Lex lehnte sich auf dem Balkon nach vorne und genoss die atemberaubende Aussicht. Direkt unter ihm floss der breite Fluss, schnell, aber nicht überwältigend oder gefährlich, und auf der anderen Seite des Flusses erstreckte sich die Stadt.
Auf dem Fluss waren ein paar kleine Boote zu sehen, die von einer Seite zur anderen fuhren oder in beide Richtungen den Fluss entlangfuhren. Kinder spielten im Wasser und alte Männer angelten. Am Himmel waren Wolken zu sehen, die in einem einzigartigen silbernen Licht leuchteten.
Wo Lex auch hinschaute, sah er nur wunderschöne Aussichten.
Wenn schon sonst nichts, dann hatte dieses Restaurant zumindest den perfekten Ort für eine atemberaubende Aussicht gewählt. Er war versucht, hinunterzugehen und wie alle anderen seine Füße ins Wasser zu tauchen, aber sein Gutschein konnte nur in einem privaten Raum eingelöst werden, also hatte er keine Wahl.
Jemand klopfte an seine Tür und öffnete sie. Ein gutaussehender Mann mit blonden Haaren, blauen Augen und einem kräftigen, kantigen Kinn trat mit einem begeisterten Lächeln ein. Seine mittleren Schneidezähne hatten eine Lücke, aber aus irgendeinem Grund tat das seinem Aussehen keinen Abbruch, sondern verlieh ihm nur einen schlichten Charme.
„Hallo, ich bin Chefkoch Spong-e. Ich kann kaum glauben, dass du den Kochgutschein von Simple Life eingelöst hast – ich weiß, wie teuer der war. Ich fühle mich geehrt, dass du ihn eingelöst hast. Du weißt es vielleicht nicht, aber der Leiter von Simple Life hat mir im Austausch für diesen Gutschein einen großen Gefallen getan, deshalb habe ich mich schon sehr auf die Gelegenheit gefreut, mich zu revanchieren.“
„Ich habe mich auch schon darauf gefreut, dein Essen zu probieren“, sagte Lex mit einem Lächeln. „Dein Ruf eilt dir offenbar voraus.“
„Natürlich! Ich stehe dir heute zur Verfügung. Was möchtest du haben?“
„Ich habe viel über deine Burger gehört und freue mich schon darauf, sie zu probieren. Übrigens, beurteile mich nicht nach meinem Aussehen. Die Menge an Essen, die ich verdrücken kann, ist kein Witz.“
„Keine Sorge! Als dein persönlicher Koch werde ich nicht aufhören zu kochen, bis du satt bist!“
Wie versprochen verließ Spong-e den Raum und betrat die private Küche, die an den privaten Raum angrenzte und durch eine Glaswand zu sehen war.
Unbeeindruckt von den Zuschauern schaltete Spong-e sofort seinen Grill ein und begann, die verschiedenen Zutaten vorzubereiten. Lex sah ihm beim Kochen zu, was er nie für interessant gehalten hätte. Doch nun stand er da und hatte Spaß daran.
Er bemerkte auch die kleine Menschenmenge, die sich draußen versammelt hatte, schenkte ihr jedoch keine große Beachtung. Selbst als aus der Ferne eine weitere Gruppe hinzukam, beachtete Lex sie nur am Rande.
An der Spitze stand ein Mann in einem grünen Anzug mit grimmigem Gesichtsausdruck. Sein Anblick schien viele Leute gleichzeitig einzuschüchtern und zu begeistern.
