Vor Alexanders Büro erwartete Khan eine ganz andere Szenerie. Prinzessin Felicia war immer noch da, aber ein paar Leute hatten sich zu ihr gesellt. Gordon, Lynn und zwei weitere Wachen waren im Flur angekommen, um eine ordentliche Eskorte zu bilden, aber Khan schaute sie kaum an. Er ignorierte sie sogar, als sie ihre Köpfe senkten und deutlich „Prinz Khan“ sagten.
„Wie ist es gelaufen?“, fragte Prinzessin Felica, sobald sich die Tür des Büros geschlossen hatte.
Khan ignorierte die Frage und starrte auf das Ende des Flurs. Das Gespräch war zwar ergebnislos geblieben, hatte ihm aber Einblicke in einige Bereiche verschafft.
„Gibt es in den Adelsfamilien keine Patriarchen und Matriarchinnen?“, fragte Khan, während sein Blick weiterhin durch den Flur wanderte.
Prinzessin Felicia lächelte. Die Zeit mit Khan hatte ihre Vermutungen bestätigt. Er brauchte noch ein paar kleine Anpassungen, aber er hatte alle Trümpfe in der Hand, um innerhalb der Familie Nognes eine Machtposition einzunehmen.
„Adelsfamilien sind riesig“, erklärte Prinzessin Felicia. „Jede Fraktion hat so viel Einfluss und Macht wie eine wohlhabende Familie. Es ist unmöglich, sie unter einer einzigen Person zu vereinen.“
„Die Globale Armee?“, fragte Khan.
„Die Globale Armee weiß, was sie wissen muss“, antwortete Prinzessin Felicia. „Die Illusion von Ordnung reicht oft aus, um öffentliche Unruhen zu verhindern.“
Khan schwieg unter den wachsamen Blicken der Gruppe. Viele versuchten, seine Gedanken zu lesen, aber seine Haltung und sein Gesichtsausdruck verrieten nichts. Selbst seine Augen blieben regungslos, sodass sich die Zuhörer fragten, ob er überhaupt nachdachte.
„Hat Großvater dir von den Geschenken erzählt?“, wechselte Prinzessin Felicia das Thema, um die Stille zu brechen. „Ich kann dich sofort dorthin begleiten.“
Khan nickte nur, und Prinzessin Felicia ging fröhlich voran. Sie und Khan gingen nebeneinander, während die vier Wachen sie umringten. Die vorherige Begrüßung und das Verhalten der Soldaten bestätigten, wovor Alexander Khan gewarnt hatte. Trotz seiner klaren Ablehnung war Khan nun doch Prinz geworden.
„Du wirst schon sehen, Cousin“, versuchte Prinzessin Felicia das Gespräch am Laufen zu halten. „Opa hat die Geschenke selbst ausgesucht. Ich glaube, er hat lange daran gearbeitet.“
Zu Prinzessin Felicias Bedauern blieb Khan still. Er hatte nichts gegen Geschenke, aber ihr Wert war ihm unklar. Während seiner Zeit in Baoway hatte sich zu viel verändert, sodass selbst unglaubliche Gegenstände für ihn möglicherweise nichts bedeuteten.
„Oh“, fuhr Prinzessin Felicia fort, als würde sie sich an etwas erinnern. „Du brauchst von jetzt an einen Leibwächter. Ich denke, Gordon passt gut zu dir, da du schon angefangen hast, ihn zu quälen.“
Khan wandte seinen Blick nicht vom Flur ab, aber das Thema weckte sein Interesse. Er brauchte keinen Schutz, aber zusätzliche Arbeitskräfte konnten nützlich sein, vor allem, wenn sie ihm treu ergeben waren.
„Hat er berichtet, was er in Baoway gesehen hat?“, fragte Khan.
„Noch nicht“, sagte Prinzessin Felicia, erfreut darüber, dass Khan das Wort ergriff. „Wir haben damit gewartet, um uns auf deine neue Position vorzubereiten.“
Khan blieb stehen, und die Gruppe hielt mit ihm inne. Er warf Gordon einen Blick zu und musterte ihn mit seinen durchdringenden Augen. Der Mann machte einen fähigen Eindruck, aber Khans Interesse galt etwas anderem.
„Von jetzt an“, verkündete Khan, „hast du nur mir Rechenschaft zu geben. Jedes Wort, jeder Bericht, jede Handlung muss zuerst an mir vorbei.“
„Ja“, antwortete Gordon prompt und neigte den Kopf. „Mein Prinz.“
Khan verlor sofort das Interesse an der Angelegenheit. Er würde sich später genauer damit befassen, aber jetzt gab es andere Prioritäten.
