Khan schaute Lieutenant Dyester an, aber der ließ sich von dem blauen Licht, das seine Gestalt beleuchtete, nicht beeindrucken. Er schaute sich weiter die Hologramme an und schien Khans Blick nicht zu bemerken.
Theoretisch war Lieutenant Dyester Khans bester Soldat. Er hatte viele Talente und seine Schusskunst war fast so gut wie Khans Chaos.
Die beiden waren auch auf dem gleichen Niveau, aber das hatte wenig Bedeutung, wenn Khan im Spiel war.
Khan zweifelte nicht an Lieutenant Dysters Fähigkeit, auf dem Schlachtfeld zu überleben. Der alte Soldat konnte wahrscheinlich mit Monstern fertig werden, die so stark waren wie Krieger der fünften Stufe. Khan mochte es einfach nicht, sein Leben in Gefahr zu bringen, wenn er alles alleine bewältigen konnte, aber offensichtlich hatte diese Entscheidung tiefere Gründe.
„Geht“, befahl Khan, und alle verstanden, was er meinte. Moses, Prinz Richard, Garret und Bruno stiegen in den Aufzug und kehrten an die Oberfläche zurück, um Khan und Leutnant Dyester allein zu lassen.
„Was machst du da?“, fragte Khan, als er spürte, dass der Aufzug die Oberfläche erreichte.
„Ich lerne durch Nachahmung“, antwortete Leutnant Dyester, ohne den Blick von den Hologrammen zu nehmen.
„Niemand sollte von mir lernen“, erklärte Khan.
„Dann solltest du es auch nicht tun“, rief Lieutenant Dyester und sah Khan endlich in die Augen.
Diese Herausforderung von Khans Autorität war nichts Neues für ihn. Lieutenant Dyester war tatsächlich der Einzige in der gesamten Armee, der Khans Entscheidungen in Frage stellen konnte. Dennoch war die Angelegenheit längst lästig geworden, und Khan duldete sie nur aufgrund der tiefen Besorgnis, die ihr zugrunde lag.
„Warum machst du das immer wieder?“, fragte Khan. „Es ist für alle sicherer, wenn ich der Einzige da draußen bin.“
„Dieser Alpha hat unbekannte Fähigkeiten“, gab Leutnant Dyester zu bedenken. „Die sicherere Strategie wäre, ihn herauszulocken, aber ich wusste, dass du dich in den Kampf stürzen würdest.“
„Das erklärt aber nicht, warum du dich mir anschließt“, entgegnete Khan.
„Ich hatte Lust auf etwas Action“, stöhnte Lieutenant Dyester. „Ich werde noch eingerostet, wenn ich nur an der Front kämpfe.“
„Wie soll das Sinn machen?“, lachte Khan und wartete darauf, dass Lieutenant Dyester mit den Witzen aufhörte. Zum Glück verstand der Lieutenant Khans Absicht und ließ ihn nicht lange warten.
„Ich habe dir einmal gesagt, du sollst herausfinden, wie Generäle denken“, erklärte Leutnant Dyester. „Deine Methode ist ungewöhnlich, aber sie funktioniert. Ich dachte mir, ich sollte sie nachahmen, da ich dieselbe Rolle ausübe.“
„Du weißt, dass ich das kann, weil ich ich bin“, erklärte Khan.
„Und ich soll deine Truppen anführen“, verkündete Leutnant Dyester. „Da sollte ich wenigstens einen Teil deines Beispiels befolgen können.“
Der Blickduell wurde immer intensiver, aber schließlich wandte Leutnant Dyester seinen Blick ab und seufzte hilflos. Seine Hände wanderten zum interaktiven Tisch, wo er an den Menüs herumfummelte, um die Hologramme aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten, aber sein Verstand nahm diese Bilder kaum wahr.
„Machst du dir Sorgen um diesen alten Soldaten?“, fragte Leutnant Dyester.
„Natürlich“, bestätigte Khan.
„Gut“, sagte Leutnant Dyester. „Dann weißt du wenigstens, wie wir uns fühlen.“
Khan musste lächeln und senkte den Blick. Er wusste, was Leutnant Dyester vorhatte. Khan hatte ihm diese Aufgabe übertragen, als er ihn rekrutiert hatte. Leider würden diese guten Absichten dem Leutnant zum Verhängnis werden.
