Gerard und Lilith merkten gar nicht, wie sie die Spannung, die Lex so sorgfältig aufgebaut hatte, komplett zerstörten. Sie hatten nur Augen füreinander. Sie gingen zu dem großen Klavier in der Ecke des Raumes, Gerard machte es sich bequem und zeigte Lilith, wie man spielt.
Angesichts ihres Niveaus lernte sie schnell, und schon nach wenigen Augenblicken erklang ein sanftes, romantisches Duett aus dem Instrument. Lex seufzte, doch Oak verwechselte seinen Gesichtsausdruck mit Verärgerung.
„Mr. Tyrant, das ist Mr. Gerard, einer Ihrer Kollegen. Bitte entschuldigen Sie ihn, er wollte Sie sicher nicht stören.“
Lex hob eine Augenbraue. Dieser Professor Oak war sehr konfrontationsscheu, nicht wahr? Er versuchte, Lex bei jeder Gelegenheit davon abzuhalten, in Streit zu geraten.
„Keine Sorge, Professor. Ich kenne Gerard natürlich. Ich habe nur geseufzt, weil er so entspannt ist. Es ist gut, dass er sich amüsiert. Schließlich ist die Inn dafür da. Außerdem haben Sie vielleicht einige Missverständnisse in Bezug auf mich.
Ich fahre nicht zu den Notknit-Inseln, um mit irgendjemandem zu kämpfen, und selbst wenn, würde ich nicht einfach wahllos Leute umbringen.
Ich bin wirklich ein netter Kerl. Okay, klar, manchmal muss ich ein bisschen hart sein, aber nur gegenüber Leuten, die der Herberge zuerst Schaden zufügen. Ansonsten bin ich sehr freundlich. Ehrlich. Ich habe nur einen Planeten zerstört!
Siehst du, wie ich mich zurückhalte?“
Lex fragte sich, ob er sich die Zerstörung des Planeten, auf dem das Mitternachtsbataillon gefangen war, wirklich als Verdienst anrechnen konnte. Technisch gesehen hatte er nichts damit zu tun. Der Raum um sie herum war einfach spontan zerrissen. Aber es war nicht so, dass jemand kommen würde, um ihm das zu bestreiten.
Für die Einheimischen des Mitternachtsreichs war die Aussage, dass er nur eine Welt zerstört hatte, abstrakt, aber für die älteren Gäste war das definitiv nicht der Fall!
Sie beäugten ihn, allerdings heimlich, weil sie nicht erwischt werden wollten.
„Haha, natürlich, Mr. Tyrant! Du bist ein sehr freundlicher Kerl! Ich glaube dir! Wir trinken doch etwas, oder? Wir sind Freunde!
In diesem Fall, würdest du uns verraten, warum du zu den Inseln willst? Vielleicht kann ich dir den Weg zeigen, damit du nicht gegen die acht Inselanführer kämpfen musst.“
„Um ehrlich zu sein, bin ich auf der Suche nach einem Schatz. Ich habe gehört, dass es auf den Inseln einen wirklich wertvollen Schatz gibt, also will ich mein Glück versuchen.“
Plötzlich drehten sich viele Leute im Var zu ihm um und sahen ihn mit ernsten Gesichtern an. Viele schauten schnell weg, da Lex‘ Ausstrahlung nicht gerade schwach war, aber viele schauten trotzdem weiter.
„Ich habe das Gefühl, dass hier eine Geschichte dahintersteckt“, sagte Lex langsam, während er sich umsah. Gerard und Lily waren buchstäblich die Einzigen, die die plötzlich wiederkehrende Spannung im Raum nicht bemerkten. Sie spielten einfach weiter Musik, die definitiv nicht zur Stimmung passte.
Professor Oak lachte noch nervöser.
„Alte Geschichten. Eigentlich alte Kindermärchen. Da ist nichts Wahres dran! Unzählige Menschen sind auf der Suche nach dem Chaos-Kristall auf die Inseln gekommen, aber keiner hat ihn je gefunden. Alle paar tausend Jahre behauptet jemand, neue Hinweise darauf gefunden zu haben, und das lockt eine neue Welle von Schatzsuchern an. Aber keiner hat je etwas gefunden!“
Lex lächelte amüsiert. Er wusste ganz genau, dass es einen Schatz gab, und zwar einen Kristall! Es war eines der wenigen Dinge, die er entdeckt hatte, die in ihrer Qualität mit dem Harz mithalten konnten. Das Einzige, was ihn neugierig machte, war, woher alle anderen davon wussten.
Schließlich kannte er das gesamte Reich, weshalb er ihn entdeckt hatte, aber worauf stützten sich alle anderen?
„Oh? Würden Sie mir einige dieser Geschichten erzählen? Wenn ich nichts finde, ziehe ich einfach weiter, aber wer kann schon dem Reiz einer guten alten Schatzsuche widerstehen, nicht wahr?“
Professor Oak lächelte schwach, trank den Apfelsaft, der vor ihm stand, in einem Zug aus und begann zu erzählen.
Man sagt, dass am Anfang der Zeit, als sogar der Baum des Himmels noch ein kleiner Spross war, ein achtbeiniges Pferd vom Horizont herangerannt kam und eine Sternschnuppe jagte. Als es Menara erreichte und gerade dabei war, die Sternschnuppe zu fangen, tauchte ein riesiges Monster aus dem Chaosmeer auf.
