Gerard, der noch vor wenigen Augenblicken damit zu kämpfen hatte, dass er keine Krawatte und keinen Blazer trug, vergaß seine Sorgen beim Anblick von Lilith.
„Entschuldige, dass ich dich warten ließ“, sagte er und verbeugte sich leicht, um seine Aufrichtigkeit zu zeigen. „Ich werde es dir beim nächsten Rennen wieder gutmachen, indem ich an der Ziellinie auf dich warte.“
Lex‘ Augenbrauen schossen in die Höhe! So aggressiv! Dieser Mann hatte offensichtlich keinerlei Schüchternheit, wozu brauchte er dann einen Wingman? Lex schüttelte den Kopf, stieg ebenfalls aus dem Wagen und sah zu der anderen Dame hinüber, die seine Verabredung sein sollte.
Im Gegensatz zu Lilith, die schwarz gekleidet war und rote Haare hatte, trug seine Verabredung ein langes rotes Kleid und hatte pechschwarze Haare, die zu einem Dutt zusammengebunden waren. Ihre helle Haut war makellos und sie sah in ihrem Kleid ziemlich bezaubernd aus. Noch wichtiger war, dass er an ihrer Haltung erkennen konnte, dass sie stark war …
Nein, Lex! Bewerte nicht die Kampffähigkeiten deiner Verabredung!
Das musste er sich immer wieder ins Gedächtnis rufen. Er hätte versucht, sie zu scannen, aber sein System war wieder offline, da er vor kurzem das neu entdeckte System absorbiert hatte, um den Reparaturprozess fortzusetzen – nicht, dass er es gebraucht hätte. Er hätte jede gewünschte Information abrufen können, wenn er sich nur darauf konzentriert hätte. Aber er entschied sich dagegen.
Er trat neben Gerard, der Liliths Hand genommen und geküsst hatte. Meine Güte, dieser Mann strahlte Charisma aus.
„Ah, Lilith, darf ich dir jemanden vorstellen? Das ist mein Freund Lex. Lass dich nicht von seinem Aussehen täuschen, er ist erst so geworden, als er mich und ein paar andere gerettet hat und dabei von der Leere zerquetscht wurde. Er sollte bald wieder ganz der Alte sein.“
„Lex, es freut mich, dich kennenzulernen“, sagte Lilith mit einem bewundernden Lächeln. „Das ist meine Freundin Cindy.“
„Die Freude ist ganz meinerseits“, sagte Lex, legte eine Hand auf sein Herz und nickte. Da Teufel die größte Gruppe seiner wiederkehrenden Gäste darstellten, hatte er viel über sie gelernt, darunter auch einige ihrer Bräuche und Verhaltensregeln. Die Begrüßung, die er ihnen entgegenbrachte, war eine formelle, die normalerweise von jemandem mit Macht oder einer Autoritätsposition verwendet wurde.
Damit wollte er nicht angeben, denn dann würde er auch nach seiner Position beurteilt werden, und wenn er den Erwartungen nicht gerecht würde, würde ihn das in eine unehrenhafte Lage bringen.
„Sollen wir zum Brunnen gehen? Ich habe mich schon auf dein Willkommensgeschenk gefreut. Ich finde, es in die Hände des Schicksals zu legen, war ein mutiger Schritt“, sagte Lilith und streckte ihren Ellbogen aus.
Ohne zu zögern, als hätte er das schon unzählige Male getan, legte Gerard seinen Arm in die von ihr gebotene Öffnung und verschränkte seinen Ellbogen mit ihrem.
„Erzähl mir von diesen Willkommensgeschenken. Ich bin damit nicht vertraut.“
Nur seine immense Selbstbeherrschung hinderte Lex daran, den Mund offen stehen zu lassen, als er das Paar mit verschränkten Armen vor sich hergehen sah. Was an ihnen sah so aus, als wäre dies ihr erstes Date?
Zum Glück war Cindy genauso baff und hatte sich anscheinend nicht so gut zusammenreißen können wie Lex. Aber sie fing sich schnell wieder und schaute Lex entschuldigend an. Bevor sie was sagen konnte, streckte Lex seine geistige Wahrnehmung zu ihr aus.
„Du bist offensichtlich genauso interessiert an den beiden wie ich. Willst du den Druck rausnehmen und sie einfach nur beobachten?“
Sie war überrascht, wie direkt Lex war, nickte dann aber.
„Lilith hat schon viele hervorragende Teufel abgelehnt, die aus äußerst edlen Familien stammten. Ich möchte wirklich sehen, was diesen Gerard so besonders macht – deshalb bin ich hier“, gab sie offen zu.
„Ich bin auch neugierig, wer das Interesse von Gerard wecken kann. Bleiben wir dran.“
Cindy und Lex holten die beiden Turteltauben schnell ein, die gar nicht bemerkt hatten, dass sie zurückgefallen waren.
„Ein Willkommensgeschenk ist der erste Schritt in einer Liebesbeziehung. Es soll symbolisch für die Beziehung stehen, die zwei Menschen eingehen werden, wenn sie sich für einander entscheiden. Normalerweise wird dabei sehr viel Wert auf jedes Detail gelegt, da die Bedeutung sehr subtil sein kann. Aber so etwas dem Zufall zu überlassen, ist unglaublich mutig. Ich bin gespannt, was du herausfinden wirst.“
„Wie aufregend. Leider funktioniert der Fischbrunnen technisch gesehen noch nicht ganz, da sich alles in der Herberge noch an die neue Welt gewöhnen muss. Aber zur Vorbereitung habe ich jemanden beauftragt, eine Nachbildung des Brunnens anzufertigen. Wir werden sehen, wie das funktioniert.“
Tatsächlich funktionierten alle Dienstleistungen der Taverne außer den Zimmern nicht wirklich, deshalb hatte Gerard John und Xeon gebeten, ihm dabei zu helfen. Sie hatten einen Brunnen für ihn gebaut, aber wie gut er funktionierte, musste sich noch zeigen.
Die Tatsache, dass die Dienstleistungen nicht funktionierten, war auch einer der Gründe, warum Lex es nicht eilig hatte, Meister Haraash zu bitten, in die Kammer der Geheimnisse zu gehen.
Gerard trat vor, zog widerwillig seine Hand aus Liliths und griff nach der Angelrute, die daneben lag. Er aktivierte den Brunnen und warf dann, ohne auch nur eine Spur von Nervosität oder Zögern, den Haken hinein.
„Ich muss dir ein kleines Geständnis machen, Lilith“, sagte Gerard, während er die Rolle weiter aufrollte und den Haken tiefer in den Brunnen sinken ließ. „Dieser Brunnen ist vielleicht nicht so zufällig, wie ich ursprünglich angedeutet habe.
Wie könnte jemand sonst das Werk des Gastwirts nachbauen?“
„Ach so? Dann hast du also doch geplant, was du mir geben wirst?“
„Nun, ich habe ein paar Optionen ausgewählt. Welche davon herauskommt, ist immer noch dem Zufall überlassen“, sagte er und zog dann plötzlich an der Schnur, sodass die gesamte Rolle in einer flüssigen Bewegung herauskam. Am Ende der Schnur, am Haken, befanden sich Autoschlüssel.
