Der Körper der Baby-Eule war nur ein bisschen größer als der von Lex, aber das hieß nicht, dass er nicht gut zu ihm passte. Sein Körper barg eine verborgene Kraft, die er versteckt hielt, um nicht entdeckt zu werden, während er nach Feinden Ausschau hielt. Aber das konnte ihn nicht vor Lex verbergen, der in solchen Dingen schon viel Erfahrung gesammelt hatte.
Auch ohne seine übersinnliche Wahrnehmung konnte Lex allein anhand seines üppigen Gefieders und der Art, wie die Energie um es herum floss, erkennen, wie zäh und widerstandsfähig es war. Es bewegte sich kaum, da es versuchte, still zu bleiben und sich in die Dunkelheit einzufügen, aber seine großen Augen verrieten seine innere Schlauheit.
Nein, der geringe Größenunterschied würde es nicht davon abhalten, ein gutes Reittier zu sein. Es zu zähmen könnte allerdings ein kleines Problem sein. Vor langer Zeit hatte Lex eine Zähmungstechnik gelernt. Es war tatsächlich dieselbe, die er bei Fenrir angewendet hatte.
Aber er hatte kein Interesse daran, die Eule offiziell zu zähmen. Eine vorübergehende Vereinbarung würde reichen. In seinem normalen Körper hätte er sich in Gedanken verwandelt, wäre in den Geist des Vogels eingetreten und hätte mit ihm kommuniziert. Aber in seinem Feenkörper war das nicht möglich. Das war wirklich seltsam, denn er glaubte nicht, dass seine Fähigkeiten mit seinem Körper zusammenhingen, sondern mit seiner Seele.
Doch es wurde zu einem Problem, nicht wegen des Körpers, sondern weil sich seine Rasse verändert hatte. Wäre sein Klon ein anderer Mensch gewesen, hätte das kein Problem dargestellt.
Aber als Fee gab es andere Möglichkeiten, dieses Problem zu lösen. Er ging direkt auf die Eule zu, ohne entdeckt zu werden, legte dann seinen Arm um ihren Hals, als würde er mit einem alten Freund sprechen.
Die Eule zuckte zusammen, erstarrte dann aber. In seiner Feengestalt fehlten Lex viele Dinge, aber sein Wissen war ihm geblieben. Dieser Körper verfügte zwar nicht über Dominanz, aber er hatte eine Aura. Lex, der inzwischen über einiges an Wissen und Erfahrung in der Kontrolle von Auren verfügte, nutzte diese auf die ruhige und freundliche Aura, die Feen von Natur aus ausstrahlten, und fügte ihr einen Hauch seiner Macht hinzu.
Sein Feenkörper war auf dem Höhepunkt des Foundation-Reiches, aber das änderte nichts daran, dass seine Seele auf der Nascent-Stufe war. Obwohl er sich in seinem Feenkörper in einem pseudo-nascent Zustand zu befinden schien, reichte das aus, um jeden einzuschüchtern.
Die Eule wollte auf die plötzliche Hand reagieren, aber ihr Körper reagierte nicht, da er vollständig von der Aura eingeschränkt war.
Lex schlug mit den Flügeln, dachte an Kommunikation und Übersetzung und ließ den Feenstaub von seinem eigenen Körper und dem der Eulen absorbieren.
Der Grund, warum der Universalübersetzer bei Tieren und bestimmten Bestien wie Fenrir nicht funktionierte, war, dass sie keine Sprache sprachen, selbst wenn sie kommunizierten. Aber die Verbindung über die Seelen, etwas, das sich im Nascent-Seelenreich befand, ermöglichte die Kommunikation zwischen zwei beliebigen Wesen mit Seelen.
„Wie geht’s dir, mein Freund? Ich hoffe, ich störe nicht gerade bei etwas Wichtigem.“
Die Eule drehte den Kopf zur Seite, während sie versuchte zu verstehen, was vor sich ging. Sie sah Lex an, ihr kleines Vogelhirn versuchte, die Situation zu begreifen.
„Ich habe den Abgrund nach würdiger Beute abgesucht, um ihr dabei zu helfen, ihre Rolle in der Nahrungskette zu erfüllen“, antwortete sie. Das war interessant, denn Lex hörte sie rufen, aber gleichzeitig verstand er auch, was sie sagen wollte.
„Oh, der Kreislauf des Lebens. Schön. Also, hör mal, ich will diese menschliche Siedlung dort drüben erkunden, aber wenn ich mit den Flügeln schlage, kommen kleine glänzende Lichter heraus, die sehr gut zu sehen sind, wie du sehen kannst. Ich habe mich gefragt, ob du mich vielleicht mitnehmen könntest. Da du dich hier auskennst, könntest du mir vielleicht auch eine Führung geben. Was meinst du?
Ich werde einen Weg finden, mich für deine Freundlichkeit zu revanchieren.“
Die Eule hielt erneut inne, um das Gehörte zu verarbeiten. Schließlich verbeugte sie sich.
„Nimm deinen Platz für die Reise ein“, sagte die Eule.
Lex lächelte. Die Welt war wirklich ein wunderbarer Ort. Er musste nur nett fragen, und schon waren andere bereit, ihm zu helfen. Er ignorierte völlig die erdrückende Aura, die er gerade für einen Moment ausgestrahlt hatte.
„Ich heiße übrigens Lex.
Wie heißt du?“, fragte er, während er sich hinüber schwang und sich so positionierte, dass seine Beine die Flügel nicht behindern würden.
