Khan verlor das Zeitgefühl, während er vor dem toten Bret stand und eine Flasche nach der anderen leerte. Gelegentlich schossen ihm zufällige, unvollständige Gedanken durch den Kopf, aber nichts blieb hängen. Unterdessen füllten unzählige Erinnerungen sein Blickfeld und erinnerten ihn an eine Zeit, als seine Welt noch so groß war wie einer von Ylacos Blöcken.
Das Summen seines Handys erinnerte Khan an die Welt außerhalb seines Kopfes. Normalerweise reichte das Netz nicht bis in diese Teile der Slums, aber die Soldaten, die dort stationiert waren, hatten das Problem gelöst, um Khan auf dem Laufenden zu halten. Trotzdem ignorierte er sein Gerät einfach. Sein Gehirn nahm das Geräusch oft gar nicht wahr, da es sich ganz auf den inneren Kampf konzentrierte.
Es fühlte sich seltsam an, so viel Schmerz zu empfinden. Khan wusste, dass er sich an Tod und Verlust gewöhnt haben sollte, aber sein Herz blutete trotzdem. Die Ohnmacht, die Reue und die Wut in ihm verschmolzen zu einem Gift, das ihm seine Kraft raubte, und das war noch nicht alles.
Das Fehlen von Emotionen war schlimmer als schlechte Gefühle. Die Leere, die sich in Khan ausbreitete, riss ein Loch in seine Brust und erinnerte ihn an das erste Mal, als er einen Menschen getötet hatte. Damals hätte er alles getan, um wieder etwas zu fühlen, und jetzt war es nicht viel anders.
Der Alkohol half ihm, die Zeit zu vertreiben und diese schrecklichen Gefühle zu unterdrücken, aber langsam wuchs in Khans Kopf ein Bewusstsein. Er war kein Kind mehr.
Er war nicht einmal ein einfacher Soldat. Seine Verantwortung umfasste einen ganzen Planeten, was ihn daran hinderte, zu lange stillzustehen. So sehr Khan auch in seinem schmerzhaften mentalen Zustand verweilen wollte, stand er schließlich auf und schloss die Augen. Er konnte nicht einmal begreifen, wie betrunken er war. Die Leere in ihm war alles verschlingend und ließ nur Platz für wilde, widersprüchliche Gefühle.
„Bring das hinter dich“, sagte Khan zu sich selbst, zwang sich, die Augen zu öffnen, und machte sich auf den Weg zum Ausgang.
Die Rückkehr ins Freie brachte keine nennenswerte Veränderung, aber Khan spürte, dass ihn mehrere Augenpaare aus der Ferne beobachteten. Er winkte mit der Hand, und Soldaten kamen sofort herüber, um sich ihm zu nähern. Sogar die Ärzte waren unter ihnen, aber Khan konnte sie kaum auseinanderhalten.
„Bringt mir einen Sarg“, befahl Khan. „Räumt die Minen und die Straßen, damit wir dorthin gelangen können.“
Die Soldaten rissen die Augen auf. So mächtig und einflussreich die Familie Nognes auch war, sie befand sich immer noch in den Slums. Einen geeigneten Sarg für Khans Vater zu beschaffen, könnte eine Weile dauern, und er schien nicht gewillt zu sein, zu warten.
„Eine Metallkiste reicht“, versicherte Khan, der das Problem verstand. „Das ist wahrscheinlich besser.“
Khan konnte fast hören, wie sein Vater sich über einen schicken Sarg beschwerte, und dieser Gedanke brachte ihn zum Lächeln. Zu wissen, was zu tun war, verschaffte ihm kurzzeitig etwas Ruhe, die seine Umgebung jedoch nicht teilte.
Khan war mehr als berühmt geworden, und das Netzwerk hatte längst seinen stets kalten Gesichtsausdruck bemerkt, sodass die Soldaten in Panik gerieten, als sie ihn lächeln sahen. Sie zerstreuten sich sofort und beeilten sich, seine Anweisungen auszuführen. Das war ihre Aufgabe, und sie zögerten nicht, sie zu erledigen, um so viel Abstand wie möglich zwischen sich und Khan zu bringen.
Währenddessen saß Khan auf der staubigen Straße und ignorierte den Schmutz, der seine Felle beschmutzte. Irgendwie hatte er immer noch eine Flasche in der Hand, aus der er trank, während er Bret’s Haus bewachte.
