Diese bedrohlichen letzten Worte beeindruckten Khan überhaupt nicht. Brigadegeneral Meadrey wollte die tieferen Absichten hinter seinen Handlungen offenbaren, aber Khan war das völlig egal. In seinen Augen war dieser Kampf eine einfache Vergeltung für seine toten Crewmitglieder.
„Die Menschheit retten“, spottete Khan innerlich und steckte sein Handy weg. „Wenn er nur wüsste.“
Der Anruf hatte eines klar gemacht: Brigadegeneral Meadrey war es egal, dass er benutzt wurde. Wenn überhaupt, klang er froh, die Gelegenheit zu haben, seine Vision in der politischen Umgebung der Global Army durchzusetzen.
Ehrlich gesagt konnte Khan dem General keinen Vorwurf machen. Er konnte die Situation aus seiner Perspektive verstehen. Khans Macht und seine Handlungen hatten innerhalb der Menschheit für ziemliches Chaos gesorgt. Das Turnier hatte seinen Ruf verbessert, aber die höheren Ränge der Global Army ließen sich nicht so leicht täuschen.
Das spielte jedoch keine Rolle. Khan hatte sich längst mit seinen Handlungen abgefunden. Er verstand die Perspektive der Welt, musste aber auch seine eigene im Auge behalten.
Khan hätte den Konflikt mit der Global Army vermeiden können. Er hätte sich auch die vielen Probleme ersparen können, die sein Leben geprägt hatten. Er hätte einfach seinen Fluch akzeptieren und jegliches Streben nach Glück aufgeben müssen, dann wären seine Probleme verschwunden.
Aber wie hätte ein ahnungsloser Junge aus den Slums das akzeptieren können? Wie hätte Khan seiner Verzweiflung nachgeben und aufhören können, nach einer Lösung für seine Albträume zu suchen?
Selbst alte und weise Männer hätten Schwierigkeiten gehabt, ein so erbärmliches Leben zu akzeptieren, geschweige denn Khan. Außerdem waren seine ursprünglichen Absichten rein gewesen. Er wollte nur die Albträume loswerden und seiner bodenlosen Verzweiflung entfliehen. Khan wagte damals nicht einmal, von Glück zu träumen. Er sehnte sich nur nach stillen Nächten.
Natürlich wurde alles schnell kompliziert, und Khans Denkweise und Ziel hatten sich ebenfalls geändert. Die Enthüllung der Geheimnisse der Albträume und ein Hauch von Glück hatten Khans einfache Herangehensweise in eine reife und tiefgründigere Reise verwandelt. Es ging nicht mehr darum, den Fluch zu beseitigen. Jetzt musste er das Universum retten.
Khan hätte sich nach der Entdeckung der Bedrohung durch die scharlachroten Augen noch zurückhalten können, aber seine Zuneigung machte das unmöglich.
Zu lieben und geliebt zu werden hatte den Rahmen seiner Reise erweitert. Khan konnte nicht mehr nur das Universum retten. Er musste auch sein eigenes Glück suchen.
Das Verlangen war die Wurzel vieler Probleme. Etwas zu bekommen bedeutete, anderen genau das vorzuenthalten. Eine Welt, in der alle glücklich waren, war eine utopische Idee. Khan musste über andere hinweggehen, um zu bekommen, was er wollte, besonders wenn es um so intensive Gefühle wie Liebe ging.
Khan hatte sich zuerst wegen Liiza gegen die Global Army gestellt, und ihre Beziehung hatte seine Denkweise für immer verändert. Jenna hatte ihm beigebracht, dass es kein Fehler war, nach Glück zu streben, auch nicht für ihn. Wenn überhaupt, machte ihn sein verfluchtes Leben wertvoller als alle anderen.
Monica war der letzte Schlag gewesen. Ihre komplizierte Lage hatte Khan in ein Chaos aus Politik, Status und Kompromissen gezwungen und ihn an eine Vielzahl von Regeln, Erwartungen und komplizierten Beziehungen gefesselt.
Ein gewöhnlicher Soldat hätte an diesem Punkt versagt, aber Khan war als Sieger hervorgegangen und hatte bekommen, was er wollte. Die Krone auf seinem Kopf war der Preis und die Ehre für diese Leistung und festigte seinen neuen Status.
Trotz allem, wie kompliziert die Lage auch geworden war, sah Khan nur eine unschuldige Triebkraft hinter seinen Handlungen. Er wollte nur das, was er lieben gelernt hatte, in seiner Nähe und in Sicherheit wissen. Das war sein Glück, also würde er es mit seinem Leben verteidigen, was zu Konflikten führte.
