Schmerz war etwas, das Lex nicht mehr wahrnahm. Nicht, dass er verrückt geworden wäre, obwohl es eine bestimmte Stelle im Gras gab, die ihn regelmäßig davon überzeugte, sondern dass er in den letzten Jahren erkannt hatte, dass der meiste Schmerz nur ein evolutionäres Werkzeug war, das zu Zeiten, als er noch sterblich war, relevant gewesen war, jetzt aber nicht mehr.
Als er noch sterblich war, signalisierte ihm der Schmerz, dass etwas nicht in Ordnung war. Je stärker der Schmerz, desto schwerwiegender das Problem.
Aber jetzt war er sich seines Körpers vollkommen bewusst und wusste genau, was er aushalten konnte. Das Gleiche galt für seine Seele.
Sein Körper spürte jedoch immer noch Schmerzen, selbst bei Wunden und Verletzungen, die innerhalb weniger Minuten verheilt waren. Sobald er also einen Punkt erreicht hatte, an dem seine Willenskraft und sein Selbstbewusstsein stark genug waren, konnte er den Schmerz einfach ausblenden. Auch ohne Schmerzen wusste er, wenn etwas mit ihm nicht stimmte.
Zum Beispiel musste Lex gerade jetzt nicht den betäubenden Schmerz spüren, den er in seinen Meridianen fühlte, als Energie, die wie flüssiges Feuer durch seinen Körper floss, um zu wissen, dass er von innen und außen gekocht wurde. Wenn überhaupt, war der Schmerz nur eine unhöfliche Reaktion seines Gehirns auf Lex‘ Anstrengungen.
Aber die Antwort war ganz klar. Lex konnte mit diesem Feuer noch nicht trainieren, und wenn er länger als ein paar Minuten in seiner Nähe blieb, würde er ernsthafte Probleme bekommen. Seine Hand war bereits schwarz geworden, und ein Großteil seines Fleisches war bereits verbrannt.
Aber es war nicht so, als hätte er nichts erreicht. Er hatte definitiv davon profitiert, aber es würde einfach sehr lange dauern, bis er sich von dieser Verletzung erholt hatte, was bedeutete, dass er es nicht noch einmal versuchen konnte.
Lex war mit dem Ergebnis zufrieden, da sein Hauptziel lediglich darin bestand, das Feuer in die Hände zu bekommen, und nicht, sich damit erfolgreich zu temperieren. Er ging zu Luthor, der das kleine Feuer in den Handschuhen versiegelte und es perfekt einschloss.
„Alles in Ordnung?“, fragte er und betrachtete seine schwarze, knochige Hand.
„Ich werde überleben“, antwortete Lex, nachdem er etwas Ruß ausgehustet hatte. „Lass uns gehen. Ich möchte nicht testen, wie lange diese Handschuhe die Flammen zurückhalten können.“
Luthor nickte nur.
Lex teleportierte sie beide weg, allerdings nicht zurück in die Taverne.
Weit weg in Menara, in einer bestimmten Bergkette, gab es einen Ort, der aussah wie eine riesige Schüssel, die direkt aus den Bergen herausgeschnitten war.
In dieser Schüssel befand sich ein Reich einer Rasse, die bis vor kurzem noch nie einer anderen lebenden Rasse begegnet war – zumindest laut der offiziellen Version. Die wahre Geschichte war, dass diese Rasse, die sich für den Himmlischen Baum als nützlich erwiesen hatte, in dieser Bergkette gefangen gehalten wurde, bis sie sich dem Baum unterwarf.
Aber der Plan des Baumes ging nach hinten los, denn Orin I. von den Veetavil-Minen, der erste Zwerg dieses Reiches, erzählte den anderen von seinem Volk nie, dass sie gefangen waren. Da sie gar nicht wussten, dass sie bestraft wurden, hatten sie keinen Druck, sich zu unterwerfen.
Sie lebten glücklich in den Bergen, bauten Bergwerke und schmiedeten nach Herzenslust. Das ging so, bis eines Tages die Stimme des Gastwirts durch das Reich dröhnte und sie wissen ließ, dass es da draußen noch andere gab.
Bevor sie abhauen konnten, hat Lex sie gefunden. Mit seinem Drachenfeuer, das er über sein Glyph beherrschte, hat Lex schnell gute Freunde unter den Zwergen gefunden, weil seine Flammen besser zum Schmieden waren als alle anderen.
Aus dieser Freundschaft entstand schließlich ein Versprechen. Da Lex sich in letzter Zeit so sehr auf das Erlernen der Schwertkunst konzentriert hatte, beschloss er, dass er ein richtiges, episches Schwert haben sollte. Wer könnte ihm ein besseres Schwert schmieden als ein mythischer Zwerg?
Da Orin I noch lebte, wenn auch im Schlaf, half Lex dabei, die Materialien zu beschaffen, die er brauchte, um aus seinem uralten Schlaf zu erwachen. Im Gegenzug versammelte sich das gesamte Zwergenvolk, um ihm die beeindruckendste Waffe zu schmieden, die sie herstellen konnten.
Das Drachenfeuer eines echten Drachen war die letzte Zutat, die noch fehlte, aber diese Flammen sollten nicht ihre Schmieden beleuchten oder die Metalle in ihren Erzen schmelzen. Stattdessen waren diese Flammen ein Bestandteil des Schwertes selbst.
Die anderen Zutaten waren nicht weniger selten oder mächtig als Drachenfeuer, sodass keine Gefahr bestand, dass die Flammen den Rest des Schwertes überwältigen würden.
Das für das Schwert verwendete Metall war Veetavil, das erste Metall, das im Reich der Mitternacht entstanden war. Es gab nur eine begrenzte Menge davon im gesamten Reich, und es würde nie wieder entstehen, da nur die Geburt eines Reiches seine Entstehung bewirken konnte.
Außerdem enthielt das Schwert ein Stück vom Horn des allerersten Einhorns, die erste Schuppe, die die Weltenschlange jemals verloren hatte, das Blut von Sleipnir, dem achtbeinigen Pferdegott, den Klang der Wellen des kosmischen Meeres und die stärkste Erinnerung des himmlischen Baums.
Als Lex zum ersten Mal von den Anforderungen an das Schwert hörte, dachte er, es müsse sich um einen Fehler handeln, aber die Zwerge schafften es tatsächlich, das Abstrakte einzufangen und verwendeten Klang und Erinnerung beim Schmieden.
Jetzt fehlten nur noch drei Zutaten. Der Griff sollte aus einem Stück von Lex‘ Knochen gefertigt werden, das er frisch aus seinem Körper entnehmen musste, außerdem das Drachenfeuer und, um alles zusammenzufügen, seine Schwertabsicht.
Orin selbst würde den Schmiedevorgang abschließen, der nun schon fast acht Jahre gedauert hatte. Heute würde der letzte Tag sein, und Lex gab sich zu, dass er große Vorfreude verspürte. Abgesehen von den beiden Buttermessern hatte er nie eine eigene Waffe gehabt.
Er war zwar kein Schwertfanatiker, und nichts konnte die pure Befriedigung ersetzen, seinen Feinden direkt ins Gesicht zu schlagen, aber ein cooles Schwert war auch ein Muss.
Ganz zu schweigen davon, dass, wenn er sich auf die Reise begeben würde, um der Beste zu werden, was er noch nicht entschieden hatte, dann musste auch sein Schwert das beste sein.
Luthor und Lex gingen tief in die Zwergenschmieden hinein, bis sie schließlich zu einem Lavasee gelangten. Daneben hämmerte ein shirtloser Zwerg auf etwas Unsichtbares ein.
Es war Zeit.
