Während Gerard über Gäste, die schon mal in der Taverne waren, mit den Piraten verhandelte, machte sich Velma auf zu einem kleinen Abenteuer. Sie startete in Vegus Minima, das in den letzten Jahren richtig aufgeblüht war.
Die Stadt war fast nicht wiederzuerkennen, und die jüngeren Leute wussten nichts von der Zombie-Apokalypse, die den Planeten vor Hunderten von Jahren heimgesucht hatte – nur ein paar Geschichten aus den Geschichtsbüchern.
Das Wichtigste war aber, dass der Planet weit weg von den Hauptplaneten und Basen des Jotun-Imperiums lag und so von den Investitionen und der Führung des Imperiums profitiert hatte, aber als das Imperium in Schwierigkeiten geriet, verschont blieb.
Aufgrund verschiedener politischer Gegebenheiten und der Entfernung dieses Planeten zu den nächsten Kriegsgebieten blieb er sogar von der Teilnahme am Krieg verschont.
Da er weniger beaufsichtigt wurde, war der Gouverneur des Planeten im Grunde genommen ein König geworden, obwohl er sich selbst diesen Titel noch nicht zulegen wollte. Nachdem er seine irdische Unsterblichkeitsprüfung bestanden hatte, führte er nun als Unsterblicher nicht nur den Planeten zu Wohlstand, sondern auch seine Familie blühte auf.
Velma verspürte den leisen Drang, Layla zu suchen, das kleine Mädchen, das früher mit Jimmy und den anderen in der Herberge gespielt hatte. Aber Velma hatte im Moment andere Prioritäten.
Cirk, der erste designierte Pilot der Herberge, begleitete sie zu einem der Terminals, wo er die Silent Night herbeirief und auf ihre Ankunft wartete. Von dort starteten sie und flogen zu einem der unbewohnten Planeten im Sternensystem.
Unbewohnt war vielleicht etwas übertrieben, denn alle Planeten, auf denen kein Leben möglich war, wurden für den Abbau seltener und wertvoller Mineralien, Erze und Spirit Stones für die drei Vegus-Planeten genutzt. In diesem Sinne gab es technisch gesehen auf allen Planeten dieses Systems eine Kolonie, aber das hatte nichts mit Velma zu tun.
Mit der Geschwindigkeit der Silent Night dauerte es nicht lange, bis sie den gewünschten Planeten erreichten, bevor sie den Kurs zu einem der Monde änderten. Dieser Mond wurde nicht abgebaut, weil er keine wertvollen Mineralien enthielt und daher nichts Besonderes an sich hatte. Zumindest schien es so, denn als das Schiff zur Landung ansetzte, verschwand es aus dem Blickfeld.
Nur Velma und Cirk, die sich an Bord befanden, sahen, dass es nicht verschwunden war, sondern eine sehr mächtige Illusionsformation durchquerte, die ein kleines Haus verbarg.
Es war weder groß noch luxuriös, aber durch den Einsatz verschiedener Formationen war es gemütlich und bewohnbar. Eine künstliche Atmosphäre umgab den Ort. Gras, Bäume und Pflanzen wuchsen wie auf einem normalen Planeten.
Ein paar Haustiere spazierten faul durch den Hinterhof oder schwammen im nahe gelegenen Pool. Aber die Bewohner des Hauses waren nicht zu sehen.
„Ich warte hier“, sagte Cirk zu Velma, nachdem er das Schiff geparkt hatte. Da er mit dem Ziel nicht wirklich vertraut war, wollte er nicht ungebeten eindringen.
Velma nickte nur und stieg aus.
„Sie haben es sich hier schön gemacht, Aslan“, sagte sie und sah sich um. „Aber Sie sollten mal in der Gaststätte vorbeischauen. Die hat sich sehr verändert.“
Niemand antwortete ihr, aber das störte sie nicht. Sie schlenderte gemächlich umher, nahm alle Eindrücke in sich auf und erreichte schließlich das Haus. Die Tür öffnete sich von selbst und hieß sie willkommen.
Sie ging rein und obwohl sie sich nicht auskannte, landete sie schließlich in einem Raum, wo ein Mann allein vor einem steinernen Denkmal kniete. Vor dem Denkmal waren brennende Räucherstäbchen aufgestellt, und der Mann schien davor zu meditieren.
Velma nahm einen Räucherstäbchen aus der Nähe, zündete ihn an und stellte ihn vor das Denkmal. Anstatt zu meditieren, verneigte sie sich jedoch nur aus Respekt vor dem Denkmal und wartete dann darauf, dass der Mann seine Meditation beendete.
Nach einer Weile öffnete der Mann die Augen und schaute auf den Stein vor sich. Anstelle von Ruhe oder Frieden sah man in seinen Augen nur tiefe Trauer.
Etwas an seiner Haltung zeigte, dass er sich nicht bewegen wollte, aber schließlich stand er auf und sah Velma an.
„Miss Velma, Sie haben sich verändert, seit ich Sie das letzte Mal gesehen habe. Sie sehen reifer aus. Das steht Ihnen gut.“
„Danke, das finde ich auch“, sagte sie und lächelte süß. „Sie haben sich aber überhaupt nicht verändert. Ich hatte gehofft, die Zeit würde einen Teil Ihres Schmerzes heilen.“
Aslan, der reife Mann mit dem weißen Haar, schenkte ihr nur ein reumütiges Lächeln.
„Die Zeit kann nicht alle Wunden heilen, Miss Velma. Zu leben bedeutet, ihre Abwesenheit zu ertragen, und zu sterben bedeutet, die Erinnerung an sie für immer aus diesem Universum zu verbannen. Ich weiß nicht, welche Qual schlimmer ist.“
Velma liebte Liebesgeschichten, aber nicht alle Liebesgeschichten enden glücklich.
Der Mann vor ihr war ein Gast, der nur einmal in die Herberge gekommen war, und obwohl sein Besuch nur kurz war, hatte er Velma seine eigene Liebesgeschichte erzählt.
Um ehrlich zu sein, hatten sie keine allzu tiefe Verbindung zueinander. Aber da Velma so rücksichtsvoll gewesen war, ihm zuzuhören, als er niemanden sonst hatte, mit dem er reden konnte, bot er ihr seine Freundschaft an, so gut er konnte.
Da er ein Freund war, wenn auch ein entfernter, wollte Velma ihn nicht wirklich ausnutzen, aber …
„Aslan, ich habe ein Problem, von dem ich dachte, dass es dich interessieren könnte. Hättest du einen Moment Zeit für mich?“
„Miss Velma, ich habe nichts als Zeit. Bitte komm mit mir in das andere Zimmer, damit wir uns bequem setzen können.“
Der Mann führte sie in ein Hinterzimmer mit einem schönen Blick auf den Garten und setzte sich auf gepolsterte Bodenmatten, die im Zimmer lagen. Er holte eine Teekanne und schenkte ihr Tee ein, bevor er sich selbst auch eine Tasse einschenkte.
„Bitte erzähl mir von deinen Sorgen.“