Es dauerte nicht lange, bis die Soldaten zurückkamen und eine einfache Metallkiste lieferten, die groß genug für einen erwachsenen Mann war. Sie brachten auch einen Karren, um sie zu transportieren, und Khan ließ die Flasche auf dem Boden stehen, um sich um die Angelegenheit zu kümmern.
„Geht weg“, befahl Khan, packte den Karren mit der Kiste und schob ihn ins Haus.
Die folgenden Sekunden waren wie ein Traum. Khans Kopf war leer, als er Bret aufhob, ihn vorsichtig in die Kiste legte und den Deckel schloss. Er bemerkte nicht einmal, dass er mit dem Karren wieder nach draußen ging. Sein Gehirn war nur darauf fokussiert, seine Aufgabe zu erledigen, und ein langsamer Marsch begann.
Es war Jahre her, seit Khan diese Straße entlanggegangen war, aber seine Füße erinnerten sich noch daran. Vieles hatte sich verändert, vor allem er selbst, aber den Ground Zero des Zweiten Impacts konnte er nicht vergessen.
Die Soldaten hatten ganze Arbeit geleistet und die Straßen geräumt. Khan konnte den Karren und den Sarg in aller Ruhe schieben und sich so viel Zeit nehmen, wie er wollte.
Trotz seiner Geschwindigkeit waren seine Schritte langsam, was eine Bedeutung hatte, die Khan nicht ganz verstand. Er wusste nur, dass er nicht wollte, dass der Marsch zu schnell zu Ende ging.
Dennoch tauchte schließlich der riesige, hohe Trümmerhaufen vor Khans Augen auf. Die Bewohner der Slums hatten in all den Jahren nie aufgehört zu graben, aber der riesige Hügel, der durch die Kämpfe gegen die Nak entstanden war, war immer noch da und erinnerte ständig an die Tragödie, die Khans Leben verflucht hatte.
Der Anblick weckte weitere Erinnerungen, die sich beim Betreten eines der Tunnel noch verstärkten. Das Innere der Minen hatte sich durch das ständige Graben verändert, aber Khan erkannte die Umgebung trotzdem wieder. Er hatte Jahre damit verbracht, dort zu arbeiten, um sich ein paar Dosen Essen zu sichern, und eine traurige Erkenntnis, die er bereits an anderer Stelle gewonnen hatte, traf ihn erneut.
„So klein“, dachte Khan und schob den Wagen tiefer in den Tunnel hinein.
Der Tunnel war etwas eng, aber Khans Erkenntnis hatte nichts damit zu tun.
Seine Sinne hatten sich bereits weiter ausgebreitet, als seine Augen sehen konnten, und versorgten sein Gehirn mit Informationen über die Lage der Minen. Die scheinbar riesige Umgebung kam ihm jetzt fast winzig vor, was Khans Wachstum unterstrich.
Es half auch nicht, dass knisternde Geräusche Khans Umgebung beherrschten. Die instabilen, brüchigen Wände des Tunnels konnten Khans Aura kaum standhalten, und er unterdrückte sich selbst. Er war über das hinausgewachsen, was sein Elternhaus aushalten konnte, was deutlich machte, was aus ihm geworden war.
Diese traurigen Gedanken hielten Khan nicht auf. Er marschierte weiter vorwärts und tauchte immer tiefer in die Minen ein. Er erreichte Tiefen, die er noch nie gesehen hatte, nur um noch weiter voranzukommen. Die Bewohner der Slums hatten den Ground Zero des Zweiten Impacts noch nicht erreicht, aber Khan wollte nur, dass Bret’s letzte Ruhestätte so nah wie möglich war.
So langsam Khan auch ging, irgendwann endeten die Tunnel. Khan konnte sogar Spuren von frisch gegrabenen Löchern und Gängen erkennen. Die künstlichen Lampen hatten diese Bereiche noch nicht erreicht, sodass er sich auf seine hellen Augen verlassen musste.
Khan schob den Wagen, bis der Metallkasten die Wand berührte, aber seine Hände blieben darauf. Er wusste, dass er loslassen musste, aber er wollte nicht.
Das würde dem Ganzen einen endgültigen Charakter geben, und Khan rang mit sich, diesen Schritt zu tun.
„Scheiße“, dachte Khan und zwang sich, den Wagen loszulassen.
Khan stand wie angewurzelt da und starrte auf den Metallkasten. Es war Zeit, sich zu verabschieden, aber ihm fielen keine passenden Worte ein. Schließlich beschloss Khan, zu schweigen und legte seine Hand auf den Metallkasten.
