Mitten in einer extravaganten, kreisförmigen Kammer, deren gesamte Oberfläche mit Formationen bedeckt war, saß eine Fee mit geschlossenen Augen auf einem Thron. Die Energiemenge, die in jedem Moment durch ihren Körper strömte, war hunderte Male höher als das, was selbst Lex ertragen konnte, doch die Fee schien unversehrt zu sein.
Es war jedoch etwas ganz anderes, dass die Fee fast eine Stunde lang heftig kämpfte, bevor sie endlich ein Auge öffnen konnte.
„Die goldene Krone ist erschienen“, übertrug sie laut ihre Gedanken. „Unsere Chance ist gekommen.“
Dieser eine Satz hatte sie völlig erschöpft, Falten tauchten in ihrem Gesicht auf und ihr Haar wurde weiß. Aber diese Szene dauerte nur einen kurzen Moment, denn die endlos fließende Energie in ihrem Körper ermöglichte es ihr, wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückzukehren.
Es schien, als wäre nichts passiert, und niemand war mit ihm in der Kammer, um seine Gedanken zu hören, aber die Fee konnte nichts weiter tun. Sie blieb auf ihrem Thron sitzen, den Kopf hoch erhoben, den Rücken gerade, majestätisch, aber dennoch gefangen.
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Das erste Tier, dem sie begegneten, war ein Wolf. Lex erinnerte sich daran, wie er in Nibiru in einem Wald vor Wölfen um sein Leben gerannt war.
Jetzt aber fand Lex das knurrende, finstere Gesicht des Wolfes nur noch niedlich.
Das Mädchen, das Hildi hieß, sah das anders. Sie zögerte nicht, den Wolf aggressiv anzuschreien und sich groß zu machen, was ihr allerdings nicht schwerfiel. Ihre Versuche, den Wolf einzuschüchtern, blieben erfolglos, denn zwei weitere tauchten hinter einigen Bäumen auf.
Das schien das Mädchen nervös zu machen, aber sie rannte trotzdem nicht weg.
Sie zog ihr Schwert und sah Lex nervös an, um zu sehen, ob er bereit für den Kampf war. Das war er nicht.
„Wie wäre es, wenn ich mich um diesen hier kümmere?“, sagte Lex und trat vor, ohne sich darum zu kümmern, wie erschrocken das Mädchen war. Es war ziemlich erfrischend, einmal der Stärkste zu sein. Er hatte sich längst daran gewöhnt, von überwältigend mächtigen Wesen umgeben zu sein, weshalb er sich nie ganz gehen lassen konnte.
Aber je mehr Zeit er im Reich der Mitternacht verbrachte, desto mehr begann er sich zu öffnen. Vor nicht allzu langer Zeit beherrschten einige wenige Kultivierende des Nascent-Reiches die ganze Erde, und er war definitiv stärker als sie.
„Was machst du da?“, zischte Hildi.
„Ich habe einen Wolf als Haustier. Na ja, eigentlich ist es ein Hund, aber er ist so groß, dass er genauso gut ein Wolf sein könnte.
Jedenfalls kann ich gut mit Hunden umgehen“, sagte Lex, als würde das alles erklären.
Hildi fauchte erneut, als wäre sie ein Tier, das ihn bedrohte, aber zumindest benutzte sie ihn nicht als Köder, um wegzulaufen. Bonuspunkte für grundlegende menschliche Anständigkeit, vielleicht würde er ihr eine schwache Technik beibringen oder so.
Lex hatte die Wölfe mit seinem Geistessinn und einem Hauch von Dominanz fest im Griff, was sie völlig lähmte.
Aber er hatte nicht vor, sie zu töten. Er ging zu dem vorderen Hund, kratzte ihm ein wenig am Kopf und rieb ihm dann spielerisch den Hals.
Nach einer Weile ging er zurück zu Hildi, und die Wölfe schienen sich langsam in den Wald zurückzuziehen.
„Ich würde dir übrigens nicht empfehlen, mich nachzumachen“, sagte Lex zu der verdutzten Hildi.
„Das wollte ich doch nicht! Was hast du gemacht? Das war eine Spähtruppe der Schattenwölfe! Wie hast du das gemacht? Wie?“
„Ich hab dir doch gesagt, ich hab einen Hund. Ich rieche wahrscheinlich noch nach ihm. Wölfe und Hunde erkennen den Geruch und machen mir nichts. Das ist so eine Sache unter Hundebesitzern.“
„Das ist nicht … das ist …“ Hildi stellte alles in Frage, was sie wusste, denn so sollte es eigentlich nicht funktionieren, aber andererseits hatte sie gerade gesehen, dass es funktionierte! Doch dann kam ihr wieder ein Gedanke.
„Wie hoch ist dein Kronenlevel?“, fragte sie vorsichtig.
„Wie bitte?“, fragte Lex etwas verwirrt. Er konnte sich vorstellen, dass sie sich auf seine Projektion bezog, aber warum sollte das relevant sein?
„Deine Kronenstufe? Die ist echt hoch, oder? Würde mich nicht wundern, wenn sie Silber wäre. Kein Wunder, dass du alleine im Wald zurechtkommst. Bestien haben alle Angst vor hohen Kronenstufen.“
Lex hob eine Augenbraue. Bestien hatten also Angst, aber das galt nicht für Menschen.
„Ich war noch nie in Torrinwood. Ist es hier üblich, solche Informationen so offen zu teilen?“
Hildi wandte den Blick ab und fühlte sich etwas schuldig.
„Ach, vergiss es. Du hast recht, das ist eine private Angelegenheit. Danke, dass du dich um die Wölfe gekümmert hast, aber wir sollten gehen. Rudeltiere sind am schwierigsten zu handhaben – wir wollen nicht hier sein, wenn sie mit dem ganzen Rudel zurückkommen.“
Die Meute kam nicht zurück. Lex hätte sich sogar nicht gewundert, wenn sie nach dem Kontakt mit seiner Aura einfach aus dem Wald abgezogen wären. Aber sie wurden von einer Reihe anderer Kreaturen angegriffen.
Diesmal verscheuchte Lex sie nicht, sondern gab Hildi während der Kämpfe kleine Inspirationsschübe, die ihre Fähigkeiten drastisch verbesserten. Sie hatte keine Ahnung, was vor sich ging, und war sichtlich verwirrt und aufgeregt zugleich.
Da Hildi alle Kreaturen getötet hatte, war sie natürlich diejenige, die alle Inspirationen nutzen konnte, um ihre Krone zu verbessern. Sie erklärte Lex diese Regel, bevor sie es tat, und er hatte nichts dagegen. Aber selbst als sie den Wald verließen, hatte sich der Rost auf ihrer Projektion kaum verringert.
Dies war eindeutig ein langfristiges Projekt.
„Kannst du mir ein bisschen was über Torrinwood erzählen? Gibt es irgendwas, worauf ich achten sollte? Ich kenne mich hier nicht so gut aus.“
„Die Stadt wird von zwei Familien regiert. Naja, eigentlich regiert der Stadtrat, aber in Wirklichkeit gehört fast alles in der Stadt diesen beiden Familien. Du wirst es nicht glauben, aber es sind die Familien Torrin und Wood. Von beiden solltest du dich übrigens fernhalten. Das sind totale Arschlöcher. Wenn du einem Mitglied dieser Familien begegnest, solltest du dich am besten umdrehen und gehen.“
