845 Trainingsgelände
Beide Gruppen starrten wie gebannt auf die Gestalten am Himmel. Die Thilku hatten sich schon an Khans unglaubliche Kraft gewöhnt, aber die Ef’i hatten seine Fortschritte noch nicht gesehen. Dieser plötzliche Sprint sagte ihnen alles, was sie wissen mussten. Ihr erster Eindruck von Khan hatte gestimmt.
Khan landete langsam auf dem Boden und ließ die beiden Kämpfer fallen. Mezmac und die Thilku fanden schnell einen festen Stand und richteten sich auf, scheinbar bereit, ihre Kampfhaltung wieder einzunehmen. Doch das azurblaue Licht, das auf sie schien, durchkreuzte diesen Plan. Khan beobachtete sie aufmerksam, und alle konnten die stille Drohung hinter seinem kalten Gesichtsausdruck hören.
„[Setzt eure Finger wieder an]“, befahl Khan in der Sprache der Thilku, bevor er in die Sprache der Ef’i wechselte. „[Wenn eure Botschaft keine Krankenstation hat, werde ich eine bereitstellen].“
„[Die Thilku tragen ihre Kampfwunden mit Stolz]“, erklärte der Thilku in seiner Sprache.
„[Die Sterne von Onia brennen heißer]“, schnaufte Mezmac in ihrer Sprache.
Khan spürte, wie sich in seinem Kopf ein Kopfschmerz ausbreitete. Mezmac und der Thilku hatten in ihrer jeweiligen Sprache gesprochen, aber beide Krieger schienen die Worte ihres Gegners verstanden zu haben. Das war der Preis, den man zahlen musste, wenn man zwei Alpha-Tier-Spezies auf denselben Planeten brachte.
„Hast du mich falsch verstanden?“, fragte Khan, wobei ein leises Klicken in seiner Kehle widerhallte. „War mein Akzent falsch?“
Khans Augen waren immer noch hell, und seine plötzlich schwerere Ausstrahlung verriet seinen mentalen Zustand. Er hatte keine Zeit für solche belanglosen Streitereien. Außerdem waren seine Befehle auf seinem Planeten absolut.
Es stellte sich heraus, dass die einzige Möglichkeit, zwei Alphatieren Gehorsam abzuringen, darin bestand, ein noch größeres Tier zu sein. Khan hatte auch seine Worte gut gewählt. Sein Akzent war perfekt, sodass Mezmac und die Thilku sich nicht weiter beschweren konnten.
Khan nickte der Thilku-Gruppe zu, bevor er einen Blick auf die abgetrennten Finger auf dem verkohlten Boden warf. Einige Außerirdische traten sofort vor, um sie aufzuheben, während Khan sich wieder zu den Ef’i gesellte. Mezmac ging mit ihm, aber bevor er ging, fügte er noch eine letzte Ankündigung hinzu.
„Sag Lord Exr, dass die Gäste da sind“, sagte Khan. „Wir werden ein Festmahl veranstalten, sobald er hier ist.“
Die Thilku grinsten breit, aber Khan ignorierte sie und holte sein Handy heraus. Jetzt musste er sich erst mal um die Ef’i kümmern, was eine Reihe obligatorischer politischer Höflichkeiten bedeutete.
„Sie werden uns bald abholen“, sagte Khan, als eine Antwort auf seinem Handy eintraf. „Ich zeige euch meine Hauptstadt, nachdem ich Mezmac zur Botschaft zurückgebracht habe.“
„Ich kann die Führung übernehmen“, sagte Mezmac, aber zwei helle Augen funkelten sie an. Sie zwang sich, Khans Blick zu erwidern, aber Tlexicpalli mischte sich ein.
„Kehrt zum Gebäude zurück“, befahl Tlexicpalli. „Es gibt viel vorzubereiten, und unsere Vorgesetzten wollen einen Bericht über euren Kampf.“
Tlexicpallis Befehl brachte alle verbleibenden Einwände zum Verstummen und zwang Mezmac, ihr Schicksal zu akzeptieren. Die Gruppe setzte ihren Weg zur Botschaft der Ef’i fort, wurde aber schließlich von Autos eingeholt, die ihnen eine bequemere Transportmöglichkeit boten.
Ein Jeep fuhr zum Gebäude der Ef’i, während die anderen zum riesigen Lager fuhren. Die Fahrt dauerte nicht lange, und schließlich erreichten die Außerirdischen den Eingang der Stadt.
