879 Autorität
Khan brannte dieses Gefühl in sein Gehirn ein und schwang erneut seine Hand. Sein Angriff landete auf dem Boden und riss eine tiefe, horizontale Spalte auf. Von diesem Loch aus breiteten sich Risse aus, die sich überall ausweiteten.
Der Boden hatte bereits einen von Khans Zaubersprüchen überstanden, und der zusätzliche Angriff brachte sein labiles Gleichgewicht durcheinander. Die Ränder der Spalte bröckelten, griffen auf den umliegenden Boden über und bildeten ein riesiges Loch.
Die Höhle war nicht allzu tief, aber Khan fand darin hauptsächlich Erde. Keine großen Brocken hatten überlebt.
Khan hörte nicht auf. Er schwang weiter seine Hand und schlug links und rechts zu. Schnitte öffneten sich im Boden, im Gras, in Baumstämmen und Baumkronen und verbreiteten nach dem Aufprall immer mehr Zerstörung. Dieses Phänomen verstärkte sich auch, je mehr Khan sich daran gewöhnte, was ihn dazu veranlasste, die neue Fähigkeit noch mehr zu testen.
Es dauerte nur wenige Minuten, bis der erste Baum fiel, und es sollte offensichtlich nicht der letzte sein. Als Khan aufhörte, fand er um sich herum nichts als zerbrochene Blätter, Stämme und Erde. Er hatte einen kreisförmigen Bereich des kleinen Waldes gerodet, aber das Opfer hatte sich gelohnt.
„Ich hab’s drauf“, dachte Khan, während er auf dem Boden saß und mit einem beiläufigen Blick die Zerstörung um sich herum inspizierte.
Seine Gedanken schweiften über das hinaus, was er sah, aber der Schmerz in seiner Hand hielt ihn vorübergehend in der Realität.
Khan untersuchte seine rechte Hand. Nichts war gebrochen, aber seine Finger waren längst taub geworden. Sie zitterten auch und entzogen sich Khans Kontrolle. Er bemühte sich, sie zu schließen und zu beugen, und alles deutete darauf hin, dass er eine Pause brauchte.
„Der Preis ist höher“, schlussfolgerte Khan.
Die Verwandlung und das Training hatten Khans Körper über die Grenzen des Menschlichen hinausgetrieben. Sein Fleisch und seine Knochen konnten das robuste Metall ersetzen, das der Göttliche Sensenmann verlangte, aber seine Kontrolle über das Mana spielte immer noch die größte Rolle. Seine Energie und die Symphonie trugen den größten Teil des Gewichts der Kampfkunst und verhinderten schwere Verletzungen.
Allerdings war diese neue Version des Göttlichen Sensenmanns schwerer, verlangte Khan mehr ab und brachte ihn an seine körperlichen Grenzen. Er musste nicht nur besser darin werden. Er musste auch seinen Körper an diese Belastung gewöhnen.
„Ich sollte wieder in meinem Quartier meditieren“, plante Khan. „Das ist eine Aufgabe für die Pflanzen.“
Khan hatte derzeit zwei Haupttrainingsmethoden. Die erste fand in seinen Höhlen statt, weit weg von der überwältigenden Menge an synthetischem Mana der Städte. Die Sitzungen dort dienten hauptsächlich dazu, Energie zu sammeln, die sein Körper in den folgenden Tagen langsam aufnahm.
Die zweite Methode bestand aus langen Meditationssitzungen in Khans speziellen Gemächern, denen mit den blauen Pflanzen. Dort verbrachte er normalerweise Zeit damit, das Mana in seinem Körper aufzunehmen und den giftigen Einfluss sein Fleisch gemäß seinem Trainingsprogramm und seinem Wachstum verändern zu lassen.
Im Moment verließ sich Khan für den Transzendenten Schritt hauptsächlich auf die Pflanzen, aber auch die neue Version des Göttlichen Sensenmanns brauchte Unterstützung. Trotzdem musste er sicherstellen, dass sein Körper das, was er verlangte, auch umsetzen konnte, bevor er ihn diesem transformativen Einfluss aussetzte.
Khan ignorierte den Schmerz und zwang seine Hand, sich zu schließen und wieder zu öffnen. Er befahl seinen Fingern, still zu bleiben, während sie von mehr Mana umhüllt wurden. Dann schwang er seinen Arm und achtete darauf, dass er seine neueste Technik korrekt ausführte.
