Die Vorfälle auf der Erde, bei denen das Mana der Nak eine Rolle spielte, waren ziemlich bekannt, und Paul wusste auch, dass Khan aus Ylacos Trainingslager kam. Es fiel ihm nicht schwer, die azurblaue Narbe mit dem Zweiten Impact in Verbindung zu bringen, was auch erklärte, warum Khan im Vergleich zu seinen Kollegen so gut war.
Liiza schien neugierig auf die Narbe zu sein. Sie näherte sich Khan erneut und hob ohne zu zögern ihren Arm in Richtung seiner Brust.
Khan packte instinktiv Liizas Hand, um sie daran zu hindern, und die beiden sahen sich wieder lange an. Pauls Augen weiteten sich, als er diese Szene sah. Er überlegte sich schnell ein paar höfliche Worte, aber er kam nicht dazu, sie auszusprechen, da Khan seine Hand losließ.
Liiza fuhr mit ihren Fingern über Khans Handfläche und seinen Unterarm, bis sie die linke Seite seiner Brust erreichte.
Ihre schwarzen Fingernägel kratzten sanft an Khans Haut und fuhren über die rote Stelle auf seiner linken Schulter, bevor sie die Ränder der azurblauen Narbe erreichten.
Die Niqols fuhr mit ihren Fingern den Rand der Narbe nach, bevor sie über deren Inneres fuhr. Es kam selten vor, dass Khan jemanden diese Stelle seines Körpers berühren ließ, aber Liiza fühlte sich sanft und fest an. Sie bereitete ihm kein Unbehagen.
Schließlich legte Liiza ihre ganze Handfläche auf die Mitte seiner Brust. Sie spürte Khans schlagendes Herz, während ihre Augen über sein Gesicht wanderten. Ihre Blicke trafen sich wieder und sie sahen sich einige Sekunden lang unverwandt an.
Die Außerirdische zog schließlich ihre Hand zurück und betrachtete ihre Handfläche. Khan wusste nicht, was sie dabei dachte, aber er hatte nicht das Bedürfnis, Fragen zu stellen.
„Er wird den Ugu nicht reiten können“, erklärte Liiza schließlich, während sie ihren Blick wieder auf Khans Gesicht richtete. „Sie werden ihn niemals akzeptieren.“
„Muss er dann laufen?“, fragte Paul mit einem komplizierten Gesichtsausdruck.
Es spielte keine Rolle, wie talentiert Khan war. Die Global Army würde ihn für das Trainingslager auf Nitis als ungeeignet einstufen, wenn er einige seiner Kernfunktionen nicht nutzen konnte.
„Er muss einen [Aduns] zähmen“, verkündete Liiza und zeigte auf den Adler hinter ihr. „Ich glaube, ihr nennt sie Aduns.“
„Dazu haben wir keine Berechtigung“, antwortete Paul höflich. „Bei allem Respekt, deine Vorgesetzten haben sich klar ausgedrückt.“
Khan wollte Paul beobachten, um seine Reaktionen zu studieren, aber sein Blick blieb auf Liizas Augen geheftet. Sie schien sich in derselben Situation zu befinden, und ihr ausdrucksloses Gesicht bewegte sich kaum, als sie antwortete.
„Sie werden nichts sagen können, wenn ein Aduns ihn auswählt“, erklärte Liiza. „Ich bringe ihn sofort zu einem Nest.“
„Wir haben ihn noch nicht informiert!“, beschwerte sich Paul, und Liiza wandte endlich ihren Blick von Khan ab und warf dem Soldaten einen finsteren Blick zu.
Paul bereute es offensichtlich, seine Stimme erhoben zu haben. Er senkte den Kopf und sagte höflich: „Er weiß nicht viel über Nitis. Bitte verzeihen Sie ihm, wenn er Sie versehentlich beleidigt hat.“
Liiza nickte nur und kehrte zu ihrem Reittier zurück. Sie tätschelte den Hals des Adlers, und das Tier senkte seinen Flügel, damit sie auf seinen Rücken springen konnte.
