Das Betreten der Schiffe war, gelinde gesagt, unangenehm.
Khans Ankündigung hatte ihn zu einem Angreifer gemacht und ihm alle Privilegien genommen, die mit seinem Adel, seiner politischen Rolle und seiner Spezies verbunden waren. Die Soldaten, die den Landungsbereich kontrollierten, wussten nicht, wie sie sich in seiner Gegenwart verhalten sollten, aber die Situation war zu chaotisch, und niemand hatte die Autorität oder Macht, Khan aufzuhalten, also ließen sie ihn einfach gehen.
Die Rückkehr zur Leviathan verbesserte die unangenehme Atmosphäre nicht. Den Scalqa ging es gut, aber die menschlichen Soldaten, die die Brücke kontrollierten, waren sich der Tragweite von Khans Ankündigung bewusst und fühlten sich verloren. Sie waren Diener seiner Adelsfraktion, aber das hatte sie wahrscheinlich zu Feinden der Menschheit gemacht.
Das Netzwerk war in Aufruhr, eine klare Lösung war nicht in Sicht, also befolgten die menschlichen Soldaten ihre aktuellen Befehle und steuerten die Leviathan nach Hause. Nach ihrer Ankunft könnte sich die Lage ändern, aber sie waren nicht in der Lage, ihr Schicksal zu kontrollieren. Diese Entscheidung würden ihre Vorgesetzten treffen, und der Schatten eines Krieges gegen die Globale Armee begann sich über ihren Herzen abzuzeichnen.
Dieses Gefühl wurde mit jeder Stunde, die sie durch den Weltraum flogen, stärker. Die menschlichen Soldaten rechneten damit, dass die Scanner jeden Moment eine Blockade von Militärschiffen entdecken würden. Schließlich befand sich die Leviathan derzeit in feindlichem Gebiet, sodass die Globale Armee das Recht und die Befugnis hatte, mit diesem Eindringling nach Belieben umzugehen.
Sicher, die Leviathan war gigantisch. Sie konnte sich gegen eine Flotte von Militärschiffen behaupten, aber das würde immer noch eine Weltraumschlacht bedeuten.
Die menschlichen Soldaten waren darauf vorbereitet, aber dennoch schlich sich Zweifel in ihre Köpfe. Sie hatten keine Angst vor dem Kampf. Sie wollten nur nicht auf die Truppen der Global Army schießen.
Glücklicherweise kam nichts, was die Rückkehr der Leviathan nach Baoway behindern konnte, was die Anspannung jedoch kaum milderte. Diese lange Verzögerung unterstrich nur die Bedeutung des Ereignisses und spiegelte wider, wie chaotisch die aktuelle politische Lage war.
Die Spannung war so greifbar, dass sogar die ahnungslosen Scalqa davon erfasst wurden. Diese außerirdischen Truppen hatten allen Grund, in Feierlaune zu sein, aber irgendetwas war eindeutig im Gange, das ihre Begeisterung dämpfte und sie kampfbereit hielt. Die Scalqa verstanden nicht viel, aber sie konnten riechen, wenn ein Kampf bevorstand, und sie wollten nicht unvorbereitet davon überrascht werden.
Es versteht sich von selbst, dass diese allgemeine Spannung nur eine Quelle und einen potenziellen Retter hatte. Fast das gesamte Netzwerk, insbesondere aber die Soldaten der Leviathan, wollten Klarstellungen und Befehle von Khan hören, aber er blieb unerreichbar.
Khan hatte sich isoliert, sobald er an Bord der Leviathan gegangen war. Sein Telefon war endgültig ausgeschaltet, aber das Schiff konnte ihn weiterhin über verschiedene Neuigkeiten auf dem Laufenden halten und die Kommunikation ermöglichen.
Er antwortete aber niemandem und verlangte, in Ruhe gelassen zu werden.
Die Soldaten waren verwirrt über Khans Verhalten. In diesen schwierigen Zeiten brauchten sie einen Anführer, aber er weigerte sich, aufzutauchen oder öffentliche Erklärungen abzugeben. Einige glaubten sogar, er hätte die Schwere seines Fehlers erkannt, aber das war weit von der Wahrheit entfernt.
