„Verdammt, so sollte ein Abenteuer nicht sein“, murrte Jack, während er die vielen Paparazzi wegschubste. Tiny-Sparkles, das Einhorn mit Zwergwuchs und erster Maat der Jolly Ranchers, schnaubte zustimmend – allerdings klang sein Schnauben wie Kristallglöckchen, und Glitzer flog aus seiner Nase.
Die Paparazzi bemerkten die offensichtliche Unzufriedenheit jedoch nicht, denn sie konnten sich an dem funkelnden kleinen Pferd nicht sattsehen und machten mit ihren alten Kameras ununterbrochen Fotos.
„Keine gute Tat bleibt ungestraft, Kapitän“, sagte Ollie, der vor Eifersucht auf die Aufmerksamkeit, die das Einhorn bekam, kochte.
Der Kristallalligator sah sich jedoch nur neugierig um. Er verstand nicht, was vor sich ging.
„Da hing ein riesiges Gorilla-Monster am Gebäude und schlug Flugzeuge aus der Luft“, sagte Jack. „Was sollte ich denn machen? Es ignorieren? Du weißt doch, wie sehr ich Luftkämpfe mit dem Jolly Rancher liebe. Es war nur ein dummer Monsterkampf. Wie wir von da aus dazu gekommen sind, dass Tiny-Sparkles zum Markenbotschafter für den Weltfrieden geworden ist, ist mir ein Rätsel.“
Um sie herum waren Orks, riesig und dunkel und, höflich ausgedrückt, nicht die schönsten Wesen, die Jack je gesehen hatte. Wie sie waren alle in dieser Welt dunkel und farblos und innerlich schön, aber definitiv nicht äußerlich.
Aus irgendeinem Grund war die Welt, in der sie gelandet waren, monochrom. Sogar Jack, sein Schiff und die anderen waren von der seltsamen Noir-Ästhetik betroffen, nur Tiny-Sparkles blieb davon verschont.
„Captain, darf ich unsere Reise beschleunigen?“, fragte Ollie, während er seine Flügel ausbreitete.
„Nein, Ollie, du kannst nicht einfach alle Leute auf der Straße wegpusten. Wir sind die Guten. Zumindest im Moment. Außerdem wissen wir immer noch nicht, was dieser blöde Turm von uns wollte.“
Als alle teleportiert waren, sah Jack einen Turm, den er nur zu gut kannte. Es war der Turm der Vorsehung. Aber anders als bei seiner letzten Erfahrung bekam er diesmal keine Anweisungen, was er tun sollte. Ihm wurde nur gesagt, dass ein Reich seine Hilfe brauchte, und dann wurde er dorthin geschickt. Den riesigen Gorilla Kong Kong zu besiegen, wäre eine zu leichte Aufgabe gewesen, aber man konnte ja hoffen. Leider hatte es nicht geklappt.
Seitdem versuchten Jack und die anderen, das Reich zu erkunden und herauszufinden, wie sie helfen konnten. Irgendwie wurden sie dabei zu Helden, und besonders Tiny-Sparkles wurde im ganzen Land geliebt.
Schließlich löste sich die Heldentruppe jedoch aus der Menge, stieg in ihre Limousine ohne Dach und fuhr davon. Als sie losfuhren, seufzten alle, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Der Kristallalligator tat es einfach nur, weil er alle anderen nachahmte.
„Also, was steht heute auf dem Programm?“, fragte Tiny-Sparkles mit seiner gewohnt tiefen, sanften Stimme, die jeden, der sie hörte, entspannte und beruhigte.
