Khan beeilte sich, rannte in die einfachen Duschen des Hauptquartiers und wieder raus, ohne sich abzutrocknen. Als er den privaten Raum erreichte, tropfte noch Wasser von seinen nassen Haaren, und während er sich um die Sicherheitsmaßnahmen für den Anruf kümmerte, breiteten sich feuchte Flecken auf seiner zerknitterten Hose aus.
An der Wand des Raumes leuchteten Menüs auf, die gelegentlich flackerten, während Khan die vielen Befehle durchging.
Bald erschien in der Mitte ein holografischer Bildschirm, und aus den Lautsprechern ertönte ein Klingeln.
Khan konnte seine Vorfreude kaum zurückhalten. Die kurzen, oft unklaren Anrufe konnten sein Verlangen nicht stillen. Er wollte und musste Monica sehen und von ihr gesehen werden.
Das Klingeln verstummte schließlich und wurde durch hohe, roboterhafte Geräusche ersetzt.
Diese nervige Störung konnte leicht Kopfschmerzen verursachen, aber Khan nahm sie kaum wahr. Sie bedeutete, dass das Kommunikationssystem versuchte, die Verbindung zu stabilisieren, und nichts anderes zählte. Auch der holografische Bildschirm veränderte sich. Sein flackerndes blaues Licht wurde dunkler und heller und bildete eine unklare Form, die mit jeder Sekunde deutlicher wurde. Bald konnte Khan fast Monicas Gesichtszüge erkennen, und ein müdes Lächeln huschte über sein Gesicht.
Es dauerte ein paar Minuten, aber schließlich wurde Monicas Gesicht klarer. Die holografischen Bildschirme konnten keine Farben unterscheiden, aber Khans Fantasie füllte diese Lücken. Er sah deutlich ihre langen schwarzen Locken, ihre glatte dunkle Haut und ihre eisblauen Augen. Er erkannte sogar den braunen Pullover, der über ihren Schultern hing. Schließlich war es eines der Kleidungsstücke, die Khan zurückgelassen hatte.
Monica schien Khan nicht sehen zu können. Ihre Augen huschten hin und her, wahrscheinlich weil sie verschiedene Menüs durchging, während sie eine ähnliche Ungeduld ausstrahlte. Sie war sichtlich aufgeregt, und ein strahlendes Lächeln verriet Khan, dass sie es geschafft hatte.
Die Lautsprecher gaben immer noch diese nervigen hohen Töne von sich, aber weder Khan noch Monica störten sich daran. Die beiden starrten auf ihre jeweiligen Bildschirme und genossen dieses kleine Wiedersehen.
Khan verlor sich in der Szene, während Monica einige Unterschiede bemerkte.
Monicas Blick fiel sofort auf Khans entblößten Oberkörper, und sie sah ihn besorgt an. Als sie keine einzige Verletzung entdecken konnte, entspannten sich ihre Augen und wanderten schnell zu seinen Haaren. Sie waren in den letzten Monaten lang geworden und reichten Khan fast bis zu den Schultern, und weil sie nass waren, klebten keine Strähnen an seinen Wangen. Khan hatte sie sogar nach hinten gekämmt, sodass sie wie eine Mähne aussahen.
Ein Funken Interesse blitzte in Monicas Blick auf, während sie Khans neues Aussehen musterte. Als sie jedoch seinen neckischen Ausdruck bemerkte, verwandelte sich ihr Blick in einen strengen, der jedoch schnell wieder verschwand und einem verschwörerischen Lächeln Platz machte. Monica hätte gerne mehr Material für Khans geheimes Album gehabt, aber die Qualität des Anrufs war nicht ideal. Es war nicht einmal sicher genug für so etwas.
Trotzdem war der Moment der Verbundenheit nur von kurzer Dauer. Monica sah hinter Khans neckischem Ausdruck eine vertraute Erschöpfung. Khans derzeitige Ausdauer hinderte ihn wahrscheinlich daran, seine Müdigkeit zu zeigen, aber Monica brauchte keine Anzeichen, um sie zu erkennen.
Das hohe Geräusch verstummte plötzlich. Es gab gelegentliche Störungen, aber die Lautsprecher blieben größtenteils still. Monica erlebte dasselbe von ihrer Seite aus, und ihre fragende Stimme erreichte endlich Khans Ohren.
„Khan?“, fragte Monica. „Kannst du mich hören?“
„Ja“, sagte Khan und hoffte, dass auch bei ihm alles funktionierte. „Kannst du mich hören?“
„Ja!“, rief Monica fast, und ihre Stimme klang vor Freude. Doch diese Freude wich schnell der Sorge, die zu einer traurigen Frage führte. „Was macht dieser Planet mit dir?“
„Es ist ein ganz normales Schlachtfeld“, versicherte Khan. „Nichts, was ich nicht schon gesehen hätte.“
„Khan“, rief Monica fast flehentlich.
