Lex wachte nicht benommen auf, und es war auch kein langsamer Prozess. In dem Moment, als er die Augen öffnete, war er hellwach und wusste genau, dass heute der Tag war, auf den er sich vorbereitet hatte. Er stand auf, duschte und zog seinen Anzug an. Aber er verließ seine Wohnung nicht, sondern schaute sich nur im Gasthaus um.
Seine Wachen patrouillierten bereits auf dem Gelände, und alle seine Mitarbeiter waren an ihrem Platz. Sogar Harry, der eigentlich heute auf der Erde zu tun hatte, war da.
Es war jetzt etwa 8:20 Uhr, und die Schlüssel würden um 9 Uhr aktiviert werden. Er wählte seine Ziele nicht einzeln aus, das hätte zu viel MP gekostet, sondern legte allgemeine Kriterien für die Führung einer angemessenen Anzahl von Lebewesen fest. Dann entschied er sich, 300 silberne Schlüssel pro Planet zu aktivieren.
Mit jedem Schlüssel konnte der Hauptgast bis zu zwei weitere Gäste mitbringen, sodass er mindestens 300 Gäste pro Planet und höchstens 900 Gäste erwartete. Dabei waren die wenigen zufälligen Gäste, die bereits Goldene Schlüssel hatten, noch nicht mitgerechnet. Wenn also jeder Gast zwei Kollegen oder Wachen mitbrachte, könnte er heute bis zu 2700 Gäste hier haben. 2700 Gäste, die alle auf einem viel höheren Kultivierungsniveau waren als er.
Plötzlich hielt er inne. Seine Gedanken drehten sich wieder im Kreis. Er schloss die Augen und regulierte seine Atmung. Er war nicht in einem meditativen Zustand, da er die Herberge immer noch im Auge behielt, aber er hatte seine wandernden Gedanken streng unter Kontrolle.
Die Zeit verging langsam, und sobald es 9 Uhr war, atmete Lex langsam aus und öffnete die Augen. Jetzt war er nicht mehr der junge Mann, der sich einfach nur etwas Aufregung in seinem Leben gewünscht hatte. Jetzt war er der Gastwirt. Sein Herz schlug nicht mehr unregelmäßig und seine Nerven kribbelten nicht mehr. Er hatte keine ablenkenden Gedanken.
Normalerweise half ihm die Gastwirtstracht, die Fassung zu bewahren, aber sie trug wenig dazu bei, seinen Geist und seine Körpersprache zu erheben. Doch jetzt war er nicht nur gefasst, sondern selbst sein lässiges Lächeln strahlte höchsten Respekt aus. Lex war irgendwie in einen Zustand völliger Konzentration versetzt worden, ähnlich wie damals, als er vor langer Zeit gegen Zombies gekämpft hatte.
Jeder Gedanke, jeder Nerv, jeder Instinkt war auf die Mission ausgerichtet, die er sich selbst gestellt hatte.
Endlich öffnete sich das erste Portal und ein riesiger, 2,7 Meter großer Wolf mit grünem Fell trat heraus. Dahinter folgten ihm zwei weitere Hunde. Die Begleiter des Wolfes hatten schwarzes Fell und waren mit fast 4,5 Metern sogar noch größer als der Wolf, aber sie achteten darauf, einen Schritt hinter ihm zu bleiben.
Lex überprüfte sofort den Status des Wolfes.
Name: Blutfänge
Alter: 4555
Geschlecht: Männlich
Kultivierungsdetails: ??? (Zu hoch für den Host, um sie anzuzeigen)
Spezies: Unterleibige Lykaios
Midnight Inn Prestige Level: 1
Blutlinie: Unterleibige Lykaios/Einzigartige Variante
Bemerkungen: Unzufrieden mit seinem Leben, hat der Wolf beschlossen, seinen eigenen Weg zu gehen.
Ein hungriges, ehrgeiziges und gerissenes Biest wie dieses ist eine hervorragende Beute für Preisabsprachen, greift ohne Zurückhaltung an!
Lex war froh, dass er den Status des Wolfes sehen konnte, auch wenn er dessen Kultivierungsgrad nicht einschätzen konnte. Da er in letzter Zeit immer wieder Fehlermeldungen erhalten hatte, befürchtete er, dass die meisten hochrangigen Kultivierenden Möglichkeiten hatten, sich seinem Systemscan zu entziehen.