Prinzessin Felicia gingen die Themen aus und sie verstummte, aber aufgrund ihres kleinen Sieges über Gordon blieb ein Lächeln auf ihrem Gesicht zurück. Sie kannte zwar keine Details, aber es war klar, dass Khan nun Teil der Familie war.
Minuten vergingen, während die Gruppe durch das riesige Anwesen streifte. Khan und die anderen durchquerten mehrere weitläufige, leere Bereiche, hielten jedoch nie inne, um sie zu bewundern. Ihm fiel auf, dass fast keine Bediensteten zu sehen waren, aber das war auch schon alles.
Schließlich kam die Gruppe in einen weiteren riesigen Saal mit einer rechteckigen Struktur am Ende. Khan hatte etwas Ähnliches bei Ricks Hochzeit gesehen, und die Menge an synthetischem Mana, die durch die Wände des separaten Raums strömte, bestätigte seine Vermutung. Die verschiedenen Schutzschichten deuteten auf eine Waffenkammer hin.
Prinzessin Felicia kam direkt zur Sache und eilte fast zu dem separaten Bereich, um die verschiedenen Schutzvorrichtungen zu öffnen. Schließlich öffnete sich die Tür, und die Wachen blieben zurück, während die Prinzessin Khan hineinführte.
Ricks Waffenkammer war mit unzähligen Waffen ausgestattet, aber jetzt bot sich Khan ein fast völlig leerer Raum. In dem riesigen, durch mehrere Schutzschichten gesicherten Bereich stand nichts als eine luxuriöse Schatulle auf einem isolierten Podest.
Prinzessin Felicia ging zum Podest, trat dann beiseite und machte den Weg für Khan frei. Er erreichte die Kiste, hob den Deckel und sah eine Diskette, die auf weichem goldenem Stoff lag.
„Ich hab kein Handy“, sagte Khan und nahm die Scheibe.
„Transzendenter Schritt“, sagte Prinzessin Felicia. „Eine Kampfkunst, die 99 Punkte erzielt hat. Nachdem er deine Entwicklung und deinen Kampfstil beobachtet hat, dachte Opa, dass sie gut zu dir passen würde.“
Die unglaubliche Bewertung war selbst für Adlige schockierend und sorgte für begeisterte Ausrufe, aber Khan hielt die umhüllte Scheibe nur näher an sein Gesicht.
„Das ist eine Verbesserung deines Blitzdämonen-Stils“, erklärte Prinzessin Felicia. „Wir können unseren neuen Prinzen nicht mit weniger als neunzig herumlaufen lassen.“
„Seltsamer Zeitpunkt“, dachte Khan und steckte die Scheibe in seinen provisorischen Gürtel.
Prinzessin Felicia ignorierte das Ausbleiben von Kommentaren oder Dankbarkeit und konzentrierte sich auf die kleinen Erfolge. Khan hatte die Kampfkunst akzeptiert. Das reichte ihr.
„Wie viele kennen diese Kampfkunst?“, fragte Khan plötzlich und sah Prinzessin Felicia an.
„Nur wenige in unserer Familie“, verriet Prinzessin Felicia, „aber deine Sorgen sind überflüssig. Eine Kampfkunst mit einer so hohen Punktzahl hat praktisch keine Schwächen. Das Wissen wird deinen Feinden nichts nützen.“
Khan traute diesen Worten nicht, aber sie ergaben Sinn. Eine Kampfkunst hätte keine so hohe Punktzahl erreicht, wenn sie erhebliche Mängel hätte. Natürlich könnte es Gegenmaßnahmen geben, und die Tatsache, dass Alexander das Geschenk lange vorbereitet hatte, gab ihm zu denken.
Dennoch würde es Khan nichts bringen, sich jetzt über diese Fragen Gedanken zu machen. Er verließ mit Prinzessin Felicia die leere Waffenkammer, und diese gab umgehend Befehle weiter.
„Prinz Khan braucht ein Telefon“, verkündete Prinzessin Felicia. „Es muss chaotischen Zuständen standhalten und mit all seinen Dateien auf dem neuesten Stand sein.“
Einer der Wachen trat beiseite und holte sein Handy raus, um den Auftrag weiterzugeben. Währenddessen führte Prinzessin Felicia die Gruppe weiter und ging schweigend zum nächsten Geschenk.