Das Glück eines einzelnen Menschen war nichts im Vergleich zur Sicherheit einer ganzen Spezies, aber Khan musste dieses Recht auf Existenz spüren, also würde er weiter für das kämpfen, was er wollte.
Schließlich tat das jeder. Khan hatte einfach genug Macht, um größere Auswirkungen zu haben.
„Existieren ist keine Sünde“, dachte Khan. „Du hast recht. Ich gehöre nicht hierher, aber das heißt nicht, dass ich mich still zurückziehen sollte. Ich atme, also habe ich ein Recht zu existieren.“
Während Khan so nachdachte, wurde es Morgen. Die Scalqa wachten auf und verließen ohne Befehl ihre Unterkünfte und versammelten sich hinter Khan, während Gadus R’s Stern am Horizont erschien. Die künstlichen Lichter des Lagers erloschen, als natürliches Licht die Gegend erhellte und die Ankunft der festgesetzten Zeit ankündigte.
Khan stand auf und blickte über seine Schultern. Die Scalqa hatten sich bereits in der geplanten Kampfformation aufgestellt.
Mehrere Reihen von Soldaten mit Schilden wechselten sich mit Aliens mit Gewehren ab. Alle hatten ihre Rüstungen angelegt und warteten nur darauf, dass ihr Anführer sie in die Schlacht führte.
Während der Inspektion erreichte ein summendes Geräusch Khans Ohren. Sein Telefon bestätigte, dass die Kriegsuhr zu ticken begonnen hatte. Die Belagerung konnte beginnen, also verschwendete er keine Zeit mehr.
Khan trat vor, und die Scalqa folgten ihm. Das imposante Bataillon rückte durch die Straße vor, bis der Metallboden von kargem, sandigem Boden abgelöst wurde. Die entfernte Festung rückte näher und gab schnell die Höhe ihrer Mauern preis.
Eine sechs Stockwerke hohe Barriere wurde sichtbar, deren Schatten sich mehrere Meter an der Seite der Festung erstreckte. Der unglaubliche Anblick hätte die primitiven Aliens vor Schock zum Stillstand bringen können, aber Khan rückte weiter vor, und die Scalqa folgten ihm.
Mit zunehmender Annäherung wurden weitere Details erkennbar. Lange Läufe ragten aus der Wand und ihrer Oberfläche hervor und zielten auf das herannahende Bataillon. Die Armee hatte das vorgesehene Schlachtfeld noch nicht betreten, aber diese Geschütztürme waren bereit, es mit Kugeln zu überschütten.
Khan schenkte den Türmen keine Beachtung. Er ignorierte sogar die vielen Soldaten auf den Festungsmauern. Er marschierte weiter vorwärts, doch seine Schritte trugen ihn allmählich in die Luft. Khan bewegte sich diagonal durch den Himmel und führte sein Bataillon von oben.
Der sandige Boden wies keine eindeutigen Markierungen für das vereinbarte Schlachtfeld auf, doch schließlich ertönte eine laute Sirene innerhalb der Festung und verkündete, dass das Bataillon die Kriegszone betreten hatte.
Die Scalqa hatten spezifische Befehle und eine spezielle Ausbildung erhalten, also hielten sie ihre rechteckigen Metallschilde hoch, während sie weiter auf die Festung zumarschierten.
Die Scalqa hatten spezielle Befehle und eine spezielle Ausbildung erhalten, also hielten sie ihre rechteckigen Metallschilde hoch, während sie weiter auf die Festung marschierten. Die hohe Struktur wartete ein paar Sekunden, bevor ein azurblauer Regen ihre wahre Form verbarg.
Das Bataillon und die Festung waren immer noch ein paar hundert Meter voneinander entfernt, aber diese Entfernung war für die Geschütztürme kein Problem. Diese Langstreckenwaffen feuerten mehrere Salven hintereinander ab und füllten den Himmel mit einem Kugelhagel.
Die meisten waren auf die Scalqa gerichtet, aber viele flogen auch auf Khan zu. Die Kugeln waren schnell, aber die Scalqa waren bereit. Sie hielten ihre Schilde hoch und machten sich auf den Aufprall gefasst. Der Himmel färbte sich azurblau, als sein blendendes Leuchten näher kam, aber Khan sah alles in Zeitlupe, und der furchterregende Anblick entlockte ihm nur ein einziges Wort: „Zerschmettert!“
