Khan schaltete zwei weitere Raumstationen aus, eine für Kirk und Marcus und die andere für Fergus‘ zwei Teamkollegen, bevor er zum nächsten Teleport flog. Die Jagd hatte ihn fast eine Woche gekostet, aber sein letztes Ziel war endlich in Sicht.
Trotzdem war die Lage des letzten Ziels problematisch. Im Gegensatz zu Celeste, Margaret und den anderen war Randall zur Erde zurückgekehrt und hatte sich in einer privaten Akademie in der Nähe eines Trainingslagers niedergelassen.
Dieser Ort konnte Khan aus mehreren Gründen Probleme bereiten. Erstens war die Erde das Herz der Menschheit. Ein Angriff auf ein Gebäude in einer legalen Zone käme einem Terrorakt gleich, der das wenige, was ihm noch an allgemeiner Gunst blieb, zerstören würde.
Der Angriff könnte auch die Global Army zum Handeln zwingen. Schließlich mussten die Soldaten den Frieden aufrechterhalten, insbesondere auf der Erde. Sie konnten nicht zulassen, dass Khan dort Krieg führte, egal wie gerechtfertigt er sich fühlte.
Das nahe gelegene Trainingslager könnte sogar die Truppen liefern, die die Global Army braucht. Theoretisch könnten die Oberen ein ganzes Bataillon einsetzen, um den Angriff zu verhindern oder das Gebäude zu verteidigen, wenn der Kampf unvermeidbar wäre.
Außerdem hatte die Akademie viele reiche Unterstützer. Ihre Struktur ähnelte in fast allen Bereichen der Harbor, einschließlich ihres Ansehens. Obwohl ihr Unterricht eher auf spezialisierte und fortgeschrittene Bereiche ausgerichtet war, machte sie das nicht weniger einflussreich.
Dank der Botschaft blieb der Hafen einen Schritt voraus, aber das änderte nichts an den Tatsachen. Die vielen Familien hinter der Akademie würden die Global Army sicher unter Druck setzen, etwas zu unternehmen, aber das Ergebnis war ein enttäuschender Kompromiss.
Baoways Mission war geheim gewesen, ebenso wie die Identität der Beteiligten. Doch der Einsatz von Schiffen und Truppen durch die Familie Nognes, um die Ziele in die Enge zu treiben, hatte die Identität der Teammitglieder offenbart und dem gesamten Netzwerk verraten, wo die nächsten Angriffe stattfinden würden.
Die Akademie war da keine Ausnahme, aber ihre einzigartige Lage und der Zeitplan gaben der Global Army genug Druckmittel, um der Familie Nognes Zugeständnisse abzuringen. Nachdem Khan mehrere Raumstationen in die Luft gejagt hatte, war er in Ungnade gefallen, sodass die Familie Nognes eine teilweise Evakuierung zuließ. Mit Ausnahme von Randall durften alle das Gebäude verlassen.
Khan äußerte sich nicht zu dieser Angelegenheit. Prinz William informierte ihn über diese Entwicklung, aber er tat so, als wüsste er nichts davon und zeigte sich gleichgültig.
Natürlich war er innerlich alles andere als ruhig, aber sein Cousin musste nichts von seinem inneren Konflikt wissen.
Einerseits war Khan teilweise erleichtert, dass seine prognostizierte Zahl der zu tötenden Personen gesunken war. Baoways Informationen waren bereits an ihm vorbeigegangen, und seine bisherigen Angriffe hatten die beabsichtigte Botschaft vermittelt. Er brauchte keine weiteren sinnlosen Morde, um seinen Standpunkt klar zu machen.
Allerdings zeigte diese Entwicklung auch die Grenzen seines Vorgehens auf. Selbst mit der Unterstützung einer Adelsfamilie war Khan nicht allmächtig, vor allem nicht, wenn ihm gleich starke Gegner gegenüberstanden.
Zugegeben, Khan hatte nur die Unterstützung eines Teils der Nognes-Familie, aber seine Schlussfolgerungen waren dennoch stichhaltig. Durch Luthers Bezahlung und den Schaden, den er der Global Army zugefügt hatte, war Khan eine Schuld eingegangen, deren Begleichung seine Vorgesetzten verlangen würden.
