Die Gewohnheiten, die Nitis Khan eingeimpft hatte, kontrollierten seine Handlungen und hielten ihn in einer wilden, ungezügelten Kette von Begierden gefangen. Er konnte das Ekelgefühl nicht loswerden, aber wenn er sich seiner Lust hingab, konnte er es zumindest verstecken, zumal Monica viel mehr war als das.
Es gab kein Zurück mehr. Der Schmerz würde nicht verschwinden, aber ihn zu spüren, war eine Entscheidung, die Khan nicht getroffen hatte.
Er spürte ihn immer noch, aber Monicas Anwesenheit lenkte ihn immer wieder ab.
Monica war normalerweise aktiver, aber Khans unendliche Ausdauer machte ihr schließlich zu schaffen. Sie konnte nicht anders, als jedem seiner Wünsche nachzugeben, was sie daran hinderte, klar zu denken. Alles wurde verschwommen, erschöpfte sie bis über ihre Grenzen hinaus und ließ sie einschlafen, sobald Khan aufhörte. Tiefes, erschöpftes Atmen hallte in Khans Ohren, als er auf dem Bett lag.
Monica schlief auf ihm, aber seine Augen wollten sich nicht schließen. Sie starrten auf die Wand vor ihm, während er gelegentlich Monica und die Flecken auf den unordentlichen Laken musterte und seine Gedanken kreisten.
Die Herrschaft über die Menschheit war Khan nie in den Sinn gekommen, aber er sah, dass sein Weg ihn dorthin führen würde. Es war nicht nur eine Frage der blutroten Augen. So wie die Dinge standen, würde Khan irgendwann den Intrigen erliegen oder weiter aufsteigen, bis niemand mehr ihm widersprechen konnte.
Das war nicht die Art von Macht, die Khan wollte. Er konnte Leuten nicht vertrauen, die ihm aus Angst folgten. Doch es schien ein unvermeidbarer Kompromiss zu sein. Außerdem war etwas Ähnliches mit den Scalqa passiert. Es schien, als hätte er diesen Schritt bereits getan.
Bilder von dem Gemetzel versuchten zurückzukehren, aber Khan sah Monica an, um sich abzulenken. Ihre nackte Schönheit trug viele Spuren der gerade erst erlebten Leidenschaft, aber Khan verlor sich vor allem in ihrem Gesicht. Ohne sie wüsste er nicht, was er tun sollte, und diese Gedanken betrafen nicht nur ihre Beine und alles dazwischen.
Monica hatte Khans wahren Wert immer erkannt. Sie hatte ihn viel früher verstanden als er selbst, und ihre Einsichten in seinen Charakter hatten ihm sogar geholfen, neue Fähigkeiten zu entdecken.
Es klang fast unmöglich, dass eine so eifersüchtige, kindische und verzogene Frau so weise sein konnte, aber sie war es.
Khan griff nach Monicas Gesicht, um eine Locke wegzustreichen, aber seine Hand blieb an ihrer Wange kleben. Monica schlief weiter, selbst als Khan mit seinem Daumen über ihre Lippen fuhr. Er wollte mehr von ihr, konzentrierte sich aber auf seine Liebe, um sich zu beherrschen.
„Ich frage mich, ob du das weißt“, dachte Khan und beugte sich vor, um Monica auf die Stirn zu küssen. „Du bist meine einzige echte Verbindung zur Menschheit.“
Khan hatte menschliche Freunde, aber keiner von ihnen verband die gesamte Menschheit mit seiner Existenz. Monica hingegen zwang Khan, ihre Spezies auf mehreren Ebenen zu betrachten. Zuerst musste er sich nur mit Politik beschäftigen, um seine Beziehung aufrechtzuerhalten, aber die Dinge waren längst eskaliert.
Das war wahrscheinlich ein Grund für Khans spirituelle Einsamkeit, aber Monica dafür verantwortlich zu machen, kam ihm nie in den Sinn. Tatsächlich kam er zu einem ganz anderen Schluss. Dieses schreckliche Gefühl hätte er früher oder später sowieso gehabt, aber Monica gab ihm ein echtes Zuhause. Khan war glücklich, wenn sie in seinen Armen lag.
„Wie kann ich sie noch glücklicher machen?“, fragte sich Khan und zog den Kopf zurück, um seine schlafende Verlobte anzusehen.
