„Ich brauche ein paar Sachen“, meinte John, der schon lange vom Infinity Emporium gehört hatte, aber noch nie die Chance hatte, es zu nutzen.
„Ich brauche all diese Zutaten“, sagte er und schob Powell einen Zettel zu. „Außerdem brauche ich ein Empfehlungsschreiben für das Hell’s Diner und schließlich muss ich meinen Freund und mich auf den Planeten Fulkrum teleportieren.“
Powell nahm den Zettel von John und begann zu lesen. Je mehr er las, desto breiter wurde sein Lächeln. Es handelte sich um sehr seltene Erze und Zutaten, die zur Herstellung von Schätzen verwendet wurden.
Einzeln genommen waren sie vielleicht nicht besonders teuer, aber die gesamte Liste ergab eine beträchtliche Summe. Und dabei waren die beiden anderen Wünsche, die ebenfalls sehr umfangreich waren, noch nicht einmal berücksichtigt.
„Sehr geehrter Gast, Ihre Wünsche sind nicht so einfach zu erfüllen. Es wird einige Stunden dauern, bis alles bereit ist. Möchten Sie hier warten oder wiederkommen, wenn alles vorbereitet ist?“
„Wir warten“, sagte Luthor, der keine Zeit verschwenden wollte. Fulkrum sollte ein Planet sein, der nur mit ganz besonderen Mitteln erreichbar war. Teleportation konnte unter ganz bestimmten Bedingungen als eines dieser Mittel gelten. Das Emporium konnte diese Bedingungen natürlich erfüllen.
Der Grund, warum der Planet so schwer zu erreichen war, war natürlich und einzigartig, aber was wirklich wichtig war, war, warum sie dorthin wollten. Es war der größte und bekannteste Schwarzmarkt im Reich.
Was war der Sinn eines Schwarzmarkts, den jeder kannte? Warum dorthin gehen, wenn man im Emporium einkaufen konnte? Was hatte das alles mit dem Hell’s Diner zu tun?
Die Antworten waren einfach. Es spielte keine Rolle, dass jeder davon wusste, solange niemand den Schwarzmarkt aufhalten oder beeinflussen konnte, was niemand konnte. Die Dinge, die man dort kaufen und verkaufen konnte, konnten im Emporium weder verkauft noch gekauft werden. Und schließlich hatte Hell’s Diner mit all dem nichts zu tun.
Tatsächlich hatten sie davon nur zufällig erfahren. Was wirklich zählte, war, dass in diesem Diner eine besondere Art von Flamme verkauft wurde, die Luthor enorm helfen würde, wenn er sie in seinen Körper aufnehmen könnte. Angesichts dessen, was ihnen bevorstand, war es am besten, sich so gut wie möglich zu stärken.
„Warum glaubst du, dass wir dort Infos über Sanguis Pluvia finden können?“, fragte Luthor John über seine geistige Wahrnehmung. „Soweit ich weiß, konnten selbst die Henali sie nicht finden, und sie haben eine ganze Reihe von Dao-Lords auf der Jagd nach ihnen.“
„Es ist unmöglich, die Informationen dort direkt zu finden“, erklärte John mit erfahrener Stimme. „Ich kann nicht sagen, was Dao Lords können oder nicht können. Ich kann dir aber sagen, dass wir dort zwar nicht direkt die Informationen finden werden, aber wir werden auf jeden Fall etwas finden, das uns auf die richtige Spur bringt, um schließlich einen Hinweis auf die Informationen zu finden. Verstehst du, was ich meine?
Das nennt man eine Fetch-Quest.
Außerdem haben wir einen Vorteil. Die Henali können die Sanguis Pluvia nicht finden, weil sie sich besonders davor hüten, von den Henali entdeckt zu werden. Aber niemand versteckt sich vor dem Midnight Inn. Ist dir nicht aufgefallen, dass selbst der Name der Terrororganisation für sie so schwer zu finden war, wir ihn aber direkt aus dem Newsroom hatten? Was sie können, können wir nicht.
Aber genauso kann niemand anderes das, was wir können.“
Während John Luthor seinen genialen Plan erklärte, ahnten die beiden nicht, dass der Newsroom den Namen der Organisation nur dank zweier Nashörner kannte.
Jeden Tag kamen sie rein und gaben zwei einzigartige Infos über aktuelle Ereignisse im Universum. Was als Gefängnisstrafe angefangen hatte, war für sie zu einer coolen Belohnung geworden.
Sie freuten sich auf den Tag, an dem sie aus dem Gasthaus fliehen konnten … bis sie merkten, dass es ein echtes Paradies war und sie nur ein paar zufällige Infos liefern mussten, um dort bleiben zu können.
Das war einfach, da sie Zugang zu dem Gruppenchat hatten, der sich über das ganze Universum erstreckte. Nach Jahren in der Herberge hatten sie ihre Lebensweise geändert. Sie wollten nicht mehr nach Systemen jagen – es reichte ihnen, mehr Zeit in der Herberge zu verbringen, um ihre Kultivierung zu verbessern.
Deshalb versuchten sie, ihre Rettungsmission zu verzögern, weshalb ihr Retter nicht sofort in die Herberge zurückgekehrt war, als sie wieder geöffnet wurde.
Aber sie konnten sie zwar verzögern, aber nicht absagen.
Jetzt verbrachten die beiden jeden Tag damit, Pläne zu schmieden, wie sie länger hierbleiben konnten. Wenn ihr Retter käme und einen großen Kampf anzettelte und sie in Schwierigkeiten brachte, würden sie vielleicht nicht mehr in die Herberge zurückkehren dürfen. Das war ein Problem, mit dem sie nicht leben konnten.
Aber bisher war ihnen noch keine richtige Lösung eingefallen.
Während die beiden weiter überlegten, war es Zeit für ihren täglichen Besuch in der Redaktion, und so schlenderten sie friedlich hinein, winkten und scherzten mit den Stammgästen. Die Herberge war wirklich ein erstaunlicher Ort.
Als sie endlich ankamen, ging einer der Nashörner zuerst hinein und berichtete die neuesten Nachrichten.
„Die Versalis-Bank hat gerade die Mehrheit an der Undead Private Soldiery, kurz UPS, übernommen.“
Nachdem er diese Info weitergegeben hatte, trat er beiseite und ließ den anderen eintreten.
„Der Himmlische Gerichtshof hat die Ausrede der ausstehenden Schulden als Grund für den Angriff der Versalis-Bank auf eines seiner Mitglieder zurückgewiesen und eine Anhörung angesetzt, aber der Vertreter der Bank ist nicht erschienen. Die Spannungen steigen.“
Damit trat der Nashörnerzentaur hinaus, seine Gedanken noch immer bei seinen eigenen Problemen.
Sie ahnten jedoch nicht, dass die beiden zufälligen Informationen, die sie preisgegeben hatten, von einem wichtigen Mitglied der Redaktion notiert und in ein äußerst komplexes und umfangreiches Informationsnetzwerk aufgenommen wurden, das unzählige verschiedene, scheinbar zufällige Informationsschnipsel miteinander verband.
Roland, der kleine Junge, der einst in der Stadt Babylon Nachrichten sammelte und Zeitungen verkaufte, war jetzt eines der prominentesten Mitglieder der Familie Nyxheart. Seine Augen leuchteten, als er sich auf eine Stecknadel konzentrierte, an der ein Zettel mit der Aufschrift „Versalis Bank“ befestigt war.
An dieser Stecknadel waren unzählige Fäden befestigt, aber einer davon führte zurück zu den Henali.
Er begann, etwas in ein Notizbuch zu kritzeln.
