Es war still auf der Brücke, als Khan das Schiff zur nahen Raumstation flog. Die Scanner hatten die Station schon erfasst und die Sicherheitscodes des Schiffes hatten die Landeerlaubnis gegeben. Alles lief so glatt wie möglich, aber die Stimmung war angespannt.
Khan war nicht allein im Schiff.
Gordon war mit ihm auf der Brücke, und ein kleines Team von Soldaten wartete im Frachtraum. Diese Truppe war nicht besonders groß, aber die Fahne, die sie schwenkte, konnte jede Tür öffnen.
Diese Autorität war der einzige Grund für die Anwesenheit des Teams. Khan wäre lieber alleine gereist, aber sein Plan würde besser funktionieren, wenn Gordon sich um die kleinen Details kümmerte. Der edle Wächter war sich seiner Rolle ebenfalls bewusst, daher die angespannte Stimmung.
Das Schiff durchbrach die Manabarriere der Raumstation und landete ohne Probleme am Rand des Hangars. Der Besuch kam auch unerwartet, sodass Khan und sein Team die Metallrampe ohne Begleitschutz überqueren konnten. Ihre Ankunft weckte die Neugier einiger herumlungernder Arbeiter, aber sonst passierte nichts.
„Mit der mir von Prinz Khan übertragenen Befugnis“, verkündete Gordon, als genügend Blicke auf die Neuankömmlinge gefallen waren, „Prinz der Familie Nognes, isolieren wir diese Raumstation.“
Die wenigen Soldaten aus Khans Team näherten sich der Manabarriere, um Wache zu stehen. Obwohl sie bei weitem nicht ausreichten, um die gesamte Membran abzudecken, wählten sie bestimmte Stellen, von denen aus sie einen guten Überblick über den Hangar hatten.
„Bleibt ruhig“, fuhr Gordon fort. „Schaut weg, wenn ihr nicht beteiligt seid. Verwirrung führt nur zu Fehlern.“
Die Arbeiter begannen unweigerlich, sich Sorgen zu machen, als sie den zweiten Teil der Ankündigung hörten. Die Tatsache, dass sie sich mitten in einer edlen Angelegenheit befanden, machte sie ohnehin schon nervös, aber Gordon sagte ihnen im Grunde genommen, dass etwas Schlimmes bevorstand.
Khan bewegte sich, nachdem Gordon seine kurze Ansprache beendet hatte. Er war den unschuldigen Menschen eine Warnung schuldig, aber damit war seine Gnade auch schon erschöpft. Sein Blick wurde kälter denn je, als er in den Hangar tauchte, um sich einem bestimmten Gang zu nähern. Khan hatte sich den Grundriss der Raumstation eingeprägt, daher strahlten seine Schritte Selbstsicherheit aus.
Gordon folgte Khan nicht, sondern schloss sich den Soldaten an der Manabarriere an. Er musterte ihn mit seinem Blick, bevor er sich ganz auf seine Aufgabe konzentrierte. Er hätte Mitleid mit jedem gehabt, der Khan in die Quere gekommen wäre, wenn seine Ausbildung auch nur im Geringsten mangelhaft gewesen wäre.
Khans Ankunft war unerwartet gekommen, aber die Anwesenheit eines Adligen war dennoch eine große Sache. Die Raumstation schickte schnell eine angemessene Eskorte und Soldaten, um ihn zu begrüßen, aber ihre Begegnung hätte an keinem schlechteren Ort stattfinden können.
Khan rannte nicht, aber er ging schnell genug, um ein paar Korridore zu durchqueren, bevor das Begrüßungsteam ihn einholen konnte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits den Eingang zu einem der geheimeren Bereiche der Raumstation erreicht, einen Ort, den Leutnant Dyester laut seiner Liste nicht betreten durfte.
„Prinz Khan“, sagte der Mann, der das Begleitteam anführte, während seine Begleiter sich hinter ihm in einer ordentlichen Reihe aufstellten. Es wurden militärische Salutschüsse abgefeuert, aber Khan interessierte nur die unglückliche Position.
Die Eskorte war aus einem Seitengang gekommen und blieb vor der Tür stehen, die Khan passieren wollte. Er spürte keine böse Absicht in dieser Geste. Alles war zufällig gewesen, aber das konnte für Khan nicht mehr funktionieren.