Khan hielt sich nicht lange mit diesen Gedanken auf. Seine einzigartige Situation und seine Ziele hinderten ihn daran, sich auf das übliche Geben und Nehmen mit der Globalen Armee einzulassen. Er würde seine Bedeutung innerhalb der Menschheit stärken, aber das konnte erst geschehen, nachdem er seine Botschaft übermittelt hatte.
Die Familie Nognes hatte alles vorbereitet, als Khan auf dem Teleport des Trainingslagers erschien. Soldaten begleiteten ihn zu einem geschützten Schiff, das sofort nach Schließen der Türen ablegte.
Innerhalb weniger Minuten zeigten die Scanner das Gebäude in seiner ganzen Pracht.
Der Ort war wirklich wunderschön. Die Akademie bestand aus einem hohen, rechteckigen Gebäude, das von Grün umgeben war. Mehrere mit Bodenlampen geschmückte Straßen führten durch die weitläufigen Gärten und schufen eine friedliche und unberührte Atmosphäre, die nach Luxus roch.
Khan musste die Akademie unweigerlich mit dem Hafen vergleichen. Letzterer war durch seine Lage eingeschränkt und daher gezwungen, sich für eine rein künstliche Atmosphäre zu entscheiden.
Die Struktur in den Scannern hingegen konnte von der Atmosphäre und Ruhe der Erde profitieren, was ihr natürliche Akzente verlieh und ihre allgemeine Schönheit unterstrich.
Leider konnte Khan diese herrliche Landschaft nicht genießen. Er machte keine Pausen zwischen seinen Angriffen, sodass sein Geist zu einer bodenlosen Grube aus Kälte und Tötungsabsicht geworden war. Er sah nur, was nach seinem Durchzug aus der Akademie werden würde, wenn er auf die Bildschirme der Scanner blickte.
Die Gegend war seltsam leer, und das Schiff landete direkt vor den Gärten. Nur Khan stieg aus und tauchte in die ruhigen und sauberen Straßen ein. Seine Militäruniform war während der vorherigen Angriffe mit viel Staub, Schweiß und etwas Blut bedeckt, was ihn zum einzigen Störfaktor in einer ansonsten wunderschönen Umgebung machte.
Khan schaute nur nach vorne, aber seine Aura war inzwischen zu intensiv geworden.
Die vielen Leben, die er genommen hatte, lasteten schwer auf seinem Gemüt und verwandelten seine Präsenz in einen giftigen, zerstörerischen Einfluss. Das zarte Gras der Gärten hatte keine Chance, dem zu entkommen, und die Pflanzen zerfielen bei seinem bloßen Vorbeigehen.
Von außen sah die Szene höchst mystisch und unheimlich aus. Wo Khan vorbeiging, verschwand das Grün und wurde durch braunen Boden ersetzt. Seine bloßen Schritte hinterließen deutliche Spuren auf dem Boden und verrieten jedem, welche Straßen er durchquert hatte.
Das Gebäude war schon offen, und Khan ging durch den Eingang und tauchte in die riesige Umgebung ein. Das Gebäude war eher hoch als breit, aber da es nicht so viele Räume pro Etage gab, war trotzdem alles ziemlich weitläufig.
Die Symphonie leitete Khans Schritte und führte ihn durch einen breiten, aber kurzen Flur zu einer riesigen Halle. Ein Meer aus interaktiven Schreibtischen füllte den Raum und endete in zwei schwarzen Säulen neben einem größeren Tisch. Randall stand dort, lehnte sich an die Tischkante und schien auf Khan zu warten.
Khan ließ seine Schritte Geräusche machen, als er durch den Saal ging. Metallische Geräusche verbreiteten sich im ganzen Saal und hallten aufgrund seiner Leere wider. Randall konnte Khans Ankunft sogar mit geschlossenen Augen wahrnehmen, und als Khan nah genug war, ließ er seine verschränkten Arme an den Seiten sinken.
