Brigadegeneral Meadrey sagte nichts. Khans Fragen nervten ihn, aber er hatte gerade größere Probleme.
Als erfahrener Soldat mit vielen Jahren Dienst hatte Brigadegeneral Meadrey ein breites und tiefes Wissen. Drachenzauber gehörten zu seinen besten Fähigkeiten, aber er konnte noch viel mehr.
Dank seiner Kampferfahrung konnte der General auch viele Strategien entwickeln.
Sein Element war flexibel, sodass er den Kampf auf unzählige Arten angehen konnte. Seine Sorge war, dass keine davon funktionieren würde.
Tatsächlich gingen Brigadegeneral Meadreys Gefühle über einfache Sorge hinaus. Seine Kampferfahrung hatte ein beunruhigendes Gefühl in seiner Brust hervorgerufen. Er hatte instinktiv erkannt, wie hoffnungslos die Situation war, aber das beeinträchtigte seine Entschlossenheit nicht. Ein Sieg wäre schön, aber das war nicht das Ziel des Generals.
Währenddessen veränderte sich die Lage in der Festung. Die Truppen auf dem Platz hatten begonnen, auf die V-förmige Lücke zu schießen, aber sie schafften nur vier Schusssalven, bevor riesige Gestalten aus dem grauen Rauch auftauchten.
Die Scalqa sprangen auf den provisorischen Graben und versteckten sich hinter ihren hohen Schilden. Kugeln flogen auf sie zu und einige trafen Stellen, die nicht durch die Rüstung geschützt waren, aber das konnte die Invasion kaum aufhalten oder verzögern.
Die Außerirdischen waren furchtlos und kampfeslustig. Der V-förmige Riss war nicht groß genug, um einen nennenswerten Angriff zu ermöglichen, aber die Scalqa stürmten trotzdem vorwärts. Der erste Angreifer wartete nicht einmal auf seine Kameraden, sondern sprang aus dem provisorischen Graben und stürzte sich auf das feindliche Bataillon.
Der furchtlose Krieger rückte vor und kämpfte gegen das Gewicht der vielen Kugeln, die auf seinen Schild prasselten. Die Verteidigungsausrüstung hielt stand, und die Einschläge konnten seine festen Schritte nicht aufhalten.
Allerdings waren die Scalqa noch unerfahren im Umgang mit dieser militärischen Ausrüstung. Der erste Krieger machte einen Fehler und ließ seine Füße ungeschützt, was die menschlichen Soldaten sofort ausnutzten.
Öffnung.
Kugeln durchschlugen die Füße des Scalqa, stoppten schließlich seinen Vormarsch und zwangen ihn in die Knie. Der Außerirdische versteckte sich hinter dem Schild und blieb am Leben, aber sein Angriff war vorbei.
Inzwischen hatte jedoch ein weiterer Scalqa den provisorischen Graben überquert, und die Ablenkung seines Kameraden ebnete ihm den Weg zur feindlichen Schusslinie. Auch er erreichte sie nicht, aber dieser Trend verstärkte sich danach nur noch.
Immer mehr Scalqa überquerten den Graben, füllten den Platz und übten allmählich Druck auf die feindliche Feuerlinie aus. Schließlich durchbrach einer der Aliens sie, und die Lage eskalierte.
Die menschlichen Truppen hatten mehrere Feuerlinien aufgebaut, aber die erste Lücke in ihrer Verteidigung machte den Großteil ihrer Vorbereitungen zunichte. Die Scalqa waren zu groß, und ihr furchtloser Angriff überwältigte bald ihre kleineren Feinde, zwang sie zum Nahkampf und verschaffte ihnen einen deutlichen Vorteil.
Natürlich hatte diese vorteilhafte Situation wenig mit den Scalqa zu tun. Die menschlichen Truppen waren den Aliens in ihrer Kampfstrategie und Erfahrung auf diesem speziellen Schlachtfeld weit überlegen. Allerdings hatten sich die Vorbereitungen des menschlichen Bataillons auf eine langwierige Belagerung konzentriert, wobei man sich hauptsächlich auf schwere Waffen verließ, um den Angriff zu verlangsamen und so viele Leben wie möglich zu nehmen.
Khan hatte diese Vorbereitungen zunichte gemacht, indem er die Mauer zerstörte und in die Festung eindrang. Die menschlichen Soldaten mussten nun von Anfang an in einen Bodenkampf verwickelt werden, verloren die Initiative und mussten sich der überlegenen körperlichen Stärke der Scalqa stellen.