„Worauf wartest du noch?“, fragte Liiza, als sie bemerkte, dass Khan sich noch immer nicht von der Stelle rührte.
„Geh“, flüsterte Paul, während er sich ihm näherte und ihn in Richtung der Aduns schob. „Das ist deine Chance, auf Nitis zu bleiben, aber mach keine Dummheiten.
Ist das klar?“
„Ja, Sir“, antwortete Khan prompt, während er sich dem Tier näherte.
Der Adler folgte seinen Bewegungen mit seinen drei Augen. Khan konnte nicht umhin, die Unterschiede zu den Organen der Nak zu bemerken. Das dritte Auge der Aduns war vertikal und etwas größer als die anderen, aber es strahlte kein Licht aus.
Der Adun schien es nicht zu mögen, dass Khan auf seinen Rücken klettern musste, aber er akzeptierte es mit tadellosem Anstand. Das Wesen wirkte ziemlich intelligent und gut trainiert. Es zuckte nicht einmal, als Khan auf die dunklen Federn trat und hinter Liiza ankam.
Von dieser Position aus sahen die Aduns noch größer aus. Die Kreatur war fast drei Meter groß und ihre Flügel konnten ausgebreitet eine Fläche von sechs Metern überspannen. Auf ihrem Rücken war genug Platz für mehrere Personen, aber Khan hatte trotzdem Schwierigkeiten, einen Platz zu finden.
Khan beobachtete Liizas Haltung und versuchte, sie nachzuahmen. Ihre Hände lagen auf den Federn am Hals des Adlers und sie hatte ihre schlanken Beine um die Flügelwurzeln geschlungen.
Khan konnte das aus seiner Position nicht, also setzte er sich hin und versuchte, seine Beine auf dem Rücken des Aduns festzuklammern, während er sich an den Federn direkt vor ihm festhielt. Er hielt natürlich etwas Abstand zu Liiza, aber er war immer noch nah genug, um ihren Rücken zu berühren, wenn er sich duckte.
Der Adler stieß plötzlich einen leisen, hohen Schrei aus, und Khan verkrampfte instinktiv seinen Griff. Doch sein Halt verschwand, als seine Hände ein paar Federn abrissen.
Khans Augen weiteten sich, als er die dunkelgrauen Federn in seiner Hand sah. Panik stieg in ihm auf. Er hatte tatsächlich ein Wesen verletzt, das den Niqols offenbar sehr wichtig war.
Liiza zeigte keine Regung. Sie ließ los und beugte sich nach hinten, um Khans Handgelenke zu packen. Er ließ sich von ihr näher an ihren Rücken führen, und Paul wäre fast ohnmächtig geworden, als er sah, wie die Außerirdische Khans Arme um ihre Taille legte.
„Von dort aus kannst du Aduns nicht festhalten“, erklärte Liiza schnell, bevor sie sich wieder nach vorne beugte.
Khan musste sich auf sie legen, um an ihrer Taille festzuhalten. Seine Brust lag auf ihrem Rücken, und ihr weißes Haar fiel ihm oft ins Gesicht.
Khan drehte sich zu Paul um und bemerkte, dass der Soldat seinen Kopf festhielt und die ganze Szene beobachtete. Seine Augen waren weit aufgerissen, aber als sie auf Khan fielen, verwandelten sie sich in einen vorwurfsvollen Blick.
„Ich schicke ihn ins Lager, sobald wir fertig sind“, verkündete Liiza. „Sucht ihn nicht, wenn er nicht zurückkommt.“
Paul wollte etwas sagen, aber plötzlich breitete der Aduns seine Flügel aus und schlug mit ihnen, sodass Staub und Erde aufgewirbelt wurden.
Khan konnte nicht anders, als seine Beine an den Rücken der Kreatur zu pressen, ebenso wie seine Arme. Sein Gesicht berührte bald Liizas Rücken, und die Kälte ihres Körpers drang durch ihre Kleidung bis zu seiner Brust und seiner Wange.