Doch selbst als er Blood Fang scannte, machte Lex keine Anstalten, ihn zu begrüßen. Es war ihm unmöglich, alle Gäste einzeln zu begrüßen, also begrüßte er keinen von ihnen. Stattdessen war das von ihm engagierte persönliche Hologramm-Personal für die Begrüßung zuständig.
Vor Blood Fang erschien ein holografischer Wolf, dessen Größe jedoch bei weitem nicht an die von Blood Fang und seiner Entourage heranreichte. Er hatte die Größe eines normalen Wolfes auf der Erde.
„Seid gegrüßt, Gäste, und willkommen im Midnight Inn, dem besten Gasthaus des gesamten Universums!“, sagte das Hologramm. „Ich bin euer persönlicher Hologramm, der euch bei allen Fragen zur Seite steht und alle eure Fragen beantwortet. Das Treffen beginnt in Kürze. Möchtet ihr zum Kolosseum gebracht werden, wo das Treffen stattfindet, oder möchtet ihr zuerst eine Führung?“
Der Wolf starrte das Hologramm schweigend an, und Lex starrte den Wolf schweigend an. Er hoffte, dass der Wolf nichts Drastisches tun würde, aber wenn doch, waren seine Wachen da, um die Situation zu klären. Da er deren Kultivierungsstufen nicht sehen konnte, war er sich nicht sicher, ob seine Wachen damit fertig werden würden, aber wenn nicht, würde er persönlich eingreifen und sein Leibwächter wäre gezwungen, einzugreifen.
Lex hatte volles Vertrauen in seinen Bodyguard, der ihn ein Vermögen gekostet hatte!
Gerade als der Wolf etwas sagen wollte, öffnete sich in der Nähe ein weiteres Portal. Ein riesiger, 30 Meter großer Gorilla trat hindurch. Nachdem er die Umgebung nach unmittelbaren Gefahren oder Fallen abgesucht hatte, trat der Gorilla beiseite und ließ ein Reh eintreten. Das Reh war nicht nur normal groß, es sah sogar zierlich aus, doch die offensichtliche Ehrerbietung des riesigen Gorillas sprach Bände über seinen Status.
Dem Reh folgte ein Hirsch.
„Greens Haven“, rief Blood Fang dem Reh zu und nickte ihm anerkennend zu.
„Schön, dich zu sehen, Blood Fang“, antwortete das Reh lässig und sah sich um. Vor Greens Haven erschien ein holografisches Reh und wiederholte genau die Worte, die zu Blood Fang gesagt worden waren.
„Das ist so interessant“, sagte das Reh zum Hirsch. „Es ist wie ein Bild, aber es hat eine Seele. Sag mir, Seele, was meinst du mit ‚Universum‘?“
„Die Landmasse, auf der du lebst, wird als Planet bezeichnet und existiert im Weltraum. Er dreht sich zusammen mit einer Reihe anderer Planeten um deine Sonne, wobei nicht alle von ihnen Leben beherbergen. Diese Ansammlung von Planeten, die sich um eine Sonne drehen, bildet ein zusammenhängendes System, das als Sonnensystem bezeichnet wird. Eine Galaxie besteht aus Millionen oder Milliarden von Sonnensystemen, und es gibt Milliarden von Galaxien.
Der Raum, in dem diese Galaxien existieren, und noch viel mehr, wird als Universum bezeichnet.“
„Unsinn!“, brüllte Blood Fang wütend! „Nichts kann so groß sein! Was für Lügen erzählst du da? Was ist dein Ziel?“
Die Hologramme ließen sich davon nicht beeindrucken, aber die Wachen, die sie umringten, wurden plötzlich alarmiert. Glücklicherweise schien das zu wirken, denn sowohl der Hirsch als auch der Wolf spürten die Einschüchterung durch die zehn Wachen mit unbekannten Kultivierungsstufen.
„Nun, Blood Fang, sei nicht so engstirnig. Sag mir nicht, dass du nicht spürst, dass die spirituelle Energie dieses Ortes anders ist als auf unserem … Planeten. Das beweist zumindest, dass es andere Welten gibt, weit weg von unserer Reichweite.“
Der Wolf nickte widerwillig.
