Der Fuß konnte die Kraftunterschiede beim Austausch nicht messen, aber das Brüllen überwand diese Barriere und vermittelte die enorme Kluft zwischen Khan und ihm. Die beiden waren nicht mal vergleichbar.
Khans Brüllen hatte keine bestimmte Bedeutung. Er hatte seine übermächtige und unvernünftige Intensität zum Ausdruck gebracht und klar gemacht, wer hier das Sagen hatte, und der Fuß verstand seinen Platz.
Die Energie im Fuß zerstreute sich langsam, gab ihren verdichteten Zustand auf und sickerte in den Saal. Ein Teil davon drang sogar in Khans Haut ein, aber sein Fleisch reagierte nicht. Es fand keine Absorption statt.
Die vorherigen Tests hatten Khan gezwungen, diese Möglichkeit in Betracht zu ziehen, daher überraschte ihn das Ergebnis nicht. Es machte Sinn, dass sein Körper nichts vom Nak aufnehmen konnte, da seine Verwandlung abgeschlossen war.
Das bestärkte ihn in seiner Überzeugung, zerstörte aber auch jede Hoffnung auf sofortige Verbesserungen.
Der Fuß gab seine gesamte Energie ab und kehrte in seinen „lebendigen“ Zustand zurück. Khan wusste, dass er wieder selbstständig agieren konnte, aber sein Griff hielt ihn ruhig.
Während Khan den ruhenden Fuß beobachtete, drangen weitere tiefgründige Gedanken in seinen Kopf. Eine Hand hatte Milia 222s geheimes Dock und einen Teil der Stadt darüber zerstört, aber Khan konnte sie jetzt mit seinen Fingern zurückhalten.
Das war ein weiterer Beweis für Khans Wachstum. Der Weg dorthin war hart und lang gewesen, aber er war wie neu geboren. Viele sahen ihn als Monster, aber seine Macht war unbestreitbar. Selbst der Fuß des Nak musste ihn anerkennen.
„Was nun?“, fragte sich Khan.
Die Erkenntnis fühlte sich gut an, aber Khan wollte das Labor nicht mit leeren Händen verlassen.
Die Testergebnisse hatten ihn beruhigt, aber das reichte ihm nicht. Es schien, als könne Nak ihm keine Macht mehr geben, aber Khan war noch nicht fertig mit ihnen.
Die scharlachroten Augen, die Khan während seiner mentalen Reise gesehen hatte, kamen ihm in den Sinn. Er hatte Hypothesen aufgestellt, aber richtige Antworten wären ideal gewesen. Allerdings konnten bloße Körperteile nicht sprechen oder kommunizieren, da sie nichts weiter als primitive Bestien waren, die aus ihren Urinstinkten heraus handelten.
Trotzdem hatte das Labor etwas viel Größeres zu bieten. Die Wiederbelebung der fast unversehrten Leiche des Nak könnte die Möglichkeit für ein Verhör bieten. Natürlich könnte auch alles schnell schiefgehen, aber Khan war bereit, das Risiko einzugehen.
Dennoch standen zwei Probleme zwischen Khan und dieser Idee. Das erste war das Verfahren. Er hatte zwar erfolgreich einen Fuß wiederbelebt, aber ein ganzer Körper würde viel mehr Übung und Tests erfordern. Das zweite Problem hielt Khan in seiner Hand.
Das Fleisch von Nak war unbezahlbar, und sein Wert stieg nach der Wiederbelebung noch weiter an. Khan hielt etwas Außergewöhnliches in den Händen, etwas, für dessen Schaffung Menschen gestorben waren. Raymond hätte nicht so viel riskiert, wenn das Ergebnis es nicht wert gewesen wäre.
Außerdem hatte Rebecca Jahre damit verbracht, diese Proben zu sammeln. Es wäre kein gutes Gefühl, den Großteil ihrer Arbeit an einem einzigen Tag zu zerstören.
Khan dachte über diese Details nach, während er auf den Fuß starrte. Er spielte in seinem Kopf verschiedene Szenarien durch und wägte die Vor- und Nachteile jeder Option ab. Mit seinen derzeitigen Fähigkeiten konnte er nicht viel mit den Proben anfangen, aber die Zukunft war ungewiss. Es könnte eine Zeit kommen, in der das Fleisch der Naks knapp werden würde.
