Der Treant schien ein bisschen sauer, dass er den Gastwirt nicht treffen konnte, zeigte das aber nicht so offen, wie er es sonst tat. Luthor war zugegebenermaßen viel stärker, als Pinophyta erwartet hatte.
Nur wenige Kräfte konnten sich mit Kultivierenden mit goldenem Kern rühmen, und noch weniger hatten goldene Kultivierende, die es tatsächlich mit den Rassen aufnehmen konnten, die im Schatten des Himmelsbaums lebten.
Aber andererseits war das zu erwarten von einer Streitmacht, die so kühn behauptete, zum Schöpfer der ganzen Welt zu gehören! Das war eine absurde Behauptung, wenn Pinophyta jemals eine gehört hatte. Er wäre nicht überrascht gewesen, wenn die Mitternachtsherberge noch mehr Kultivierende mit goldenem Kern gehabt hätte, vielleicht sogar ein paar Kultivierende aus dem Nascent-Reich. Das war zumindest zu erwarten gewesen.
Einer der Gründe, warum Pinophyta hier war, war neben dem Knüpfen von Kontakten auch, die Stärke dieser Truppe auszukundschaften. Was mit diesen Informationen geschehen würde, ging Pinophyta nichts an, da dies von den höheren Rängen entschieden werden würde, aber man konnte es sich leicht vorstellen.
Schließlich hatte der Baum des Lebens zwar den Befehl gegeben, Kontakt aufzunehmen, aber keine weiteren Anweisungen gegeben. Außerdem wurden die Länder von Menara seit langem ausschließlich von den verschiedenen Rassen im Schatten des Baumes regiert. Dass einfach so ein Neuling auftauchte und so kühne Behauptungen aufstellte …
Noch einmal: Das ging Pinophyta nichts an. Aber er konnte sich gut vorstellen, dass einige das nicht so freundlich aufnehmen würden wie andere.
Er sah zu, wie seine Diener seine Habseligkeiten und die seiner Gefolgschaft ausluden und in den Zug luden. Es war eine absurde Vorstellung, in einem Metallbehälter zu fahren, anstatt auf einem mächtigen Tier zu reiten, aber manche Orte hatten seltsame Kulturen. Für die gewöhnlicheren Mitglieder seiner Eskorte würde das reichen, aber nicht für ihn. Außerdem war er sowieso zu groß, um darin Platz zu finden.
Aber auch dafür hatte Luthor eine Lösung, denn er rief einige der örtlichen Pfauen herbei, die die Grundstufe erreicht hatten. Auf seine Bitte hin hörten sie auf, ihre Körpergröße zu unterdrücken, und wurden schnell groß genug, um nicht nur Pinophyta, sondern auch viele andere neben ihm zu tragen.
Aber angesichts seines bisherigen Verhaltens hatte Luthor das Gefühl, dass er vielleicht nicht der größte Fan von Teilen war.
„Warum gehen wir nicht schon mal vor, die anderen Arbeiter bringen den Rest deines Teams. Ich kann dir unterwegs eine Führung geben“, sagte Luthor und gab sich alle Mühe, seine Gastfreundschaft zu zeigen. Das gelang ihm auch, bis auf seine Stimme und seine Mimik.
Der Baumwesen nickte nur und stimmte den Plänen seines Gastgebers zu.
Pinophyta musste zugeben, dass die Reittiere, die bereitgestellt worden waren, ziemlich beeindruckend waren. Sie duckten sich nicht und zitterten nicht, als er sich ihnen näherte, und selbst als seine Wurzeln über den Rücken des Pfaus glitten und ihn hochzogen, wehrte er sich nicht im Geringsten. Tatsächlich erleichterte das das Aufsteigen erheblich.
„Sehr gut trainiert“, musste er unwillkürlich bemerken, als Luthor auf den zweiten Pfau kletterte.
Sobald sie beide saßen, erhoben sich die Pfauen in die Luft, ohne mit den Flügeln zu schlagen, sondern mithilfe einer speziellen Technik, die sie von ihren Vorfahren geerbt hatten und mit der sie die Luft unter ihren Flügeln manipulieren konnten.
Sie flogen nicht sofort los, sondern Luthor umkreiste die Gegend ein paar Mal, um die Karawane zu beobachten und Pinophyta einen guten Überblick über die Umgebung zu verschaffen. Dann machten sie sich auf den Weg.
Der Treant war natürlich viel mehr mit der Natur und der Umgebung verbunden, sodass er spüren konnte, dass irgendwas in der Luft lag, das diesen Ort irgendwie besser für Pflanzen machte als den Rest von Menara, aber er konnte nicht verstehen, was es war.
Das meiste, was er während des Fluges beobachtete, war nichts Besonderes, da der Großteil des Landes unerschlossen war und sich daher nicht vom Rest des Kontinents unterschied. Dann sah er in der Ferne eine riesige Gestalt. Wäre sie nicht so seltsam geformt gewesen, hätte man fast meinen können, es handele sich um einen Berg.
„Was ist das?“, fragte der Treant und zeigte mit seinen Ästen auf eine Gestalt in der Ferne.
„Das ist Ming Jie, einer unserer Gäste im Midnight Inn“, sagte Luthor. „Die meisten nennen ihn aber einfach den Bergmann.“
„Das ist ein Gast?“, fragte Pinophyta, schockiert von seiner Größe. Obwohl Menara viele große Spezies beherbergte, wie zum Beispiel die Leopolds, erreichten selbst diese kaum die Größe echter Berge!
Bevor es sich von dem Schock über den Gast erholen konnte, spürte es etwas anderes unter sich. Der Boden … der Boden schien sich von selbst zu bewegen! Nein, Moment, es war nicht der Boden! Es war ein riesiger metallischer Körper, der sich ganz nah am Boden befand.
„Was ist das?“, fragte es erneut und zeigte auf den Boden.
„Das ist ein Schiff. Normalerweise fliegt es durch die Luft, aber im Moment schwebt es nur knapp über dem Boden“, antwortete Luthor ebenso ungerührt.
Das Schiff, wie Luthor es nannte, war absolut riesig! Es war Hunderte von Kilometern lang und genauso breit, und Pinophyta konnte spüren, dass es extrem gefährlich war.
Bevor der arme Baumwesen sich von dem Schock erholen konnte, flog ein riesiger Kinderwagen, der von unzähligen wunderschönen Untoten mit Flügeln gezogen wurde, durch die Luft. Das Baby Cthulhu lutschte an einem Schnuller, sah sich um und versuchte, aus seinem Stuhl zu springen, wenn es etwas Aufregendes sah.
Hinter ihm schwebten Anita und Qawain lässig durch die Luft, ihre Aura umgab den Kinderwagen und hielt das Baby fest, damit es nicht herausfallen konnte.
Pinophyta versuchte erneut zu zeigen, worauf er zeigte, aber die Angst vor der Aura der Unsterblichen ließ sein Gehirn vorübergehend aussetzen, sodass er nur noch stotterte, während er versuchte, eine Macht zu begreifen, die in ihrer Welt technisch unmöglich war.
„Was … was … was …“, wiederholte er immer wieder, bis der Kinderwagen aus dem Blickfeld verschwand. Luthor widerstand dem Drang zu spotten. Bäume. Die waren doch nur gut für Lagerfeuer.
