George sagte kein Wort, während Khan erzählte. Er starrte ihn nur an und nippte ab und zu an seinem Glas. Im Gegensatz zu Lieutenant Dyester hatte George mit Khan zusammen gekämpft, und daher überraschte ihn an dieser absurden Geschichte kaum etwas. Wenn George darüber nachdachte, erklärte das sogar vieles.
„Das war’s im Grunde“, sagte Khan, als er fertig war.
„Ich wollte dich nicht im Dunkeln lassen. Ich habe oft darüber nachgedacht, es dir zu sagen, aber, na ja.“
Khan war ehrlich. George hatte einige der schlimmsten Zeiten mit Khan durchgestanden, aber er hatte nie das Gefühl gehabt, dass der richtige Zeitpunkt gekommen war. Außerdem hatten beide immer andere Probleme zu bewältigen, und es schien ihm nicht richtig, noch unlösbare Probleme hinzuzufügen. Jetzt aber kannte Khan die ganze Geschichte.
George konnte sehen, wie sehr Khan dieses Thema am Herzen lag. Spaß beiseite, er respektierte und bewunderte ihn zutiefst. Khan hatte Wunder vollbracht, und George wusste, dass diese Erfolge das Ergebnis harter Arbeit, Tränen und Blut waren. George war sogar dabei gewesen, als einige davon geschahen.
Als er Khans Zögern bemerkte, war George klar, wie schwer es ihm fiel, diese Geschichte zu erzählen. Er hatte ihn nur in Bezug auf Frauen oder speziell in Bezug auf die Liebe so gesehen und wusste, wie viel Mut und Entschlossenheit es erforderte, diese sehr persönliche Angelegenheit preiszugeben.
„Wer weiß noch davon?“, fragte George ruhig und vermied es, seine Gefühle zu zeigen.
„[Liiza] wusste davon“, antwortete Khan.
„Natürlich“, kommentierte George.
„Ich habe meinem Vater die ganze Geschichte erzählt, in der Hoffnung, Antworten zu bekommen“, fuhr Khan fort. „Ich habe nicht viel erfahren.“
„Ich schätze, er wusste es seit dem Zweiten Impact“, sagte George.
„Ja“, bestätigte Khan. „Ich habe Cora von den Albträumen erzählt, bevor ich mich von ihr getrennt habe. Sie hatte eine Erklärung verdient.“
George stimmte innerlich zu, behielt seine Gedanken aber für sich. Das funktionierte bei Khan nicht, aber er vermied es, darauf hinzuweisen.
„[Zalpa] war damals mit [Liiza] zusammen, also weiß sie Bescheid“, fügte Khan hinzu. „Jenna hat lange genug mit mir geschlafen, um etwas zu bemerken. Ich habe Monica alles erzählt, und Raymond Cobsend brauchte keine Erklärungen.“
„Klar, Raymond“, schnaufte George. „Das war’s?“
„Ich habe es Master Carl und Abraham vor zwei Nächten erzählt“, verriet Khan.
„Ich war betrunken und es ist mir einfach rausgerutscht. Ich fand es nicht richtig, dass sie es wissen und du im Dunkeln gelassen wirst, also sind wir jetzt hier.“
George schwieg, leerte sein Glas und wandte sich dem Tisch zu. Er schenkte sich noch einen Drink ein und sah Khan ruhig an. Er schien von den Enthüllungen unbeeindruckt, aber das war unrealistisch. Niemand konnte nach der Enthüllung einer drohenden universellen Bedrohung einfach so weitermachen wie bisher.
„Also“, brach George das Schweigen. „Du hast allen erzählt, mit wem du geschlafen hast. Die anderen waren Ausrutscher.“
„Das stimmt nicht ganz“, sagte Khan.
„Nein, nein“, nickte George und hob eine Hand. „Jetzt macht alles Sinn. Diese ganze verfluchte Jungenausstrahlung muss unwiderstehlich gewesen sein. Dazu noch dein unschuldiges Aussehen und deine Kampfeskraft. Kein Wunder, dass die Frauen dir zu Füßen lagen.“
„Welche verfluchte Jungenausstrahlung?“, fragte Khan.
„Ich kann sie sogar hören“, fluchte George, schüttelte den Kopf und änderte seinen Tonfall, um sich als eine von Khans Frauen auszugeben. „Ich kann ihn retten. Meine Liebe kann ihn heilen. Ich werde auf die Knie gehen, damit er all seine Probleme vergisst.“
„Von dem letzten Teil kannst du unmöglich etwas wissen“, erklärte Khan.
