Khan hatte auf dem Weg zum Keller beschlossen, die Erde wieder zu verlassen. Er wollte nicht ständig an Istrone’s Rebellion erinnert werden, und ohne Martha alles alleine durchstehen zu müssen, kam ihm sinnlos vor.
Er wusste, dass Leutnant Dyester seine Entscheidung verstehen würde. Der Soldat war ein großartiger Meister gewesen, aber Khan musste seine mentale Verfassung in den Vordergrund stellen. Außerdem fand er, dass es an der Zeit war, eine richtige Zusammenarbeit mit der Global Army bekannt zu geben.
Seine Heldentaten auf Istrone würden definitiv die Aufmerksamkeit der anderen Familien auf sich ziehen, sodass die Global Army all seinen Forderungen nachkommen würde, um ihn für sich zu gewinnen. Khan hatte sich erst jetzt entschlossen, sich zu verkaufen, da sein Wert seinen Höhepunkt erreicht hatte.
Die Entscheidung über die neue Kampfkunst hatte er hingegen schon seit Istrone im Kopf. Khan hatte nicht vergessen, wie George den Krieger Kred der ersten Stufe mit seinem verstärkten Ast verletzen konnte. Der Junge war zwar weniger gut auf Mana eingestellt als Khan, aber dank seiner Waffe konnte er stärkere Gegner verletzen.
Khan wollte etwas Ähnliches, aber er musste sicherstellen, dass die Armee etwas Passendes für den Blitzdämonen-Stil bereitstellte. Er konnte sich schon vorstellen, wie stark er werden würde, wenn er seine schnellen Bewegungen mit tödlicheren Angriffen kombinierte. Selbst stärkere Gegner würden es dann schwer haben, ihn zu besiegen.
„Über achtzig Punkte, sagst du“, flüsterte Professor Norwell, während sie Khan ansah.
Sie konnte kein Zögern in seinen Worten oder Augen erkennen. Khan war vollkommen ruhig und selbstbewusst. Er wusste genau, was er wollte, und Professor Norwell konnte erst mit der Eingabe in ihr Smartphone beginnen, nachdem ihr das klar geworden war.
„Ich halte dich auf dem Laufenden“, verkündete Professor Norwell, als sie ihr Smartphone wegsteckte. „Ich weiß nicht, ob die Globale Armee dir alles geben wird, was du verlangt hast, aber ich glaube, dass du trotzdem zufrieden sein wirst.“
Khan nickte und salutierte militärisch, bevor er sich umdrehte, um den Keller zu verlassen. Doch Professor Norwells Worte ließen ihn innehalten.
„Den ganzen Monat lang wird kein Unterricht stattfinden“, erklärte Professor Norwell. „Dieses Trainingslager hat nicht mehr genug Rekruten, um die Klassen zu füllen. Nutze diese Zeit, um über deine Entscheidung nachzudenken, zu gehen. Niemand wird dich verspotten, wenn du dich anders entscheidest.“
Khan nickte, bevor er den Keller verließ und das Gebäude betrat. Er hatte Zweifel an seiner Entscheidung, die Erde erneut zu verlassen, aber diese verschwanden, als sein Blick wieder auf die leeren Straßen fiel.
Dort zu bleiben war reine Qual. Khan hatte zwar Leutnant Dyester, aber alles andere fühlte sich leer an. Der Soldat war auch nicht in Bestform, sodass er ihn nur begrenzt unterstützen konnte.
Ylacos Trainingslager schien ihm keinen Grund zu geben, zu bleiben. Khan wusste sogar, dass sein Vater seine Reisen zu anderen Planeten gutheißen würde.
„Wie soll ich ihm das überhaupt sagen?“, fragte sich Khan, bevor er hilflos seufzte.
Soweit er wusste, könnte Bret immer noch im Gefängnis sitzen. Er war nicht der Typ, der sich ruhig verhielt, und ohne Khan an seiner Seite würden sich diese Schwächen nur noch verstärken.
„Da muss ich mich wohl auf Lieutenant Dyester verlassen“, entschied Khan und ging zur Krankenstation.
Das Personal der Krankenstation war noch da, aber Khan sah niemanden herumlaufen. Die Krankenschwestern unterhielten sich gemächlich mit den Soldaten, aber alle drehten sich um und schauten überrascht, als sie Khan das Gebäude betreten sahen.