„Ihr beehrst uns mit deiner Anwesenheit, Prinz Khan“, fuhr der Mann fort und salutierte ebenfalls. „Was können wir tun, um deinen Aufenthalt angenehmer zu gestalten?“
„Geht weg von dieser Tür“, antwortete Khan, und seine Worte klangen wie ein Befehl.
Die Soldaten konnten nicht anders, als unter Khans kaltem Blick zu zittern. Sie waren nichts weiter als Krieger der ersten und zweiten Klasse, sodass allein seine Anwesenheit sie in Ohnmacht fallen lassen konnte.
Der Anführer war da keine Ausnahme, und als er einen Blick auf die Tür warf, runzelte er die Stirn. Er wusste, was sich hinter dem Eingang befand, konnte aber nicht verstehen, warum Khan daran interessiert war. Schließlich fanden dort seinen Berichten zufolge nur kleinere Experimente mit Salben statt.
„Prinz Khan“, sagte der Mann, ohne seine Verwirrung zu verbergen. „Wenn Sie eine Führung durch das Labor wünschen, kann das arrangiert werden.“
„Ich sage das nur einmal“, rief Khan, „und ich werde mich nicht wiederholen. Steh mir nicht im Weg.“
Khan gab wirklich sein Bestes. Er sandte seine Tötungsabsicht in seine Aura, damit gewöhnliche Menschen seine Absichten verstehen konnten. Er legte sogar seine Hand auf den Griff seines Messers, in der Hoffnung, dass eine sichtbarere Drohung die Gefahr der Situation vermitteln würde. Doch der Mann zögerte einmal zu lange.
„Prinz, hier könnte es gefährlich werden“, warnte der Mann. „Ich kann das nicht guten Gewissens tun …“
Der Mann kam nicht dazu, seinen Satz zu beenden. Die Soldaten hinter ihm bemerkten plötzlich, dass Khan verschwunden war, bevor eine blutige Szene ihre Aufmerksamkeit auf sich zog. Ein schräger Schnitt war am Kopf ihres Anführers zu sehen, und ein abgetrennter Teil glitt langsam herunter.
Das blutige Stück Fleisch und Gehirn fiel auf den Boden, gefolgt von der Leiche des Mannes. Sofort waren Schreie und Aufschreie zu hören, aber dann kam Ungläubigkeit auf, als die Soldaten Khan hinter sich bemerkten. Er hatte die Tür erreicht und sein Gesichtsausdruck wirkte noch kälter als zuvor.
Unzählige Rechtfertigungen gingen Khan durch den Kopf. Der Mann könnte ein Rädchen im Getriebe gewesen sein, das seine Ermordung geplant hatte. Seine Unwissenheit bedeutete nicht unbedingt, dass er unschuldig war.
Der Mann hätte auch den Befehl haben können, Khan so lange wie möglich aufzuhalten. Khan sah darin keine böse Absicht, aber es waren bereits Geräte aufgetaucht, die seine Sinne beeinträchtigen konnten. Es bestand die Möglichkeit, dass der Anführer etwas auf dem Kerbholz hatte.
Aber Khan kannte die Wahrheit, auch wenn er sie nicht wahrhaben wollte. Seine Sinne waren zu gut, um sich von experimenteller Technologie täuschen zu lassen. Der Mann war völlig ahnungslos und unschuldig. Er war nur gestorben, weil Khan eine Botschaft senden musste.
„Blutige Flüsse“, dachte Khan. Er hatte Jenna davor gewarnt, und nun war der Moment gekommen. Er war zu dem Monster geworden, von dem das Netzwerk sprach.
Es war nicht das erste Mal, dass Khan Unschuldige getötet hatte. Aber es war das erste Mal, dass es nicht nötig war. Er war nicht in der Falle. Er rettete niemanden vor einem schlimmeren Schicksal. Dieser Mann war einfach in ein Spiel verwickelt worden, das ihn weit überstieg, und Khan hatte es auf sich genommen, den Henker zu spielen.
Die Leiche auf dem Boden sagte mehr als tausend Worte. Die Soldaten traten zurück und erstarrten dann. Sie hielten sogar den Atem an, aus Angst, Khan könnte wieder ausrasten.