Das riesige Zeltmeer überraschte die Ef’i, aber die Gestalten darin lösten noch heftigere Reaktionen aus.
Die Thilku waren groß, aber die Scalqa waren größer. Das Trainingsprogramm von Leutnant Dyester hatte sie zu richtigen Soldaten gemacht, und ihre ernste und ordentliche Haltung zeugte von ihrer guten Vorbereitung. Diese Armee schien bereit für den Krieg, und die Ef’i konnten nicht anders, als sie mit Spannung zu beobachten.
Jeder konnte sehen, dass die Ef’i die Stärke der Scalqa testen wollten, aber niemand bekam die Chance, um einen freundschaftlichen Kampf zu bitten. Khans Augen waren dunkel geworden, aber sein kalter Blick verlor nichts von seiner Kraft. Er starrte jeden Ef’i an, der eine Frage stellen wollte, und stoppte ihn, bevor er zu Wort kommen konnte.
Khans Verhalten sorgte für einen stillen Marsch, der die Ef’i dennoch unterhielt. Die Stadt war eine Mischung aus verschiedenen Architekturstilen und Spezies, was die Außerirdischen interessant fanden. Khan hatte auf Baoway definitiv etwas Lobenswertes erreicht, und die Ef’i hatten nur einen winzigen Teil des Planeten gesehen.
„Ich habe geeignete Trainingsplätze für euch vorbereitet“, verriet Khan, als sich die Tore des Hauptgebäudes der Stadt näherten.
„Was die Kämpfe zwischen den Spezies angeht, müsst ihr zuerst meine Erlaubnis einholen. Ich werde so viele wie möglich genehmigen.“
Die Ef’i verstanden, dass Khan zuerst den politischen Teil hinter sich bringen wollte, und beschwerten sich nicht. Tlexicpalli beschleunigte jedoch, holte Khan ein und passte ihr Tempo an, um eine private Bitte vorzubringen.
„Prinz Khan“, rief Tlexicpalli mit entschlossener Ausstrahlung. „Ich weiß, dass du viel zu tun hast, aber …“
„Du kannst mit mir trainieren“, sagte Khan und fügte noch ein Wort hinzu. „Einmal.“
„Ich freue mich darauf“, bedankte sich Tlexicpalli.
Die Ef’i hinter den beiden konnten ihre Aufregung kaum zurückhalten. Ihre Anführerin hatte den Mut aufgebracht, Khan herauszufordern, und der Kampf würde mit Sicherheit ein fantastisches Spektakel werden. Viele waren nach Khans Sprint neugierig auf seine Fähigkeiten geworden, und Tlexicpalli war die Einzige unter ihnen, die sein Potenzial noch besser zur Geltung bringen konnte.
Reihen menschlicher Soldaten begrüßten die Gruppe im Gebäude, aber Khan lehnte jede Eskorte ab und führte die Außerirdischen selbst hinein. Vorerst verzichtete er auf eine komplette Führung und ging direkt zu einem der Kontrollräume des Gebäudes, wo bereits ein interaktiver Tisch und sein engster Kreis auf ihn warteten.
„[Tlexicpalli, Freunde]“, sagte Khan, bevor er seinen Verbündeten zunickte. „[Das sind Prinz Thomas, mein Onkel, Prinzessin Rebecca, meine Tante, Meister Carl, mein ehemaliger Meister, und Monica Solodrey, meine Verlobte].“
Mit Ausnahme von Leutnant Dyester verbeugte sich die Gruppe der Menschen höflich. Dennoch trat Tlexicpalli auf den inneren Kreis zu und schüttelte ihnen die Hände. Das gehörte zu den Bräuchen der Ef’i, also taten Prinz Thomas und die anderen es ihm gleich.
Dennoch entging niemandem, dass der Händedruck mit Monica länger dauerte. Tlexicpalli schien sich für sie zu interessieren, aber dieses Gefühl rührte nur von ihrer Beziehung zu Khan her.
„[Sie sieht nach einer passenden Partnerin aus]“, verkündete Tlexicpalli nach der Handreichungsrunde.
„[Das ist sie]“, bestätigte Khan.
„[Dann müssen wir auch mit ihr trainieren]“, forderte Tlexicpalli. „[Sowie mit deinem Meister und deinen Truppen].“
„Wir können das alles beim Abendessen besprechen“, sagte Khan und ging zum interaktiven Tisch. „Jetzt.“
Der Tisch war schon online, und Khan musste nur ein paar Knöpfe drücken, um ein Hologramm des ganzen Planeten zu erstellen. Mit ein paar weiteren Handgriffen fügte er dem Bild verschiedene Lichter und Beschreibungen hinzu, die Baoways Gebiete, Aktivitäten und Möglichkeiten zusammenfassten.