Meister Carl wollte Khan auf dem Boden halten und sich selbst als perfekten Spiegel für die Gefühle aller nutzen. Khan konnte sich nicht abschotten, wenn jemand ihn fühlen ließ, was seine Liebsten für ihn empfanden. Khans moralischer Kompass konnte angesichts dieser tiefen Zuneigung nicht vom Kurs abkommen. Diese Handlung war für Khan herzerwärmend. Er wurde wirklich geliebt, und dieses Gefühl war nicht einseitig. Das bestärkte ihn jedoch nur in seiner Entschlossenheit.
Diese wenigen Zeichen der Zuneigung waren es, die ihn dazu brachten, das Universum retten zu wollen, und dafür brauchte er Kräfte, die weit über das hinausgingen, was Menschen erreichen konnten.
„Stirb mir bloß nicht“, spottete Khan.
„Ich habe vor, ewig zu leben“, scherzte Lieutenant Dyester und deutete auf die Flasche in Khans Händen.
Khan reichte ihm die Flasche, ohne etwas zu sagen.
Lieutenant Dyester nahm das Ausbleiben einer Zurechtweisung als Zustimmung, was teilweise auch stimmte. Allerdings verfehlte er Khans wahre Gedanken.
„Du musst am Leben bleiben, alter Mann“, dachte Khan. „Ich brauche dich, wenn ich jemals gehen sollte.“
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Das relative Einvernehmen zwischen Lieutenant Dyester und Khan ermöglichte es dem Kriegsrat, die Schlachtstrategie fertigzustellen und entsprechende Vorbereitungen zu treffen.
Hinter den alten Schützengräben entstanden neue, und Geschütztürme verstärkten die Verteidigungslinien.
Scalqa-Züge besetzten die Gräben und richteten ihre Gewehre und chaotisch verstärkten Speere nach vorne. Die Armee plante, die Meute durch diese Gräben zu treiben und sie mit den Geschütztürmen an den Flanken zu schützen. Die Monster würden beim ersten Angriff sicherlich schwere Verluste erleiden, aber niemand glaubte, dass einfache Waffen ausreichen würden.
Bruno befand sich irgendwo hinter den Schützengräben mit dem Rest der Armee, Prinz Richard, Moses und Roger. Weiter hinten standen die Wissenschaftler bereit, um die bisher stärkste Version des Pheromons freizusetzen. Die Meute würde durchdrehen, sobald sie den Geruch wahrnahm, was Khan perfekt in die Hände spielte.
Khan
Khan saß am Rand des ersten Schützengrabens, während Leutnant Dyester aus dem Loch hinter ihm zum Horizont spähte. Die beiden würden sich in die Mitte des Rudels stürzen, sobald sie die Lage eingeschätzt hatten, und allein ihre Anwesenheit stärkte die Moral ihrer Kameraden. Die Scalqa an ihrer Seite würden vorwärts stürmen, wenn Khan ihnen nicht direkt Befehl gegeben hätte.
„Flieg nicht alleine los“, ermahnte Leutnant Dyester. „Denk daran, wir müssen zuerst die Anführer ausschalten.“
„Ich werde sie sehen, sobald die Gruppe eintrifft“, versicherte Khan. „Sei bereit, ins Schlachtfeld geworfen zu werden.“
„Ich kann es kaum erwarten“, schnaufte Leutnant Dyester.
„Sag mir nicht, dass du jetzt gerne mit mir fliegst?“, neckte Khan. „Ich fürchte, du bist nicht mein Typ.“
„Du Bengel“, fluchte Leutnant Dyester. „Ich bin einfach nur froh, dass wir endlich diesen Planeten verlassen können.“
„Ja“, stimmte Khan zu. „Es wird auch Zeit.“
Khan zog sein Handy aus der Hosentasche und schickte eine Nachricht.
Fast sofort kam eine Bestätigung auf seinem Gerät an, und etwas änderte sich in der Symphonie. Ein Geruch, den Menschen nicht wahrnehmen konnten, drang in den Quadranten ein und breitete sich in der Umgebung aus, wo er bestimmte
Exemplare anlockte.
Eine Weile blieb alles still, aber Khan behielt den weißen Horizont im Auge und blickte weit über die Reichweite der Scanner hinaus. Dennoch schwieg er. Er brauchte keine Warnungen auszusprechen, da der Boden bald zu beben begann.