Khan ignorierte die Soldaten und legte seine Hand auf die Tür. Die Menüs erkannten seine genetische Signatur nicht, also ließ er seine Handfläche langsam von der Metalloberfläche gleiten. Nur seine Fingerspitzen blieben zurück, und bald umhüllte sie purpurrotes Mana, aus dem ein Schwert entstand.
Das Schwert durchbohrte das Metall und hinterließ ein Netz aus Rissen, das sich ausbreitete, bis der Eingang und ein Teil der nahe gelegenen Wand einstürzten. Interaktive Schreibtische und Wissenschaftler in weißen Kitteln fielen in Khans Blickfeld, und sein Zauber verschwand, um Platz für einen neuen zu machen.
Khan streckte seinen Arm aus, richtete seine Handfläche auf die Wissenschaftler und schoss eine kegelförmige Version des Wellenzaubers auf sie. Der Angriff zerstörte den interaktiven Schreibtisch und brachte die verschiedenen Maschinen in der Umgebung durcheinander. Die Wissenschaftler in Reichweite starben, als das Chaoselement ihr Fleisch in Stücke riss.
Die künstliche Beleuchtung begann zu flackern, was der Szene eine furchterregende Atmosphäre verlieh. Der erste Schrei löste eine Kettenreaktion aus, und die Soldaten der Eskorte rannten weg, sobald Khan den neuen Bereich betrat.
Informationen verbreiteten sich schnell, besonders in einer Raumstation, sodass bald Chaos ausbrach. Die scheinbar unmögliche Nachricht erreichte jeden Winkel der Anlage, während Massenpanik ausbrach. Viele rannten zum Hangar, in der Hoffnung zu entkommen, aber Gordons Team hatte bereits alles geregelt.
Khan hingegen bewegte kaum die Augen, während er mit den Händen auf jede Lebensspur zeigte, die seine Sinne wahrnahmen. Alles, was sich hinter der zerstörten Tür befand, war sein Ziel, und seine Angriffe verfehlten nie ihr Ziel. Sie versagten auch nie dabei, Leben auszulöschen.
In der gesamten Raumstation gab es nur eine Handvoll Krieger der dritten Stufe, die für Khan nichts weiter als Fliegen waren. Das Leben verlor für ihn jeglichen Sinn, während er sich durch Menschen kämpfte, die er mit einem einzigen Gedanken töten konnte.
Selbst das Metall, das ihm im Weg stand, war vor seiner Mana nichts weiter als Schrott.
Es war ein Gemetzel. Khan zählte nicht mit, aber sein Verstand behielt die Leben im Blick, die er nahm. Dennoch zögerte er nicht bei seinen Angriffen. Nichts konnte ihn aufhalten, nicht einmal er selbst.
Viele Wissenschaftler in diesem Bereich wussten nicht einmal, dass dieser Ort mit Khan in Verbindung stand, aber er tötete sie trotzdem. Es spielte keine Rolle, warum oder wie.
Vernünftige und persönliche Motive hatten keinen Wert mehr. Alles, was auch nur im Entferntesten mit etwas zu tun hatte, das sich Khan in den Weg stellte, musste sterben und verschwinden.
Schreie, Flehen und noch mehr drangen an Khans Ohren, während Blut und Gedärme seine Augen füllten. Seine Füße kamen nicht zum Stillstand, aber niemand wagte es, ihm zu folgen, um seine Taten in Frage zu stellen. Hinter ihm gab es nur Zerstörung, Leichen und Blut. Selbst die mutigsten Soldaten konnten nicht den Mut aufbringen, darauf zu treten.
Nachdem er sich einen Weg durch drei ähnliche Bereiche gebahnt hatte, erreichte Khan endlich das zentrale Labor der Raumstation, und bei seiner Ankunft erstarrte alles. Die Wissenschaftler in diesem Bereich unterbrachen ihre Arbeit, als er durch das Loch spähte, das er mit seinem Zauber gegraben hatte. Diese Menschen schienen sich der Lage bewusst zu sein, und eine Mischung aus Pflichtbewusstsein und Hilflosigkeit erfüllte ihre Aura.
Khan blieb stehen, als er das Labor betrat. Die Atmosphäre war deutlich anders, aber das hätte ihn normalerweise nicht aufgehalten. Doch als er Margaret und einen der blauen Büsche von Baoway auf dem Schreibtisch neben ihr entdeckte, blieb er stehen.
