Lex murrte, als er zum OP ging. Er hatte nur noch einen Stumpf anstelle einer Hand. Die Origin-Welt wartete auf seine Rückkehr. Auf einem utopischen Planeten wartete eine wichtige Mission auf ihn. Er hatte keine Zeit, sich um ein paar Erdlinge zu kümmern.
Nur weil sie sich in Sachen Technologie, Zivilisation und Kultivierung schnell weiterentwickelt hatten, ohne dass große Konzerne den Fortschritt für ihren eigenen Profit bremsten, hielten sie sich alle für so toll. Wen interessierte es schon, dass sie in nur fünfzehn Jahren die menschliche Zivilisation auf der Erde überholt hatten? Oder dass sie die Kultivierung mit Wissenschaft erklärten? Oder dass sie eine Maschine gebaut hatten, die mit einer dummen KI arbeitete, also einer KI,
die keine Seele gewinnen konnte, und den riesigen Katalog an Techniken des Midnight Inn, mit denen man eine Maschine bauen konnte, die Menschen analysierte und speziell auf sie zugeschnittene Kultivierungstechniken und -methoden entwickelte? Lex jedenfalls nicht.
Lex schnaubte erneut. Wie konnten sie es wagen, ein Videospiel über das Midnight Inn zu machen und ihn als freischaltbaren Nebencharakter zu verwenden?
„Mary, sag es weiter“, sagte Lex, während er seinen Arm versorgen ließ. „In genau zwölf Stunden wird das Midnight Inn wieder öffnen. Zur Feier unserer Wiedereröffnung wird es ein Event geben, und danach werden wir die Midnight Games wieder starten. Aber diesmal werden die Spiele ein wenig anders sein.
Anstelle von Welten werden die Teilnehmer Einzelpersonen sein und nur sich selbst oder eine kleine Gruppe vertreten.“
„Gibt es schon Details zu der Veranstaltung?“, fragte Mary. Seltsamerweise war das das erste Mal, dass Lex so etwas erwähnte.
„Nein. Die Mitarbeiter müssen nur wissen, dass wir mit einem plötzlichen Ansturm neuer Gäste rechnen. Ich werde aber versuchen, die Zahlen vorerst niedrig zu halten.“
Es wäre toll, wenn Lex einfach das System öffnen, die Aufgabe in Utopia erledigen und es dann wieder sperren könnte. Das Mitternachtsreich hatte mehr als alles, was er zum Wachsen brauchte, und jetzt, da die Herberge wieder Prüfungen unterstützen konnte, könnte er leicht hierbleiben, bis er unsterblich wurde.
Leider neigte er jedoch immer mehr zu dem Gedanken, der Beste sein zu wollen.
Auch wenn er wusste, dass das viel leichter gesagt als getan war und dass dies mit ziemlicher Sicherheit der Weg in den Tod für ihn war, erschien ihm ein normales Leben einfach langweilig.
Aber noch wichtiger als die Langeweile war, dass er sich, wenn er die Mitternachts-Inn nicht aufgeben wollte, ständig allen mächtigen Wesen im Universum aussetzen würde. Dies würde umso mehr der Fall sein, je mehr das System seine Funktionalität zurückgewinnen würde.
Zum Beispiel hatte er gerade die Aufgabe, innerhalb der nächsten drei Jahre 30 weitere Planeten mit dem System zu verbinden, wobei die Zeit im Midnight-Reich gemessen wurde.
Das war für Lex eigentlich kein Problem mehr, auch wenn er dafür das Inn eine Weile offen lassen musste. Aber es war nur eine Frage der Zeit, bis diese Aufgabe dazu führte, dass er andere Reiche mit dem Inn verbinden musste, diesmal absichtlich.
Wenn er weiterhin nur auf Bluffen setzen würde, würde er irgendwann auffliegen. Also musste er, ganz im Ernst, entweder die Herberge aufgeben oder zumindest den Dao-Lord-Reich erreichen. Aber selbst das würde vielleicht nicht reichen.
Abgesehen von dem mysteriösen Typen, der eines Tages in der Herberge aufgetaucht war und ihm geholfen hatte, einen Drachen zu fangen, hatte ihn im Kristallreich offenbar jemand besucht, der über dem Dao-Lord-Reich stand.
Da das System anscheinend für das ganze Universum offen war, wäre es nicht abwegig zu sagen, dass er eines Tages, vielleicht in einer Million Jahren, vielleicht sogar in hundert Millionen Jahren oder vielleicht noch viel später oder sogar früher, von einem solchen Wesen in der Herberge besucht werden könnte. Wenn das passieren würde, könnte er dann seine Fassade aufrechterhalten?
In den letzten Jahren, in denen ihn keine Krise nach der anderen abgelenkt hatte, hatte Lex viel mehr Zeit zum Nachdenken. Das führte ihn zu der Erkenntnis, dass sein Überleben von zwei Dingen abhing: Entweder er gab das System auf oder er wurde drastisch mächtiger.
Ehrlich gesagt hatte er die Taverne und alle darin lebenden Menschen zu sehr ins Herz geschlossen, sodass er nicht bereit war, aufzugeben.
Damit blieb ihm nur eine Option: stärker werden als alle anderen Feinde, die ihn herausfordern könnten? Und war das nicht im Grunde dasselbe wie der Beste zu werden?
Zu diesem Zweck hatte er in den letzten Jahren viel recherchiert. Er sprach mit seinem idiotischen System und zwang es, ihm Questbelohnungen in Form von Wissen zu geben, das er tief in der Mitternachtsbibliothek versteckt hatte.
Dieses Wissen bezog sich im Grunde nur auf eine Sache: wie man der Beste wird. Ob es nun Glück oder Pech war, auf einem solchen Weg musste Lex proaktiv sein. Er konnte nicht länger darauf warten, dass ihm Preise in den Schoß fielen oder dass ihm das Glück begegnete.
Er hatte bereits die wahrscheinlich beste Kultivierungstechnik, die es gab, also musste er sie jetzt nur noch optimal nutzen. Nach langem Forschen hatte er die besten Bedingungen und Umstände gefunden, unter denen er unsterblich werden konnte, und dafür musste er in das Reich der Ursprünge zurückkehren.
Er musste nicht nur zurückkehren, sondern hatte auch nur wenig Zeit. Sein Wachstum im Nascent-Reich verlief viel schneller als erwartet, und Lex musste sogar Siegel auf seinen eigenen Körper anbringen, um zu verhindern, dass er automatisch in die nächste Stufe aufstieg. Aber diese Siegel begannen nun zu versagen.
Lex hatte nur noch wenige Monate Zeit, um alles zu arrangieren.
Es war also nicht nur das Midnight Inn, das in den Ursprungsreich zurückkehren würde. Es würde auch Lex, der Drachentöter, sein, und wenn man nach der Aufmerksamkeit ging, die sein vorheriger Stunt mit dem Drachen erregt hatte, würde das, was er für seine große Rückkehr geplant hatte, ihn über Nacht zu einer Sensation machen.
Daher musste er sich eine richtige Waffe schmieden und einige andere Vorbereitungen treffen.