Der Aduns stieß einen lauten Schrei aus, bevor er erneut mit den Flügeln schlug und sich vom Boden löste.
Die Kreatur schien sich schwer zu tun, mit zwei Personen auf dem Rücken abzuheben, aber langsam gewann sie trotzdem an Höhe.
Khan konnte nicht in Worte fassen, was er gerade erlebte. Seine Beine verloren immer wieder den Halt auf dem Rücken des Adlers, wenn dieser ihn nach oben drückte. Die Angst vor dem Sturz drohte seine Gedanken zu beherrschen, aber Liizas fester Körper gab ihm Sicherheit.
Liiza bewegte sich kaum, während der Aduns am Himmel auf und ab flog. Sie schien während des Fluges ein Teil der Kreatur zu sein, und Khan verließ sich instinktiv auf sie, um nicht zu fallen.
Er umklammerte sie fester und rückte näher an sie heran. Khan lag praktisch auf ihr, und aufgrund seines unsicheren Standes stieß seine Brust oft gegen ihren Rücken.
Khan konnte nicht sagen, wie besorgt er über sein Verhalten war, aber er gab sein Bestes, um schnell wieder etwas Ruhe zu finden. Seine Beine suchten weiter nach einem festen Halt und fanden ihn schließlich direkt über der Basis der Flügel. Sein Griff um Liizas Taille wurde auch nie grob. Er gab sein Bestes, um ihn sanft zu halten.
Irgendwann wurde der Wind stärker, und Khan spähte an den riesigen Flügeln vorbei, um die Lage zu checken.
Sein Gesichtsausdruck erstarrte, als er bemerkte, dass der Aduns bereits hoch am Himmel stand. Paul war sogar aus seinem Blickfeld verschwunden.
Bei dem starken Wind, der ihm ins Gesicht blies, war es schwierig zu reden, und Khan wollte Liiza sowieso nicht stören, also blieb er still und genoss die Reise. Es war nicht sein erster Flug, aber es fühlte sich so an. Mit einem Fahrzeug zu fliegen, war nicht annähernd ein vergleichbares Erlebnis.
Der Adler war lebendig. Er reagierte auf Liizas kurze, aber entschlossene Bewegungen. Das Tier drehte sich nach rechts, wenn die Niqols an der rechten Seite seines Halses zogen, es stieg auf, wenn sie ihre Beine anspannte, und es beschleunigte, wenn sie sich näher an seinen Hals duckte.
Khan konnte nicht anders, als ihre meisterhaften Flugkünste zu bewundern. Sein Körper lag praktisch auf ihr, sodass er spüren konnte, wenn sich ihre Muskeln anspannten oder entspannten.
Die atemberaubende Landschaft aus der Höhe und das unglaubliche Gefühl, auf einem außerirdischen Wesen zu fliegen, ließen Khan die unvermeidliche Erregung vergessen, die diese Situation in ihm auslöste. Er konzentrierte sich darauf, Liizas Bewegungen zu lernen, anstatt auf ihre weichen Kurven zu achten. Diese Empfindungen drangen zwar immer noch in sein Bewusstsein, aber er schob sie bewusst in eine Ecke seines Geistes.
Die Aduns flogen auf die Bergkette zu, vermieden es jedoch, sich der leuchtenden Stadt zu nähern.
Khan konnte verschiedene dunkle Gebäude mit seltsamen Symbolen an ihren Wänden erkennen, aber das Wesen drehte sich um, bevor er einen besseren Blick auf die Architektur der Niqols werfen konnte.
Die Temperatur sank, als Liiza den Adler auf einen Berggipfel zuführte, der mit einem grauen Material bedeckt war, das wie Schnee aussah. Khan versuchte, einen besseren Blick auf die Gegend zu werfen, aber die Aduns flogen plötzlich höher in den Himmel.
