Khan erinnerte sich an längst vergessene Erinnerungen und fremde Wörter, die aus einem anderen Leben zu stammen schienen. Sofort wusste er, dass er einen Fehler gemacht hatte. Er war zu weit gegangen, geblendet von einem
unerreichbaren Ziel.
„Es ist nicht meine Entscheidung“, dachte Khan in der Sprache der Nele. „Ein wahrer Anführer wird von anderen gewählt.“
Die Niqols hatten Khan akzeptiert. Die Ef’i mochten ihn, die Nele vertrauten ihm und die Thilku hießen ihn willkommen. Khan hatte mit diesen Spezies tolle Ergebnisse erzielt, ohne die Beziehungen zu forcieren, aber die Globale Armee war eine Ausnahme.
Khan konnte seine Beziehung zur Menschheit am besten als schwierig beschreiben. Er hatte im Laufe seines Lebens gute und vertrauenswürdige Verbindungen aufgebaut, aber diese Erfolge waren oft mit Kompromissen und gegenseitigen Vorteilen verbunden gewesen.
Khan tat dies auch aus der Notwendigkeit heraus, seine hochgesteckten Ziele zu erreichen.
Die Suche nach Hinweisen auf die Nak hatte Khan gezwungen, sich in die Politik der Globalen Armee einzumischen und Missionen und Aufgaben zu übernehmen, die er seinem Lebenslauf hinzufügen konnte. Sein bisheriger Mangel an einflussreichen Verbindungen hatte ihn ebenfalls zu gefährlichen und schwierigen Unternehmungen getrieben, die ihn oft in problematische Situationen brachten.
Die Liebe zu Monica hatte diese Probleme noch verschärft und immer bedeutendere Personen mit hineingezogen, bis schließlich auch die Adligen in den Konflikt verwickelt wurden. Das brachte eine weitere Reihe von Problemen mit sich, die Khan dazu zwangen, mehrere Wunder zu vollbringen, nur um den Status quo aufrechtzuerhalten.
Khan hatte Kriege geführt, Turniere gewonnen, Missionen in gefährlichen Umgebungen durchgeführt, an komplizierten Verhandlungen teilgenommen und vieles mehr. Dennoch hatte er schließlich erreicht, was er sich vorgenommen hatte. Khan hatte etwas über die Nak erfahren und politische Stabilität gefunden.
Senerths Mission hätte das Ende sein sollen, aber Brigadegeneral Meadreys Angriff erforderte eine Reaktion. Khan hatte jedoch vor, dies als öffentliche Machtdemonstration zu nutzen, in der Hoffnung, die Globale Armee davon abzuhalten, sich weiter in seine Angelegenheiten einzumischen. Was als einfache Vergeltungsmaßnahme gedacht war, hatte sich zu einer weiteren politischen Aktion entwickelt, und Khan erkannte nun die fehlerhafte Argumentation hinter dieser Entscheidung.
Khan hatte die Global Army dazu gezwungen, seine Anwesenheit zu akzeptieren, aber das war keine echte Anerkennung. Die Menschen in seinem Umfeld glaubten an seinen Charakter und seine Zukunft, aber die anderen menschlichen Parteien sahen in ihm nur einen vorteilhaften Geschäftspartner. Sie würden mit ihm zusammenarbeiten, ihn aber nicht als einen der ihren akzeptieren.
Das sollte das Ende sein. Khan hätte sich mit diesem Ergebnis abfinden sollen, aber seine dominante Art und sein Wunsch, eine echte Verbindung zur Menschheit zu behalten, hatten seine Handlungen verdorben. Ein Teil von ihm tat all das, um Monicas Wünsche zu erfüllen, aber sein aktueller Ansatz konnte nicht funktionieren.
Khan glaubte Monica. Seine breite Denkweise und sein Bewusstsein für die drohende universelle Bedrohung machten ihn perfekt für Führungspositionen in der Menschheit.
Allerdings war Khan kein Tyrann und hatte auch kein Interesse daran, einer zu werden. Selbst seine unglaublichen, unergründlichen und mystischen Fähigkeiten konnten ihm keine Akzeptanz verschaffen. Die Globale Armee konnte ihn nicht als Menschen sehen, also wollte er nichts erzwingen. Die Menschheit würde wahrscheinlich irgendwann in der Zukunft zur Einsicht kommen, aber das lag nicht in Khans Hand. Er würde zumindest nicht mehr darauf drängen.
