Die Leute konnten ihren Ohren kaum trauen.
Botschafter haben oft heimliche Deals gemacht und sich persönliche Vorteile gesichert. Die Globale Armee hat da ein Auge zugedrückt, solange es keine Probleme gab. Das war eigentlich die Regel, wenn es um den Umgang mit anderen Spezies ging.
Allerdings gab es dabei ungeschriebene Regeln. Die Globale Armee konnte nicht so tun, als wüsste sie von nichts, wenn diese geheimen Abkommen an die Öffentlichkeit gelangten. Außerdem war der Militärplanet des Thilku-Imperiums keine Kleinigkeit. Dort stand die Sicherheit der Menschheit auf dem Spiel, aber Khan hatte sie für persönliche Vorteile verkauft.
Die Adligen und Nognes Excellencies konnten sich aus dieser Diskussion raushalten. Sie hätten diese Hebel gerne genutzt, aber die öffentliche Meinung war nicht auf ihrer Seite. Sie konnten nicht gesehen werden, wie sie persönliche Vorteile verfolgten, während sie Khan wegen desselben Vergehens ermahnten.
Unterdessen konnten Brigadegeneral Seycomb, Mister Cirvags und das menschliche Team Khans Handeln nicht akzeptieren.
Aufgrund ihrer politischen Position konnten sie auch nicht schweigen, und die Anwesenheit so vieler wichtiger Gäste zwang sie dazu, Khans Verhalten öffentlich in Frage zu stellen. „Das ist Verrat“, sagte Herr Cirvags zur Überraschung aller als Erster, „und ein klarer Verstoß gegen die Verträge zwischen den Spezies. Die Botschaft von Baoway ist kompromittiert.“
Herr Cirvags stellte keine Fragen. Er zog Schlussfolgerungen und hatte die Autorität, diese umzusetzen. Khan hatte die Rolle des Hauptverbindungsmanns zum Thilku-Imperium übernommen, aber Herr Cirvags konnte das nicht akzeptieren, wenn es zu so massiven Geheimnissen führte.
Brigadegeneral Seycomb war angesichts dieser plötzlichen Wendung der Ereignisse hin- und hergerissen. Er stimmte Herrn Cirvags zu, wollte aber nicht, dass sich die Dinge in eine so drastische Richtung entwickelten.
Khan war zu kritisch, um ihn einfach so abzuschreiben, und viele Generäle waren seiner Meinung, aber Mister Cirvags hatte die große Macht, wenn es um das Thilku-Imperium ging.
Seltsamerweise konnte Brigadegeneral Seycomb nur hoffen, dass Khan eine gute Antwort parat hatte, da er sich in dieser öffentlichen Situation nicht gegen Mister Cirvags stellen konnte. Der General war gekommen, um für die Globale Armee zu argumentieren, aber jetzt lag alles in Khans Händen.
„Ist das so?“, fragte Khan. „Ich erinnere mich, dass du mir gesagt hast, dies sei das weiteste, was die Menschheit jemals mit dem Imperium erreicht habe. Ich habe diese Allianz noch weiter vorangetrieben.“
„Indem du die Menschheit verraten hast“, entgegnete Mister Cirvags prompt.
„Habe ich das?“, fragte Khan. „Hat das Thilku-Imperium jemals Gebrauch von diesem Planeten gemacht? Wurde die Globale Armee jemals angegriffen?“
Das Publikum verstand, was Khan vorhatte. Er wollte behaupten, einen Anteil am Frieden der Globalen Armee zu haben. Bis vor einer Woche hatte niemand von dem Militärplaneten gewusst, daher war es faktisch unmöglich, Khan zu widerlegen.
Doch Mister Cirvags konnte angesichts dieser massiven Bedrohung keine Politik spielen. Im Grunde seines Herzens war er ein loyaler Diener der Globalen Armee, daher ignorierte er die Vorteile, die die anderen Parteien anstrebten.