Ein Flackern durchzog den holografischen Bildschirm und störte den bezaubernden Anblick. Khan schloss die Augen, um sich zu beruhigen, aber es dauerte eine Weile, bis die Verbindung wieder stabil war. Dieses Problem erinnerte ihn an seine Veränderungen und deutete fast auf etwas Tieferes hin.
„Khan?“, hallte Monicas Stimme erneut. „Kannst du mich hören?“
Khan öffnete die Augen wieder, nickte und suchte nach den richtigen Worten. Doch er gab schnell auf. Bei Monica musste er das nicht.
„Es ist seltsam“, sagte Khan. „Je stärker ich werde, desto mehr wird mir bewusst, wie schwach die anderen sind. Ich frage mich, warum ich die Scalqa überhaupt hierher gebracht habe.“
Monica blieb still. Ihre Ausbildung konnte nicht mit tatsächlichen Lebenserfahrungen mithalten, und sie wollte diese nicht heranziehen, um mit Khan zu sprechen. Dieses Thema ging über die einfache Last der Führung hinaus.
„Weil es dein Volk ist, mein Lieber“, antwortete Monica.
„Warum verschwende ich dann ihr Leben?“, fragte Khan.
„Es ist nicht dein Leben, das du verschwenden kannst“, sagte Monica. „Sie haben sich entschieden, es dir zu geben, genau wie ich es mit meinem gemacht habe.“
„Und das ist das Beste, was ich tun kann?“, fragte Khan. „Sie hungrigen Bestien zum Fraß vorwerfen oder sie für Papierkram benutzen.“
„Das ist so nervig“, seufzte Monica. „Ich kann dich nicht verprügeln, wenn wir so weit voneinander entfernt sind.“
„Wir würden etwas anderes machen, wenn wir nicht so weit voneinander entfernt wären“, gab Khan zu bedenken.
„Natürlich“, kommentierte Monica und spähte über ihre Schulter, um etwas zu sehen, das der Anruf nicht aufzeichnete. „Ich habe vielleicht zu viele Überraschungen für deine Rückkehr vorbereitet, aber das ist jetzt nicht wichtig.“
„Was ist der Sinn?“, fragte Khan und hielt sich mit Witzen zurück.
„Warum arbeitest du so hart?“, antwortete Monica mit einer Frage. „Warum versuchst du ständig, stärker zu werden?“
„Die scharlachroten Augen“, antwortete Khan. „Um das zu beschützen und zu bewahren, was ich liebe, sei es du, George, die anderen, die Scalqa und was auch immer.“
„Tust du das nicht?“, fragte Monica.
„Aber was ist, wenn ich so stark werde, dass ich mich nicht mehr mit euch identifizieren kann?“, fragte Khan.
„Dann waren sie es von vornherein nicht wert, mit dir zusammen zu sein“, sagte Monica ruhig und erntete einen finsteren Blick.
„Khan“, seufzte Monica. „Ich weiß, wie dein dummes Gehirn funktioniert. Egal, wie viele erstaunliche Dinge du tust und wie viele Menschen du rettest, du hältst dich immer noch für
anders.“
Monica verstummte. Sie wünschte, sie könnte all ihre Gefühle auf Khan werfen, aber Worte waren nicht das richtige Mittel.
„Und du bist anders“, fuhr Monica fort, „aber das bedeutet nicht, dass du falsch bist. Ein Mensch hätte nicht so viel erreichen können. Ein Mensch hätte nicht alles überleben können, was du überlebt hast.“
„Was ist die Lösung?“, fragte Khan.
„Es gibt keine Lösung, weil es kein Problem gibt“, sagte Monica. „Du bist die Zukunft. Du bist die Hoffnung der Zukunft. Hast du Angst, Soldaten zu verlieren? Dann werde so stark, dass niemand es wagt, gegen dich zu kämpfen. Hast du Angst, mich zu verlieren? Dann liebe mich noch mehr.“
Monica schwieg wieder, bevor sie noch etwas hinzufügte. „Regeln haben für euch nie gegolten, also hört auf, so zu tun, als gäbe es sie, um als einer von uns durchzugehen.“
Monica seufzte, warf den Kopf zurück, spähte aber immer noch auf den Bildschirm. „Und beeilt euch da draußen.
Ich vermisse euch auf eine Weise, die ich nicht für möglich gehalten hätte. Das ist eine offizielle Aufforderung von eurer
baldigen Ehefrau.“
