Lex stand sofort vor einem Problem. Seine Entscheidung würde einen Präzedenzfall schaffen und seine zukünftigen Beziehungen zu den vielen Mächten des Universums beeinflussen. Einerseits dachte er, dass dies eine gute Möglichkeit wäre, ein paar MP zu verdienen, und er ihnen den Stand in Rechnung stellen könnte.
Andererseits würde eine solche Präsenz, sollte sie zu einem festen Bestandteil seiner Herberge werden, ihn automatisch als Verbündeten oder Untergebenen des Jotun-Imperiums gegenüber neuen Mächten kennzeichnen.
Denn er war sich sicher, dass sie versuchen würden, den Stand dauerhaft zu behalten, wenn er ihnen das erlaubte. Ganz zu schweigen davon, dass das Jotun-Imperium, sollte es erkennen, dass es hier einen dauerhaften Wohnsitz bekommen kann, nicht zögern würde, einen permanenten Stand aufzubauen.
Er wägte kurz die Vor- und Nachteile in seinem Kopf ab. Letztendlich lag die Entscheidung ganz bei ihm, und da er ein gutes Gefühl dabei hatte, erlaubte er es – mit einigen Regeln.
„Für die Dauer der Veranstaltung dürft ihr einen Stand für die Rekrutierung aufbauen.
Ihr müsst jedoch einige Regeln befolgen. Ihr dürft niemanden anwerben, sondern nur diejenigen, die zu euch kommen, dürft ihr versuchen zu rekrutieren. Ihr dürft meine Gäste nicht bedrängen und sie nicht aufgrund ihrer Unwissenheit manipulieren. Ihr müsst ihnen genau erklären, wofür ihr sie rekrutieren möchtet. Außerdem werde ich euch für die Dauer des Standes einen Mitarbeiter zur Seite stellen.“
Der schlaksige Mann bedankte sich beim Gastwirt, da er mit den Regeln einverstanden war, aber bevor er sich wieder hinsetzen konnte, ertönte eine Stimme, die er nicht erwartet hatte.
„In diesem Fall hast du doch nichts dagegen, wenn die Teufel auch so einen Stand aufbauen, oder?“, fragte Loretta.
Die Frage ließ nicht nur den Mann erstarren, sondern auch Ragnars Herz und das aller anderen. Lex verfluchte sich innerlich. Er hatte sich gerade gesagt, dass, wenn er einem nachgab, auch andere folgen würden, aber dabei hatte er bequem vergessen, dass noch eine weitere mächtige Kraft anwesend war.
„Natürlich, solange ihr euch an alle Regeln haltet, sollte das kein Problem sein“, antwortete Lex ihr.
Loretta lächelte und ließ sich keine Genugtuung oder Zurückhaltung anmerken. Vielleicht testete sie die sogenannte „Neutralität“ der Gastwirte oder versuchte, einen Keil zwischen Lex und das Jotun-Imperium zu treiben.
Wie auch immer, Lex wusste bereits, dass er einige Leute unzufrieden machen würde, wenn er allen entgegenkam. Aber selbst wenn es nicht die Regeln des Gasthauses gewesen wären, hätte er dasselbe getan.
Es gab eine kurze Pause, aber dann stand die Königin auf und fragte: „Wie bringen wir die Teilnehmer für jeden Teil zum Gasthaus? Und was ist mit den Gästen? Wie viele Leute können wir zu den Spielen mitbringen? Oder können wir die Spiele von unseren Planeten aus verfolgen?“
„Gute Fragen“, sagte Lex, froh, dass es wieder um das Thema ging und nicht um Politik.
„Jeder der zu diesem Treffen eingeladenen Anführer erhält eine bestimmte Anzahl von Schlüsseln, die er mit auf seinen Planeten nehmen und an die teilnehmenden Gäste verteilen kann. Mit jedem Schlüssel können maximal 10 Gäste eintreten. Solltet ihr mehr Schlüssel benötigen, könnt ihr diese direkt bei euren persönlichen holografischen Assistenten erwerben.
Das Gleiche gilt auch für das Publikum – jeder Anführer erhält Schlüssel für die Zuschauer. Wenn ihr mehr mitbringen möchtet, könnt ihr die Schlüssel erwerben.
Jeder kann die Spiele live im Kolosseum oder an jedem anderen Ort im Gasthaus verfolgen, jedoch nicht auf seinem eigenen Planeten.“
Mit dieser Frage kam wieder Bewegung in die Runde, und es wurden weitere Fragen gestellt. Ein begeisterter Beast fragte, ob er vom Gasthaus aus zu anderen „Planeten“ reisen könne, was die Neugier aller weckte. Lex antwortete, dass dies derzeit nicht möglich sei, aber vielleicht in Zukunft.
Es kamen weitere Fragen, hauptsächlich dazu, was als „Kultur“ gelten würde. Lex ließ das so offen wie möglich und legte nur wenige Einschränkungen fest. Die meisten Einschränkungen stammten eigentlich von den Fragen des Teufels, der sich irgendwann entschlossen hatte, auch mitzumachen.
Die Einschränkungen lauteten in etwa: kein Töten, keine Folter, keine Verderbnis der Seelen der Verdammten, keine Furien – äh nein, was er eigentlich sagen wollte, war: keine Versuche, Menschen und Tiere zu vermischen, usw.
Nach einer Weile waren schließlich alle Fragen gestellt, und gerade als Lex die Sitzung beenden wollte, hob ein Faultier die Hand.
„Ja?“, fragte Les.
„Ich habe keine Frage“, sagte das Faultier faul, „aber ich habe eine bescheidene Bitte an die anderen Planeten.“
Lex war neugierig und hob eine Augenbraue.