Dennoch spannte Khan seine Finger an, drückte den Fuß und durchbohrte die Haut. Das Fleisch gab bald nach, und Khan verwandelte den mittleren Teil der Probe in einen blutigen Brei. Die restlichen Teile fielen leblos auf den Boden.
Khans Sinne bestätigten, dass die Probe tot war, aber er konnte nichts zurücklassen. Seine normale Mana entwich aus seiner Handfläche und zerstörte die daran haftenden Blutreste.
Das Fleisch auf dem Boden erlitt sofort ein ähnliches Schicksal und hinterließ nur blaue Blutflecken.
Die Simulationen deuteten darauf hin, dass die Proben intakt bleiben sollten, aber Khan hatte gesehen, wozu sie fähig waren. Der kleinste Fehler könnte ein weiteres Milia 222 verursachen, und er war zu beschäftigt, um sie ständig persönlich zu kontrollieren. Außerdem würde er sich damit Diebstählen aussetzen, und sein Leben war schon so sorgenreich genug.
„Bringt etwas Ähnliches her“, befahl Khan, drückte auf den Boden, und eine Reihe von Tests begann.
Die Proben wurden immer größer, je mehr Vertrauen Khan in den Prozess gewann. Er testete verschiedene Mengen der grünen Substanz und vieles mehr und tat sein Bestes, um das Experiment zu optimieren und die Ergebnisse konsistenter zu machen.
Der Prozess dauerte eine Weile und kostete viele Proben, da keine die Experimente überlebte. Khan vernichtete sie, oder sie zerfielen von selbst und hinterließen nichts Brauchbares.
Kein Opfer war umsonst. Es dauerte Stunden, aber schließlich verstand Khan, was er brauchte. Er ließ die Wissenschaftler Schläuche an den Behälter mit der Leiche anschließen, bevor er sie in der Halle ablegten. Khan stellte sogar eine bestimmte Anzahl von Flaschen auf den Boden jedes Schlauchs, die ein Techniker mit den Menüs verband. Als alles fertig war, konnte das letzte Experiment beginnen.
Khan schickte alle aus der Halle und ließ die Manaschilde um die Gebäude der Anlage hochfahren. Er wusste nicht, wie stark das Erwachen eines voll entwickelten Nak sein würde, aber wahrscheinlich würde er nicht den Luxus haben, sich zurückzuhalten. Er musste sich auf das Schlimmste vorbereiten, und das galt auch für die Crews.
Nachdem die Wissenschaftler und Soldaten ihr Okay gegeben hatten, begann Khan mit dem Verfahren. Er klopfte auf den Boden und aktivierte die Röhren. Die grüne Substanz füllte sie schnell und spritzte dann in den durchsichtigen Behälter.
Khan hatte sein Bestes gegeben, um die Spritzer perfekt zu berechnen, aber selbst die Hilfe der Wissenschaftler konnte keine präzisen Ergebnisse liefern. Tropfen der grünen Substanz fielen auf die Leiche des Nak und trafen gelegentlich mehrmals dieselben Stellen.
Das grub Löcher in die trockene Haut, aber der Schaden war nicht besorgniserregend.
Als die ersten Tropfen in die Leiche eindrangen, streckte Khan seine Arme aus, zeigte mit den Händen auf den Behälter und setzte dann seine Mana frei. Der Nak war zu groß, um ihn in eine stabile Kugel einzuschließen, also beschränkte Khan sich darauf, harmlose Energie abzugeben. Der Vorgang war anstrengender, aber Khan konnte damit umgehen.
Das sofortige Eintauchen in Khans Mana begrenzte den Schaden. Die Leiche begann, die fremde Energie aufzunehmen und nutzte die Eigenschaften der grünen Flüssigkeit, um den Zustand ihres Fleisches zu verbessern. Es entstanden zwar immer noch Löcher, aber Hautstellen nahmen wieder ihre ursprüngliche Farbe an, und dieser Trend breitete sich bald auch im Inneren des Nak aus.
Khan war noch nie in seinem Leben so konzentriert gewesen. Seine Sinne nahmen jedes Detail wahr und verfolgten die Wiederbelebung des Fleisches.
Die Organe brauchten mehr Energie und Zeit als das andere Gewebe, aber das hatte Khan bereits in früheren Experimenten getestet. Alles verlief reibungslos, aber schließlich traten Probleme auf.