Khan war die einzige Ausnahme in dieser angespannten Situation. Er verbrachte seine Zeit allein in seinem Zimmer, ohne Kontakt zum Netzwerk, entspannt und in Frieden. Er fühlte sich leicht und unbeschwert, als hätte er endlich eine schwere Last von seinen Schultern genommen.
Die Situation war alles andere als entspannt und friedlich. Khan hatte mit ein paar Zeilen das Netz in Aufruhr versetzt. Jetzt stand alles auf dem Spiel, und seine Rückkehr nach Baoway würde unzählige Treffen und Verhandlungen bedeuten.
Alles, was Khan aufgebaut und vereinbart hatte, musste überarbeitet werden, und wahrscheinlich würde etwas für immer verloren gehen, aber das war ihm egal. Khan wusste in seinem Herzen, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte. Seine Gefühle bestätigten das.
Es war wirklich seltsam. Die Trennung von der Menschheit hatte Khans Kopf frei gemacht, wie es selbst Monica nicht geschafft hatte. Der Verzicht auf diese engstirnige Spezies hatte ihn mental, körperlich und spirituell befreit. Er fühlte sich, als wären endlich die Fesseln von seinen Hand- und Fußgelenken gefallen und er könnte sich zum ersten Mal in seinem Leben richtig bewegen.
Nach Jahren des Kampfes um die Akzeptanz durch die Menschheit beschloss Khan zu gehen, und die Welt erschien ihm wieder hell. Er würde nicht mehr gegen politische Gegner kämpfen müssen. Khan würde sich nicht mehr an Regeln halten und sich nicht mehr um Regeln kümmern müssen, die er nicht aufgestellt hatte. Khan hatte seine Unabhängigkeit erklärt und alle Kompromisse abgelegt, die er sich selbst auferlegt hatte.
„Ich habe genug getan“, dachte Khan oft während seiner Isolation und war seltsam aufgeregt darüber, was die Zukunft für ihn bereithielt.
Diese Einstellung hielt während der angespannten, aber ereignislosen Reise an und verstärkte sich sogar noch. Die menschlichen Soldaten und Scalqa bemerkten gelegentlich ein Lächeln auf Khans Gesicht, als es Zeit war, an Bord der kleineren Schiffe zu gehen. Sein Blick schien in die Ferne zu schweifen, aber seine Stimmung war unverkennbar fröhlich.
Khans Lächeln stand in krassem Gegensatz zu dem stillen und angespannten Einsteigen. Er ging ruhig auf sein zugewiesenes Schiff zu, während sich die außerirdischen Soldaten in den anderen verteilten. Die Scanner des Schiffes informierten ihn über die komplizierte Lage auf der Oberfläche von Baoway, aber das schien ihn nicht zu stören.
Der Landeplatz im Hauptquadranten von Baoway zeigte die Folgen von Khans Erklärung. Normalerweise hatte sich dort immer eine Menschenmenge versammelt, um ihn auf dem Planeten willkommen zu heißen, aber jetzt hielten außerirdische Soldaten sie auf Abstand und sicherten den Ort.
Aufgrund der Art der Ankündigung waren menschliche Soldaten unzuverlässig und zögerlich, sodass Leutnant Dyester eine Reihe vertrauenswürdiger und fähiger Scalqa für diese Aufgabe auswählte. Der Mann stand hinter der Linie und beobachtete die Lage, und nur eine einzige Person stand mit ihm in diesem abgelegenen Bereich. Monica beobachtete, wie die Schiffe auf den Landeplatz herabkamen. Ihre Ankunft wirbelte eine kurze Sandwolke auf, aber sie eilte vorwärts und durchquerte sie, um zu einem Fahrzeug zu gelangen, von dem sie wusste, dass es ihr Ziel enthielt.
Die Schiffe landeten und öffneten sich, und das Scalqa-Bataillon strömte heraus. Strenge außerirdische Soldaten füllten den Bereich und formierten sich zu einer Kampfformation, nachdem sie gesehen hatten, wie ihre Kameraden die Menge in Schach hielten. Monica ging jedoch ruhig durch sie hindurch, unbeeindruckt von der gefährlichen Situation, und tauchte in Khans Fahrzeug ein.