Bevor sie ihr Gespräch fortsetzen konnten, öffneten sich weitere Portale und neue Bestien tauchten aus ihnen auf. Es schien, als sei Nibiru der erste Planet, der verbunden wurde, da nur Bestien durch das Portal kamen. Zum Glück waren die Bestien, die jetzt herauskamen, meist auf der Ebene des Goldenen Kerns, mit gelegentlichen Exemplaren aus der Nascent-Ebene.
Lex war etwas besorgt, dass seine zehn mickrigen Wachen nicht ausreichen würden, um den Frieden aufrechtzuerhalten, wenn alle auf einem unbekannten Level wären.
Und der Frieden musste unbedingt aufrechterhalten werden, denn nur wenige Minuten, nachdem die Bestien aufgetaucht waren, erkannten sich zwei feindliche Bestien. Die erste sah nicht wie ein Tier aus, das Lex kannte. Sie stand auf sechs Beinen, die durch einen massiven, behaarten Torso miteinander verbunden waren. Anstelle von Händen oder Klauen hatte sie Flügel und Tentakel, und auf ihren drei Köpfen hatte sie Hörner, Stoßzähne und hervorstehende Reißzähne.
Das andere Tier war ein ziemlich normal aussehender Fuchs.
Doch ihre Begegnung war alles andere als gewöhnlich!
Die beiden Bestien schienen sich nicht darum zu kümmern, dass sie von anderen Bestien umzingelt waren, und griffen zusammen mit den Wachen, die sie mitgebracht hatten, sofort an. Die sechs Bestien lieferten sich einen einzigen Schlagabtausch, der Schockwellen durch die Taverne jagte. Die wenigen Gäste, die noch nichts von den Bestien mitbekommen hatten, nämlich Alexander, Will und Chens Gruppen, wurden durch den Lärm sofort wach.
Der Kampf hatte gerade erst begonnen, und die Bestien starteten bereits ihre nächsten Angriffe, als sie alle von einer gewaltigen Kraft niedergeschlagen wurden!
Alle sechs Tiere lagen auf dem Boden, unfähig sich zu bewegen und unter der erdrückenden Kraft kaum in der Lage zu atmen. Verwirrung und Angst füllten ihre Augen, denn seit Beginn ihrer Herrschaft waren sie noch nie so vollständig unterdrückt worden. Die anderen Bestien, die sie umringten und zuvor das Spektakel genossen hatten, traten alle ein paar Schritte zurück, aus Angst, in den Kampf verwickelt zu werden.
„Auf dem Gelände der Herberge sind keine freien Kämpfe erlaubt!“, dröhnte eine Stimme durch die Herberge. Es war Lex‘ Stimme, die unmissverständlich das Gesetz verkündete. „Gäste, die kämpfen möchten, können darum bitten, in die Kampfarena zu gehen, aber aufgrund des heutigen Anlasses ist die Kampfarena nicht verfügbar!“ Nun ja, auch weil Lex überhaupt keine Kampfarena gebaut hatte, aber das war ein unwichtiges Detail.
„Das ist eure erste und einzige Warnung! Jeder, der sich an einem Kampf beteiligt oder versucht, anderen Gästen Schaden zuzufügen, wird streng bestraft und aus der Herberge verbannt!“
Nachdem diese Ankündigung gemacht war, verschwand die Kraft, die die sechs Bestien unterdrückte, doch sie waren zu verängstigt, um aufzustehen. Die Kraft war die geballte Kraft aller zehn Wachen oberhalb des Nascent-Reiches gewesen, die diese Bestien mit ihrer spirituellen Kraft unterdrückt hatten!
Das war keine leichte Erfahrung und hinterließ wahrscheinlich psychische Traumata bei den Opfern, ganz zu schweigen von den körperlichen Verletzungen, die sie erlitten hatten, als sie in den Boden gedrückt wurden.
Lex hatte damit gerechnet und die Wachen bereits instruiert, wie sie reagieren sollten. Dies war die Mitternachtsherberge, ein Ort, an dem Menschen sich ausruhen und entspannen konnten, aber auch ein Ort, der respektiert werden musste!