„Mir ist aufgefallen, dass keine Bestien von den anderen beiden Planeten eingeladen wurden. Wenn ihr welche habt, würde ich euch bitten, sie auch einzuladen und ihnen die Chance zu geben, ihren Horizont zu erweitern. Ich würde sie auch gerne kennenlernen.“
Lex hatte so eine Bitte nicht erwartet, sah aber keinen Grund, sich einzumischen, und schaute nur schweigend zu den anderen Gruppen.
Während die Erdbewohner zögerten, meldete sich einer der Teufel zu Wort. „Bestien, wir haben ein paar in Garvitz. Wir könnten einige mitbringen, wenn ihr euch einsam fühlt.“
„Das wäre großartig“, antwortete das Faultier, als hätte es den finsteren Unterton des Teufels nicht bemerkt.
„Sei vorsichtig im Umgang mit den Teufeln, Faultier“, sagte Ragnar schließlich. „Sie sind hinterhältig.“
„Danke für die Warnung, junger Mensch. Aber Nibiru ist kein Planet mit einer Loyalität. Wir können mit ein paar Prüfungen umgehen.“
Die Antwort des Faultiers sorgte für einige Verwunderung, da die Bestien bisher nur eine völlige Unkenntnis des Universums an den Tag gelegt hatten, geschweige denn den Namen ihres eigenen Planeten kannten. Es schien, als seien die Dinge nicht so einfach.
„Wir werden die Einladung aussprechen“, antwortete die Königin dem Faultier. „Ob sie kommen oder nicht, liegt jedoch nicht in unserer Macht.“
Als die Angelegenheit geklärt war, stand auch Ragnar auf, sah den Gastwirt an, als würde er um Erlaubnis bitten, sprechen zu dürfen, und sagte: „Ich habe ebenfalls eine Bitte. Bevor ihr alle zurückkehrt, würde ich gerne ein persönliches Gespräch mit den Anführern eures Planeten führen.“
Ohne eine Sekunde zu zögern, fragte Loretta: „Du willst ein Treffen? Auch mit uns?“
„Vor allem mit euch“, sagte Ragnar, ohne seine Aggression zu verbergen. Nur aus Respekt oder vielleicht aus Angst vor dem Gastwirt hatte er sich bisher zurückgehalten.
„Mir scheint, alle haben ihre Fragen gestellt. Wenn das so ist, können wir das Treffen beenden“, sagte Lex. Doch bevor er noch etwas sagen konnte, stand Marlo abrupt auf, als wolle er betonen, dass er noch eine letzte Frage hatte.
„Ja?“, fragte Lex mit müder Stimme, sicher, dass dies keine produktive Frage sein würde.
„Ich erinnere mich, etwas von einer Kampfarena gehört zu haben. Kann ich andere Gäste zu Kämpfen herausfordern?“
„Nicht während der Mitternachtsspiele“, erklärte Lex entschieden. „Ich denke, das sollte fürs Erste reichen. Wenn ihr noch Fragen habt, könnt ihr euch an eure persönlichen Hologramme wenden. Ihr könnt gerne so lange bleiben, wie ihr möchtet, aber ich würde euch empfehlen, zurückzugehen und mit den Vorbereitungen zu beginnen.“
Mit diesen Worten verschwand Lex aus dem Blickfeld und ging direkt zu seiner Wohnung. Sobald er zurückkam, war sein vorheriger „Flow“-Zustand wie weggeblasen. Von absolut normal ging er schnell zu schwerem Keuchen über. Seine rosige Haut wurde blass und Lex begann zu schwitzen. Er spürte, wie die Energie aus ihm herausfloss wie Wasser aus einem Tank, und sein zuvor klarer Kopf begann sich zu vernebeln.
Lex konnte nicht verstehen, was los war, und versuchte wach zu bleiben, brach aber im nächsten Moment zusammen.
Noch vor wenigen Minuten war alles in Ordnung gewesen, doch plötzlich hatte er das Gefühl, dass er etwas erledigen musste. Zuerst ignorierte er dieses Gefühl, aber es wurde immer stärker, bis ihm klar wurde, dass etwas nicht stimmte. Eigentlich hatte er vorgehabt, noch länger zu bleiben und zu beobachten, wie seine Gäste auf die Informationen reagierten, die er ihnen gegeben hatte.
Er wollte vor allem die Treffen ausspionieren, die Ragnar geplant hatte, doch schließlich musste er in seine Wohnung zurückkehren.
Was er nicht wusste, war, dass seine Fähigkeit, in einen „Flow“ zu kommen und sich absolut perfekt an die Situation anzupassen, kein normaler Zustand war. Sie zehrte stark an seiner Seele oder seiner mentalen Energie. Hätte sich sein Geist nicht gerade rechtzeitig vor dem Treffen stabilisiert, hätte er diesen Zustand nicht annähernd so lange aufrechterhalten können.
Das hieß nicht, dass er das Treffen nicht auch ohne diesen Zustand hätte durchführen können, aber er hätte die Dinge definitiv nicht so gut gemeistert – vor allem nicht unter dem Druck der Devils und des Jotun-Imperiums.
Da seine Kultivierung noch nicht so weit fortgeschritten war, konnte er seine mentale Energie nicht genau einschätzen. Normalerweise spürte er, wenn sie zur Neige ging, ein körperliches Signal, wie mentale Erschöpfung oder Müdigkeit, aber sein Zustand des „Flow“ ließ ihn das ignorieren. Nun, er konnte es bis zum letzten Moment ignorieren. Hätte er das Treffen nicht schnell beendet, wäre er vor allen Leuten zusammengebrochen.