Die Kreatur nahm von Zeit zu Zeit eine völlig senkrechte Haltung ein, sodass Khan sich mit aller Kraft darauf konzentrieren musste, nicht herunterzufallen. Seine Beine klammerten sich an den Rücken der Aduns, aber schließlich faltete das Tier seine Flügel zusammen und drehte den Kopf in Richtung des Berges unter ihnen.
„Nicht doch!“, fluchte Khan, bevor der Adler in Richtung Berg stürzte.
In diesem Moment verlor er den Halt auf dem Rücken der Kreatur. Khans Körper streckte sich in die Luft und blieb dank Liizas fester Haltung am Adun hängen.
In Khans Kopf war alles leer. Er konnte nur noch daran denken, sich fester an Liiza zu klammern, während der Adun schneller wurde. Die Berge kamen gefährlich nahe, aber plötzlich faltete die Kreatur ihre Flügel zusammen und flog wieder waagerecht weiter, kurz bevor sie auf den dunkelgrauen Felsen aufschlug.
Durch die plötzliche Verlangsamung schlug Khan auf Liizas Rücken auf, aber sie schaffte es, auch nach diesem heftigen Aufprall in ihrer Position zu bleiben. Trotzdem ragte Khans Gesicht über ihre Schulter und lag neben ihrem Kopf.
„Musstest du das wirklich tun?“, fragte Khan, während seine Wange die Stirn der Außerirdischen berührte.
„Die Aduns machen, was sie wollen“, antwortete Liiza, bevor sie leise kicherte.
Das überraschte Khan und er drehte sich zu ihr um. Liizas lächelnder Gesichtsausdruck zeigte sich vor seinen Augen, aber sie beschränkte sich darauf, ihn kurz anzusehen, bevor sie den Kopf wieder wegdrehte.
„Du bist immer noch auf mir“, sagte Liiza schließlich, und Khan rutschte sofort auf ihren Rücken zurück, um seine vorherige Position wieder einzunehmen.
Die Aduns machten nichts Gefährliches mehr. Sie flogen weiter zwischen den Bergen, bis sie einen lauten Schrei ausstießen und sich einer felsigen Struktur mit einer Reihe von Höhlen zuwandten.
Der Schrei der Kreatur hallte zwischen den Bergen wider, und andere ähnliche Schreie ertönten in der Gegend. Mehrere Aduns spähten aus den Höhlen und hießen den Adler zurück im Nest willkommen.
Liiza entspannte ihre Beine, und die Aduns landeten sanft am Fuße eines der Berge. Die Niqols streckte ihren Rücken, und Khan machte es ihr nach, während er seine Arme zurückzog.
„Ich weiß, dass Menschen nicht so gut mit Kälte umgehen können wie wir“, sagte Liiza, während sie sich zu Khan umdrehte, „aber dank der Mana kannst du das doch aushalten, oder?“
Khan konnte nicht anders, als sich den Moment einzuprägen, in dem Liiza ihre Beine hob, um sich zu ihm umzudrehen. Er wusste, wie weich sie waren, und dieses Wissen machte die Szene für ihn besonders faszinierend.
„Die Kälte sollte kein Problem sein“, verriet Khan, während er seinen Blick auf Liizas Gesicht richtete. „Kann ich wirklich auf einem Aduns reiten, ohne die Menschen in Gefahr zu bringen?“
„Die Aduns sind … Ich glaube, Menschen würden sie heilige Tiere nennen“, erklärte Liiza. „Meine Vorgesetzten werden sich nicht beschweren können, wenn du es schaffst, einen von ihnen zu zähmen, bevor sie davon erfahren.“
****
Anmerkungen des Autors: Heute nur eine. Nach der zweiten Impfung fühlte ich mich ziemlich niedergeschlagen. Ich befürchtete sogar, dass ich Fieber bekommen würde, aber zum Glück blieb das aus. Morgen sollte alles wieder normal sein.
