Es gab sogar Kämpfe zwischen den Henali und den Fueganern, aber die meisten davon fanden außerhalb des Ursprungsreichs statt, sodass niemand die Details kannte. Die wenigen Schlachten, die im Ursprungsreich ausgetragen wurden, fanden in der Leere hinter dem Weltraum statt, um zu verhindern, dass das Reich selbst zerstört wurde.
Die vielen Dao-Lords, die den Bereich betreten hatten, wurden alle neutral und wollten sich nicht in diesen Konflikt einmischen. Solange nur ihre untergeordneten Kräfte kämpften, war das okay, aber sie selbst wollten sich nicht dem Krieg aussetzen. Unter dem Deckmantel der Neutralität begannen jedoch auch sie, den Ursprungsbereich zu plündern.
Das Jotun-Imperium, die größte menschliche Streitmacht im Ursprungsreich, verlor über Nacht 14 Galaxien. Es waren, wenig überraschend, Verräter unter den Menschen. Ironischerweise waren es aber nicht die Menschen, die die Rebellion anführten. Stattdessen waren es die vielen Henali-Helfer, die Jotun eigentlich bei der Führung des Imperiums unterstützen sollten, die sich heimlich auf die Seite der Fueganer geschlagen hatten.
Ähnliche Szenen spielten sich im ganzen Reich ab, und nur extrem mächtige Rassen wie die Teufel blieben von der Rebellion verschont. Schließlich brauchten die Teufel keine Hilfe, um ihre Länder zu regieren.
All das war die Folge davon, dass man die Fuegan zum Handeln gezwungen hatte, bevor sie bereit waren, und man konnte sich nur vorstellen, was passiert wäre, wenn ihre Vorbereitungen abgeschlossen gewesen wären. Gleichzeitig verbreiteten sich Gerüchte, dass die Fuegan die ursprünglichen Herrscher des Ursprungsreichs waren und dass die Henali fremde Eindringlinge waren, die sie vertrieben hatten.
Als wollten sie die Gerüchte bestätigen, schlossen sich viele der stärksten und ältesten Gottheiten den Fuegan an.
Eine Zeit lang sah es so aus, als würden die Henali diesen Krieg verlieren. Aber egal, wie groß der Schwung der Fueganer auch war, die Henali hatten auch ihre Stärken. Sie hielten durch und setzten schließlich eine Armee von unsterblichen Henali-Kriegern ein, die die Lage vorübergehend stabilisierten.
Was viele jedoch beunruhigte, war, dass der gefürchtete Jorlam während dieser ganzen Zeit nicht in Erscheinung trat. Es war eine Zeit großer Unsicherheit, in der selbst die größten und stärksten Kräfte des Reiches verwundbar waren. Aber ironischerweise wurden gerade in dieser Zeit, in der die stärksten Kräfte in Gefahr waren, die Schwachen und Unbedeutenden weitgehend ignoriert.
Das bedeutete nicht, dass sie von den Unruhen verschont blieben, aber zumindest schenkte ihnen niemand Beachtung.
Mit dem Fall des Henali-Portals wurden einige schwächere Rassen und Kräfte komplett abgeschnitten. Aber das Leben ging weiter, und die kleinen Leute mussten immer noch essen und trinken, um zu überleben.
Auf dem Planeten Azula, einem der beiden bewohnbaren Planeten des Soko-Sternsystems, schleppte sich ein junges Mädchen am Rand der Wildnis entlang und zwang sich, einen Schritt nach dem anderen zu machen, während sie mit ihrer Erschöpfung und dem Gewicht des Rucksacks auf ihrem Rücken kämpfte.
Ihr ganzes Gesicht war mit Bandagen bedeckt, allerdings hauptsächlich, um ihre Identität zu verbergen. Die Bandagen an ihrem Körper bedeckten ihre unzähligen Wunden. Ihr einst schöner und makelloser Körper war nun mit Narben übersät.
Endlich erreichte sie eine unbefestigte Straße und folgte ihr in Richtung Barin. Die Innenstadt hinter den riesigen Mauern aus Obsidianstahl war älter und beherbergte normalerweise die Reichen und Mächtigen. Obwohl das junge Mädchen dort lebte, war es nicht ihr Ziel. Sie zwang ihren müden Körper, weiter in die Außenstadt zu gehen, die voller Fremder, Händler, Armer und Demütiger war.
Aber selbst dann waren die Leute hier nur nach den Maßstäben von Barin arm oder bescheiden. Tatsächlich hatten alle zumindest das Nötigste zum Leben.
Für diejenigen, die das nicht hatten, gab es in Barin unzählige günstige Gasthäuser und Tavernen, und genau dorthin war das Mädchen unterwegs. Nachdem sie sich durch die überfüllten Straßen geschlängelt hatte, erreichte sie das seltsame Gebäude aus einem unbekannten Material namens Holz.
Abgesehen von dem seltsamen Holzmaterial war diese Taverne wie jede andere in dieser Stadt. Das Essen war gut und dennoch günstig, sodass man sich fragte, was eigentlich darin enthalten war. Die Getränke flossen in Strömen und Musik spielte ununterbrochen.
„Ay, die Jägerin ist endlich zurück“, sagte Big Ben, der Türsteher der Taverne.
Das Mädchen grunzte nur als Antwort, da sie nicht die Kraft aufbringen konnte, richtig zu antworten.
Als sie eintrat, fiel ihr Blick auf die drei Drillinge, deren Schönheit die Stadt fast zum Erliegen gebracht hatte. Unzählige Gäste besuchten die Taverne, um einen Blick auf sie zu erhaschen und vielleicht ihr Glück zu versuchen, ihr Herz zu gewinnen. Bisher war es noch niemandem gelungen.
Sie machte sich Sorgen, dass eines Tages jemand etwas Dummes versuchen könnte, wie zum Beispiel, sie gewaltsam zu entführen, aber bisher war noch nichts dergleichen passiert – zumindest nicht, dass sie davon wusste.
„Ah, kleine Jägerin, hast du eine neue Beute mitgebracht?“, fragte Naki, der Älteste der Drillinge, mit einem Lächeln, das sogar sie erröten ließ. „Ich bringe es zu Betty und schaue, was es wert ist. Ich nehme an, du möchtest wieder eine Bezahlung in Geiststeinen?“
„Ja, bitte“, antwortete sie und vergaß, ihre Stimme in die raue Stimme der Jägerin zu verwandeln. Sie bemerkte ihren Fehler sofort, weshalb ihr nächster Satz viel heiserer klang. „Kannst du dem Wirt sagen, dass ich mit ihm sprechen möchte? Unter vier Augen.“
„Ah, er wartet auf dem Dach auf dich. Du kannst hochgehen. Soll ich dir etwas zu essen machen?“
„Ein Essen und ein Zimmer. Zieh das von meinem Lohn ab“, sagte sie und stieg die vielen Stufen hinauf.
Aus irgendeinem Grund verschwand ihre ganze Müdigkeit, sobald sie die Taverne betrat. Die Schmerzen in ihren Muskeln waren zwar noch da, aber wenigstens fühlte sich das Treppensteigen nicht mehr so an, als würde sie sterben.
Sie ging aufs Dach und sah den geheimnisvollen Tavernenbesitzer, der in seinem Lieblingsliegestuhl saß und sich sonnte. Er sah aus wie ein Teenager, höchstens fünfzehn Jahre alt, und gleichzeitig war er der mysteriöseste Mann, den sie je getroffen hatte.