„Die Sicherheit der Menschheit kann nicht in den Händen des [Blauen Schamanen] liegen“, erklärte Cirvags. „Vor allem, da er sich als unzuverlässig erwiesen hat.“
„Das hat die Menschheit nicht zu entscheiden“, entgegnete Khan. „Wenn überhaupt, hat der [Blaue Schamane] der Menschheit endlich etwas Einfluss verschafft.“
„Ohne seine Vorgesetzten zu informieren“, betonte Mister Cirvags, „und ohne sich mit der Global Army abzusprechen.“
„Habe ich überhaupt noch Vorgesetzte?“, fragte Khan. „Wer in diesem Raum kann behaupten, mein Vorgesetzter zu sein?“
Khan schien entschlossen, das Publikum absichtlich zu verärgern, aber seine Worte trafen ins Schwarze. Er war der Anführer seiner Fraktion, und innerhalb der Global Army stand niemand über den Adligen. Das Turnier hatte ihn außerdem zu einer zentralen Figur in der politischen Landschaft gemacht, sodass man davon ausgehen konnte, dass ihm niemand Befehle erteilen konnte.
Außerdem hatte Khan recht. Das Imperium war ein ausgehungertes und furchterregendes Monster im Universum. Die Thilku selbst waren ebenfalls stur und eigensinnig und zwangen die Global Army oft zu Kompromissen bei Verhandlungen.
Khan hatte das geändert. Das Thilku-Imperium sah ihn als einen der ihren an, was weit über alles hinausging, was Mister Cirvags erreicht hatte. Letzterer war ein angesehener Botschafter, aber Khan war ein echter Lord. Ihm fehlte nur der Titel.
„Glaubst du wirklich, dass die Globale Armee damit einverstanden sein wird?“, fragte Mister Cirvags. „Du erklärst ihren Generälen den Krieg, willst aber weiterhin als Verbündeter gelten. Es ist zu spät, um deiner Loyalität zu vertrauen.“
„Ich bin nicht derjenige, der meine Schiffe angegriffen hat“, erklärte Khan. „Ich habe auch die Globale Armee gewarnt. In Anbetracht dessen, was ich tun könnte, habe ich mich für eine gnädige Lösung entschieden.“
Nur wenige Stunden waren vergangen, seit Khan einige der Bedingungen der Globalen Armee akzeptiert hatte, aber alle Anwesenden in der Halle hatten bereits davon erfahren. Alles in allem hatte Khan sich wirklich für eine Lösung entschieden, die der Menschheit nicht allzu sehr schaden würde.
Brigadegeneral Seycomb sah eine Gelegenheit, sich einzuschalten, aber Mister Cirvags ließ ihm keine Zeit zu sprechen.
„Wir reden hier von einem Militärplaneten“, wiederholte Mister Cirvags. „Was hättest du getan, wenn das Thilku-Imperium dich für einen Präventivschlag ausgenutzt hätte? Wie viele Menschenleben hätte die Menschheit wegen dir verloren?“
Das Thema war zu wichtig, als dass Mister Cirvags es einfach so stehen lassen konnte, und Brigadegeneral Seycomb konnte ihm das nicht verübeln. Die Menschheit konnte ihre Sicherheit nicht einem einzigen Mann anvertrauen. Kein Einzelner konnte so viel Macht haben.
„Komm mir nicht mit diesen Tricks“, seufzte Khan. „Wir wissen beide, dass die Globale Armee schon vor meiner Geburt einen Notfallplan gegen das Imperium hatte.“
Die Stimmung im Saal änderte sich erneut.
Verschiedene Emotionen mischten sich in die Symphonie, aber alle Gäste behielten ihre Würde. Niemand verriet etwas, aber Khan konnte hinter die ruhigen Gesichter aller blicken.
Herr Cirvags hatte keine Ahnung, wovon Khan sprach. Eigentlich war Khan in derselben Situation. Er hatte nur geblufft, aber seine Vermutungen hatten sich als richtig erwiesen. Brigadegeneral Seycomb zeigte es nicht, aber seine Mana verriet mehr als genug.
Die Blicke richteten sich unweigerlich auf Herrn Cirvags und Brigadegeneral Seycomb. Die Gäste wussten nicht, wem sie vertrauen sollten, aber in ihren Köpfen hatten sich längst ähnliche Vermutungen gebildet. Verstöße gegen Verträge zwischen verschiedenen Spezies wurden hart bestraft, aber keine Spezies würde ihre Grenzen einer Invasion durch Außerirdische aussetzen. Das war eine weitere ungeschriebene Regel in diesen Verträgen. Das Thilku-Imperium hatte für Notfälle einen Planeten vorbereitet, also hatte die Menschheit wahrscheinlich dasselbe getan.
„Und“, fuhr Khan fort, ohne den Gästen Zeit zu geben, die Neuigkeiten zu verdauen, „wenn das Imperium mich verraten würde, würde ich das Imperium einfach vernichten.“