Das Gespräch mit Brigadegeneral Seycomb kam Khan in den Sinn. Der vage Austausch über die weiterentwickelten Soldaten hatte ihn beunruhigt. Khan war von seinen Kampffähigkeiten überzeugt, aber diese mysteriösen Fähigkeiten hatten ein unbekanntes Ausmaß. Realistisch gesehen würde er ihnen nicht gewachsen sein. Zumindest noch nicht.
Khan dachte eine Weile nach, bevor er eine Entscheidung traf. Er streichelte Monica noch einmal über die Wange, bevor er versuchte, seinen Arm unter ihrem Kopf hervorzuziehen. Es gelang ihm, aber eine Hand griff nach seinem Ellbogen, und eine schläfrige Stimme folgte.
„Gehst du schon?“, fragte Monica, noch halb im Schlaf.
„Ich muss ein paar Anrufe machen“, erklärte Khan.
„Nimm mich mit“, jammerte Monica, zu müde, um eine vollständige Bitte zu formulieren.
Khan lachte leise, griff nach dem halb heruntergefallenen Laken, legte es über Monica und hob sie hoch. Er trug sie wie eine Prinzessin ins Wohnzimmer und legte sie auf das Sofa. Monica schlief schnell wieder ein und legte ihren Kopf auf Khans Schoß, während er sein Handy mit dem interaktiven Tisch verband.
Die Flaschen auf dem Boden stehen gelassen zu haben, erwies sich als Glücksfall. Khan wies die Roboter der Wohnung an, sie ins Wohnzimmer zu bringen, während er die Vorbereitungen für einen wichtigen Anruf traf. Als endlich jemand abnahm, hatte Khan bereits ein paar Schlucke getrunken.
„Cousin“, hallte die Stimme von Prinz William vom interaktiven Schreibtisch. „Es ist früh.“
„Ich werde die Bitte unseres Großvaters annehmen“, erklärte Khan, „unter bestimmten Bedingungen.“
„Welchen Bedingungen?“, fragte Prinz William, der durch Khans Worte geweckt worden war.
„Wir besprechen das hier“, sagte Khan, „in meiner Wohnung.“
„Das ist ganz schön stark“, meinte Prinz William. „Unser Großvater wird niemals kommen. Meine Schwester oder ich werden ihn vertreten.“
„Das geht klar“, stimmte Khan zu. „Du kümmerst dich um die Details.“ „Klar“, sagte Prinz William. „Bis bald, Cousin.“
Khan beendete das Gespräch ohne weitere Höflichkeiten. Er hatte einen weiteren großen Schritt gemacht. Die Kontrolle über den Teil seiner Familie zu übernehmen, war keine leichte Sache, aber er brauchte deren Ressourcen vorerst. Am wichtigsten war, dass die Global Army glaubte, dass Khan die Kontrolle über sie hatte.
Khan trank mehrere Schlucke Alkohol, während er seine Situation überdachte. Im Laufe der Minuten wechselten seine Hände zwischen den Hologrammen, Monicas Haaren und den Flaschen.
Die Lage im Netzwerk entwickelte sich in dieser kurzen Zeit weiter, aber der Schreibtisch hielt Khan auf dem Laufenden, sodass er seine Pläne entsprechend anpassen konnte.
Theoretisch würde Khan die nächsten Monate damit verbringen müssen, sich mit den politischen Auswirkungen seines Statuswechsels und seiner Handlungen auseinanderzusetzen. Während seiner Zeit im Hafen hatte er viele Freunde und Bekannte gewonnen, was ihm in vielerlei Hinsicht half. Es stärkte nicht nur seine Position, sondern ermöglichte auch seine Beziehung.
Diese sozialen Verbindungen zu ignorieren, hätte ein schlechtes Licht auf Khan geworfen, und sein politischer Charakter brauchte dringend Unterstützung. Dennoch war jetzt alles anders, insbesondere Khan, sodass jedes Treffen Neuverhandlungen und ähnliche Vereinbarungen erfordern würde.
Es würde nicht einfach sein, mit Menschen umzugehen, die Khan als bloßen begabten Studenten kannten, und seine neue Ausstrahlung würde dabei nicht helfen, aber das Problem musste gelöst werden.
Selbst als Adliger war ein soziales Netzwerk für viele Zwecke nützlich, aber das galt auch für seinen anderen Titel.
Egal, wie Khan es drehen und wenden würde, die Sicherung seiner Position als Botschafter musste an erster Stelle stehen. Das Ereignis würde einfach zu viele Vorteile und Autorität mit sich bringen, aber um seine Pläne zu verwirklichen, musste er noch einmal nach Baoway reisen. Khan wusste bereits, wie er mit der Situation umgehen musste. Er musste nur noch die notwendigen Leute informieren und alles entsprechend vorbereiten.