„Ist Doktor Parket da?“, fragte Khan. „Ich habe keinen Termin, aber ich dachte, er hätte vielleicht Zeit.“
„Er ist in seinem Büro“, rief eine der Krankenschwestern. „Ich sage ihm Bescheid, dass Sie da sind.“
Khan musste nur ein paar Minuten vor dem Eingang warten, bevor ein Soldat ihn zu Doktor Parkets Büro brachte. Alle guckten ihn an und es wurde getuschelt, als er durch die Flure ging, aber er hat alles ignoriert und ist reingegangen, als der Soldat ihm das Okay gegeben hat.
Dr. Parket saß an seinem üblichen Platz hinter seinem Schreibtisch. Eine Reihe digitaler Berichte bedeckte den Tisch, und er blätterte sie träge mit den Fingern durch.
Der Doktor hob nicht sofort den Blick, als sich die Tür hinter Khan schloss. Er fuhr fort, die verschiedenen Berichte zu überprüfen, bevor er tief seufzte und seine Brille herausholte.
„Sie haben viele Leben gerettet“, verkündete Dr. Parket. „Sie können stolz auf sich sein.“
„Ich habe nur getan, was ich für richtig hielt“, sagte Khan, während er vor der Tür stehen blieb.
„Das ist meistens mehr als genug“, sagte Doktor Parket, während er über den Tisch wischte.
Eine Reihe von Berichten verwandelte sich in Hologramme, die über dem Schreibtisch schwebten. Khan erkannte einige der Namen darauf. Es handelte sich um die schriftliche Fassung der Verhöre auf der Raumstation.
„All diese Kinder sind wegen dir am Leben“, sagte Doktor Parket mit ruhiger Stimme. „Soldaten neigen dazu, sich nach einem traumatischen Erlebnis nur auf das Negative zu konzentrieren. Oft sehen sie nicht das Gute, das aus ihren Handlungen entstanden ist.“
Khan nickte, aber er fühlte sich nicht besser. Er war bereit gewesen, die meisten dieser Rekruten aufzugeben, wenn es die Situation erfordert hätte. Selbst die Befreiung der Höhle war nichts weiter als eine Notwendigkeit gewesen, um zu überleben.
Außerdem waren die Kred schwerer zu verurteilen als die Nak, nachdem er ihr Leid gesehen hatte. Ihre Verbindung zu diesem Planeten hatte sie fast zur Rebellion gezwungen. Sie hatten im Namen ihres Hasses schreckliche Taten begangen, aber Khan verstand ihre Gefühle.
Khan war wütend über das, was Martha widerfahren war, aber er kannte die Verzweiflung der Kred nur zu gut. Ihnen die Schuld zu geben, hätte ihn gezwungen, sich selbst in Frage zu stellen, und er hatte keine Lust, noch tiefer in seine komplizierte Psyche einzutauchen.
„Warum bist du hier?“, fragte Doktor Parket schließlich, als er sah, dass Khan den Berichten nicht viel Aufmerksamkeit schenkte. „Ich kann einen Spezialisten für posttraumatische Belastungsstörungen hinzuziehen, wenn du möchtest, aber das ist nicht mein Fachgebiet.“
„Ich wollte nur, dass du überprüfst, ob mit meinem Körper alles in Ordnung ist, Sir“, gab Khan zu. „Ich möchte eventuelle Mutationen im Auge behalten.“
„Du kannst die Formalitäten für heute weglassen“, seufzte Doktor Parket, bevor er aufstand und seine Brille aufsetzte.
Der Doktor nahm seinen Scanner und näherte sich Khans Nacken. Die Hologramme über dem Tisch verwandelten sich und zeigten das Innere seines Halses.
Eine Reihe von Wörtern ersetzte bald die Hologramme, bevor eine mechanische Stimme vom Schreibtisch hallte. „Mana-Kernqualität: Organisch, Stufe A; Element: Chaos; Abstimmung: 38 Prozent; Manakapazität: Fehler.“
Khan las die vertrauten Zeilen und ignorierte Doktor Parkets überraschtes Keuchen. Es war klar, dass er schnell wuchs. Er musste nur noch zwölf Punkte zu seiner Abstimmung hinzufügen, um ein Krieger der ersten Stufe zu werden.
„Keine Spuren von Mutationen“, verkündete Doktor Parket, nachdem er sich von Khans Nacken gelöst hatte. „Trotzdem ist dein Fortschritt beeindruckend. Deine Ähnlichkeit mit den Nak sorgt dafür, dass sich dein Körper viel schneller an Mana anpasst, als ich erwartet hatte.“
Khan musste kurz die Augen schließen, um seine Gedanken zu ordnen. Er konnte sich eines ironischen Beigeschmacks in der ganzen Situation nicht erwehren, und der Drang, in schallendes Gelächter auszubrechen, versuchte sogar, sich seinen Weg durch sein Gehirn zu bahnen.