Das Pferd und das Seeungeheuer kämpften und zerstörten einen Großteil des Landes, sodass nur noch ein kleiner Teil in Form eines Archipels übrig blieb. Sogar das Loch, das in die Unterwelt führt, soll aus diesem Kampf entstanden sein. Aber als der Kampf vorbei war, hatte das Pferd die Sternschnuppe aus den Augen verloren und konnte nur noch dorthin zurückkehren, wo es hergekommen war.
Viele glauben, dass die Sternschnuppe irgendwo auf dem Festland eingeschlagen ist, aber die meisten denken, dass sie irgendwo auf den Inseln vergraben ist. Unzählige haben versucht, sie zu finden, darunter auch die Völker aus den Schattenländern, aber niemand hat sie jemals entdeckt.
Man könnte meinen, dass die Gerüchte inzwischen verstummt wären, aber das ist nicht der Fall. Selbst wenn alle aufhören, darüber zu reden, und die meisten es vergessen, taucht die Geschichte alle paar tausend Jahre irgendwie wieder auf, und die Schatzsuche beginnt von Neuem.“
„Oh? Das ist wirklich interessant“, kommentierte Lex und nahm einen Schluck von seinem Drink. „Aber warum heißt es dann Chaos-Kristall, wenn du es gerade als Sternschnuppe bezeichnet hast?“
Der Professor erstarrte, ebenso wie die anderen. Keiner von ihnen schien eine Antwort auf diese Frage zu haben. Das, wonach Lex suchte, konnte in der Tat als Chaos-Kristall betrachtet werden, denn im Wesentlichen handelte es sich dabei nur um die Flüssigkeit, aus der das Chaosmeer bestand, die jedoch aus irgendeinem Grund zu Eis gefroren war.
Aber er war neugierig, wie die Geschichte entstanden war und wie sie auf den Namen gekommen waren. Es schien viel zu zufällig, um nur ein Zufall zu sein. Jemand musste von dem Kristall wissen, aber warum hatten sie die Geschichte verbreitet? Warum hatten sie ihn nicht für sich behalten?
Vielleicht hatten sie ihn nicht finden können.
„Wo hast du von diesem Schatz gehört?“, fragte einer der Barbesucher. Es war ein Treant, obwohl er ganz anders aussah als Pinophyta.
„Ach, hier und da. Warum bist du so überrascht? Es scheint, als wüsste jeder davon.“
„Hast du irgendwo einen Hinweis gefunden?“, fragte der Treant erneut, diesmal stand er auf und ging auf Lex zu.
„Vielleicht. Was geht dich das an?“, fragte Lex, ohne sich die Mühe zu machen, sein Lächeln zu unterdrücken, da er eine Maske trug. Er hoffte auf einen Freiwilligen, den er schlagen konnte – nein, äh, einen Freiwilligen, mit dem er sich messen konnte, damit die anderen verstanden, dass man sich nicht mit der Taverne anlegen sollte. Das würde als kleine Abschreckung dienen, bis eine größere nötig war.
„Der Baum des Himmels hat sieben Expeditionen auf die Suche nach dem Chaos-Kristall geschickt. Wenn es ihn nicht gäbe, hätten sie das nicht getan“, sagte der Baumgeist, der endlich Lex erreicht hatte und nun hoch über ihm stand. „Wenn du einen Hinweis hast, gib ihn sofort dem Baumgeistreich, im Dienste des Baums des Himmels.“
„Wow, das klang fast wie ein Befehl“, sagte Lex, bevor er einen weiteren Schluck nahm. Es war bemerkenswert, dass die Maske das Glas nicht daran hinderte, hindurchzugehen, aber alles andere abhielt. Sehr multifunktional.
„Alle Lebewesen sind dem Willen des Baumes unterworfen“, sagte der Baumgeist, als würde das alles erklären.
„Ah, also war es ein Befehl“, sagte er, als er aufstand. „Willst du das draußen klären? Ich finde, auf einer Sparringsplattform kann ich mich besser unterhalten.“
Lex wartete nicht darauf, dass der Treant ihm folgte, und verließ das Anwesen. Aus irgendeinem Grund gab es überall, wo Kultivierende waren, auch Kämpfe, sodass selbst in der Nähe des Herrenhauses einige Bühnen und Plattformen errichtet worden waren, auf denen Gäste gegeneinander antreten konnten, ohne die Regeln zu brechen.
Natürlich mussten beide Teilnehmer zustimmen und der Kampf musste von einem Mitarbeiter überwacht werden, aber trotzdem waren sie sehr beliebt.
Lex ging zu einer solchen Plattform und drehte sich dann zu dem Baumwesen um, das ihm folgte. Tatsächlich schien es, als wäre die ganze Bar, mit Ausnahme von zwei Personen, ihnen gefolgt.
„Warum überzeugst du mich nicht, dir den Hinweis zu geben?“, sagte Lex, verschränkte die Arme und blieb stehen. „Ich versichere dir, dass dies deine letzte Chance ist, denn danach wird es keine Schatzsuche mehr geben. Ich werde den Kristall auf jeden Fall finden. Es ist eine traurige Tradition, die zu Ende geht, aber es lässt sich nicht ändern.“
Anstatt zu antworten, griff der Baumwesen direkt an und zeigte dabei, dass er die höchste Stufe des Goldenen Kerns erreicht hatte. Lex machte sich nicht die Mühe, sich zu bewegen, sondern begann, seine nächsten Schritte zu planen. Nach dem Kristall würde er die beiden anderen Kontinente besuchen. Sie waren viel größer und enthielten mehr Schätze, die er finden konnte. Hoffentlich würden sie ihm nützlich sein.