„Nun, wenn du nicht einen deiner zahlreichen Heiratsanträge annehmen willst, werden wir uns heute tarnen und dieses Reich ein wenig erkunden. Wir müssen die Situation besser verstehen. Wir können nicht jeden Tag wahllos Monster töten. Nach allem, was wir wissen, sind die Monster vielleicht die Guten.“
„Captain, deine Fixierung auf das Konzept der ‚Guten‘ ist ungewöhnlich und widersprüchlich“, sagte Ollie. „Erinnerst du dich nicht daran, wie du eine ganze Nation von Gummibärchen in Schlaf versetzt hast, um ihre Vorräte an Gummibäumen zu stehlen? Du hast die Wirtschaft dieses Landes über Nacht zum Erliegen gebracht.“
„Ich weiß nicht, wovon du redest“, sagte Jack und wies alle Anschuldigungen entschieden zurück. „Wenn du behauptest, ich hätte die Bäume gestohlen, dann zeig mir, wo sie sind.“
„Captain, du hast sie gegessen!“
„Genau. Du hast keine Beweise. Hör auf, mich zu verleumden. Tiny-Sparkles, zeig deine Zauberkünste.“
Das Horn des Einhorns fing an zu leuchten, bevor es ein gelbes Licht ausstrahlte, das die ganze Gruppe umhüllte und ihr Aussehen veränderte.
Jack sah jetzt aus wie ein Ork-Kind, obwohl sein Körper viel größer wirkte, als er tatsächlich war, während die anderen wie verschiedene gängige Haustiere aussahen. Sobald sich ihr Aussehen verändert hatte, teleportierte Jack sie alle von diesem Ort weg und tauchte im Zentrum der nächstgelegenen Stadt auf.
„Folgt mir, Leute, ich habe schon alles geplant“, sagte Jack, während er durch die nahegelegenen Straßen navigierte und den Menschenmassen aus touristischen Orks auswich, die um den Preis lokal hergestellter Knüppel feilschten.
In nur wenigen Minuten erreichten sie eine fast menschenleere Gasse, in der nur ein einziger Ork in einem Schatten stand und rauchte, bekleidet mit einem Trenchcoat.
„Sind Sie Mr. Homes?“, fragte Jack und ging selbstbewusst auf ihn zu.
fragte Jack und ging selbstbewusst auf ihn zu.
„Vielleicht. Kommt drauf an, wer fragt.“
„Jemand mit Geld“, antwortete Jack und warf dem Ork eine kleine Geldbörse zu, die dieser in der Luft auffing. Die Münzen klimperten leise, als er die Börse schüttelte, bevor er sie in seine Tasche steckte.
„In diesem Fall bin ich Mr. Holmes. Wie kann ich dir helfen?“
„Ich weiß aus zuverlässiger Quelle, dass eine große Katastrophe bevorsteht, aber ich weiß nicht, was es ist. Können Sie herausfinden, was es ist?“
„Haben Sie irgendwelche Hinweise darauf? Können Sie mir sagen, wer Ihnen diese Information gegeben hat?“
„Ich habe keine Hinweise, und es spielt keine Rolle, wer mir diese Information gegeben hat. Sie müssen es einfach als wahr annehmen und mir sagen, wenn Sie etwas herausfinden.“
„Ohne Hinweise wird es schwierig sein, die richtige Richtung für die Ermittlungen zu finden“, gab er direkt zu.
Anstatt zu antworten, warf Jack ihm eine weitere Geldbörse zu. Diesmal lächelte Holmes, warf seine Zigarette auf den Boden und zertrat sie mit dem Fuß.
„Komm morgen zur gleichen Zeit wieder hierher. Dann bekommst du, was du willst.“
Der Ork tippte an seinen Bowlerhut und verschwand dann in der Dunkelheit. Oder zumindest versuchte er es. Da Ollie eine hohe Affinität zu Schatten hatte, sah er deutlich, wie der Ork auf Zehenspitzen durch die Schatten schlich, um nicht gesehen zu werden, als er ging. Die anderen mussten ihn nicht sehen, denn der Geruch seiner Zigarette hing noch an seiner Kleidung, sodass er leicht zu entdecken war.
„Wollen wir uns wirklich auf ihn verlassen?“, fragte Tiny-Sparkles.
„Natürlich nicht. Wir müssen noch etwa 99 weitere Detektive anheuern. Los geht’s.“