Brigadegeneral Meadrey hat diese Entwicklung mit einem Blick aus dem Augenwinkel und den teilweise unklaren Updates von seinem Ohrgerät mitbekommen. Seine Soldaten konnten ihre Position noch halten, aber der Platz würde bestimmt eingenommen werden. Der Krieg würde an diesem Tag zu Ende sein.
Khan hatte offensichtlich einen besseren Überblick über die Lage im Fort. Schließlich hatte er die herannahenden Scalqa gespürt, bevor sie die provisorische Schützengräben erreichen konnten. Er war es auch gewesen, der diese Gelegenheit geschaffen hatte, sodass diese Entwicklung keine Überraschung war.
Dennoch gelang es etwas, Khan abzulenken. Ursprünglich hatte er vor, den Brigadegeneral weiter zu verspotten, aber die Symphonie erregte seine Aufmerksamkeit.
Das gleiche seltsame Ereignis wie zuvor wiederholte sich. Der geflügelte Drache verlor an Energie, bevor er Khan erreichte, als ob er Mühe hätte, seine Aura zu durchdringen.
Khan war noch dabei, all seine neuen Eigenschaften zu entdecken, aber dieses Phänomen zu erklären, dauerte nicht lange. Er war im Grunde ein weiterentwickelter Krieger, sodass seine Existenz über seine physische Gestalt hinausging. Khan war größer als sein Körper geworden, und ankommende Zauber mussten diese Barriere überwinden, bevor sie seine Haut erreichten.
Angesichts der gewalttätigen Natur von Khans Element war dieser angeborene Schutz wahrscheinlich schwieriger zu durchbrechen als bei anderen weiterentwickelten Kriegern. Dennoch hörte Khan nicht auf, darüber nachzudenken. Wenn schon seine bloße Existenz die Zauber seiner Feinde beeinflussen konnte, wie viel könnte er dann erreichen, wenn er seinen Willen einsetzte?
Khan wollte gerade um einen weiteren Angriff bitten, um diese Ideen zu testen, als Brigadegeneral Meadrey handelte. Er schloss wieder die Augen, entspannte seine Arme und konzentrierte sich auf seinen Manastrom.
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Das Meer aus gelben Flammen wurde plötzlich intensiver. Das Feuer stieg nicht höher, aber seine Temperatur stieg, sodass Khan höher fliegen musste, um seiner sengenden Wirkung zu entkommen.
Die Bühne hatte nicht so viel Glück. Der Metallboden schmolz und dichte scharlachrote Tropfen fielen von den Rändern und beschädigten die unteren Stockwerke. Das Gewicht von Brigadegeneral Meadrey verbog ebenfalls die Oberfläche, aber die Flammen wurden schließlich so dick, dass sie als Trittflächen dienten.
Offensichtlich hatte Brigadegeneral Meadrey zu etwas Unglaublichem gegriffen, aber der Preis dafür war hoch. Der General biss die Zähne zusammen, als die dichten Flammen seine Füße verbrannten. Auch seine Militäruniform fing zum ersten Mal Feuer und gab den Blick auf verbrannte Haut frei.
Khan hatte das Gefühl, Zeuge einer Vorführung geheimer und experimenteller Fähigkeiten zu sein. Er wusste, was der Brigadegeneral tat. Er konnte mit bloßem Auge sehen, was in dem strengen Krieger vorging, und endlich wurde er neugierig.
Das Mana war der Treibstoff für die Zaubersprüche, aber es konnten noch weitere Quellen hinzukommen. Technologie und spezielle Techniken konnten die Wirkung einer Fähigkeit ohne zusätzliche Kosten verstärken, während Fleisch und Knochen sie in die Höhe schnellen lassen konnten.
Brigadegeneral Meadrey hob die Kraft seines Elements auf eine neue Stufe, indem er seinen Körper in Treibstoff verwandelte. Das Gewebe, das er über Jahre oder Jahrzehnte hinweg verbessert hatte, schmolz und verband sich mit dem Manastrom, um ihm vorübergehend zusätzliche Kraft zu verleihen.
Die verwelkte Haut barst unter den hohen Temperaturen auf und bedeckte den Körper von Brigadegeneral Meadrey mit Löchern, die ihm unerträgliche Schmerzen bereiteten.
Seine Wangen fielen ein, als hätte er innerhalb von Sekunden eine lange Zeit gehungert.
Der bergähnliche Körper des Brigadegenerals wurde brüchig und ausgemergelt. Das Feuermeer stieg während seiner Kontrollverluste höher, aber er kämpfte gegen den Schmerz an, um den Zauber zu vollenden. Bald bildeten sich viele Drachenköpfe um ihn herum, und es schienen noch mehr zu erscheinen.
