Jack hat eine Leiche gefunden. Genauer gesagt, hat er die Überreste einer zerfetzten Leiche gefunden, die eine göttliche Aura ausstrahlte. Sie sah größtenteils wie ein Exoskelett aus, aber es waren noch genug Teile des restlichen Körpers übrig, um zu erkennen, dass es sich nicht um eine Häutung handelte, sondern um die Überreste einer Gottheit, die besiegt und möglicherweise von einer anderen verschlungen worden war.
Die Länge ließ vermuten, dass seine ursprüngliche Form der des tausendbeinigen Monsters ähnelte, dem Lex begegnet war.
Die Leiche befand sich in einer unterirdischen Ausgrabungsstätte, die streng bewacht wurde, unter anderem von einigen der mächtigsten Insekten der Kolonie.
Lex konnte an den herumwuselnden Insekten, die die Leiche umschwirrten, erkennen, dass sie sie untersucht hatten und möglicherweise versuchten, sie zu ihrem Vorteil zu nutzen. Die übermächtigen, bösartigen Kreaturen, die dabei entstanden waren, waren wahrscheinlich fehlgeschlagene Experimente. Oder vielleicht sogar erfolgreiche Experimente, je nachdem, was das Ziel war.
Jack machte sich keine allzu großen Sorgen um die bösen Experimente einer Insektennation, obwohl Ollie ziemlich verängstigt war.
Nein, Jack interessierte sich vielmehr dafür, was genau diese Gottheit überhaupt gefressen hatte.
Er musste immer noch vorsichtig sein, da er noch nicht so geübt im Umgang mit diesem Körper und seinen Besonderheiten war, aber schließlich gelangte er zu der Leiche und versuchte, irgendwelche Hinweise zu finden. Doch weder durch manuelle Untersuchung der Leiche noch durch den Einsatz verschiedener Techniken konnte er etwas entdecken. Es war, als wären alle Hinweise vom Täter gezielt beseitigt worden.
Trotzdem war es ein interessanter Fund. Lex hatte keine Ahnung, dass in diesem Reich bereits Gottheiten geboren worden waren, da mythische Wesen technisch gesehen nicht unbedingt Gottheiten sein mussten. Sie waren einfach extrem mächtig, was in der Regel dazu führte, dass sie verehrt wurden.
Schließlich zogen sie weiter, da Jack auf der Suche nach Erzen war. Ollie bestand darauf, kurz in die Schattenebene zurückzukehren, um zu berichten, was er gefunden hatte, aber das hielt sie nicht lange auf.
Zurück im Midnight Inn wurde der Baum des Lebens, der Pinophytas Leiche bewohnt hatte, plötzlich mit einer unerwarteten Aufforderung konfrontiert. Er sollte für seinen Aufenthalt bezahlen, wenn er länger bleiben wolle, teilte ihm seine persönlich zugewiesene KI-Projektion mit. Damit hatte er nicht gerechnet, da niemand außer ihm etwas Ungewöhnliches an Pinophyta bemerkt hatte, abgesehen von der Veränderung ihres Aussehens. Aber das spielte keine Rolle.
Seine Ausstrahlung war dieselbe geblieben, ebenso wie sein Verhalten. Es gab keine äußeren Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, doch das Inn wusste, dass es nicht für den Aufenthalt bezahlt hatte. Technisch gesehen hatte Pinophyta für einen sehr langen Aufenthalt bezahlt, also hätte niemand ihn erneut zur Kasse bitten dürfen. Doch nun war es passiert.
Seit dem Tag seiner Geburt hatte der Baum nie für etwas bezahlt, außer mit seinem Wunsch, dass es erfüllt werde. Sein Wille war Währung genug. Aber die Herberge verlangte eine greifbarere Form der Bezahlung, sodass er zum ersten Mal in seinem langen Leben bezahlen musste.
So banal der Vorfall auch war, er trug nur dazu bei, die Unzufriedenheit, die der Baum gegenüber der Herberge zu empfinden begann, weiter zu schüren.
Aber er würde noch nicht handeln. Nein, zuerst würde er sich gründlich vorbereiten, und wenn er handelte, würde die Herberge keine Chance haben, zu reagieren.
Lex teleportierte sich unterdessen immer noch blindlings zu den anderen Kontinenten. Überraschenderweise war es ziemlich schwierig, die riesigen Landmassen zu finden.
Es spielte keine Rolle, welchen der beiden Kontinente er zuerst fand. Er hatte auf beiden Ziele identifiziert.
Der größte Kontinent, den er wegen der vielen dort lebenden Geister „Nether“ genannt hatte, hatte viele seltsame Biome, in denen wertvolle Schätze zu finden waren. Der zweitgrößte Kontinent, den er „Jabalia“ genannt hatte, war viel normaler, abgesehen davon, dass er extrem bergig war, aber auch er hatte allein aufgrund seiner Größe einige wertvolle Schätze zu bieten.
Im Vergleich zu den beiden Kontinenten gab es im Meer eigentlich keine wertvollen Schätze, was überraschend war, wenn man bedenkt, dass es den größten Teil der Fläche einnahm.
Schließlich verbrachte er Tage damit, nach den Kontinenten zu suchen, bis der Chaos-Kristall vollständig vom System absorbiert war und 0,5 % zur Reparatur beitrug.
