich zu diesem Zeitpunkt bereits über 600 Millionen Gäste in der Herberge.
Neben seinen wenigen Hauptstädten baute Lex fünfzig weitere Städte und gab allein für die Infrastruktur 900 Millionen MP aus.
Aber obwohl das nach einer riesigen Aufgabe aussah, machte die Aufteilung der Gasthaus-Levels alles viel einfacher. Das bedeutete im Grunde, dass abgesehen von ein paar Gemeinschaftsbereichen die meisten Orte im Gasthaus nach dem Kultivierungslevel aufgeteilt waren, auf den sie ausgerichtet waren.
Dementsprechend kosteten die Unterkünfte und Dienstleistungen unterschiedlich viel MP. Natürlich war auch die Leistung entsprechend skaliert.
Das führte nicht zu einer strengen Trennung der verschiedenen Gruppen. Jeder konnte jede andere Stufe betreten, wenn er wollte. Aber um von einer Stufe auf eine höhere Stufe zu gelangen, musste man ein paar MP bezahlen.
Das waren keine großen Kosten, aber sie reichten aus, um übermäßiges Vermischen und Herumstreifen zu verhindern. Diese Kosten skalierten auch je nach der Stufe, die man erreichen wollte.
Der Wechsel in eine niedrigere Stufe war kostenlos, aber da jede Stufe eine deutlich andere Konzentration an spiritueller Energie in der Umgebung aufwies, war es dort natürlich weniger angenehm als in der Stufe, in der man eigentlich sein sollte.
Das waren einfache Tricks, aber sie reichten aus, um die Ebenen effektiv zu unterteilen, da niemand wirklich etwas verpasste. Jede Ebene war perfekt auf die Gäste dieses Bereichs zugeschnitten und umfasste alle wichtigen Services.
So waren, obwohl Lex 600 Millionen Gäste hatte, etwas mehr als 500 Millionen davon im Goldenen Kern und darunter und brauchten daher nicht so viel Personal. Natürlich brauchten Hunderte Millionen Gäste immer noch Mitarbeiter.
Zum Glück hatte Lex einen organischen Weg gefunden, um mehr Mitarbeiter zu bekommen, als einfach nur mehr aus dem System herauszuholen. Der erste war der offensichtlichste: interessierte Gäste als Mitarbeiter aufzunehmen.
Dafür musste Lex aber sehr wählerisch sein. Obwohl das System selbst alle Bewerber filterte und nur die würdigen auswählte, war Lex sich nicht sicher, nach welchen Kriterien das System vorgeht und ob diese seinen eigenen entsprechen.
Bisher hatte er trotz unzähliger Arbeiter interne Konflikte vermieden. Das lag daran, dass die meisten Arbeiter direkt aus dem System gekauft wurden und in der Regel umgängliche Persönlichkeiten hatten. Aber je mehr Leute hinzukamen, desto unvermeidlicher wurden Konflikte. Daher war er bei der Auswahl sehr vorsichtig.
Ein Beispiel dafür war der Stamm der Elfen, die die Technologie verehrten. Sie hatten Jahre als Stamm in der Herberge verbracht und wollten nichts lieber, als mit dem großen Raumschiff arbeiten zu dürfen.
Da es sich um einen ganzen Stamm handelte und er ihr Verhalten über einen langen Zeitraum beobachtet hatte, erlaubte er dem Stamm, sich um einen Job zu bewerben.
Auch Gäste, die regelmäßig in der Herberge waren und einen guten Ruf hatten, konnten sich als Arbeiter bewerben.
Aber die meisten Arbeiter kamen aus der lokalen Bevölkerung des Reiches, und das Mitternachtsportal war eine große Hilfe, um sie zu sortieren und diejenigen zu finden, die diese Chance verdient hatten.
Selbst nach fünfzehn Jahren wussten die meisten Bewohner des Reiches nicht, wo sich die Mitternachtsherberge befand, und die Erinnerung an die Worte des Gastwirts begann bereits zu verblassen.
Deshalb tauchte das Mitternachtsportal auf, das die meisten nur als Online-Portal kannten, und die meisten brachten die beiden nicht miteinander in Verbindung.
Sie staunten einfach über seine erstaunlichen Fähigkeiten, die es ihnen ermöglichten, nicht nur im ganzen Reich zu kommunizieren und Handel zu treiben, sondern auch Lieferungen zu versenden. Allerdings wurden die Lieferungen zugegebenermaßen nicht von Lex, sondern von bestimmten Nutzern der Plattform verwaltet.
Aber hey, wenn die Shadow Talons einen nützlichen und produktiven Weg gefunden hatten, ihre Fähigkeit, heimlich durch das ganze Reich zu reisen, zu nutzen, wer war er dann, dass er sie daran hindern sollte?
Was wirklich zählte, war, dass Lex in den letzten Jahren mit verschiedenen Social-Media-Plattformen und Online-Turnieren experimentiert hatte und so die Grundzüge dessen entwickelt hatte, wie er sich die Midnight-Spiele vorstellte.
Vor allem aber ermöglichte Lex allen Nutzern Privatsphäre, sodass sie sich online so verhalten konnten, wie sie wollten. So konnte er sie beobachten und nur die Besten auswählen, um ihnen eine Chance zu geben, im Gasthaus zu arbeiten.
Nach Jahren war die Zahl der Mitarbeiter im Gasthaus auf Millionen angewachsen, wobei natürlich die Ausbildung und Betreuung der neuen Mitarbeiter weiterhin von den älteren, erfahreneren Mitarbeitern übernommen wurde.
