Nachdem Khan den Zauber von Naks Hand mit Baoways giftiger Substanz aufgehoben hatte, lernte er ihn weiter und vertiefte seine Kenntnisse. Im Kern drückte der Angriff die wahre Natur des Chaoselements aus, sodass Khan glaubte, dass er durch die Verstärkung seiner Wirkung dem Reich der fortgeschrittenen Krieger näher kommen würde.
Der erste Schritt war die Zerstörung lebloser Objekte, was Khan relativ leicht gelang. Das Universum strebte nach Entropie, und das Training mit dem giftigen Pool hatte seinen Körper besser darauf vorbereitet, dies zu spüren. Er spürte diese innewohnende und unaufhaltsame Kraft überall, und schließlich reichte ein einziger Gedanke aus, um sie an den kritischen Punkt zu bringen.
Der zweite Schritt war jedoch weitaus schwieriger. Die Lebewesen waren das nächste Ziel, und Khan konnte sie nicht einfach aus dem Leben rufen. Ihre Körper strebten auf zellulärer Ebene immer noch nach Entropie, aber die Flamme ihres Lebens widersetzte sich jedem Versuch, sie an den Punkt zu bringen, an dem sie zerbrachen.
Die mit Mana verstärkten Lebewesen waren besonders schwer zu bekämpfen. Die Energie, die durch ihre Körper zirkulierte, verbesserte alle Arten von körperlichen Funktionen und erhöhte die Anforderungen an ihren Zerpunkt.
Zusätzliche Schritte oder die richtigen Techniken hätten diese Lücke füllen können, aber das hätte den Zweck verfehlt. Khan verfügte bereits über Zauber, mit denen er diese Leistungen letztendlich vollbringen konnte. Der Sinn dieser Versuche bestand darin, die wahre Natur seines Elements zu beschwören und zu verbessern, was bedeutete, dass er in seiner grundlegendsten Form erfolgreich sein musste.
Khan fand die Lösung schließlich in der Natur seines Elements. Der wichtigste Hinweis, den er hatte, war die unvernünftige, überwältigende Energie, die durch seinen Körper floss und seine Persönlichkeit beeinflusste. Seine bloßen Gedanken konnten leblose Objekte zerstören, also konnten seine wildesten Wünsche Lebewesen beeinflussen.
Wenn Khans Wunsch zu zerstören den Selbsterhaltungstrieb eines Lebewesens überstieg, würde dieses zusammenbrechen.
Es war eine einfache, aber tiefgreifende Herausforderung, die das Konzept des Lebens selbst betraf und die Frage, ob Khans Triebe stark genug waren, um es zu zerstören. Der Erfolg erhöhte die Mauer zwischen ihm und der Welt, brachte ihm aber auch Befriedigung. Es stärkte sein Ego und besänftigte seine unvernünftige Energie.
Diese bittere Befriedigung schien Khans gesamtes Leben widerzuspiegeln. Alles, was er erreicht hatte, war mit einem hohen Preis verbunden, der ihn an einen alten Spruch erinnerte, den er sich immer wieder gesagt hatte.
„Meine Vorteile kommen von meinen Traumata“, dachte Khan und sah zu, wie der mächtige Alpha zerfiel, als wäre er nichts weiter als ein Felsbrocken. „Mein Glück kommt vom Blut an meinen Händen.“
Khan hatte einst gehofft, dass er durch mehr Stärke einen Weg aus dieser misslichen Lage finden würde, aber das Universum bewies ihm immer wieder das Gegenteil. Paul hatte auf Nitis die ganze Zeit Recht gehabt. Blut war die wertvollste Währung der Welt.
Man musste nur bereit sein, es zu benutzen. Khans Finger schlossen sich und umklammerten nichts als blutige Knochensplitter und zerfetzte Muskeln. Unter seinem wachsamen Blick verwandelte sich der Alpha in blutigen Staub und befleckte das Mineral mit seinen ekelerregenden Innereien. Er hatte gerade etwas so Starkes wie einen Krieger der fünften Stufe aus dem Leben gerissen, und seine spirituelle Einsamkeit hatte sich noch nie so tief angefühlt.
„Monster sind in der Tat leichter zu beeinflussen“, schlussfolgerte Khan und wandte sich mental an die Blutlache. „Du hast verloren, als du deinen Stolz aufgegeben hast.“
Der Tod des Alphas ermutigte die Monster, die auf Khans Position zustürmten. Den Eindringling zu töten versprach nicht nur zusätzliche Nahrung. Es war eine Führungslücke entstanden, und die meisten Kreaturen wollten sie füllen, um sich die vielen Vorteile zu sichern.
