Izraz verbeugte sich vor Khan, um ihm Respekt zu zeigen, aber er konnte die anfängliche Beleidigung nicht vergessen. Diese übliche Begrüßung hatte keinen Wert, als Izraz davon sprach, die Gerüchte über Khan zu überprüfen.
„[Prüfen]?“, wiederholte Khan, überrascht, dass seine Wut noch weiter ansteigen konnte.
Die Umgebung reagierte auf Khans Stimmung. Die Speere über ihm leuchteten heller, während ihre Oberfläche instabiler wurde. Die Gruppe wollte bei diesem Anblick zurückweichen, aber niemand bewegte sich. Die Gefahr, lebendig verbrannt zu werden, konnte diese stolzen Krieger nicht zum Rückzug bewegen.
„Ich mag deine Wut, Blauer Schamane“, rief Izraz. „Endlich wird es etwas Unterhaltung geben.“
Das Wort „Unterhaltung“ hallte in Khans Kopf wider und löste eine instinktive Reaktion aus. Sein Verstand schaltete den Schmerz in seinen Beinen aus, als er nach vorne sprang. Izraz folgte Khan, bereit, ihn abzufangen, aber plötzlich schlug etwas auf seinen Nacken.
Der Thilku drehte sich nur um, um einen Blick auf Khans Nachbild zu erhaschen. Khan war bereits wieder losgesprintet und tauchte an der blinden Seite des Außerirdischen wieder auf, um ihm einen Tritt in den Oberkörper zu versetzen.
Izraz drehte sich erneut um, aber es kam zu derselben Situation. Khan war nicht nur unfassbar. Der Thilku sah ihn nur, wenn er gesehen werden wollte. Khan schien mit dem Außerirdischen zu spielen, aber die Realität sah ganz anders aus.
Khan hielt sich nicht zurück. Seine Tritte waren geprägt von der vollen Beherrschung des Blitzdämonen-Stils, der durch Mabans Technik noch verstärkt wurde. Außerdem setzte er nach jedem Angriff Mana frei, wodurch er Izraz mit destabilisierender Energie versorgte. Das war das Beste, was sein Körper leisten konnte, aber der Thilku hielt dem mühelos stand.
Außerdem verließ sich Izraz nicht auf spezielle Techniken oder Zaubersprüche. Sein Körper war robust genug, um Khans besten Tritte ohne schwere Verletzungen zu überstehen.
Natürlich schwächte Khans Verletzung seine körperliche Kraft ein wenig, aber das Ergebnis blieb seltsam. Er war eine Stufe unter Izraz, aber seine vielen Vorteile hätten diesen Abstand ausgleichen müssen. Doch der Thilku war anderer Meinung.
Von außen sah die Szene völlig anders aus. Die Gruppe erhaschte gelegentlich einen Blick auf Khan, der unter den schwebenden Speeren Kreise um ihren Anführer lief. Izraz wirkte machtlos und hilflos, aber die Situation sollte sich bald ändern.
Izraz hörte auf, Khan zu verfolgen, streckte den Rücken und ignorierte die Angriffe, die auf ihn niederprasselten. Er ertrug Khans unerbittliche Angriffe, während sich Mana in seinen Lungen sammelte. Ein ohrenbetäubender Kriegsschrei entfuhr ihm, der die angesammelte Energie freisetzte und eine kugelförmige Schockwelle erzeugte.
Die unsichtbare Schockwelle war nicht nur eine bloße Entladung von Kraft. Sie war dicht und glich einer sich ausbreitenden Wand, die alles wegdrückte. Selbst der Metallboden verbog sich und gab unter dem Druck nach.
Der Zauber überraschte Khan nicht, zwang ihn aber trotzdem zum Rückzug. Er schoss in die Luft und flog über seine Speere hinweg. Die leuchtenden Waffen richteten sich schnell auf Izraz, bevor sie nach unten schossen.
Die Speere trafen auf die sich ausbreitende Schockwelle und detonierten, wodurch eine sengende und blendende Säule entstand, die den nahe gelegenen Thilku zu erreichen drohte.
Die Gruppe zog sich instinktiv zurück, umzingelte den Bereich und hob ihre Waffen. Sie würden nicht schießen, mussten aber für den Fall der Fälle bereit sein.
Die riesige Säule hinderte Khan daran, Izraz zu spüren, aber sein Bauchgefühl sagte ihm, dass der Angriff nicht viel bringen würde. Die Schockwelle des Außerirdischen war ein mächtiger Verteidigungszauber gewesen, und Khans Chaos konnte sie nicht ungehindert durchdringen.