Die neuen Angriffswellen dienten nicht dazu, die Ausführung zu verbessern. Khan wollte seinem Körper nur so viel Schaden wie möglich zufügen, damit die blauen Pflanzen ihn heilen und verbessern konnten. Seine Fähigkeiten entwickelten sich ohnehin in diese Richtung, daher war es sinnvoll, diesen Weg zu verstärken.
Als Khans rechte Hand nicht mehr konnte, wechselte er zur linken und griff weiter an, bis auch sie genauso kaputt war wie die rechte. Damit war er praktisch bewegungsunfähig, aber er wusste, dass er in ein paar Stunden wieder einigermaßen mobil sein würde und der Rest durch Schlaf erledigt werden würde.
Nachdem er sich um seine Hände gekümmert hatte, ließ Khan seine Gedanken zu bereits erforschten Themen schweifen. Er ging noch einmal seine Interaktion mit Roger durch und konzentrierte sich dabei auf den Einfluss, den er erfolgreich ausgeübt hatte. Seine Freunde würden diese Fähigkeit vielleicht als „außerirdisch“ bezeichnen, aber er wusste, wie schwierig sie war.
„Die Symphonie ist nicht sinnlos“, dachte Khan, „aber sie ist instinktiv. Sie hat einen Zweck, aber keinen richtigen Willen.
Sie zu beeinflussen ist einfach, besonders mit meinem Element.“
Das Verfahren war alles andere als einfach, aber für Khan war es mittlerweile so selbstverständlich wie Atmen. Er sah die Symphonie buchstäblich vor sich und konnte mit ihr interagieren, als wäre sie ein beliebiges Objekt. Experten auf diesem Gebiet würden diese Leistung als „genial“ bezeichnen, aber Khan war sich seiner Errungenschaften oft nicht bewusst.
„Dennoch“, überlegte Khan, „die Mana in anderen zu beeinflussen, ist etwas anderes. Diese Energie hat bereits einen Besitzer.“
Khan dachte offensichtlich nicht an die unerwünschten Auswirkungen seiner Anwesenheit. Viele empfanden Angst und Schrecken in seiner Aura, aber diese Gefühle waren lediglich eine Reaktion auf seine passive Intensität. Sie waren nichts weiter als grundlegende Instinkte, die durch die Natur seiner Existenz ausgelöst wurden.
Die Veränderung des Manas eines anderen war dagegen eine Stufe höher. Khan hatte im Grunde die Befehlskette in Rogers Energie verändert und sich selbst darüber gestellt. Er hatte die Emotionen kontrolliert, die Roger empfinden konnte, und eine Art spirituelle Autorität heraufbeschworen, die er noch nie zuvor ausgeübt hatte.
„Wann habe ich das gelernt?“, fragte sich Khan und betrachtete seine zitternden Hände. „War es nach Zu-Gru? Oder schon früher?“
Khan konnte nicht genau sagen, wann seine Fähigkeit sich entwickelt hatte. Wahrscheinlich gab es so was gar nicht. Er hatte einfach immer mehr Erfahrung gesammelt, bis er diese Fähigkeit schließlich beherrschte.
Das warf aber noch mehr Fragen auf. Was konnte Khan jetzt alles machen? Wo lagen die Grenzen seiner aktuellen Fähigkeiten? Konnte er diese neue Fähigkeit trainieren? Wie weit konnte er sie ausreizen?
Die Fragen hörten nicht auf, aber das Hauptthema blieb dasselbe. Die Entdeckung neuer Verwendungsmöglichkeiten für Mana ließ Khan hoffen, dass er irgendwann die Entwicklung erreichen könnte, von der die Leiche des Nak gesprochen hatte, oder zumindest den Weg dorthin finden würde.
„Ist es Kontrolle?“, überlegte Khan. „Kontrolle über das Mana anderer Menschen?“
Khan hielt einige Sekunden lang an diesen Gedanken fest, bevor er sie verwarf.
„Nein“, dachte Khan und kratzte sich mit dem Handrücken am Kopf. „Das Element des Chaos ist Freiheit. So funktioniert das nicht.“
Ausnahmsweise brauchte er nicht lange und tragische Jahre, um die Antwort zu finden. Khan hatte sie bereits gefunden. Er musste nur die richtige Frage stellen, um sich ihrer Existenz bewusst zu werden.