Minuten oder Sekunden vergingen. Khan war sich nicht sicher. Er hielt seine Hand auf dem Sarg und konzentrierte sich auf das kalte Gefühl, das sich in seiner Handfläche ausbreitete. Dann, als er sich bereit fühlte, zog er seinen Arm zurück und ging zum Ausgang der Mine.
Draußen war immer noch alles leer, und Khan spürte, dass Soldaten ihn umzingelten. Sie warteten wahrscheinlich auf weitere Befehle, aber Khan hatte andere Pläne. Er nutzte endlich seine Schnelligkeit, verschwand und tauchte über den Minen wieder auf, um die riesige Anlage aus der Luft zu inspizieren.
Die Minen erstreckten sich über mehrere Häuserblocks, aber ihre Umgebung war relativ leer. Es gab keine Häuser in der Nähe und auch militärische Ausrüstung war nirgends zu sehen. Khan nickte sich selbst zu, flog hinunter und landete in der Mitte der riesigen Struktur. Er schloss die Augen, schärfte seine Sinne und ließ sie in die Trümmer unter ihm wandern. Die Gegend war sehr instabil, aber Khan wollte seine Aufgabe mit einem einzigen Zug erledigen.
„Konzentriere dich auf die Instabilität aller Dinge“, sagte Khan zu sich selbst, während sein Einfluss tiefer in das Dach der Minen eindrang. „Finde die schwachen Verbindungen und ihren Wunsch, sich zu lösen. Verwandle die winzigen Fehler in Schluchten.“
Khans Einfluss breitete sich aus, bis er die Straßen rund um die Minen erreichte. An diesem Punkt hörte er auf, ihn weiter auszudehnen, und konzentrierte sich darauf, ihn zu festigen. Bald erschien die gesamte Struktur in seinem Geist, und eine Welle unsichtbarer Energie schoss aus seinen Füßen und floss durch die brüchigen Oberflächen der Minen.
Überall
Überall hallten knackende Geräusche wider, aber die Situation eskalierte sofort. An unzähligen Stellen öffneten sich Risse und breiteten sich aus, sowohl außerhalb als auch innerhalb der Minen. Diese Spalten wurden immer größer und lösten schließlich eine Kettenreaktion aus.
Große Brocken geschmolzenen Metalls und andere Trümmer fielen herunter. Die Oberflächen der Minen brachen ein und zerstörten alle Tunnel, die in den vergangenen Jahren gegraben worden waren. Alles zerfiel und hob eine Staubwolke auf, die über die höchsten Häuser der Slums stieg.
Es dauerte eine Weile, bis die Zerstörung aufhörte. Alles war brüchig, sodass das massive Einstürzen weitere Flächen destabilisierte und sie zerbrach.
Die Soldaten konnten bei diesem plötzlichen Ereignis nicht anders, als sich zu bewegen. Dennoch hielt sie das anhaltende Einstürzen davon ab, sich zu nähern, und sie warteten darauf, dass sich die Lage stabilisierte. Die riesige Wolke behinderte auch ihre Inspektion und
zwang sie, die Rettungsmaßnahmen zu verzögern.
Bevor die Wolke jedoch verschwinden konnte, durchdrang ein blaues Licht sie und näherte sich der
größten Gruppe von Soldaten. Das Leuchten teilte sich in zwei Teile und gab langsam die humanoide Gestalt frei,
die es hervorbrachte.
Als Khan die Wolke durchquerte, schnappten die Soldaten nach Luft und atmeten erleichtert auf. Dennoch hinderte ihn seine strenge Miene daran, diese Entwicklung zu würdigen, und seine folgenden Befehle machten ihnen klar, dass ihre Arbeit noch lange nicht beendet war.
„Versorgt jeden, der jemals hier gearbeitet hat, mit Lebensmitteln für zehn Jahre“, befahl Khan. „Außerdem müsst ihr diesen Ort isolieren. Dieses Gebiet gehört jetzt der Familie Nognes.“
Khan konnte für seinen Vater zu Lebzeiten nicht viel tun. Doch nach seinem Tod hatte er die Chance, etwas zu tun. Bret wollte bei Elizabeth sein, also begrub er ihn so nah wie möglich bei ihr, und
die Familie Nognes würde ihr Grab für immer beschützen.
****
Anmerkungen des Autors: Neuer Band, neues Cover. Ich hoffe, es gefällt euch! Außerdem habe ich alle Cover auf meinen sozialen Netzwerken (Instagram, Twitter, Discord) gepostet. Dort findet ihr sie in größerer und besserer Qualität.