Als die Organe wieder zum Leben erwacht waren, nahmen sie ihre ursprünglichen Funktionen wieder auf. Die Theorie besagte, dass die Nak nur Mana zum Leben brauchten, aber Khan hatte es jetzt nicht mit einem ganzen Außerirdischen zu tun, zumindest noch nicht. Die lebenden Fleischstücke arbeiteten unabhängig voneinander und drohten, sich zu unterschiedlichen Wesen zu entwickeln.
Überall innerhalb und auf der Haut des Nak tauchten Risse auf. Die Absorption verlief nicht gleichmäßig, sodass einige Gewebe früher zum Leben erwacht sind als andere, wodurch ihre Saugkraft zunahm und die Verbindung zum noch trockenen Fleisch in der Nähe unterbrochen wurde. Die Leiche riss sich selbst auseinander.
Ehrlich gesagt wusste Khan nicht, wie er mit diesem Problem umgehen sollte.
Die vorherigen Tests hatten ihn nicht auf diese Situation vorbereitet, da bei keinem davon eine ganze Leiche zum Einsatz gekommen war. Er konnte nur die Energiezufuhr erhöhen und hoffen, dass sich der Nak von selbst reparieren würde.
Die Zerstörung ging weiter. Die Leiche zuckte, während die Stücke lebenden Fleisches versuchten, sich in die Luft zu erheben, ohne Rücksicht auf das, was ihnen im Weg stand. Ein Organ durchbohrte sogar den Bauch des Nak, ragte heraus und zwang Khan, es mit einem schnellen Tritt zu zerstören.
Ähnliche Probleme traten auf, und Khan ging entsprechend damit um. Es machte ihm nichts aus, Organe zu zerstören, solange die Leiche einigermaßen intakt blieb. Doch auch das war nicht der Fall.
Innerhalb weniger Minuten war die Leiche zu einem Haufen aus Löchern und Rissen geworden. Ihr gesamter Torso hatte mehr Wunden als intaktes Fleisch. Allerdings waren zu diesem Zeitpunkt alle instabilen Teile verschwunden, und was von Nak übrig geblieben war, absorbierte Khans Mana als eine einzige Einheit.
Khan schüttete weiter Mana hinein, ohne zu wissen, was das Ergebnis sein würde. Die Schäden waren schwerwiegend, aber der Kopf und einige Organe hatten überlebt. Dennoch hätte das leicht zu einer bloßen größeren Version seiner früheren Proben führen können, die keinen Nutzen gehabt hätten.
Die Leiche nahm schließlich wieder ihre ursprüngliche Farbe an. Das Fleisch und die verbliebenen Organe erwachten zum Leben und absorbierten und sammelten Khans Energie.
Es passierte nichts, aber Khan wusste, dass die Probe das gleiche Niveau wie bei den vorherigen Tests erreicht hatte.
Trotzdem passierte nichts, egal wie viel Energie Khan schickte. Die Leiche reagierte überhaupt nicht, auch nicht, als Khan die Manazufuhr unterbrach. Der verstümmelte Nak lag regungslos im Behälter, und Khan konnte nur davor sitzen.
„Ist sie zu stark beschädigt, um zu schweben?“, fragte sich Khan und verfluchte halb dieses Ergebnis. „Vielleicht hätte ich die gesamte oberflächliche Haut und die Muskeln opfern sollen, indem ich sie in eine grüne Flüssigkeit getaucht hätte.“
Khan verwarf diesen Gedanken jedoch schnell wieder. Er konnte die unterschiedlichen Absorptionsraten der Organe nicht kontrollieren, sodass das Ergebnis sowohl besser als auch schlechter hätte ausfallen können. Zu diesem Zeitpunkt schien es vom Zufall abzuhängen.
Über mögliche Fehler nachzudenken, erschien ihm sinnlos, da er keine weitere Leiche hatte. Er hatte seine beste Probe verschwendet. Er musste es akzeptieren und weitermachen.
Doch plötzlich zuckte die Symphonie. Es war nur eine winzige, schwache Bewegung, aber Khans Blick schoss sofort zu ihrer Quelle. Zu seiner Überraschung hatte der Nak seine drei Augen geöffnet und sie auf ihn gerichtet.