„Autorität“, erkannte Khan. „Autorität über das Mana, sogar über das in anderen Lebewesen.“
Je mehr Khan über diese Antwort nachdachte, desto mehr Sinn ergab sie. Die Angelegenheit umfasste sogar verschiedene Perspektiven. Aus seiner Sicht passte die neue Fähigkeit zur Entwicklung seines Status und seiner Denkweise. Khan war ein Anführer geworden, und seine Aura spiegelte dies wider.
Aus der Perspektive des Manas passte alles zusammen. Die Leiche des Nak hatte Khan gesagt, er solle das Mana erben, was Überlegenheit gegenüber dem Mana bedeutete. Er würde sein neuer Träger werden müssen, sein neuer Herrscher im Krieg gegen die scharlachroten Augen.
Diese Simulation passte auch zur Natur des Nak.
Sie verkörperten das Mana, aber dieser Status reichte nicht aus, um gegen die scharlachroten Augen zu gewinnen. Ihr Erbe musste ihrer Spezies und dem Mana selbst überlegen sein, um es auf eine höhere Ebene zu bringen.
Khan nickte, während er die Antwort überprüfte. Als er seine Geste bemerkte, riss er sich aus seinen Gedanken und zwang sich, einen Schritt zurückzutreten, um das Thema unvoreingenommen anzugehen. Er befürchtete, dass er sich selbst davon überzeugen wollte, an das zu glauben, was er erkannt hatte, und seine Situation ließ keine Fehler zu.
Die Analyse war solide, aber es gab einen potenziell großen Fehler. Das Gespräch mit der Leiche des Nak hatte Khans Gehirn als Vermittler benutzt. Das Organ hatte die fremde Sprache in die besten Wörter übersetzt, die es finden konnte, aber die waren nicht unbedingt richtig. Khans Verständnis des gesamten Bereichs könnte zu oberflächlich gewesen sein.
Trotzdem stellte Khan sich schließlich eine hilflose Frage. „Habe ich eine bessere Idee?“
Das war der erste echte Hinweis, den Khan zu den mit der Leiche von Nak besprochenen Themen gefunden hatte. Seine Antwort hatte nichts mit dem Chaoselement zu tun, funktionierte aber mit dem Mana als Ganzes und konnte als guter Ausgangspunkt dienen.
„Wenn wir diesen Weg weiterverfolgen, könnten wir weitere Antworten finden“, schloss Khan, bevor er zur nächsten Frage überging. „Das Problem ist nur, wie trainiere ich das?“
Die Symphonie beschwerte sich nicht, zumindest nicht so wie Menschen. Doch um die Fähigkeit weiter zu testen und zu verbessern, müsste Khan möglicherweise an Lebewesen trainieren, was ihm nicht gefiel.
Das Problem lag nicht einmal in Khans Natur. Die Nele-Künste verhinderten gewissermaßen den Missbrauch von Lebewesen. Das widersprach der von ihnen gepredigten harmlosen Kommunikation, auf der seine Fähigkeiten teilweise beruhten.
„Mit Gefangenen wäre es einfach“, gab Khan zu. „In diesem Fall würde meine Wut alles rechtfertigen.“
Khan dachte ein paar Sekunden lang über diesen Gedanken nach, bevor er in Gelächter ausbrach.
„Sehne ich mich jetzt nach einem weiteren Attentatsversuch?“, fluchte Khan. „Wie verdreht bin ich eigentlich?“
Khan ließ die Ironie seiner Situation auf sich wirken, bevor er sich ernsthaft mit dem Thema auseinandersetzte.
Theoretisch würde sich diese Fähigkeit mit seinem Status verbessern, also würde es reichen, mehr Autorität zu sammeln. Dennoch schien die Angelegenheit auch einen logischen Verlauf zu nehmen.
„Die Symphonie ist der erste Schritt“, dachte Khan, bevor er sich korrigierte. „Nein. Das Mana in mir war der erste Schritt. Die Symphonie war der zweite. Mana-verstärkte Vegetation und andere Materialien ohne Willen sollten folgen. Der vierte Schritt muss das Mana anderer Menschen sein.“
