Der azurblaue Himmel erstarrte, bevor er bebte und schließlich zusammenbrach. Der Kugelhagel, der auf das fremde Bataillon niederprasselte, zerbarst in einer hellen Wolke, die sich in der Luft ausbreitete.
Die Szene ergab keinen Sinn. Die Manakugeln waren keine Zaubersprüche, aber dennoch dicht genug, um Fleisch und Knochen zu durchbohren. Außerdem hatten sich über fünfzig davon am Himmel angesammelt, doch ein einziges Wort von Khan hatte sie in hellen, ätherischen Staub verwandelt.
Sowohl die Außerirdischen als auch die Menschen starrten geschockt auf die Wolke. Diese Entwicklung überstieg alles, was sie sich vorstellen konnten. Selbst die beste militärische Ausrüstung hätte Schwierigkeiten gehabt, mit diesem Angriff fertig zu werden, insbesondere in einer so spektakulären Weise, aber Khan hatte die Kraft eines einzigen Wortes eingesetzt, um ihn abzuwehren.
Natürlich hatte Khans Wort weit mehr als nur seine Stimme. Selbst die Verwendung der Niqols-Sprache war eher eine instinktive Vorliebe als eine tatsächliche Technik gewesen.
Khan hatte die ganze Nacht wach gelegen, die ferne Festung angestarrt und seine Aura ausgestrahlt. Am Morgen war die Luft von seinem Einfluss erfüllt, was seine Autorität über die Symphonie erleichterte und verstärkte.
Die beiden Bataillone wussten nichts davon und konnten es auch nicht verstehen, sodass sie zu unglaublichen Schlussfolgerungen kamen. Aus ihrer Sicht verfügte Khan über eine außerirdische Technik, die die Verteidigungsmaßnahmen der Festung wirkungslos machte.
Die Soldaten der Festung wussten nicht, was sie tun sollten, aber die Scalqa reagierten schnell. Ka-Hans Name verbreitete sich in der Luft, während die Außerirdischen den Ruhm ihres Anführers besangen. Gewehre schlugen auf die Metallschilde und erzeugten rhythmische dumpfe Geräusche, die Angst in die Metallwände und darüber hinaus schickten.
Khan schenkte den Bataillonen keine Beachtung. Seine Aufmerksamkeit galt der hellen Wolke, und er schloss langsam die Augen, um seine Wahrnehmung zu maximieren. Sein Gehirn reflektierte die sich schnell auflösende Masse aus synthetischer Mana, die in die natürliche Symphonie eingetaucht war, und ein Gedanke, der einen stillen Befehl enthielt, ließ es erzittern.
Die menschlichen Soldaten waren schockiert, aber was dann folgte, raubte ihnen die Kraft in den Beinen.
Die Wolke hörte plötzlich auf, sich aufzulösen, und begann sich zu verdichten. Ihr synthetisches Mana sammelte sich an verschiedenen Stellen, veränderte seine Farbe und wurde heller.
Eine Reihe purpurroter Kugeln nahm Gestalt an und schwebte in der Luft, wobei sie die Überreste der Wolke und die Energie der natürlichen Symphonie absorbierte. Auch ihre Form veränderte sich. Die ätherischen Kugeln wurden dünner und dehnten sich aus und verwandelten sich in Speere, die auf die Festung gerichtet waren.
Khan gab keine Warnung und verschwendete keine Zeit. Sobald die Chaos-Speere bereit waren, schossen sie nach vorne, schossen durch den Himmel und schlugen gegen die Mauern der Festung.
Als die Speere die Festung erreichten, erschien eine unsichtbare Manabarriere, die vor den Mauern schwebte, um deren strukturelle Integrität zu schützen. Die Zauber explodierten und ließen mehrere horizontale Säulen entstehen. Heftige Mana strömte aus der Oberfläche des Gebäudes und flackerte endlos.
Ein Energiekampf entbrannte. Die Manabarriere bebte unter dem heftigen Angriff der Säulen. Die Festung verfügte über tiefere Energiereserven, aber Khans Zaubersprüche waren stärker und überwanden schließlich die Grenzen des unsichtbaren Schildes.
Die Mauern flackerten immer intensiver, bevor sie dunkel wurden. Der Generator der Manabarriere konnte dem Angriff der Säulen nicht standhalten und brach zusammen, sodass Khans Zaubersprüche auf die schwarze Oberfläche treffen konnten.