„Ich kann es nicht glauben“, sagte einer der Männer, die aus der Ferne zuschauten. „Das ist Plank Torrin. Wer sich mit den Torrins angelegt hat, ist jetzt in Schwierigkeiten.“
„Ich habe gehört, dass das Problem wegen Spong-e entstanden ist. Es heißt, Plank Torrin habe schon lange versucht, ihn für sein eigenes Restaurant abzuwerben, aber ohne Erfolg. Da war es wohl unvermeidlich, dass es zu Problemen kommen würde.“
„Ich habe gehört, sein Restaurant hat buchstäblich die Form eines Eimers. Wer würde dort schon arbeiten wollen?“
Der Mann im grünen Anzug hörte die Worte, die um ihn herum gesprochen wurden, aber er ignorierte sie alle. Er ging einfach weiter, bis er schließlich seine Frau Karen erreichte, die sehr aufgebracht aussah.
„Karen, bist du okay?“, fragte er, nahm ihre Hand und sah ihr in die Augen.
„Ich habe dich enttäuscht, Plank, ich habe dich enttäuscht. Lass uns einfach nach Hause gehen. Ich halte das nicht mehr aus.“
„Ist schon gut, Karen. Geh nach Hause und ruh dich aus. Ich werde dafür sorgen, dass die, die uns heute Ärger gemacht haben, die Konsequenzen zu spüren bekommen.“
Die wütende Frau nickte widerwillig und wurde von einer anderen Gruppe weggeführt. Plank, der seine Wut bisher zurückgehalten hatte, drehte sich um und wollte gerade das Restaurant betreten, um einen Aufstand zu machen, als jemand vor ihn trat.
Lex, der sich gerade anschickte, erneut seine Aura zu entfesseln, hob unwillkürlich eine Augenbraue. Auch er hatte schon von diesem Mann gehört.
Mit seinen leuchtend pinken Haaren und mehr Selbstbewusstsein als alle anderen um ihn herum war er der größte Star von Torrinwood und der beste Freund von Spong-e: Pat Rick.
„Das glaube ich nicht, Plank“, sagte er, völlig unbeeindruckt davon, dass er einem Dutzend Männern gegenüberstand. „Ich denke, es ist an der Zeit, dass du aufgibst. Spong-e wird niemals für dich arbeiten.“
Ungefähr zu diesem Zeitpunkt öffnete ein gelangweilter Kellner die Tür zu Lex‘ Zimmer und brachte den ersten Burger herein, aus dem noch Dampf aufstieg.
„Guten Appetit“, sagte er und stellte den Burger vor Lex.
Der Geruch war wirklich unerwartet gut und erinnerte ihn unweigerlich an den Versager, den er als Koch in seinem eigenen Restaurant hatte. Für einen kurzen Moment überlegte Lex, Spong-e abzuwerben, verwarf diese Idee dann aber wieder.
Voller Vorfreude nahm Lex einen Bissen von dem Burger – und sein Geist schien zu explodieren.
Das Brötchen war so unglaublich leicht und locker, dass es sich anfühlte, als würde er in Luft beißen, und doch hatte es eine ganz leichte Süße, die den herzhaften Geschmack umhüllte. Das Fleisch war so zart, dass es sofort zerfiel, sobald er hineinbiss, und hatte genau die richtige Saftigkeit, die man sich von einem Burger wünscht. Es tropfte nicht und durchtränkte das Brötchen nicht, aber es war genug, um einen großartigen Geschmack zu entfalten!
Die Zwiebeln waren perfekt karamellisiert, sodass ihre knackige Textur das Geschmackserlebnis noch verstärkte und ihr Geschmack perfekt mit dem Fleisch harmonierte. Die dünne Salatblätter sorgten für Frische, sodass der Geschmack nicht zu intensiv war, und die Käsescheibe rundete das Ganze perfekt ab.
Lex vergaß alles. Er vergaß alle Probleme, die er jemals gehabt hatte, den Druck, das Harz zu finden, die Gefahr, dass das System verschwinden könnte, seine Probleme mit seiner Familie und alles andere. Mit diesem einen Bissen hatte Lex die Antwort auf die größte Frage des Universums gefunden.
Doch bevor er das Erlebnis länger genießen konnte, wurde seine Tür aufgerissen und unterbrach sein Erlebnis. Plank stürmte herein.
