Die Stille im Auto wurde immer länger. Zuerst wollte Yu Gen was sagen, aber als sie sah, dass Mo Qiang still auf die Straßen der Kaiserstadt starrte, setzte sie sich auch ruhig hin.
Gute fünfzehn Minuten lang war nur das Brummen des Motors in dem stillen Auto zu hören. Erst als sie sich ihrem Ziel näherten, sagte Mo Qiang zu Yu Gen: „Ich habe mich gefragt, wie hoch die Reparaturkosten nach dem Angriff auf die Stadt wohl sein werden.“
Ihre Worte waren beiläufig, ebenso wie ihr Tonfall, der nichts verriet.
Yu Gen blinzelte und antwortete naiv: „Ah, machst du dir darüber Sorgen? Keine Sorge, es ist nicht so teuer, nur ein paar Monatsbudgets. Ein paar Teile müssen komplett erneuert werden, aber selbst wenn wir zwei Jahresbudgets dafür aufwenden müssen, ist das kein großes Problem.“
„Zwei Jahre, hm …“, Mo Qiang verzog ihre Lippen zu einem leichten Lächeln.
„Was wäre denn passiert, wenn ich mich nicht um die Zerg-Fledermäuse und die Kuppel, die die ganze Stadt bedeckte, gekümmert hätte? Was für Schäden hätte das hinterlassen?“
Yu Gen erstarrte. Sie hatte das Gefühl, dass Mo Qiang dieses Gespräch in eine ganz andere Richtung lenkte. Sie kniff die Augen zusammen und fragte: „Das – das hätte mehr als zehn Jahre gedauert.“
„Heh“, kicherte Mo Qiang. Sie schlug die Beine übereinander, verschränkte die Finger und legte sie auf die Knie. Sie sah Yu Gen direkt an und grinste: „Das bedeutet also, dass ich deinem Land eine Menge Geld und Budget gespart habe. Und das, indem ich mit meinem Leben gespielt habe, seufz … Ich muss sagen, dass das ziemlich gefährlich war.“
„Miss Mo, ich fürchte, ich verstehe nicht, was du meinst“, versuchte Yu Gen, sich dumm zu stellen.
Mo Qiang ignorierte ihn jedoch und seufzte tief. „Du hast recht. Ich habe nur gedacht, dass im Vergleich zu den ursprünglich vereinbarten Gebühren die ganze Stadt neu aufgebaut werden müsste, wenn ich nicht eingegriffen hätte. Ich kann mir einfach nicht helfen, mich zu fragen, ob da etwas nicht gestimmt hat.“
Dann lächelte sie Yu Gen süß an und sagte: „Aber natürlich brauchst du dir darüber keine Gedanken zu machen. Ich habe nur meine Gedanken und Gefühle mit dir geteilt. Ich meine, ich habe so hart gearbeitet und diese Fledermäuse vertrieben, aber deine Tochter – nun ja, die, die du großgezogen hast – hat tatsächlich das Leben aller in Gefahr gebracht.“
„Ich will keine alte Wunde aufreißen, aber ich denke, dass die Situation hätte vermieden werden können, wenn diese Frau besser beaufsichtigt worden wäre. Wegen ihr – seh dir das an – musste ich so lange im Krankenhaus bleiben. Ich hätte fast mein Leben verloren und habe nur durch reines Glück überlebt.“
„Wenn diese Frau nur nicht so etwas getan hätte, dann wäre alles gut gegangen.
Aber sie musste es einfach tun; zwar sind einige Menschen ums Leben gekommen, aber wer kann ihr das vorwerfen?“
„Sicher nicht ich und du, aber wenn man darüber nachdenkt, findest du nicht auch, dass jemand, der so unermüdlich gearbeitet hat, ohne Rücksicht auf sein eigenes Leben, und alles getan hat, um das Leben derer zu retten, die nur darauf gewartet haben, ihr Fleisch zu verschlingen und ihr Blut zu trinken, während sie ihr Herz verschlungen haben, es verdient hätte, etwas besser behandelt zu werden, oder?“
„Ich meine, dass ihr zumindest eine angemessene finanzielle Entschädigung für ihr Opfer und ihre harte Arbeit zusteht. Wenn jemand in meiner Position so eine mutige Tat vollbracht hätte, hätte ich ihn auf jeden Fall großzügig belohnt. Was meinst du dazu, Gräfin Yu?“
Yu Gen ballte die Finger auf ihren Knien. Natürlich verstand sie, was Mo Qiang meinte, aber würden sie im Kaiserlichen Stern nicht eine Belohnung bekommen?
Mo Qiang erkannte, was die Frau dachte, und seufzte erneut. „Ich weiß, dass es für viele etwas unfair sein wird; ich meine, einige werden sagen, dass ich zu gierig bin. Schließlich bekomme ich eine Belohnung im Kaiserpalast“, seufzte sie erneut mit niedergeschlagenem Blick. „Aber ist das genug? Ich frage dich, Gräfin Yu.
Wird die Entschädigung, die Ihre Majestät mir gewährt, ausreichen, wenn ich fast mein Leben verloren hätte? Wenn du ja sagst, werde ich kein Wort mehr sagen.“
„Im Vergleich zu Gräfin Yu, die meine tragische Lage und meine tapferen Bemühungen gesehen hat, versteht Ihre Majestät das vielleicht nicht.“
„Ich kann die Gebühr um das Doppelte erhöhen.“ Yu Gen konnte sich schließlich nicht mehr zurückhalten und gab sich geschlagen.
„Das Doppelte?“ Mo Qiang seufzte. „Du scheinst mich missverstanden zu haben. Als ich das gesagt habe, wollte ich definitiv kein Geld verlangen, wie könnte ich das wagen? Ich fand nur, dass es zu viel war, so zu leiden und keine Aufrichtigkeit zu zeigen. Aber jetzt verstehe ich: Meine Hilfe und das Leben derer, die ich gerettet habe – das reicht für so wenig Aufrichtigkeit.“
Yu Gen: !!!!
Verdammt, diese Frau hatte sie wirklich in der Falle. Yu Gen fühlte sich, als säße sie auf einem Tiger. Wenn sie den Betrag nicht erhöhte, befürchtete sie, am Ende wie jemand dazustehen, der Mo Qiangs aufrichtige Bemühungen nicht zu schätzen wusste, aber der Preis – er war viel zu übertrieben.
Sie würde eine Menge Geld verlieren, wenn sie noch mehr Belohnung heraushielte.
Aber diese Stille war viel zu unangenehm.
„Dann dreimal“, schlug sie vorsichtig vor, aber Mo Qiang blieb unbeeindruckt. Yu Gen biss die Zähne zusammen, als sie das sah, bevor sie schließlich ihre Lippen öffnete und sagte: „Viermal, ich kann nur das Vierfache der Belohnung anbieten, mehr geht nicht, sonst kannst du mir gleich mein Leben nehmen!“
„Ach, warum sagst du so etwas?“ Mo Qiang klatschte in die Hände und lächelte Yu Gen süß an. „Ich bin definitiv nicht jemand, der die Aufrichtigkeit eines Menschen mit Geld misst. Da du mir so große Aufrichtigkeit entgegenbringst, muss ich das natürlich annehmen.“
Yu Gen: „…“ Nein, das hättest du wirklich nicht tun müssen.