Khans zerstörerische Mana brannte hell, löste sich aber langsam auf. Versengtes und geschmolzenes Metall wurde sichtbar, als sich die Säule zurückzog. Der Boden war ein Chaos, aber ein kleiner Bereich war von den glühenden Speeren verschont geblieben.
Verformtes und eingedrücktes Metall ersetzte plötzlich das geschmolzene und bildete in seiner Mitte eine riesige Gestalt. Izraz stand stolz inmitten der Zerstörung, die die beiden Zauber angerichtet hatten, und präsentierte sich in bester Verfassung.
Nur wenig hatte den Thilku erreicht. Izraz‘ Militäruniform und Umhang hatten ein paar Löcher und Brandflecken, aber sein Körper war unverletzt. Seine Verteidigungsfähigkeit war makellos.
Khan sagte nichts, aber seine Aura verriet seine Position. Izraz hob den Kopf und fletschte die Zähne in Khans Richtung. Er sah amüsiert aus und forderte Khan mit seinem Blick zu einem erneuten Angriff heraus.
Die Luft um Khan herum wurde scharf, als die Theorien des Göttlichen Sensenmanns seinen Geist erfüllten. Die Symphonie verwandelte sich und veränderte sich, was die fortgeschrittenen Kampftechniken erleichterte. Sogar die Blutgier des verfluchten Messers reagierte auf die Veränderung und breitete sich in Khans Gehirn aus.
Trotzdem gab Khan diesen gewalttätigen Impulsen nicht nach. Er hatte tödlichere Angriffe parat, aber sein Stolz hatte sich in den Kampf eingemischt. Er würde Izraz seinen Fehler klar machen, ohne alles zu geben.
„[Ein ehemaliger Soldat]“, sagte Khan, während seine Augen aufleuchteten. „[Einer der besten Krieger, die das Imperium hervorgebracht hat. Durch spezielles Training gestählte Haut und Muskeln. Element, das mit deinen Lungen in Verbindung steht und auf Stimme, Luft oder Willen hindeutet].“
Izraz grinste weiter, aber sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Eine andere Stimmung kam auf. Seine vorherige Arroganz war größtenteils gespielt gewesen, um eine emotionale Reaktion von Khan auszulösen. Jetzt zeigte er jedoch echte Begeisterung.
„[Stimme]“, verriet Izraz. „Du hast recht mit meinem Körper. Ich habe seit meiner Geburt ein spezielles Training absolviert und überdurchschnittlich muskulös geworden.“
„Überdurchschnittlich, mein Arsch“, dachte Khan. Izraz hatte sich aus Stolz auf seine Spezies unter Wert verkauft, da er seine Thilku-Artgenossen nicht als schwach bezeichnen konnte. Dabei war sein Körper eindeutig ein paar Stufen über dem Durchschnitt der Aliens.
„[Euer Herr]“, fuhr Khan fort. „[Ich nehme an, du sprichst von Lord Rsi].“
Izraz‘ Lächeln verschwand. Es war ihm egal, dass Khan ins Schwarze getroffen hatte, aber seine Ausstrahlung war weiterhin ernst.
„[Pass auf, was du sagst, Mensch]“, warnte Izraz. „[Niemand, der meinen Herrn beleidigt hat, hat überlebt, um davon zu erzählen].“
„[Lord Rsi hat dich hierher gebracht]“, schloss Khan. Er vermutete, dass es nicht Lord Exrs Werk gewesen sein konnte. Dennoch fand er es seltsam, dass Lord Rsi einem niedrigrangigen Krieger einen Adelstitel verliehen hatte.
„[Deine Fremdenfeindlichkeit hat dir die Beförderung versperrt]“, fuhr Khan fort. „[Wie unbedeutend].“
„[Ich bin nicht fremdenfeindlich]“, sagte Izraz. „[Die Thilku sind die beste Spezies. Das Imperium braucht keine Bündnisse mit Schwächlingen].“
„[Keine Angst]“, sagte Khan. „[Du wirst nicht durch die Hand eines Schwächlings sterben].“
„[Zieh dein Messer, Blauer Schamane]“, forderte Izraz ihn heraus. „[Mit Tritten wirst du mich nicht töten].“
„Nein“, gab Khan zu, „aber sie werden dir deinen Platz zeigen.“
Khan verschwand von seiner Position und teleportierte sich vor Izraz. Sein Fuß stand bereits auf dem Bauch des Außerirdischen, und der folgende Stoß schleuderte ihn weg.