Der Zweite Aufprall hatte sein Leben auf den Kopf gestellt und ihm wiederkehrende Albträume beschert. Allerdings hatte ihm diese Tragödie einen Körper beschert, der sich schneller an Mana anpassen konnte als der seiner Altersgenossen.
Die Rebellion auf Istrone hatte ihn in seiner mentalen Ausbildung vorangebracht und ihm sogar wichtige Kampferfahrung verschafft. Allerdings hatte sie Khan auch seine Ähnlichkeiten mit den Kred bewusst gemacht.
„Bin ich überhaupt ein Mensch?“, spottete Khan in Gedanken. „Mein Körper versucht, die Nak nachzuahmen, und meine Verzweiflung ähnelt der der Kred. Ich sollte die Ef’i gründlich studieren. Vielleicht finde ich in ihnen etwas anderes über mich selbst.“
Doktor Parket konnte einen Teil der komplizierten Gefühle spüren, die Khan bewegten, aber er sagte nichts dazu. Er hatte keine Worte, die ihn trösten konnten. Der Junge musste selbst einen Weg finden, diese Denkweise zu überwinden, sonst würde die Globale Armee ihn brechen.
„Danke für deine Zeit, Sir“, sagte Khan schließlich, bevor er sich umdrehte und ging.
„Junge“, sagte Doktor Parket plötzlich und hielt Khan zurück, „sag mir Bescheid, wenn du irgendwas brauchst. Und versuch, nicht allein zu sein.“
„Da ist noch etwas“, sagte Khan und drehte sich zum Arzt um. „Können Sie meinen Vater zu Leutnant Dyester schicken, falls er mich besuchen kommt?“
„Natürlich“, sagte Doktor Parket sofort.
Khan lächelte leicht, bevor er das Büro verließ und aus der Krankenstation eilte. Es war noch zu früh für das Mittagessen, aber er hatte keinen Appetit. Er hatte alles in weniger als drei Stunden erledigt und hatte nun den ganzen Tag für sich.
Khan nahm sein Handy und schickte eine Nachricht an Lieutenant Dyester, bevor er sich die Karte des Lagers ansah. Er fand schnell die besten Trainingshallen, die ihm zur Verfügung standen, und machte sich ohne zu zögern auf den Weg dorthin.
Bald tauchte ein großes schwarzes Gebäude ohne Fenster vor seinen Augen auf. Khan schaute abwechselnd auf sein Handy und das Gebäude und sah sich die vielen Gänge und Hallen an.
Khan fand schnell eine Trainingshalle, die seinen Bedürfnissen entsprach, und aktivierte sie mit seiner genetischen Signatur. Vor seinen Augen erschienen viele Menüs, und er startete sofort das gleiche Programm, das er schon auf Onia absolviert hatte.
Dieses Trainingsprogramm verlangte von Khan nicht, Mana zu verwenden. Es testete lediglich seine Kampffertigkeiten, und er stellte schnell fest, dass er die siebte Stufe mühelos meistern konnte.
Dann probierte Khan die Programme aus, bei denen er Mana einsetzen musste, war aber enttäuscht, als er merkte, dass die Trainingshalle nur seine Kraft aufzeichnete. Sie benutzte widerstandsfähige Ziele, um Khans Stärke zu bewerten.
Khan kehrte zum vorherigen Trainingsprogramm zurück und wechselte zwischen Kämpfen mit perfekten Ausführungen und solchen, bei denen er Mana einsetzte. Er verband sogar sein Handy mit der Anlage und bestellte sich große Mahlzeiten für die Pausen.
Leutnant Dyester kam nicht in die Trainingshalle, aber Khan nahm ihm das nicht übel. Er kam alleine gut zurecht. Die intensiven Kämpfe mit den Metalldummies ließen ihn sogar die Leere vergessen, die ihn innerlich auffraß.
Dann, als es fast Zeit war, in sein Wohnheim zurückzukehren, klingelte sein Handy. Eine Nachricht von der Global Army war eingegangen, aber Khan sah schnell, dass sie von Professor Norwell stammte.
„Ich hätte nicht gedacht, dass sie so schnell handeln würden“, las Khan auf seinem Handy. „Die Global Army hat deinen Forderungen zugestimmt. Du wirst in zwei Wochen nach Nitis teleportiert. Dort wirst du die neue Kampfkunst erlernen.“