Es folgten noch mehr riesige Gänge und Säle, bis die Gruppe in einem weiteren großen Raum stehen blieb, wo Khan zwei wichtige Details bemerkte. Die Wände, der Boden und die Decke des Raumes versuchten, seine Sinne zu beeinträchtigen, was auf Verstärkungen hindeutete, wie man sie normalerweise in Trainingsräumen findet. Außerdem warteten noch mehr Leute auf ihn.
Eine zweite Gruppe aus drei Personen wartete in der Halle, und Khan wusste sofort, dass zwei davon Wachen waren. Der junge Mann zwischen ihnen strahlte hingegen eine Aura aus, die Khan oft bei hochrangigen Persönlichkeiten gesehen hatte und die ihn als Adligen auswies.
„Bruder“, rief Prinzessin Felicia, als sie ihn sah, und der junge Mann trat vor und verbeugte sich.
„Khan“, fuhr Prinzessin Felicia fort. „Das ist mein Bruder, Prinz William.“
„Es ist mir eine Ehre, dich kennenzulernen, Prinz Khan“, erklärte Prinz William. „Du musst noch beeindruckender sein, als es im Internet heißt, wenn du die Aufmerksamkeit meiner schönen Schwester ganz für dich beanspruchst.“
Khan ignorierte die Höflichkeiten und musterte den Mann. Prinz William hatte das braune Haar von Prinzessin Felicia, das er kurz und etwas stylisch geschnitten trug. Er war schlank und sah nur ein paar Jahre älter aus als Khan, aber seine Aura eines Kriegers der vierten Stufe verriet eine deutliche Schärfe.
Außerdem hatten Prinz William und Prinzessin Felicia außer ihrer Haarfarbe wenig gemeinsam. Tatsächlich fand Khan mehr Ähnlichkeit mit sich selbst. Er und Prinz William hatten einige Gesichtszüge gemeinsam.
Die beiden Gruppen warteten auf Khans Antwort, aber es kam nur Stille. Dennoch schien Prinz William das nicht zu stören, und er lächelte, als er den Grund für seine Anwesenheit erklärte.
„Ich habe dieses Geschenk vorbereitet“, verkündete Prinz William, „deshalb wollte ich dabei sein, wenn ihr es auspackt.“
Prinz William nickte einer seiner Wachen zu, die sofort ihr Handy zückte, um einen Befehl weiterzugeben. Eine Tür in der Nähe öffnete sich und vier Personen traten in den verstärkten Saal.
Khan kannte die beiden älteren Personen nicht, aber die anderen kamen ihm bekannt vor. Einer war Ethan Padridge, der Ermittler aus Reebfell, der sich der Suche nach dem geheimen Labor in den Slums angeschlossen hatte. Der andere war ein Verwandter, der mit Khan auf Baoway gewesen war.
Amy hielt den Kopf gesenkt, während die Menschen um sie herum grimmige Gesichter machten. Sie versuchten, entschuldigend zu wirken, aber die Situation war einfach verzweifelt.
Amy hatte einen Prinzen beleidigt und sogar versucht, ihn zu ermorden. Das Beste, worauf sie hoffen konnten, war, ihre Familie zu retten.
Ethan war genau aus diesem Grund da. Die beiden älteren Typen hofften, dass ein bekanntes Gesicht und ein ehemaliger Begleiter zu Gnade führen könnten. Doch als die drei in dem verstärkten Raum nach Khan suchten, konnten sie keine Spur von ihm finden.
Das dumpfe Geräusch, das sich im Raum ausbreitete, löste die vorübergehende Verwirrung auf und lenkte die Blicke der Padridge-Gruppe auf den Boden. Eine kopflose Leiche lag zwischen ihnen und bildete eine Blutlache um ihren abgetrennten Hals.
Die Verwirrung wich Schock, aber ein Blick auf das Publikum ließ das vorherige Gefühl wieder aufleben. Prinzessin Felicia, Prinz William und die verschiedenen Wachen untersuchten eine Stelle hinter der Padridge-Gruppe und drehten sich langsam um, um nachzusehen.
Die drei entdeckten Khans Gestalt. Er zeigte dem Publikum den Rücken, aber niemand konnte sich um dieses Detail kümmern.
Alle Augen waren auf Khans rechte Hand gerichtet, die einen abgetrennten Kopf mit langen blonden Haaren hielt. Amy hatte nicht einmal die Chance, ihren Gesichtsausdruck zu verändern, bevor sie starb.
****
Anmerkungen des Autors: Nochmals vielen Dank für all die Geschenke und ein großes Dankeschön an Adam_Holt_3819 für das Magic Castle.