„Der Planet hat enge Handelsabkommen mit dem Imperium“, erklärte Khan, „aber bei Bedarf können neue Handelsrouten eröffnet werden. Natürlich steht auch die Globale Armee für Geschäfte zur Verfügung.“
Khan tippte erneut auf den Tisch und rief eine Liste der verfügbaren Ressourcen auf. Er hatte sie persönlich sortiert und die Punkte hervorgehoben, die seiner Meinung nach für die Ef’i interessant sein könnten. Tlexicpalli zeigte jedoch kein Interesse.
„Wir wissen das Angebot zu schätzen“, sagte Tlexicpalli, „aber Onia versorgt uns bereits mit allem, was wir brauchen. Die Globale Armee deckt unsere anderen Interessen bereits ab.“
Im Gegensatz zu den Thilku hatte Khan keinen Einfluss auf die Ef’i. Letztere waren nicht einmal daran interessiert, den Status quo zu ändern. Sie waren mit ihrer aktuellen Situation zufrieden, und Khan konnte sie nicht zwingen, alles zu ändern, um Geschäfte mit ihm zu priorisieren.
Es ging nicht nur um Ressourcen. Baoway war kein geeigneter Hafen und Zielort für eventuelle Handelsabkommen. Die Teleports konnten zwar die Entfernung zum Gebiet der Ef’i ausgleichen, aber dieser Plan war den Aufwand nicht wert.
„Allerdings“, fuhr Tlexicpalli fort, „haben wir von etwas gehört, das uns interessieren könnte. Du hast es sogar in deinen Nachrichten erwähnt.“
Khan war von Tlexicpallis Worten nicht überrascht. Er hatte erwartet, dass sie das Thema ansprechen würde. Er hatte diesen Punkt absichtlich erwähnt, und seine Vermutung hatte sich als richtig erwiesen.
Khan streckte seine Hand über den interaktiven Tisch, und Lieutenant Dyester legte etwas hinein. Dann zog Khan seinen Arm zurück und hob eine Flasche vor Tlexicpallis vier Augen. Das Licht der Hologramme beleuchtete den Gegenstand und gab den Blick auf die klare grüne Flüssigkeit darin frei.
„Ist es das?“, fragte Tlexicpalli und nahm die Flasche vorsichtig, um sie genauer zu untersuchen.
Khan antwortete nicht, sondern tippte erneut auf den interaktiven Tisch. Er musste durch ein paar Menüs navigieren, aber schließlich erschien die richtige Datei. Die Hologramme füllten sich mit Daten über die Wirkung des Präparats und anderen Tests, die alle Fragen beantworteten, die Tlexicpalli jemals stellen könnte.
Tlexicpalli schaute sich die Hologramme an, bevor sie sich wieder auf die Flasche konzentrierte. Ihre Mana zeigte jetzt klares Interesse, aber in ihr blieb eine gewisse Verwirrung zurück. Sie war keine Wissenschaftlerin, daher konnte sie aus der Untersuchung einer harmlos aussehenden Flüssigkeit und einer Reihe von Grafiken nicht viel herauslesen.
„Ich kann dir das sofort in dein Gebäude schicken“, sagte Khan. „Das kannst du auch mitnehmen.“
„Bist du dir seiner Eigenschaften sicher?“, fragte Tlexicpalli. „Kann dieses winzige Ding die Ef’i wirklich stärker machen?“
Als kriegerisches Volk ging es den Ef’i nur darum, ihre Spezies zu stärken. Sie hatten kein Interesse an technologischen Vorteilen und Schusswaffen, sondern konzentrierten sich hauptsächlich auf die Verbesserung ihrer Körper, Kampfkünste, Zaubersprüche und Trainingsprogramme. Khan konnte ihnen das mit dem Präparat bieten, aber sein Angebot hatte noch etwas anderes.
„Sobald deine Wissenschaftler zurück sind“, rief Khan, „und bestätigen, dass das, was ich sage, stimmt, können wir über Geschäfte reden.“
„Was kannst du noch bieten?“, fragte Tlexicpalli neugierig.
„Ich kann ganze Trainingsgelände mit den gleichen Eigenschaften wie das Ding, das du in der Hand hältst, bauen“, erklärte Khan.