Die Säulen hatten viel Energie verloren, um die Manabarriere zu zerstören, sodass ihr Aufprall auf die Metallwände nur oberflächliche Risse und vereinzelte rauchende Löcher hinterließ. Ihr Licht zerstreute sich ebenfalls und schien das Ende des Kampfes zu markieren. Khans Zauber durchdrangen den Schild, aber die Festung stand immer noch.
Die menschlichen Soldaten konnten endlich ihren Schock überwinden und aufatmen.
So außergewöhnlich Khans Angriff auch gewesen war, die Festung hatte ihn überstanden. Der Schildgenerator war ebenfalls nicht beschädigt, und die Struktur verfügte über Ersatzteile, die sofort eingesetzt werden konnten.
Khans Fähigkeiten hatten die Erwartungen der Soldaten übertroffen, aber die Situation hatte sich nicht geändert. Die Festung konnte weiterhin Feuer auf das machtlose Alien-Bataillon regnen lassen, und es würde nur einen Fehler von Khan erfordern, um Dutzende von Scalqa zu töten.
Trotzdem, als sich die Erleichterung breitmachte, durchlief die Mauer eine weitere Veränderung. Ihre Oberfläche gab leise Geräusche von sich, während sich die oberflächlichen Risse ausbreiteten und vertieften. Aus den rauchenden Löchern entstanden tiefere Spalten, die das Metall um sie herum verbogen und zerbrachen.
Zuerst dachten die Soldaten, die Mauer sei nur vorübergehend instabil und bekomme mehr Risse, während sie sich an den Schaden anpasste.
Es wurde jedoch schnell klar, dass die Ausbreitung der Risse nichts mit struktureller Instabilität zu tun hatte. Die Schäden an der Verteidigungsfläche wirkten fast lebendig und breiteten sich wie eine metallfressende Krankheit durch das Gewebe aus. Die leisen Geräusche wurden lauter und zeigten keine Anzeichen, aufzuhören.
Die Soldaten trauten ihren Augen und Ohren nicht, folgten aber dem Befehl, der schließlich durch die Mauern ging. Die Truppen evakuierten die Stellung und versteckten sich in der Sicherheit der Festung.
Während der Evakuierung wurden die Mauern weiter beschädigt. Die Schäden breiteten sich von selbst aus, unabhängig von der zurückgelegten Entfernung. Das schwarze Metall sah aus wie das sprödeste Material der Welt und zerfiel schließlich wie Papier.
Die Vorderwand der Festung erreichte den kritischen Punkt. Die angesammelten und sich ständig ausbreitenden Schäden machten sie unfähig, ihr Gewicht zu tragen. Die Verteidigungsfläche brach an ihrer höchsten Stelle in der Mitte ein und löste eine unaufhaltsame Kettenreaktion aus.
Schwarze Splitter, Metallplatten und innere Böden fielen herunter und rissen weitere intakte Teile mit sich. Grauer Rauch stieg auf, als mehrere Maschinen und interne Verkabelungen zerbrachen. Die Mauer gab scheinbar bereitwillig nach und verschmutzte die sandige Ebene mit ihren Trümmern.
Aufgrund der Größe der Mauer schien die Zerstörung langsam voranzuschreiten, doch es dauerte weniger als eine Minute, bis sich die Lage stabilisierte. In der Verteidigungsfläche hatte sich ein riesiger V-förmiger Riss aufgetan, der mit grauem Rauch gefüllt war und das Innere der Festung verbarg.
Überlebendes Metall und Trümmer hatten sich am Boden des Risses angesammelt und einen provisorischen Graben gebildet, der von einem Friedhof aus Scherben, Fliesen und Technik umgeben war. Diese Barriere war fast fünf Meter hoch und hatte noch einige Verteidigungseigenschaften. Doch die Scalqa konnten jetzt leicht darüber klettern.
Die
Die Szene war so unglaublich gewesen, dass die Scalqa sich dem Schock des menschlichen Bataillons angeschlossen hatten, aber ihre Jubelrufe waren schon wieder bereit. Doch Khans Befehl kam schneller, und er hielt sich wieder an ein einziges Wort. Er entschied sich jetzt einfach für die Sprache der Scalqa. „Angriff.“
