Monica drückte Khans Hand fester, aber er ignorierte sie und wandte sich an seinen Onkel. „Sag es allen. Wir sind jetzt offiziell im Krieg mit Brigadegeneral Meadrey. Er kann sich den Planeten aussuchen.“
Kriege waren chaotisch, aber die fortgeschritteneren Spezies hatten Standardvereinbarungen entwickelt, um damit umzugehen.
Khan hätte eine Flotte entsenden können, um die schuldige Raumstation zu belagern, aber ein Sieg hätte das Problem nicht gelöst. Er hätte nur viele unschuldige Leben gekostet und einen Teil der Ausrüstung der Globalen Armee zerstört.
Khan hatte in der Vergangenheit schon mal zu solchen Mitteln gegriffen, aber eine Wiederholung würde jetzt die gesamte Globale Armee in Mitleidenschaft ziehen. Er müsste Krieg gegen seine gesamte Spezies führen, was unzählige Verluste auf beiden Seiten zur Folge hätte und Konsequenzen nach sich ziehen würde, die er lieber vermeiden wollte.
Stattdessen würde eine Kriegserklärung an den schuldigen Brigadegeneral und seine loyalen Truppen den Schuldigen zur Verantwortung ziehen und die Verluste auf eine einzige Fraktion beschränken. Die Globale Armee müsste sich ebenfalls aus dem Kampf heraushalten und ihn als einfache interne Auseinandersetzung behandeln.
Natürlich musste die Globale Armee der Erklärung zustimmen, aber Khan hielt sich jetzt an die Regeln.
Er hatte diese Vorschriften im Hafen studiert, und sein Status und seine Lage würden die anderen Generäle zwingen, die Gültigkeit seiner Erklärung anzuerkennen.
Khan entzog sich Monicas Griff und ging. Er hatte viel zu planen und keine Zeit zu verlieren. Außerdem musste er noch viele Details überprüfen. Prinz Thomas hatte sich auf das Hauptproblem konzentriert, aber dessen Auswirkungen gingen über die Zerstörung einer einzigen Lieferung hinaus.
Prinz Thomas konnte nichts entgegnen. Khan hatte einen Befehl gegeben, und er war allein für dieses Chaos verantwortlich. Dennoch hoffte Prinz Thomas, diese katastrophale Entwicklung noch abwenden zu können, und warf Monica einen Blick zu, der ihr sofort klar wurde.
Monica stürmte aus dem Besprechungsraum und rannte Khan hinterher. Zum Glück verließ er sich nicht auf seine Schnelligkeit. Er war noch im Flur und schien zu wissen, dass Monica ihm folgen würde.
„Khan!“, rief Monica, und Khan blieb stehen und drehte sich zu ihr um, um ihr das emotionslose, intensive Gesicht zu zeigen, das er in Senerth gezeigt hatte.
Viele wären vor diesem Ausdruck vor Angst erstarrt, aber Monica wusste es besser. Sie sah die Erschöpfung, die sich hinter dieser kriegerischen Miene verbarg. Khan wollte sich nicht in eine weitere Schlacht stürzen, also hoffte Monica, dass die Situation friedlich gelöst werden konnte.
Monica erreichte Khan, nahm seine Hand und zog ihn in einen nahe gelegenen Raum. Dort waren Soldaten, die ihren täglichen Aufgaben nachgingen, aber ein Blick von Monica genügte, und sie gingen. Bald waren die beiden allein, und Monica schlang ihre Arme um Khans Hals, zog ihn an ihre Schulter und drückte ihn fest an sich.
Kaum waren die beiden wieder vereint, wurden sie schon wieder von Problemen eingeholt. Ehrlich gesagt wollte Monica sich mit all dem nicht beschäftigen. Am liebsten hätte sie das politische Chaos ignoriert und einen Monat lang mit Khan in einem Schlafzimmer verbracht. Aber ihre Positionen ließen so eine Auszeit nicht zu, und Monica musste sich auf diese Umarmung beschränken, um ihre Abneigung zu zeigen.
Khan beruhigte sich und strich Monica über den Rücken. Er wusste, was sie sagen würde, aber diese kurze Pause änderte nichts an seiner Meinung. Er hatte genug von der Politik und konnte nur hoffen, dass Monica ihn verstehen würde.
„Liebling“, flüsterte Monica und zog sich leicht zurück, um Khan ins Gesicht zu sehen. „Ich weiß, aber das kann zu unserem Vorteil sein. Die Globale Armee kann den Druck aller Adelsfamilien nicht aushalten.