Auf den Hologrammen tauchten links und rechts Kontakte auf. Khan schrieb Nachrichten, schickte sie aber nicht ab. Das Timing war entscheidend, und die offizielle Unterstützung seines Großvaters würde ihm den größten Einfluss verschaffen. Er musste warten, aber seine Rückkehr hatte ihm etwas gegeben, das ihn auf Trab hielt.
Khan traf die notwendigen Vorkehrungen, bevor er auf ein neues Label im Ordner „Magische Gegenstände“ seines Handys tippte. Der Name „Transzendenter Schrittstil“ leuchtete in seinen Augen und erfüllte seinen Geist mit Neugier. Das menschliche Kraftsystem bedeutete ihm nichts mehr, aber eine Kampfkunst, die neunundneunzig Punkte erzielt hatte, musste sein Interesse wecken.
„Die Spitze der auf Fußarbeit fokussierten Kampfkünste“, las Khan in der ersten Beschreibung. „Unbesiegbare Sprints, Angriffe und tödliche Effizienz.“
Die Einführung klang interessant, aber Khan wusste nicht, wie viel die Global Army erreichen konnte, wenn sie sich nur an menschliche Methoden hielt. Außerdem hatte er den Blitzdämonen-Stil gemeistert, der in Verbindung mit seinen außerirdischen Künsten immense Kräfte entfesseln konnte. Seine eigenen Standards zu übertreffen, würde schwer werden.
Trotzdem wurde Khan immer neugieriger, je tiefer die Beschreibung in die Details ging. Die Erklärungen wurden zu vereinfachten Diagrammen, die die Fähigkeiten der Kampfkunst verdeutlichen sollten. Laut der Datei ermöglichten die Techniken Bewegungen, ohne dass man sich tatsächlich bewegen musste.
Die Vorteile dieser Praxis waren für Khan offensichtlich. Er hatte mit seiner aktuellen Kampfkunst etwas Ähnliches erreicht, obwohl seine schnellen Bewegungen aus einer Mischung aus Geschwindigkeit und der Hilfe der Symphonie resultierten.
Die Fähigkeit, anzugreifen, ohne den Überlebensinstinkt oder andere Reaktionen auszulösen, war enorm, und der Transcendent Step-Stil schien dies als Grundlage zu nutzen.
Die Kampfkunst ging noch weiter. Die plötzlichen, angeblich unsichtbaren Angriffe waren nur ein Teil ihres Bewegungsrepertoires. Bei erfolgreicher Ausführung wurde genug Kraft freigesetzt, um selbst das härteste Metall zu durchbohren und Schockwellen auszulösen. Alles beruhte auf der angesammelten Wucht, aber solche Leistungen erforderten mehr als nur einfache Kontrolle.
Khan las und las und stieß auf Erklärungen, die von Videos begleitet waren. In der Datei waren keine echten Soldaten zu sehen, die die Techniken ausführten. Es wurden nur Simulationen gezeigt, die den idealen Manafluss der Kampfkunst darstellen sollten, aber Khan musste sich dennoch zurückhalten, um nicht die Stirn zu runzeln. Er musste zugeben, dass er noch nie etwas so Kompliziertes gesehen hatte.
Der „Transcendent Step“-Stil schien mehrere winzige Mana-Stränge zu erfordern, die ständig in entgegengesetzte Richtungen flossen und aufeinanderprallten, um die erforderliche Kraft zu erzeugen. Die Bewegungen erforderten Energieexplosionen, die in den Beinmuskeln, Gelenken und sogar im Fleisch stattfinden mussten.
„Das kann nicht stimmen“, dachte Khan. „Kein Mensch kann Mana so kontrollieren!“
Khan konnte der Erklärung kaum folgen, obwohl er ein Meister auf diesem Gebiet war, zumindest für menschliche Verhältnisse. Er konnte sich nicht einmal vorstellen, wie lange ein gewöhnlicher Soldat kämpfen müsste, um die Theorie aus der Akte zu testen, aber die Antwort auf seine Verwirrung kam am Ende der Lektüre.
„So gewaltig seine theoretische Kraft auch ist“, las Khan, „der Transzendente Schritt eignet sich am besten für begrenzte Fälle, oft mit Fokus auf eine einzige Form. Die Beherrschung aller Formen ist bis heute unmöglich!“