„Ich weiß genug“, spottete George mit seiner echten Stimme. „Kein Wunder, dass du nie Probleme hattest, Frauen aufzureißen.“
„Hast du nicht die Zeit damit verbracht, nachdem Nitis zum Fluch der weiblichen Nachkommen geworden war?“, fragte Khan. „Nach einem Tag wusste der ganze Hafen von dir!“
„Es kommt nicht auf die Anzahl der Frauen an!“, behauptete George. „Es kommt auf ihre Qualität an!“
„Ja, meine Freundinnen sind heiß“, antwortete Khan. „Pech gehabt. Und mit Jenna habe ich kaum geküsst. Sie zählt nicht.“
„Sag das mal dem Netzwerk“, forderte George ihn heraus. „Ich wette, es gibt Heerscharen, die bereit wären, zu töten, um nur einen Bruchteil von dem zu bekommen, was du hattest.“
„Ah!“, schrie Khan und ahmte instinktiv die Manieren der Thilku nach.
„Diese Armeen sollten sich fragen, warum ich die Heißen bekomme.“
„Du gibst also zu, dass sie heiß sind!“, rief George.
„Ich bin nicht blind“, erklärte Khan und zeigte auf seine Augen. „Diese Dinger glänzen nicht ohne Grund.“
„Spielst den Unschuldigen“, schnaufte George, „während ich als der Schurke dastehe. Wir wissen beide, wer hier der Schlimmste ist.“
„Wenn du das nächste Mal achtzehn Jahre mit Nak-Alpträumen im Kopf verbringst“, schnaufte Khan, „bekommst du vielleicht auch mehr hochwertige Beute.“
„Vielleicht“, erklärte George. „Zumindest hätte ich vor meiner Hochzeit mehr Alien-Action.“
„Heiratest du?“, fragte Khan.
„Vielleicht“, murmelte George und wandte seinen Blick ab.
„Bin ich der Trauzeuge?“, fragte Khan.
„Seit wann willst du überhaupt Trauzeuge sein?“, wunderte sich George.
„Seit du heiratest“, sagte Khan.
„Ich habe vielleicht gesagt“, gab George zu bedenken. „Und ja, natürlich bist du der Trauzeuge.“
„Wird Anita mich am Abend zuvor bedrohen?“, fragte Khan.
„Ich glaube, sie wird Monica darum bitten“, vermutete George. „Kannst du dich gegen sie durchsetzen?“
„Hast du gesehen, was sie heute Abend anhatte?“, seufzte Khan. „Ich würde bei einem Blick umkippen.“
„Verständlich“, nickte George. „Wir sind am Arsch, oder?“
„Total am Arsch“, stimmte Khan zu.
George seufzte hilflos, bevor er nach einer weiteren Flasche griff und sie Khan zuwarf. Dieser fing sie auf, öffnete sie schnell und nahm einen langen Schluck.
„Also“, rief George und schnappte sich eine Flasche. „Achtzehn Jahre, was?“
„Man gewöhnt sich daran“, zuckte Khan mit den Schultern. „Ich hab ja nichts zum Vergleichen. Ich erinnere mich nicht mehr an viel aus meinem Leben vor den Albträumen.“
„Siehst du nur Dinge?“, fragte George und deutete mit der Hand auf Khans Kopf. „Oder
mehr?“
„Mehr“, gab Khan zu. „Ich fühle, was die Nak fühlen. Es ist ein Teil von mir. In vielerlei Hinsicht bin ich jetzt das.“ „Kein Wunder, dass du noch nicht verheiratet bist“, meinte George. „Du willst erst mal diese Sache in Ordnung bringen
.“
„Mein Vater hat gesagt, ich soll nichts Seltsames weitergeben, sobald ich die fünfte Stufe erreicht habe“, verriet Khan. „Sonst wäre Monica schon schwanger.“
„Du willst doch nicht noch mehr Kinder wie dich in die Welt setzen“, meinte George.
„Einer von mir reicht“, lachte Khan. „Wir wollen nicht noch mehr verrückte Chaosmacher, die
Amok laufen.“
„Und heiße Mädels klauen“, fügte George hinzu.
„Ich hab noch nie was geklaut“, spottete Khan. „Außerdem sind Amber und Cora jetzt zusammen. Das sollte dich doch freuen.“
„Wirklich?“, keuchte George. „Du hättest nur noch ein paar Monate in Reebfell bleiben müssen.“
„Ich weiß, oder?“, rief Khan aus. „Ich habe es Monica erzählt, und sie hat ihren Absatz nach mir geworfen.“
„Frauen sind unverständliche Wesen“, schüttelte George den Kopf und ließ seinen Blick durch den
Saal schweifen.