„Der mir zugewiesene Name ist Ollie Hoots IV, Marquis von Dundland. Es ist mir eine Ehre, Ihnen zu Diensten zu sein, Eure Majestät.“
Die Eule breitete ihre Flügel aus und hielt einen kurzen Moment inne, als wolle sie ihre Größe zur Schau stellen, bevor sie mit den Flügeln schlug und sich in die Luft erhob.
Lex war echt überrascht, wie schnell die Eule flog, und wie ruhig die Fahrt war!
„Ich wusste gar nicht, dass Eulen so edle Familien haben“, meinte Lex, während er die dunkle Landschaft beobachtete. „Ist dein Anwesen in der Nähe?“
„Gewöhnliche Vögel haben nicht die nötigen Fähigkeiten, um sich zusammenzuschließen, aber wir Schattenkrallen sind eine höhere Spezies“, sagte die Eule mit Stolz in der Stimme. Als wollte sie ihre Worte unterstreichen, vollführte Ollie plötzlich ein Manöver, drehte sich auf den Kopf und richtete sich dann wieder auf, ohne an Schwung zu verlieren oder Lex die Möglichkeit zu geben, von ihrem Rücken zu fallen.
„Das ist echt interessant“, meinte Lex und begann, sich ein Land voller Eulen vorzustellen. Das war ein ziemlich niedliches Bild.
„Mein Anwesen ist ganz in der Nähe, aber ich wurde vom Patriarchen meines Hauses beauftragt, einen Überfall auf einige Abscheulichkeiten in der Nähe zu überwachen.“
„Oh, ich hoffe, ich störe deine Pläne nicht. Das klingt wichtig.“
„Die Tat ist bereits vollbracht.
Unsere ehemaligen Feinde wissen nicht mehr, was es heißt, zu leben. Da mich keine weiteren Verpflichtungen binden, kann ich dir die Sehenswürdigkeiten dieser Siedlung zeigen.“
Lex war schon ziemlich beeindruckt von dieser Eule, bis ihm klar wurde, dass die Bäume in der Stadt für die Eule die Sehenswürdigkeiten waren. Sie flog zu jedem einzelnen Park und nahm sich Zeit, die Geschichte und Bedeutung jedes Baumes zu beschreiben, als hätte sie alles auswendig gelernt.
Das war zwar auch interessant, vor allem weil die Bäume offenbar Schauplatz einer gewaltigen Schlacht zwischen einer riesigen Horde untoter Insekten und den schwarzen Tauben gewesen waren, aber Lex interessierten die Menschen selbst viel mehr.
Aus der Nähe sah er sie endlich und stellte fest, dass die Hautfarbe dieser Menschen unerwartet war. Sie hatten aschgraue Haut und ihre Pupillen leuchteten weiß in der Dunkelheit. Ehrlich gesagt fühlte sich Lex wie auf einer Comic-Convention, weil sie eher wie Untote als wie lebende Menschen aussahen, aber nichts an ihrer Ausstrahlung deutete darauf hin, dass etwas nicht stimmte.
Ihre leuchtenden Augen schienen ihnen keine Nachtsicht zu verleihen, da sie alle Laternen bei sich trugen.
Abgesehen von ihrer ungewöhnlichen Hautfarbe schien nichts ungewöhnlich zu sein, also wandte Lex seine Aufmerksamkeit von der Siedlung dem Anwesen der Eulen zu und fragte Ollie, ob er ihm eine Führung durch sein Zuhause geben könne.
Die Eule schien fast zu eifrig zuzustimmen, und gerade als Lex sich auf eine kleine Reise vorbereitete, tat Ollie etwas Seltsames. Er drehte und wand sich im Raum selbst und transportierte sie plötzlich in eine völlig andere Ebene.
Für einen Moment war Lex total verwirrt, aber ein einziger Flügelschlag seiner Feenflügel reichte aus, um sich wieder zu fangen.
Er sah sich um und stellte fest, dass seine Augen hier nutzlos waren. Er befand sich in völliger Dunkelheit. Oder besser gesagt, alles war einfach nur schwarz.
„Willkommen im Reich der Schattenklauen, der Schattenebene“, sagte Ollie, obwohl er keine Stimme hatte.
Die Worte entstanden einfach als kleinere Schatten, die dann von Lex‘ Körper absorbiert wurden, sodass er sie verstehen konnte.
„Von hier aus erstreckt sich unsere Herrschaft über jeden Winkel und jeden dunklen Bereich des Reiches. Die mächtige Schattenklauen-Dynastie wird zum ultimativen Herrscher über diese Länder.“
Dann sah Lex … nein, „sehen“ war das falsche Wort. Er wurde sich irgendwie der unzähligen Schatten bewusst, die ihn umgaben.
Soweit er sehen konnte und sogar noch weit darüber hinaus, schien sich eine riesige Militärfestung auszudehnen. Millionen und Abermillionen von Eulen bewegten sich, jede von ihnen mit der Disziplin und Konzentration einer gut ausgebildeten Armee. Waffen und Fahrzeuge lagen in den Schatten verstreut, und von jedem von ihnen ging eine blutige Aura aus … oder ein blutiger Schatten, wenn man das so sagen kann.
Zum ersten Mal wurde Lex plötzlich dieser riesigen Armee bewusst, die sich in jedem einzelnen Schatten des gesamten Mitternachtsreichs versteckte, und er konnte sich nicht vorstellen, wie eine ganze Dynastie existieren konnte, die nur durch Schatten verbunden war. Und doch war sie irgendwie da, und natürlich war er einfach so darauf gestoßen.
Dann bemerkte Lex etwas Gefährliches in der Ferne. Ein Schatten näherte sich ihnen plötzlich und hatte eine ähnliche Aura wie er selbst. Dieser Schatten befand sich am Rande des Reiches.