„Sag deinen Soldaten, sie sollen ihre Waffen fallen lassen“, sagte Khan und schaute den Brigadegeneral an. „Ich werde jeden verschonen, der sich ergibt.“
Brigadegeneral Meadrey war keiner, der so schnell aufgab, aber sein Plan war aufgegangen. Die Global Army konnte jetzt Khans wahres Gesicht sehen, sodass weitere Loyalisten wie er auftauchen würden. Er hatte Khans politische Karriere in eine Sackgasse manövriert, sodass er keinen Grund mehr sah, warum seine Soldaten weiterkämpfen sollten.
Natürlich sagte Khan nichts über den Brigadegeneral, aber der war nicht wählerisch. Außerdem hatte sich etwas in Khans Ausstrahlung und Blick verändert. Eine bittere Akzeptanz hatte sein Gesicht erfüllt, was den General in seiner Absicht bestärkte.
Brigadegeneral Meadrey zögerte ein paar Sekunden, bevor er seinen schwachen Arm an sein Ohr führte und mit heiserer Stimme in das Kommunikationsgerät sprach. „Legt eure Waffen nieder und ergibt euch.“
Der Befehl erreichte die Ersatzkontrollräume des Forts und die Ohren der Soldaten, aber diese hörten nicht auf zu kämpfen, bis eine bestimmte Sirene durch die Luft schrillte. Der laute Ton vermittelte eine unmissverständliche Anweisung, der sich die menschlichen Truppen nicht zu widersetzen wagten.
Die überlebenden Menschen zogen sich plötzlich zurück, ließen ihre Gewehre oder mit Mana verstärkten Nahkampfwaffen fallen und fielen auf die Knie. Sie legten ihre Hände hinter den Nacken und nahmen eine Haltung ein, die selbst die Scalqa erkannten.
Dennoch hielten sich die Scalqa an ihre eigenen Regeln. Sie verstanden nicht, wie menschliche Kriege funktionierten, aber Khan griff ein, bevor jemand die wehrlose Haltung der Soldaten des Brigadegenerals ausnutzen konnte.
„Halt“, flüsterte Khan, aber seine fremdartige Stimme war in jedem Winkel der Festung zu hören. Einige Scalqa waren kurz davor, ihre Angriffe zu beenden, aber der Befehl ließ sie wie angewurzelt stehen bleiben.
Unzählige Blicke richteten sich auf die teilweise geschmolzene Treppe. Alles deutete auf Khans Sieg hin, vor allem, weil er über dem scheinbar sterbenden feindlichen Anführer stand.
Die menschlichen Truppen knieten, aber die Scalqa beherrschten ihre Aufregung und warteten auf Khans Bestätigung.
Khan begegnete allen Blicken der Scalqa, ließ seinen hellen Blick über den Platz schweifen und sah dann wieder auf den riesigen Bildschirm. Er wusste, dass er etwas verkünden würde, das unzählige Probleme, Beschwerden und politisches Chaos mit sich bringen würde. Trotzdem fühlte Khan sich bei dem Gedanken daran unbeschwerter.
Die auf das Schlachtfeld gerichteten Scanner hatten keinen bestimmten Standort. Sie waren einfach überall, sei es in den nahe gelegenen Siedlungen, im Orbit oder etwas höher am Himmel. Khan konnte jedoch einige von ihnen wahrnehmen und drehte seinen ganzen Körper in ihre Richtung.
„Von nun an“, verkündete Khan mit fester und entschlossener Stimme, „gehören meine edle Fraktion und alle Parteien, die ihr die Treue geschworen haben, nicht mehr zur Menschheit.“
Die meisten Scalqa hatten immer noch Probleme, die menschliche Sprache zu verstehen, und diejenigen, die es konnten, begriffen nicht die Tragweite von Khans Ankündigung. Dennoch konnten die menschlichen Truppen nicht anders, als in seine Richtung zu schauen und überrascht den Mund aufzumachen. Selbst Brigadegeneral Meadrey hatte eine so drastische Entwicklung nicht erwartet.
„Ich habe vor, eine gute und freundschaftliche Beziehung zur Global Army aufrechtzuerhalten“, fuhr Khan fort. „Sobald wir jedoch unsere aktuellen Vereinbarungen neu verhandelt haben, werde ich als fremde Partei auftreten und euch genauso behandeln.“