Die Monster sprangen auf den kleinen Hügel und drängten sich dort. Einige rutschten auf der glatten Oberfläche aus, was den Ansturm noch chaotischer machte. Kreaturen fielen links und rechts, aber niemand hielt in seinem Ansturm auf die Beute inne, sodass das Mineral in einem sich schließenden Meer aus Fell versank.
Khan seufzte, ignorierte die heranstürmende Meute und blickte zum dunklen Himmel. Die fernen Sterne schienen ihn zu rufen und ihm zu sagen, dass Senerth zu klein für seine Existenz war.
Das unendliche Universum versprach endlose Abenteuer und Möglichkeiten, aber seine Pflichten fesselten ihn an eine Mission, die ihm alles nehmen könnte.
Schließlich durchbrach ein Monster die chaotische Fellmasse und sprang auf Khan zu. Sein offenes Maul enthüllte scharfe Zähne, in denen sich das Licht von Khans Augen spiegelte. Die Kreatur war fast bei ihm, doch plötzlich füllte eine purpurrote Farbe ihr Blickfeld.
Die kugelförmige Version des Wellenzaubers breitete sich von Khans Körper aus und verschlang alles, was sich ihr in den Weg stellte. Das Monster zerfiel, das Mineral zerbrach und sogar die Luft schien auseinanderzufallen. Der Angriff schuf eine Todeszone, die immer mehr Leben forderte und nur Khans Existenz zuließ.
Der Zauber löste sich schließlich auf und ließ Khan in der Mitte einer halbkugelförmigen Höhle zurück. Er war nur von Fell und Blut umgeben, aber hinter dem blutigen Sumpf standen weitere Monster. Die Meute sah riesig aus, aber Khan spürte keine Gefahr.
„Was hat der Oberstleutnant auf Ecoruta gesagt?“, fragte sich Khan. „Evolvierte Soldaten sind Drachen unter Ameisen? Oder waren es Ratten? Wie auch immer, ich glaube, er hatte recht.“
Die Monster stürmten erneut los und spritzten durch den blutigen Sumpf, aber Khan schaute immer noch zum Himmel. Er hob lässig die Arme zur Seite und richtete seine Handflächen auf die nächsten Feindegruppen, aber seine Gedanken schweiften weiter in Erinnerungen.
„Wann habe ich das letzte Mal eine Ratte gegessen?“, fragte Khan und runzelte die Stirn, während er sich verzweifelt zu erinnern versuchte. Währenddessen schossen zwei kegelförmige Versionen des Wellenzaubers aus seinen Handflächen und löschten die heranstürmenden Monster aus.
Das Wiederauftauchen des tödlichen purpurroten Lichts stoppte den Angriff erneut. Die Monster starben, ohne einen letzten Schrei ausstoßen zu können, während diejenigen außerhalb der Reichweite der Zauber einfach nur zusahen und sich fürchteten, sich der neuen Todeszone zu nähern.
„Ich kann mich nicht erinnern“, dachte Khan und gab auf. Seine Zauber verloren ihre Kraft und verschwanden in der Luft, wodurch der Weg für die verbleibenden Monster frei wurde. Dennoch senkte er schließlich seine strahlenden Augen und zwang sich zu einer ursprünglichen Regungslosigkeit.
Die Monster zitterten vor Angst unter Khans hellem Blick. Sie konnten ihn nicht als einen der ihren erkennen, aber ihn als Nahrung zu betrachten, funktionierte auch nicht mehr. Der schwache Überlebensinstinkt der Kreaturen wurde in Khans Gegenwart stärker und unterdrückte vorübergehend ihren grenzenlosen Hunger, um sie an ein längst vergessenes Konzept zu erinnern.
Senerths Monster waren die Herrscher des Planeten. Sie waren die einzige Spezies und hatten jahrzehntelang die Herrschaft inne. Sie hatten alles andere längst ausgelöscht, sodass nur noch sie selbst als potenzielle Feinde übrig waren.
Doch Khan hatte tief in den Genen der Monster eine Idee geweckt. Das vergessene Konzept der Nahrungskette erlangte neues Leben und konfrontierte die Kreaturen mit einer erschreckenden Wahrheit. Ein neuer Spitzenprädator war über Senerths Fauna hereingebrochen.
