Lex flog bis zu Hip-Leopards Schulter und setzte sich. Er konnte die genaue Höhe nicht genau einschätzen, aber auf den ersten Blick schien dieser andere Lex etwas über 1000 Fuß (304 Meter) groß zu sein. Das reichte aus, um zu sagen, dass er, wenn er jemals das Midnight Inn besuchen würde, kein Problem hätte, über die Begrenzungsmauer zu klettern.
Als er auf Lex‘ Schulter saß, fühlte sich Lex wie eine Fliege oder eine Milbe. Das war lächerlich. Dabei war Lex, ähnlich wie Lex, kleiner als der Rest seiner Rasse.
„Ich habe noch nie jemanden von deiner Art gesehen. Du bist ein bisschen klein, oder? Wie heißt du? Ich meine, dein Volk, nicht du persönlich.“
„Menschen. Wir werden Menschen genannt. Die meisten von ihnen sind etwas größer als ich, aber aus deiner Perspektive macht das wahrscheinlich keinen großen Unterschied. Und du? Ich bin zum ersten Mal in dieser Gegend, daher kenne ich mich hier noch nicht so gut aus.“
„Ich bin von Natur aus ein stolzes Mitglied der Leopold-Rasse. Ein Mensch, sagst du? Von einer solchen Rasse habe ich noch nie gehört.
Aber vielleicht ist es aufgrund deiner Größe besser, wenn du dich versteckst. Für einen Menschen musst du mutig sein, Lex. Da du neu hier bist, werde ich dir eine Führung geben.
Du befindest dich derzeit im Gebiet von Larger Lahana, so heißt diese Stadt. Die umliegende Region gehört zu unserem Einflussbereich, solange du dich an die Regeln von Lahana hältst, kannst du dich frei bewegen.“
„Gibt es viele Regeln in Lahana?“, fragte Lex. Eigentlich war er ziemlich fasziniert davon, wie sich die Leopold-Rasse entwickelt hatte und wie sie nicht nur mit ihrer Umgebung, sondern auch mit den anderen Rassen umging. Nachdem er den ersten Schock über ihre Größe überwunden hatte, kam er schnell zu dem Schluss, dass die Leopold-Rasse vielleicht der durchschnittlichen Größe der Lebewesen auf diesem Kontinent entsprach oder zumindest nahe daran lag.
Die tausendfüßelige Kreatur, die er getötet hatte, hatte einen Körper, der sich über Kilometer erstreckte und selbst unter den hier lebenden Kreaturen als monströs gelten konnte, aber das schien die Regel zu sein.
Dann wurde ihm jedoch klar, dass dies wahrscheinlich nicht der Fall war, da die Leopold-Rasse sogar viele der einheimischen Wälder überragte, die er in der Umgebung der Herberge gesehen hatte.
„Die große Lahana hat viele Regeln, aber als Gast musst du nur die wichtigsten befolgen.
Du sollst nicht stehlen, nicht morden und kein Kanaka ‚ino sein.“
„Was ist ein Kanaka ‚ino?“, fragte Lex, während er sich umschaute. Die Leopold-Rasse war tatsächlich ziemlich weit entwickelt. Ihre Zivilisation schien in etwa der industriellen Revolution auf der Erde zu entsprechen. Die Häuser in ihrer Stadt waren gut gebaut und stabil, was angesichts ihrer Größe überraschend war.
Überall gab es unzählige Geschäfte, die leicht zu erkennen waren, und der Mensch Lex konnte sogar erkennen, wofür die meisten davon gedacht waren. Kleiderläden schienen am häufigsten zu sein, was ihn dazu brachte, den Modegeschmack der Leopold zu bemerken.
Es … nun ja, es ergab für ihn nicht viel Sinn, aber es erinnerte ihn vage an die albernen Outfits, die er in Modenschauen und Zeitschriften gesehen hatte.
„Kanaka ‚ino sind eine Rasse böser, hinterhältiger Kreaturen. Laut Gesetz müssen sie auf dem Gebiet von Larger Lahana sofort getötet werden.“
Leopold Lex schien bei der Erwähnung von Kanaka ‚ino extrem aufgeregt zu sein, also dachte sich der menschliche Lex, dass es besser wäre, nicht zu sehr auf sie einzugehen. Stattdessen stellte er irgendwelche Fragen darüber, wer oder was Lahana eigentlich war.
Wie sich herausstellte, war Lahana der Name des allerersten Leopold. Es schien, als wäre die Besessenheit der Drama-Cats von Bob nicht nur eine Katzensache, sondern ein Trend im ganzen Reich. Das ergab vielleicht Sinn.
Wie auch immer, Lahana war der stärkste Leopold und der Anführer ihrer Rasse. Es schien, dass Lahana, obwohl er der Erste seiner Rasse war, noch sehr lebendig war. Das war absolut nicht normal. Soweit er wusste, betrug die durchschnittliche Lebenserwartung eines menschlichen Nascent-Seelenkultivierers zumindest im Ursprungsreich 500 Jahre.
Auch wenn das bei verschiedenen Rassen unterschiedlich sein mochte, schien ihm das doch etwas zu viel. Vielleicht war Lahana ein Fabelwesen oder etwas Ähnliches.
Schließlich erreichte Leopold Lex die Geysire, die relativ nahe an der Stadt lagen.
Wie sich herausstellte, waren die kochend heißen Wasserfontänen, die aus dem Boden schossen, ein beliebter Badeort für die Leopolds, und Lex‘ Hotel, das Moonlight Hotel, befand sich ebenfalls in dieser Gegend.
Ohne ein leistungsfähiges System, das ihm endlose Attraktionen bot, musste Lex bei der Wahl des Standorts clever vorgehen. Der Bau einer Reihe von natürlichen Geysir-Bädern war eine sehr gute Idee.
Das Hotel, das den Menschen Lex an die Midnight Tavern erinnerte, schien den Leopold-Standards für urig und gemütlich zu entsprechen.
„Hier bitte, Lex. Findest du von hier aus den Weg? Triffst du dich mit einem Freund? Wenn du Zeit hast, kannst du gerne bei mir vorbeischauen. Da du so klein bist, kann ich dir kostenlos Essen und Trinken anbieten. Ich bezweifle, dass du meine Vorräte wesentlich schmälern wirst.“
„Vielen Dank für das großzügige Angebot, aber ich habe einen ziemlich engen Zeitplan. Aber vielleicht schaue ich auf dem Rückweg vorbei, wenn ich meine Aufgabe erledigt habe. Ich sollte den Weg von hier aus finden.“
„Nun, gute Reise“, sagte das riesige Nilpferd-Leoparden-Wesen, als der menschliche Lex davonflog.
Lex merkte sich mental diesen Ort. Nachdem er sich von der Absurdität der Gemeinsamkeiten zwischen ihm und diesem Kerl erholt hatte, beschloss er, sich sein Hotel anzusehen, wenn er Zeit hatte. Wenn die Ähnlichkeiten zwischen ihnen schon so verrückt waren, wer konnte dann sagen, dass Leopold Lex kein System hatte? Oder dass er nicht in Ereignisse verwickelt war, die absurd über seinen Verstand hinausgingen.
Wenn Lex nur gewusst hätte, dass im Hotel Moonlight jemand auf Leopold Lex wartete, hätte er erkannt, wie zutreffend seine Vorhersage war.