Wir können sie zwingen, bei unseren Ermittlungen mitzuarbeiten und sogar Loyalität zu schwören.“
Khan streckte die Hand nach Monicas Wange und streichelte sie zärtlich. Sie hatte recht. Khan war schuld daran, dass der Militärplaneten geheim gehalten worden war, aber die Globale Armee hatte zuerst zugeschlagen. Da die andere Seite das Thilku-Imperium, die Adelsfamilien und Khan auf ihrer Seite hatte, würde die Globale Armee wahrscheinlich Brigadegeneral Meadrey zum Sündenbock machen.
Khans Fraktion würde einige Zugeständnisse machen müssen, aber er hatte die Unterstützung des Imperiums, sodass die Verluste fast null sein würden. In der Zwischenzeit müsste die Globale Armee aus ihrer neutralen Haltung herauskommen und hoffentlich mehr Druck auf den schlüpfrigen Raymond ausüben.
Doch Khan sah immer wieder Zu-Grus zerfleischte Leiche vor sich, und all seine Liebe zu Monica konnte dieses Bild nicht verdrängen.
Die Probleme waren damit aber noch nicht vorbei. Viele menschliche Soldaten hatten sich aus verschiedenen Gründen Khans Organisation angeschlossen oder versuchten dies. Er war zur Hoffnung auf eine Veränderung des verrotteten Systems der Global Army geworden, brachte aber nur den Tod über diejenigen, die ihm folgten.
Khans strahlender Blick ruhte auf Monicas atemberaubendem, aber besorgtem Gesicht, bevor er die Augen schloss. Seine Art der Führung würde in seiner nächsten Entscheidung endgültig Gestalt annehmen, und er wusste bereits, wie diese aussehen würde.
„Nein“, sagte Khan und öffnete die Augen wieder, um seine feste Absicht zu zeigen.
Monicas Augen weiteten sich, aber sie gab nicht auf. „Khan, du hast bereits erreicht, was du dir vorgenommen hast, und du bist gerade aus dem Krieg zurückgekommen. Solche Fehler passieren. Überlass die Politik den Politikern und kümmere dich um Dinge, die deinem Status besser entsprechen.“
Lies exklusive Inhalte bei empire
Khan wusste genau, was Monica meinte. Senerths Mission hatte das Turnier verzögert, das in diesen Wochen beginnen sollte. Außerdem hatte Khan Monica versprochen, sie nach seiner Rückkehr zu heiraten, und diese kleine Auseinandersetzung mit einem Brigadegeneral sollte dem nicht im Wege stehen. Schließlich waren nur ein paar Soldaten gestorben.
„Nein“, wiederholte Khan und schüttelte den Kopf. „Ich habe es dir versprochen. Tod unseren Feinden, sogar der Menschheit.“
Khan ließ Monica los und ging zum Ausgang des Raumes, aber sie packte ihn am Arm, bevor er gehen konnte.
„Khan, das ist wieder eine List“, flehte Monica fast. „Du weißt, dass es eine Falle ist, aber wir haben jetzt Mittel, damit umzugehen. Warum musst du gehen?“
Es brach Khan das Herz, gegen Monicas Wunsch zu handeln. Sie brachte ihn sogar zum Zögern, aber die Antwort war klar in seinem Kopf. Sie war schon viel zu lange klar. Er war kein Mensch. Khan war sich nicht einmal sicher, was er jetzt war. Er wusste nur, dass Monicas Argumentation auf ihn nicht zutraf.
„Weil es niemals endet“, antwortete Khan, und Monicas Hände begannen unwillkürlich zu zittern.
„Weil ich mich verliebt habe und sie mich rausgeschmissen haben“, fuhr Khan fort. „Weil ich nach Antworten gesucht habe und sie einen Asteroiden explodieren ließen. Weil ich dich gefunden habe und sie mich dazu gebracht haben, Wunder zu vollbringen, nur um deine Hand in der Öffentlichkeit halten zu dürfen.“
Monica wollte etwas sagen, aber sie konnte nicht. Sie wollte sich auf Khan stürzen und sich ihm ganz hingeben, um ihn zu beruhigen, aber ihre Beine bewegten sich nicht. Sogar ihr Griff um Khans Arm wurde schwächer.
„Weil ich großartig geworden bin und sie dich in Gefahr gebracht haben“, fügte Khan hinzu. „Weil ich ein Monster werden musste, um zu überleben. Weil sie immer noch nicht begreifen, wogegen sie kämpfen.“
„Aber Khan“, sagte Monica schließlich mit Tränen in den Augen. „Sie werden dich niemals akzeptieren, wenn du das tust.“
„Ich brauche ihre Akzeptanz nicht“, spottete Khan. „Ich muss sie nur retten.“
Nachdem er das gesagt hatte, entzog sich Khan Monicas Griff und verließ den Raum.