„Ich bin nicht wie die anderen“, verkündete Randall und beugte leicht die Beine, um sich auf eine Ausweichbewegung vorzubereiten. „Ich werde nicht so leicht aufgeben.“
Randall glaubte fest an diese Aussage. Er wusste, dass er nicht annähernd so stark war wie Khan, aber er wollte in seinen letzten Augenblicken etwas Rückgrat zeigen. Im Idealfall würde Randall Khan gerne einmal schlagen, bevor er diese Welt verließ.
Dennoch konnten selbst die wildesten Schätzungen Randall nicht auf Khans Wachstum vorbereiten. Zwei ausgestreckte Finger ersetzten augenblicklich das Bild, das sich in seinen Augen widerspiegelte. Khan hatte sich vor ihn teleportiert und seine Hand war bereit, einen tödlichen Schlag zu versetzen.
Randall hatte Khan schon auf Baoway kämpfen sehen, aber die aktuelle Demonstration seiner Kraft war weit darüber hinaus. Es war nicht einmal annähernd menschlich. Er war auf dem gleichen Niveau wie Khan, aber der Unterschied in ihrer Stärke war einfach riesig. Er war so groß, dass Randall es ungerecht fand.
„Gibst du mir Zeit, meine letzten Worte zu sagen?“, fragte Randall und starrte auf die Finger vor ihm.
„Wer hat dich in mein Team gesteckt?“, fragte Khan.
„Ich bin doch schon tot, oder?“, fragte Randall.
„Ja“, bestätigte Khan.
„Dann“, seufzte Randall, „verpiss dich …“
Randall hatte keine Chance, seinen Fluch zu beenden, da Mana aus Khans Fingern schoss. Der Göttliche Sensenmann bohrte ein Loch in sein Gehirn und tötete ihn auf der Stelle.
Khan blieb regungslos stehen, während Randall tot neben ihm zu Boden fiel. Sein Blick blieb an den Säulen neben dem riesigen Schreibtisch hängen, aber deren Details interessierten ihn nicht. Er konnte nur an seine Mission denken und daran, was von ihm übrig bleiben würde, wenn er sie erfüllt hatte.
Khan senkte den Kopf und betrachtete seine offenen Handflächen.
Kein einziger Tropfen Blut war auf seine Hände gefallen, aber sie sahen trotzdem blutgetränkt aus. Seine Angriffsserie war endlich vorbei, aber er fühlte sich nicht leichter.
Die Kälte, die von Khans Aura ausging, wurde noch intensiver, als er einen Arm senkte und den anderen hob. Sein Geist verschmolz mit der Symphonie, bereit, Befehle zu geben und Mana freizusetzen. Er war bereit, das ganze Gebäude zu zerstören, aber etwas lenkte ihn ab.
Khan hatte das Gebäude offen gelassen, sodass die Symphonie von draußen hereinkam und Neuigkeiten mit sich brachte. Der schwere Geruch von synthetischem Mana und unzählige verschiedene Farben tauchten in einer Welt auf, die nur Khan sehen konnte. Etwas Großes war im Gange, und seine Füße bewegten sich, um sich dem zu stellen.
Als er das Gebäude verließ, bestätigte sich, was Khan bereits vermutet hatte. Ein paar hundert Soldaten hatten den Garten gefüllt und sich in mehrere Teams aufgeteilt, um ihre Gewehre auf den Eingang zu richten. Hinter ihnen standen auch Schiffe, aber deren Zweck hatte nichts mit dem Kampf zu tun.
Das Schiff der Familie Nognes war noch da, und Khan konnte Beschwerden aus ihm heraus hören. Sein Teamleiter stritt sich mit dem Mann, der das Kommando über das Bataillon hatte. Es flogen Drohungen, aber Khan ignorierte sie schnell.
Die Hunderte von Gewehren, die auf Khan gerichtet waren, hielten ihn nicht auf. Er ging weiter, ohne auf die Kugeln zu achten, die in seine Richtung fliegen konnten. Seine Haltung und seine Ausstrahlung erfüllten das Bataillon mit Spannung, und viele Soldaten begannen zu schwitzen, als er näher kam. Sie hatten den Befehl, nicht zu schießen, aber viele Finger zuckten am Abzug.