Das war enttäuschend wenig, aber immerhin besser, als wieder Harz zu verwenden. Wenn er weiterhin Zutaten auf der Ebene der Himmlischen Unsterblichen oder vielleicht sogar auf der Ebene der Himmlischen finden würde, könnte er diese Quest vielleicht noch rechtzeitig abschließen.
Lex brauchte eine ganze Woche voller Teleportationen, bis er einen der Kontinente fand, und er wusste sofort, dass er Nether gefunden hatte. Seine Aura war der Region der Herberge, die er für Geister entworfen hatte, sehr ähnlich, was nicht unbedingt schlecht war. Seltsame Umgebungen brachten seltsame Schätze hervor.
Aber bevor er herausfinden konnte, wo auf dem Kontinent er sich befand, geriet er in einen Krieg. Es war ein Kampf zwischen Armeen von Greifen und riesigen Gottesanbetern. Lex‘ Abenteuerinstinkt wurde geweckt, aber leider musste er ihn ignorieren und weiter den Kontinent erkunden.
Es gab jede Menge Ablenkungen, aber schließlich fand Lex heraus, wo er war, und begann erneut, sich auf der Suche nach der nächsten potenziellen Zutat zu teleportieren.
Leider erkannte das System zehn Tage später, als er endlich seinen ersten Schatz fand, diesen nicht als Zutat. Lex konnte sich nicht lange über seine Enttäuschung ärgern, da er keine Zeit zu verlieren hatte. Er suchte sich einen anderen Schatz aus seiner Auswahlliste und machte sich auf die Suche danach.
Zufällig stieß er dabei auf eine kleine, grüne Pflanze, die nicht größer war als ein Grashalm.
Soweit er das beurteilen konnte, war die Pflanze nichts Besonderes, und er hatte auch keine Infos darüber in seinem Wissensspeicher aus dem Gasthaus. Aber anscheinend war es eine Zutat der himmlischen Stufe!
Sie tauchte nicht einmal unter seinem Glyphenzeichen auf, aber wenn das System sie erkannte, wer war er dann, dass er sich beschweren konnte? Das Problem dabei war jedoch, dass er diesen Vorfall überhaupt nicht wiederholen konnte!
Eineinhalb Monate vergingen, während er weiter suchte, und in dieser Zeit fand er nur eine weitere Zutat der himmlischen Unsterblichkeit.
Die himmlische Zutat trug 1 % bei, die himmlische Zutat 0,5 %, was insgesamt 32,2 % ergab!
Lex war aufgeregt, weil er so nah dran war, aber gleichzeitig spürte er, wie eine gewisse Angst in ihm wuchs.
Egal, wie sehr er suchte, er konnte keine weiteren Zutaten finden, selbst als er fast alle Gegenstände durchsuchte, die er auf Nether aufgelistet hatte.
Es gab noch mehr, aber er hatte bereits die wahrscheinlichsten überprüft, sodass er nicht umhin kam, nach Jabalia zu suchen. Da er Nether bereits einmal gefunden hatte, war es ein Leichtes, dorthin zurückz teleportieren, und so machte er sich auf die Suche nach dem letzten Kontinent.
Diesmal plante er alles besser und vergewisserte sich, dass er sich beim Aufbruch von Nether in die richtige Richtung teleportierte, weshalb er nur zwei Tage brauchte, um sein Ziel zu erreichen.
Theoretisch musste er sich nur dorthin teleportieren, also hätte es nicht lange dauern dürfen. Aber er hatte immer Angst, sich zu weit zu teleportieren und den Kontinent irgendwie komplett zu überspringen, weshalb er sich mit relativ kurzen Entfernungen zwischen den einzelnen Teleportationen begnügen musste.
Aber das war für lange Zeit das Ende der guten Nachrichten. Nachdem Lex Jabalia gefunden hatte, begann er nach Zutaten zu suchen, aber zwei weitere Monate vergingen, ohne dass er auch nur eine einzige finden konnte.
Die Angst in seinem Herzen wuchs, als er sich fragte, ob er zum Gasthaus zurückkehren und die Nashörner fragen sollte, ob sie irgendwelche Systeme gefunden hatten. Aber das war ein schlechter Plan, und das wusste sogar er.
Die kleine himmlische Zutat, die er als Grashalm gefunden hatte, gab ihm Hoffnung, weitere Zutaten zu finden, aber wie sollte er etwas finden, das er nicht aufspüren konnte?
Zurück in der Mitternachtsherberge, während Lex verzweifelt nach Zutaten suchte, baute sich eine seltsame Spannung in der Luft auf. Keiner der Angestellten und auch keiner der alten Gäste konnte sagen, woher sie kam, aber die Quelle war klar.
Die neuen Gäste wurden mit jedem Tag stiller und mieden den Kontakt zu den Angestellten. Viele von ihnen verließen sogar das Gasthaus, was an sich nichts Ungewöhnliches war, außer dass sie sich benahmen, als würden sie vor einer Katastrophe fliehen.
Gerard war zwar verliebt, aber nicht so blind, dass er diese Veränderung nicht bemerkte, und so befahl er allen Wachen, das Gasthaus zu durchsuchen, für den Fall, dass eine Verschwörung im Gange war.
Aber sie fanden nichts.
Trotzdem hörte Luthor mit seinem Training in den Lavagruben auf, die er fast zu seinem Zuhause gemacht hatte, und auch die anderen waren auf der Hut. Auch wenn es niemand aussprach, spürten sie, dass etwas Großes bevorstand.
Dann, eines Tages, brach ohne Vorwarnung die Erde auf.