Die Füße des Außerirdischen verloren den Halt auf dem zerstörten Boden. Khans Stoß hatte ihn hochgehoben, aber er war bereit zum Gegenangriff. Allerdings konnte er Khan nicht mehr sehen.
Eine unaufhaltsame Wand rammte Izraz‘ unteren Rücken, stoppte seinen Schwung und schleuderte ihn nach oben. Khan war hinter ihm wieder aufgetaucht und hatte ihn in die Luft getreten, sodass er keine Chance hatte, wieder Fuß zu fassen.
Khan tauchte unter Izraz wieder auf, sein Bein gestreckt, um einen weiteren Stoß auszuführen.
Der Fremde flog höher und schaffte so mehrere Meter Abstand zum Boden. Khan nahm ihm jede Hoffnung auf einen stabilen Halt, aber das entmutigte ihn nicht.
Izraz schickte Mana in seine Lungen und öffnete den Mund, um einen weiteren Kampfschrei auszustoßen. Eine kugelförmige Schockwelle breitete sich von seinem Körper aus und drückte alles in seiner Umgebung weg. Er sammelte noch mehr Energie, um einen weiteren Zauber vorzubereiten, aber etwas unterbrach ihn.
Die unsichtbare Membran flackerte und wurde undeutlich, als sich in ihr eine vertikale Öffnung ausbreitete. Purpurrotes Licht erfüllte den Raum, als Khan sie durchquerte. Wütende Wellen seiner Mana umgaben ihn bereits und drangen in die Lücke ein, während er sie durchquerte.
Das Innere der Schockwelle verwandelte sich in ein Chaos aus gewalttätiger und zerstörerischer Energie, das Izraz zwang, die Augen zu schließen. Diese Organe waren zu schwach für Khans Mana, sodass er dem bevorstehenden Angriff hilflos ausgeliefert war.
Ein schwerer Schlag traf Izraz‘ Bauch und drang mit voller Wucht durch seine Haut in sein Inneres. Er verlor die Kontrolle über sein angesammeltes Mana und musste seinen nächsten Zauber abbrechen. Außerdem schleuderte ihn der Angriff noch höher in die Luft, sodass er Khan schutzlos ausgeliefert war.
„Fließ“, dachte Khan, während die Symphonie in seinen Ohren immer lauter wurde. Sein Körper folgte diesem unsichtbaren Lied und führte präzise Angriffe im bestmöglichen Moment aus.
Izraz versuchte, die Schockwelle zu beschwören, aber ein Tritt traf ihn prompt in der Mitte der Brust und zerstreute sein Mana erneut. Der Angriff tat nicht weh, trieb den Fremden aber weiter nach oben. Außerdem zielte er auf seine Energie und machte ihn kraftlos.
Khans Element zeigte während seines unerbittlichen Angriffs seine zerstörerischen Eigenschaften. Seine Geschwindigkeit und seine Fähigkeit zu fliegen verhinderten physische Gegenangriffe, und sein Mana stoppte Zaubersprüche. Izraz war nicht verletzt, aber sein Stolz litt.
Izraz wartete während des unerbittlichen Angriffs auf seine Chance. Er ertrug jeden Schlag und berechnete Khans Reaktionszeit und vieles mehr. Er wusste, dass er eine Lücke finden würde, und schließlich kam der Moment.
Khan drückte Izraz mit noch mehr Kraft als zuvor nach oben. Der Körper des Außerirdischen hatte sich inzwischen an das störende Element gewöhnt, sodass er das für seinen Zauber notwendige Mana ansammeln konnte.
Der Thilku öffnete den Mund, um einen Kampfschrei auszustoßen, aber in diesem Moment landete etwas auf seiner Schulter.
„Zerschmettere ihn!“, hallte eine Stimme über dem Thilku, die ihn zur Quelle blicken ließ. Khan stand ruhig auf seiner Schulter und beobachtete, wie die Schockwelle zerfiel. Er hatte den Verteidigungszauber mit einem einzigen Wort besiegt und beugte sein Bein, um Izraz nach unten zu drücken.
Irzaz konnte nur zusehen, wie Khan immer weiter wegflog. Sein Körper fiel frei, während Khan die Szene inspizierte. Izraz wusste, dass Khan ihm hinterherfliegen und weitere Angriffe ausführen konnte, aber sein einfaches Schweben fügte ihm mehr Schaden zu. Indem er still blieb, zeigte er dem Thilku, wie leicht Khan die Kontrolle über den Kampf übernehmen konnte.