„Wenn sie sich nur nicht so gut anfühlen würden“, seufzte Khan.
„Wenn nur“, seufzte George ebenfalls.
„Hast du Anita geschwängert?“, fragte Khan plötzlich.
„Warum denkst du das?“, rief George.
„Du überlegst, sie zu heiraten“, erklärte Khan. „Wenn sie schwanger ist, muss es erst kürzlich passiert sein. Sonst hätte ich
es gespürt.“
„Bist du jetzt ein Scanner?“, fragte George.
„Schamane“, korrigierte Khan. „Wenn es dafür überhaupt eine Definition gibt.“
„Sie ist nicht schwanger“, erklärte George. „Zumindest glaube ich das nicht. Sie hätte es mir gesagt.“
„Wie kannst du das nicht wissen?“, wunderte sich Khan.
„Kondome sind nicht perfekt, Mann!“, fluchte George. „Und wir waren nicht gerade vorsichtig,
vor allem in letzter Zeit.“
„Ich kann hören, wie die Leine um deinen Hals enger wird“, scherzte Khan.
„Halt die Klappe“, spottete George. „Warum erklärst du mir nicht lieber, warum du mir endlich von deinen Albträumen erzählt hast?“
Khan schwieg und musterte mit leuchtenden Augen die Flasche in seinen Händen. Er war nicht überrascht, dass sie leer war, aber ein Blick auf George ließ eine neue in seine Richtung fliegen.
„Ich kann nicht überall sein“, erklärte Khan, während er die neue Flasche ansah und sie langsam öffnete.
„Wenn etwas passiert, während ich weg bin, will ich wissen, dass du die Kraft hast, dich zu schützen.“
„Ich trainiere immer noch, weißt du?“ sagte George.
„Das ist etwas anderes“, schüttelte Khan den Kopf. „Diese ganze Sache, der Feind des Mana zu sein, sitzt tief.
Ich habe das Gefühl, dass wir so etwas noch nie erlebt haben.“
„Dir fällt schon etwas ein“, versicherte George. „So viel weiß ich.“
„Komm schon, George“, bat Khan und sah seinen Freund an. „Das ist viel größer als ich. Ich habe
alles gegeben, um einen Planeten zu bekommen, und jetzt geht es um eine Bedrohung, die das Ende des Universums bedeuten könnte.“
„Hast du keinen Plan?“, fragte George.
„Stärker werden?“, vermutete Khan. „So viele Leute wie möglich stärker machen? Vielleicht verstehen, was dieser verdammte Leichnam gesagt hat, bevor er sich auf eine Spezies gestürzt hat, die mein Leben ruiniert hat?“
„Du machst niemandem etwas vor“, spottete George. „Was ist dein Plan B?“
Khans Miene wurde etwas kälter, bevor er seinen Blick abwandte. Er hatte über etwas anderes nachgedacht, aber die Idee war kein echter Plan und keine Lösung.
„Wenn die Scharlachaugen die Nak wollen“, verkündete Khan, „wollen sie wahrscheinlich auch mich. Vielleicht wollen sie sich sogar zuerst um mich kümmern, bevor sie andere Gebiete angreifen, die mit Mana infiziert sind.“
„Du planst, dich als Köder zu opfern“, erkannte George.
„Ich kann mich gut verteidigen“, erklärte Khan und musterte seine Hände. „Mit dem Mana und den Nak-Genen kann ich wahrscheinlich
Jahrhunderte mit dem Mana und den Nak-Genen überleben. Die Menschheit hätte vielleicht eine Chance zu gewinnen, wenn ich
die scharlachroten Augen so lange hin und her renne.“
„Sollten wir das Mana nicht überwinden oder so?“, fragte George.
„Ich habe meine Methoden mit der Menschheit geteilt“, erklärte Khan, „und ich habe vor, weitere Spezies in
meine Organisation aufzunehmen. Mit vereinten Kräften könnten sie es schaffen, wenn sie genug Zeit haben.“
„Weiß Monica von diesem Plan?“, fragte George.
„Du bist der Einzige, dem ich davon erzählt habe“, gab Khan zu. „Aber wie ich sie kenne …“
„Sie weiß bestimmt davon“, beendete George den Satz.
„Sie weiß bestimmt davon“, wiederholte Khan. „Na ja“, seufzte George, nahm sich eine neue Flasche und legte sich auf die nächste Couch. „Ich schätze, wir machen
bis zum Morgen weiter.“
„Ich schätze, das werden wir“, stimmte Khan zu und ging zu den Sofas, um sich seinem Kumpel anzuschließen, für eine Nacht voller Alkohol und Geschichten.
